左少白等三人混入披麻帶孝男女行列之中，黃榮暗中留心查看了一遍，竟是找不出多餘的孝衣。
目下的情勢很明顯，如若左少白和黃榮欲想取得孝衣，只有設法從這些隨行戴孝的人羣中身上脫下，當下施展傳音之術，低聲對左少白道：“咱們必得在天亮之前，設法取得一套孝衣。”
左少白也施展傳音之術，答道：“如若因此傷了三條人命，那未免太毒辣了。”
黃榮道：“如是咱們點了他們的穴道，脫下他身上的孝衣。”
左少白搖頭說道：“不行，如若留得三人命在，豈不是掩耳盜鈴，必得另想辦法纔好。”
兩人雖然施展傳音之術交談，別人無法聽得，但兩人竊竊私議之舉，卻已引起了別人疑心，一個三旬左右的中年大漢，陡然向兩人走了過來。
左少白反應靈敏，心知再不下手，只怕要立時揭穿真象，當下來不及多作思考，右手疾翻，一把扣在那大漢脈門之上，左手早已覬準部位，點向那大漢啞穴。
那大漢料不到左少白出手如此之快，右腕脈穴被扣，還未來及呼叫，啞穴已被點中。
黃榮身子一側，行在兩人側面，擋住了其他人的視線。此時，那少婦的哭聲，更見淒涼，靜夜中傳了老遠，那棺木行進的速度，也加快了甚多，似是要在預定的時間之內，趕到約定之處。
左少白五指緊扣那大漢右腕，和他並肩而行，口中卻冷冷說道：“你如妄動掙扎之念，我只要出手一指，立可把你置於死地。”
那大漢口不能言，但左少白從他雙目中瞧出那乞求光芒，登時心中一寬，接道：“我們並無惡意，兄臺也不用多心。”手中動力暗加，那大漢頓覺半身發麻，舉步艱難。
高光緊隨在兩人身後，伸出雙手去頂在那大漢後背上，助他們向前行。
左少白看那大漢滿臉痛苦之情，似已不堪折磨之苦，暗中一鬆指勁，那大漢身上麻木立消，人已可自動舉步而行。
他口不能言，只好瞪着一雙眼睛，望着左少白目光之中充滿着詢問之意。
左少白輕輕咳了一聲，施展傳音之術，說道：“在下有幾件不解之疑請教兄臺，如是兄臺允和在下合作，請把頭點上三點。”
那大漢依言點頭三下。
左少白道：“此刻咱們兄弟，需得三身孝衣，以掩人耳目，不知兄臺是否有辦法取得？”那大漢又點了點頭。
左少白道：“在下先放開兄臺腕脈，請替我們取回孝衣之後，我再行設法解卻兄臺啞穴。”那大漢又自點了點頭。
左少白道：“我這點穴手法，乃獨門密傳的絕技，當今之世，除我之外，再無人能夠解開我點的穴。”五指一鬆，放開了那大漢。
那大漢回顧了左少白一眼，突然加快腳步向前走去，只見他在人羣中閃了幾閃，人已不見。
左少白大爲憂慮的說道：“如若此人泄漏咱們身份，只怕立刻要引起一場慘殺。”
黃榮道：“他啞穴未解，有口難言，倉促之間，也無法表達心意，只要咱們能夠隨時在他身後監視，就不難使他心神受束。”
左少白道：“咱們未着孝衣，如若在人羣之中穿來穿去，只伯要引起別人疑心。”
正自憂慮，忽見那大漢匆匆走了回來。走近左少白身前，微微撩起衣襟，取出三方白巾，遞了過去。這是黎明前的一段黑暗，那大漢舉動又十分小心，也未引起別人注意。
左少白匆匆接過三方白巾，分給了黃榮、高光纏在腰上，推活那大漢穴道，但右手五指，仍是緊緊扣着他的脈門，低聲問道：“那白衣少婦，是何許人物，棺木之中，屍體是誰？”一面減低行速，故意落後數丈。
那大漢長長吁一口氣，道：“棺木中的屍體，乃是七星會江南總分堂堂主宇大方，那白衣少婦是宇夫人。”
左少白道：“那宇大方怎麼死的？”
那大漢道：“在下還未親自看到屍體，但聽說似是一柄‘仇恨之劍’所傷。七星會江南總分堂出了這件慘事之後，立時以飛鴿飛報總堂，總堂亦爲此事震動，派出了三位大護法，由會堂堂主率領，趕來岳陽，處理此事。據說，七星會主亦將隨後趕到。”
左少白道：“有道是屍不離寸地，這宇大方既是死在江南總分堂中，爲什麼要連夜運屍他往？”
那大漢道：“詳細情形，在下亦不清楚，好像總堂中飛鴿傳訊指示，要那宇夫人把屍體送往指定之處。”
左少白察顏觀色，覺得他不是謊言，心知再追問也是無益，當下轉變話題，道：“你可是七星會中的人麼？”
那大漢道：“在下雖在七星會江南總分堂中執役，但卻尚未入會。”
左少白道：“你即未入會，爲何能在總分堂服役呢？”
那大漢望了左少白一眼，道：“你是什麼人？和七星會有關連麼？”
左少白遙搖頭，道：“沒有，江湖上任何門派，都和在下無關。”
那大漢道：“既是未捲入江湖上恩怨，你何苦要趟這次混水？”
左少白道：“這岳陽城近日中，似是正在掀起一場風暴，很多武林中人，都涌入此地，我們兄弟雖和門派紛爭無關，但亦難免被人誤會，適才連遇麻煩糾纏，見諸位一行人多勢衆，故而混了進來，希望因而減少一些無謂之爭。”
那大漢半信半疑的說道：“原來如此。”
左少白道：“在下相信兄臺，決不致泄漏我等行蹤。”
那大漢沉吟了片刻，說道：“眼下隨行之人，除了總分堂中的幾位護法之外，還有那宇堂主和宇夫人的親屬，行列中的人物，十分複雜，三位小心一些，或可不致泄漏行蹤。”
左少白心中奇道：“此人和我等萍水相逢，何以竟然如此相助，口中卻連連說道：“多承指教。”
那大漢望了左少白一眼，欲言又上，大步向前走去。
左少白緊隨他身後，暗中運功戒備，只要發覺那大漢一有泄漏隱密之險，立時以迅雷不及掩耳方法，出手點他穴道。
又行了約頓飯工夫之久，到了一處高大的莊院所在。那白衣少婦，已然住了哭聲，喝令放下棺木，直向那莊院之中走去。此時，東方天際已然泛現出一片魚肚白色，晨光中景物已清晰可見。左少白和黃榮、高光，怕被人識出馬腳，儘量避開別人的耳目。
等了片刻，忽然一個身佩單刀的少年，大步走來，高聲說道：“諸位請隨在下入莊院待茶。”當先轉身，帶路而行。
在少白等隨在人羣中，步向那高大的莊院。只見一個金字匾額，橫在黑漆大門上面，寫的“福壽堡”三個大字。進了黑漆大門，是一座深長廣闊的院落，兩盞氣死風燈，高挑在二門前面。
那身佩單刀的少年，帶頭進入了右側一列廂房之中，說道：“這幾日咱們福壽堡中，來了很多江湖上的朋友，房舍不敷應用，只有屈駕諸位，在這大廂房中休息一下了。”
說完之後，目光炯炯掃掠數十個佩孝男女一眼，一皺眉頭，道：“諸位之中，可有管事的麼？”
只聽一聲輕咳，人羣緩緩走出一個五旬上下的老者，頭戴白巾，腰帶素帕，拱手說道：
“夫人去時未曾交代，在下等還待等候夫人令下。”
那佩刀少年一抱拳，道：“請教兄臺大名？”
那老者道：“在下樑子平。”
佩刀少年道：“兄弟吳先基。”
樑子平道：“原來是吳兄。”
吳先基道：“不敢，不敢，兄弟是拜在大堡主的門下，樑兄如何稱呼？”
樑子平道：“兄弟在七星會江南總分堂中職司護法之位。”
吳先基道：“原來是樑護法，失敬失敬！”
樑子平道：“吳兄言重了……”目光一轉，望着那身着麻衣，手捧靈牌的童子一眼，道：“這位是咱們總分堂主的公子。”
吳先基回頭望了一眼，道：“原來是宇公子，兄弟失敬了！”抱拳一禮。
那童子一直在垂首而立，聽完話才緩緩擡起頭來，說道：“家父慘遭不幸，致勞動吳兄和貴堡中人，在下這裡先謝了。”撩起麻衣，跪了下去。
吳先基急急還了一禮，道：“令堂已入內宅，公子亦請到內宅去吧！”
那麻衣童子也不謙遜，說道：“有勞吳兄帶路……”回頭望了樑子平一眼，接道：“此間事，勞請樑叔叔多多費神照顧。”
樑子平欠身說道：“公子放心！”
吳先基道：“偏勞樑兄，兄弟立刻通知下人，要他們送上酒飯……”目光一轉，望着那麻衣童子，道：“宇公子請！”
那麻衣童子年紀不大，倒是頗有氣度，舉步向前走去。
兩個臂裹白紗的少年，緊隨那麻衣童子身側，護擁而去。
吳先基望了那兩個少年一眼，欲言又止，放步搶先帶路。
黃榮施展傳音之術，悄然對左少白道：“此地距岳陽不過數十里，盟主昔年。可曾聽說過這‘福壽堡’麼？”
左少白搖搖頭道：“沒有……”忽見兩道目光，直射過來，趕忙停口不言。
只見樑子平大步行了過來，直到左少白前兩尺之處，才停了下來，沉聲說道：“你是宇堂主的親屬？”
左少白搖搖頭，道：“不是，是夫人的親屬。”
樑子平兩道銳利的目光，緩緩由黃榮和高光瞼上掃過，幸而未再多問，轉身而去。
黃榮道：“這人似是已對咱們動了懷疑。”
左少向道：“見機而作，如非必要，不可輕易出手。”
兩人談話之間，瞥見幾個大漢，手捧木盤而來，盤中酒肉，熱氣蒸騰。
這些身着孝衣的男女，似是經歷了一段長時間的跋涉，每人都很飢餓，接過酒肉，立時大吃大喝起來。左少白、黃榮等，爲避人生疑，也裝出一付飢餓不耐之情，大吃大喝起來。
樑子平不時把目光投注左少白，但對黃榮和高光，卻又似不大留心。
左少白借吃酒掩遮，施展傳音之術對黃榮和高光說道：“那姓樑的似是特別注意到我，萬一我被拆穿馬腳，逐離此地，你們兩們且莫離開……”雖是，意猶未盡，但卻不能再接下去，以增那樑子平心中之疑。
忽聽步履之聲，傳了過去，吳先基當先走了進來，在他身後，緊隨着個身穿八卦道袍，木簪椎發，背插寶劍，手執拂塵，長髯飄飄的中年道人。
左少白目光一掠長髯道人，只覺他眼光如電，閃閃逼人，不禁心中一動，暗道；此人內功如此精深必然是大有身份的人。
只見樑子平匆匆迎了前去，右手大指和中指，捏在一起，欠身對那道人施禮，道：“江南總分堂護法樑子平拜見上座。”
那身着八卦道袍的道人臉上毫無表情，叫人無法測知他的喜怒，淡漠的說道：“宇分堂堂主在世之日，可曾指定了他的繼承之人？”
樑子平道：“指定了宇夫人。”
那道人淡淡的說道：“宇總分堂主被暗算之後，一切事務，可是那宇夫人處理的麼？”
樑子平沉吟一陣，道：“不錯，下屬等都是遵從那宇夫人的吩咐行事。”
那道人道：“嗯！這就是了……”目光一掠那數十個佩孝男女，道：“這些人可都是咱們七星會的弟子麼？”
樑子平回顧了身後數十個佩孝男女一眼，道：“大部分是分堂中的弟子，少數是故總堂主和夫人的親屬。”
那道人一皺眉頭，道：“咱們會中戒規，訂的十分明白，凡是會中機密，會外人不得參與，宇總分堂受人暗算死亡，是何等重大的事，如何竟讓外人蔘與其中？”
樑子平道：“這個，下屬也不明白，都由夫人作主。”
那道人冷哼一聲，道：“字夫人這等膽大妄爲，只怕是難逃泄露會中機密之罪……”目光如電，往那數十個佩帶孝衣的男子臉上掃過，冷冷說道：“樑護法在江總分堂執事很久了麼？”
樑子平道：“八年有餘。”
那道人道：“那很好，江南總分堂中的弟子，想來你都認識了？”
樑子平道：“大都認得。”
那道人道：“好！你回頭把哪些不是咱們七星會弟子的，都挑選出來。”
樑子平心中爲難，暗暗忖道：“這些人中除了會中弟子之外，大都是故總分堂主和宇夫人的親屬，我如把他們挑選出來，只怕要引起那字夫人的怨恨，一時間難作主意，沉吟不言。
那道人目睹樑子平久不言語，知他心有苦衷，當下接道：“你可知本座是誰麼？”
樑子平道：“咱們會中規矩，一向不許下屬質詢上座，上座不講，下屬也不敢多問。”
那道人道：“總會中行刑堂主，石鐵英。”
樑子平心頭一陣跳動，道：“原來是石堂主，下屬不知，尚望恕罪。”
石鐵英道：“會主遣我來此，授予全權，就近追查此事，酌情處理，不用事事請示了。”
樑子平道：“上座說的是。”
石鐵英道：“除了本座之外，還有總會堂中兩位大護法。”
樑子平道：“在下理該拜見兩位上座纔是。”
石鐵英道：“那也不用了，煩勞樑護法，先就非咱們會中弟子中人，選幾個了來。”
樑子平應了一聲，回身走近左少白身側，冷冷說道：“你可是夫人的親屬？”
左少白雖然覺着有些不對，但又不能否認，只好硬着頭皮，道：“不錯，不知護法有何吩咐？”
樑子平冷冷說道：“夫人的親屬，在下雖未全見，但卻大部識得，唯對閣下，卻是素不相識。”
三少白道：“在下爲了生活，奔走在外，故爾很少到宇府。”
樑子平道：“不知你和夫人如何稱呼？”
左少白暗暗忖道：“不能稱的太親近，但也不能說得大遠，免得引起他的疑念。”當下說道：“那是堂姊。”樑子平低聲說道：“那身着道袍之人，是咱們七星會刑堂堂主，問你話時，你言語之間，要小心一些，跟我走吧！”言語忽然客氣了很多。
轉身帶路，直行到那道人身前。那道人兩個銳利的目光，對着左少白瞧了一陣，直似要瞧透左少白胸腹一般。左少白倒是沉得住氣，神色鎮靜，一點不爲所亂。
只聽石鐵英，道：“樑護法，這人是何身份？”
樑子平道：“宇夫人的堂弟。”
石鐵英道：“你認識他麼？”
樑子平道：“似曾見過，但卻不太太熟識。”他久聞那石鐵英手段的毒辣，只怕株連到自己，竟是不自覺的幫起左少白來。
石鐵英又打量了左少白一陣，道：“你會武功麼？”
左少白道：“略知一二。”
石鐵英道：“那宇夫人既是你的堂姊，何以竟不肯引你入會？”
左少白道：“在下已和堂姊談過入會的事，只是時機未熟，堂姊不肯替我引見。”
石鐵英道：“什麼時機未熟？”
左少白道：“在下聽那堂姊口氣，會中規矩甚嚴，怕我人會之後，恃寵而嬌，犯了會中規戒，她雖是我堂姊，也是無能救我，故爾要我再過一年兩年，長大一些，再入會不遲。”
石鐵英道：“這麼說將起來，那宇夫人倒是顧慮的很周到了？”
左少白道：“姊弟之間，豈有不關心的道理？”
石鐵英冷冷說道：“樑護法，此人之言，可都是真的麼？”
樑子平道：“這個……這個……”這個了半天，不敢驟下斷言。
石鐵英冷冷喝道：“什麼這個，那個，他說的是真是假？”
樑子平道：“句句實話。”
石鐵英哈哈一笑，伸手一拍左少白的肩膀，道：“令姊也未免太徇私，似老弟這般資質，舉世難求，本堂主回到總會之後，定當把你引薦到會首門下。”
左少白道：“多謝提攜。”
石鐵英瞼上笑容突斂，回頭望着樑子平道：“樑護法，那宇總分堂主受人暗算之時，你可在總分堂中？”
樑子平道：“那夜屬下守在總分堂，寸步未離。”
石鐵英突然放低了聲音，道：“那宇夫人呢？”
樑子平道：“也在總分堂中。”
石鐵英道：“江南總分堂中高手甚多，何以分堂主被人暗算之事，竟是無人發覺？”
樑子平道：“據屬下所知，那夜並無人混入分堂，定是早已有人潛入……”
石鐵英冷冷的接道：“這個你怎麼知道？”
樑子平不覺心頭一寒，由背脊間冒出來一股寒意，道：“屬下只不過是一種臆測。”
只聽咚咚咚三聲鼓響，一個勁裝佩刀的少年，急步奔了過來，道：“敝堡主請石道爺同入內堂啓驗宇堂主棺木。”石鐵英一揮手，道：“知道了。”回頭望着樑子平道：“樑護法，這般人中哪些該入內堂，祭拜宇總分堂主的亡靈”？
樑子平道：“這個不勞上座費心。”當下選出一十二人。
石鐵英拂塵一揮，指着左少白道：“怎不把他也算在內？”
樑子平連聲應是，又伸手拉過左少白來。
黃榮悄然行前兩步，低聲說道：“在下承蒙總分堂主收人府中，心中感激不盡，理應同往後堂，一拜堂主的法體。”
樑子平一皺眉頭，欲言又止。他怕驚動那石鐵英，再吃一陣黴頭，只好忍下不言，右手揮搖不讓黃榮加入。
那黃榮似是已看出了樑子平心中的畏懼，左顧右盼，裝作不見，隨在行列向前走去。
高光眼看左少白和黃榮都隨向內堂走去，索性悄無聲息的追了上去。樑子平明明瞧見高光也追了上來，但因不便出言喝止，只好裝作不見。
黃榮、高光這等膽大的舉動，啓動樑子平的疑心，仔細瞧去，發覺那是兩張從無印象的陌生面孔，不禁心中一動，暗道：“我在那總分堂中，已住了數年之久，上下人口雖然衆多，但大都要見過幾面，有些面熟纔是，這兩人卻是陌生得很，必得想個法子，盤問一下才對。”
要知那黃榮、高光，形貌極是普通，混在人羣之中，不易引人注目，不似左少白那般瀟灑英俊，神態秀逸，如同鶴立雞羣，一望之下，立時可以瞧出他與衆不同。
穿過-座寬闊的院落，登上七層石級，進入了二門。一陣濃厚的檀香味迎面飄來。左少白擡頭看去，只見數丈一座高大敞廳中，一片雪白，素花排列，白幔環繞，高燃着四隻白燭，兩口黑漆棺木，並列而放。
兩個身着雪衣的少女，分列大門兩側。石鐵英當先帶路，將要行近大廳之際，突然響起哀樂之聲。只見大廳兩側，轉出了兩行人羣，直向大廳涌來。
左少白暗中瞧去，只見左面當先一人，是位五旬上下的老者，身着青袍，臂帶白紗，胸前飄垂着花白長髯，第二個四旬年紀，虎目方瞼，神情間一派陰沉。
第三個是一位麻衣少婦，白帕掩面，無法看清她面貌，但可從神情看出她確有着十分哀傷。
左少自心中暗道：這位婦人，大概就是那位宇夫人了。
在那少婦身後，還有六七個高矮不等的、衣着各異的人物。
右面一羣人中，第一位身着淡黃長衫，臉長如馬，兩隻三角眼中寒光如電，兩隻手奇長，垂過膝蓋以下，身後卻緊隨着兩個清俊的青衣童子，一個捧劍，一個肩拐。
在兩個清俊童子身後，是一個淡綠勁裝的美麗少女。
三路行列，一齊到達了大廳前面。哀樂突然靜止，兩個素衣少女，翻身入廳，捧出來三束白花，分交在各路當先之人手中。只見三個爲首捧花之人，對那靈堂微一禮拜，立時挺身而起。
那臉長如馬的大漢，拋去手中素花，揚手對左面那花白長髯老者一揮，道：“本門不幸，逢此大敵，勞動兩位堡主，兄弟是感激不盡。”
那花白長髯老者，微微一笑，道：“尚兄言重了，兄弟承蒙諸位看得起，才肯借用敝堡，作爲舉辦喪事之地，如何敢當‘勞動’二字。”
石鐵英道：“敝會會首，本要親自前來，只因會中事務繁忙，一時之間，無法脫身，特派在下先行趕來此地，向二位堡主致謝。”
那花白長髯老者，一抱拳，道：“好說，好說。”
那長瞼大漢輕輕咳了一聲，道：“不知貴會會首，幾時可以趕到？”
石鐵英道：“這個就很難說了，敝會因爲和少林派中有了一點誤會，雖屬小事，但如處理不當，亦可引起軒然大波，尚掌門有何見教，和在下談也是一樣。”
那長瞼大僅神態十分驕狂，重重咳了一聲，不再理會石鐵英，舉步直向廳中行去。
廳外羣豪，緊隨着涌入大廳。素幔環繞的大廳中，除了兩口棺材之外，還有白布掩蓋的八具屍體。
那長瞼大漢，四顧了一週，道：“這些白布掩蔽的屍體，都是什麼人物？”
那花白長髯老者說道：“這些人身份很雜，大都是各大門派中弟子？”
那長臉大漢腳尖一挑，撩起一具屍體上覆掩的白布。左少白凝目望去，只見那具屍體年紀不大，胸口處插着那一柄致命的“仇恨之劍”。
只聽那長臉大漢說道：“此人是少林門下的俗家弟子？”
那花白長髯老者道：“不錯，尚掌門見識廣博，當真是常人難比！”
長瞼大漢右腳一起，又撩另一片掩屍白布，瞧了一陣，道：“此人是龍鳳幫中弟子？”
花白長髯老者，道：“不錯，尚兄果是不愧爲一代掌門之才。”
長臉大漢似是有意表露自己的廣博見聞，一擡腳尖，又撩起了另一個掩遮屍體的白布。
左少白凝目望去，只見那人面目焦黑，身上的衣服，大都被火燒去，只餘下一塊黑色袍角，蓋在小腹之上，但胸口之上，仍然插着一把“仇恨之劍”。
那長臉大漢似是無法再認出這具屍體，沉吟了一陣，道：“這人是個道士？”
那花白長髯老者，呆了一隻，道：“尚兄如何瞧出此位是三清弟子？”
長臉大漢哈哈一笑，道：“我從一角黑袍上瞧了出來，不知對是不對？”
花白長髯老者，道：“不錯，此人是崑崙門下弟子。”
長臉大漢，道：“這個，大堡主何以知道？”
那老者道：“兄弟從他遺留的兵刃之上瞧了出來？”
長瞼大漢又挑起一塊覆掩屍體的白布，道：“這一個是八卦門中弟子？”
只聽微風颯然，一條人影，突然擠了上來，低頭在那屍體上查看了一陣，突然伸手拔出了那屍體上的“仇恨之劍”。
此人身材矮小，背上斜斜背了一塊鐵牌，肋間掛了一把短刀。
長臉大漢眉頭一聳，道：“兄臺是八卦門中的什麼人？”
那人緩緩向過頭來，冷冷說道：“兄弟姓胡、”
那花白長髯老者急急接口說道：“兩位不相識麼？兄弟給兩位引見一下。”指着那長瞼大漢，道：“這位是太陰門的掌門人尚不同，以拐李挾劍之技，揚名江湖。”
那自稱姓胡的矮子，說道：“久仰久仰！”
那老者又指着身背鐵牌的矮子說道：“這位八卦門中的高手，飛叟胡梅。”
尚不同冷冰冰的說道：“常聽武林同道談起胡兄之名，今日有幸一會……”微微一頓道：“貴掌門沒有來麼？”
胡梅淡淡說道：“敝師兄從不在江湖走動，尚兄有什麼指教，儘管對兄弟說吧！”
尚不同道：“昔年夜襲白鶴堡時，兄弟曾和貴掌門見過一面？”
左少白似是突然被人在前胸擊了一拳般，全身一陣顫動。
他緊傍宇夫人而立，身子一抖，不覺間撞在了宇夫人的身上。
左少白趕忙長長吸一口氣，使激動的心情鎮靜下來。
他警覺雖快，但爲時已晚，那宇夫人已然轉過臉來，兩道目光凝注左少白瞼上打量了一陣，柳眉聳動，正想開口。
突聽飛叟胡梅沉聲說道：“那已是幾年前的事了，敝師兄十幾年來，未再離開八卦坪一步。”
尚不同道：“貴掌門雄心萬丈，定然是在埋首苦研絕技，準備一旦出山時，一鳴驚人。”
胡梅微笑不答，卻轉臉望着那花白長髯老者，說道：“馬兄，可曾找出些蛛絲馬跡麼？”
那老者擡頭說道：“慚愧的很，兄弟就敝堡中可遣之人，連派出一十三名，明查暗訪了一月有餘，竟是找不出一點頭緒。”
胡梅道：“兄弟不解的是其人似是在和整個武林同道作對，各大門派，各大幫會中人，都是他報仇的對象，兄弟想來想去，只有一個可能……”
忽聽一聲大喝傳了過來，道：“誰說不能瞧了？貧道非要進去瞧瞧不可！”緊接“噗通”一聲，似是一個人摔倒在地上。
那長髯老者回目望了那虎目方臉的大漢一眼，道：“二弟瞧瞧，來的哪路英雄，怎的如此橫法？”
那大漢應了一聲，人還未動腳步，來人已闖進了大廳，道袍佩劍，竟然是一個三清弟子。
胡梅哈哈一笑，道：“我道是誰，原來是你這牛鼻子老道。”
長髯老者道：“胡兄識得此人麼？”
胡梅道：“多年的老朋友了，我們相識了二十年，打過了二十幾場架。”
長髯老者道：“那就有請胡兄弟引見，不要慢待了佳賓。”
胡梅道：“好！”大步走了過去，道：“牛鼻子老道，這地方不是你發橫所在……”指着那長髯老者，道：“福壽堡的大堡主馬元福。”
馬元福一抱拳道：“道兄多多指教。”
那道人合掌說道：“好說，好說，貧道久聞大名，如雷貫耳，今日有幸一會。”
胡梅指着那虎目方瞼的大漢，又道：“福壽堡二堡主馬元壽。”
馬元壽乾咳兩聲，抱拳說道：“請教道兄法號？”
那道人道：“貧道道號金鐘。”
尚不同突然插口說道：“道長是武當門下？”
金鐘道長道：“不錯，請教施主？”
尚不同冷然一曬，道：“尚不同，名不見經傳，只怕道長不識。”
金鐘道：“失敬，失敬，原來是太陰門中的掌門人。”
尚不同道：“認得兄弟身份，足見道長淵博。”
金鐘道長道：“大名鼎鼎，江湖間有誰不知。”
馬元福接：“道兄既是武當門下，請進廳共商大計。”
尚不同最是冷傲，也不和人客套一下，大步直向內廳走去。
飛叟胡梅突然轉過身體，走到那兩俱棺木前面，仔細一瞧，只見左面一口棺木前面放了一面靈牌，上面寫道：“七星會江南總分堂宇大方之靈，不禁一聳眉頭，轉眼望去，右面棺木之前，也放有一個靈牌，上面寫道：“太陰門周永之靈，飛叟胡梅又覺心頭升起一股怒火，忍不住冷笑一聲，道：“勢利呀！勢利呀！”
馬元壽走在最後，聽得胡梅喝叫之聲，突然回過身來，說道：“胡兄，什麼事？”
飛叟胡梅哈哈一笑，道：“咱們八卦門和福壽堡的交情，不能算淺，比不過七星會，也該強過那太陰門，何以除了七星會和太陰門外，其他門派的屍具。都無棺木裝殮。”
馬元壽道：“胡兄誤會了，宇分堂主的屍體，是七星會江南總分堂中運來。”
飛叟胡梅接道：“那太陰門下殮屍棺木，難道也是運來的麼？”
馬元壽道：“那倒不是。”
胡梅冷笑一聲，道：“難道福壽堡中只有這一具棺木？”
馬元壽臉色一變，道：“咱們福壽堡，也不是專收屍體，備許多棺木作甚？”
胡梅道：“如果沒有棺木，總該以白布覆屍纔對，何以獨厚太陰門，而薄天下？”
馬元壽道：“胡兄這番話用心何在？實叫兄弟難解。”
飛叟胡梅冷笑一聲，道：“簡單的很，馬兄只把太陰門中人，用棺木收殮起來，卻把我們八卦門和其他門派中的弟子們全都放在地上，用一片白布覆掩起屍體，這歧視之情，明顯異常，這一點當真的還要兄弟當面鼓、對面鑼的叫出來麼？”
馬元壽淡然一笑，道：“咱們福壽堡與各門各派，一向平行論交，收殮是交情，不收殮，也是應該。”
胡梅道：“在下並無質問之心，只是覺着這等作法，未免分出彼此厚薄，使天下英雄寒心，也大大的損害了貴堡的威名。”
馬元壽冷冷說道：“咱們這福壽堡一向把胡兄當作朋友看待，但這並非是畏懼胡兄的威名，如若來此之人，都和胡兄這樣挑剔，咱們兄弟，還有何顏在江湖之上立足？”
胡梅雙眉聳動，似想發作，但他終於忍了下去，放下臉哈哈一笑，道：“馬兄言重了，兄弟只不過隨口問問而已，馬兄不要多心！”大步直向內廳走去。馬元壽心中雖然有氣，但也不便發作。
這時，羣豪卻已在內廳落座，團團圍守在一張大圓桌上。
飛叟胡梅目光一轉，看那高居道席而坐的竟然是尚不同，強行壓下的火氣，又不覺冒了起來，暗道：“太陰門在武林之中，聲譽並非十分響亮，這尚不同也不算什麼大有名氣的人物，不知馬氏兄弟，何以竟對他這般恭順。他心有所思，不覺間形諸於神色之間。
馬元福經驗是何等廣博，一見胡梅的神色，立時瞧出不對，怕他鬧出事情，起身說道：
“胡兄請這邊來坐。”
飛叟胡梅輕輕哼了一聲，裝作未聞，卻傍着金鐘道長坐了下去。
馬元福碰了一個軟釘子，竟是毫無怒意。他心機深沉，不似馬元壽那等口快心直，什麼事都能從容對付。
只聽尚不同道：“諸位，在下有幾句話，不知諸位是否肯聽？”
那金鐘出身在武當門下，一向自認是學的玄門正宗武功，對武林中旁支旁脈一向輕視，當下冷冷說道：“尚兄有什麼話？儘管請說。”
尚不同冷冷說道：“在下之意，是想請各位就咱們現有人手之中，推出一位武功高強之士，以主持其事。”
金鐘道長道：“我瞧這人也不用選了，就由尚掌門主持就是。”
飛叟胡梅道：“在下也是這般想法。”
尚不同目光轉動，掃掠了兩人一眼，道：“兩位之言，可是由衷而發麼？”
飛叟胡梅道：“這就不一定了，咱們只不過是聽聞過尚掌門的大名，但對尚掌門的真才實學，卻是從未見過，要咱們由衷的敬佩，那未免是求之過苛了。”
尚不同乾咳兩聲，笑道：“不知胡兄是否想見識一下？”
胡梅道：“尚兄如肯賜教，兄弟是極願奉陪。”
左少白和黃榮等，都隨着進了內廳，但卻沒有座位，他想從幾人口中，聽些昔年白鶴堡被屠經過，沒有坐位，也不在乎。
石鐵英突然接口說道：“尚兄，胡兄，都請忍耐一二，聽兄弟幾句如何？”
尚不同道：“石兄有何高見？”
石鐵英道：“咱們集聚這福壽堡，爲的是查訪那‘仇恨之劍’，目下敵人的消息一點沒有，自己先來一場自相殘殺，未免是太不值得！”
尚不同道：“石兄之見呢？”
石鐵英道：“眼下之人，都是負有重命而來，如是查不出那‘仇恨之劍’，不但無法覆命，且將成爲笑柄，日後在江湖上被人談起，亦是大損顏面的事。”
金鐘道長接道：“這些道理，淺顯易解，無人不知，不用你來說教，最好說出你的辦法。”
石鐵英修養雖好，也是受不住這等冷言諷激，當下臉色一變，道：“武當一向被武林同道尊稱爲正大門派，怎的言語之間，毫無教養？”
金鐘道長怒道：“你罵哪一個？”
石鐵英道：“罵你又能怎樣？”他本是居中調停，卻不料自己竟然也捲入意氣漩渦之中。
馬元壽急急起身說道：“兩位請暫息雷霆之怒，聽我馬某一言，都怪咱們兄弟疏忽，未能多備幾口棺木，盛殮所有的傷亡人命，才使諸位之間，有了心病，唉！其實福壽堡對江湖同道，向是一視同仁，決無彼此之分，此次各門各派中傷亡弟子，肯送我福壽堡來，足證各位是瞧得起我們兄弟，咱們兄弟縱有不周之處，還望諸位，大量海涵。”說完，抱拳一個羅圈揖。
飛叟胡梅和金鐘道長，心中實在不滿馬氏兄弟的作法，只把七星會和太陰門中人，用棺木殮起來，而且放置正位，但又不好和馬氏兄弟衝突，只好處處找七星會和太陽門的蹩扭了，但馬元福這告罪一禮，兩人再也發作不出，金鐘合拳還了一禮，說道：“這也不能怪在兩位堡主頭上，馬堡主肯收容本門弟子的屍體，貧道已感激不盡了。”
馬元福道：“兄弟已然遣人去搜購大批棺木，所有停屍在敝堡的武林同道，務必要一屍一棺。”
尚不同乾笑兩聲，道：“原來兩位是爲此而爭……”目光轉註到胡梅臉上，接道：“兄弟是向不輕言，出口的話，必得有所交代，胡兄雖是遷怒兄弟，但也不便再改口了，這麼辦吧！咱們各演一手武功，在場諸位，評判一下優劣，也就是了。”
胡梅自是不甘示弱，朗朗說道：“尚兄是一派掌門之尊，先請出手。”
尚不同道：“兄弟不慣客套，先行獻醜了。”右掌平伸，托起面前茶杯。
羣豪凝目望去，只見那杯中盛茶，逐漸的收縮，片刻之後，結成了一塊堅冰。尚不同哈哈一笑，倒出杯中凝結的冰塊，投擲地上。但聞砰的一聲，摔的片片破裂，笑道：“獻醜，獻醜。”
飛叟胡海口雖不言，心中卻是暗暗的震駭，忖道：“料不到此人內功，竟有如此造詣，但事已至此，又不能中途退縮，只好硬着頭皮說道：“尚兄內功精深，只怕兄弟難及，我就也借茶杯獻醜一番。”伸出有掌，按在茶杯之上，暗中提聚真氣，那茶杯緩緩向桌面陷落。
大約有一盞熟茶工夫，整個茶杯，全都陷入桌面之中，杯口和杯面一般的平齊。
馬元福哈哈一笑，道：“兩位武功，各極其能，使兄弟大開了一次眼界。”
飛叟胡梅心中明白，如以難易而論，自已已輸了一陣。
尚不同打了兩個哈哈，道：“胡兄果然高明！”
胡梅道：“雕蟲小技，諸位見笑。”
尚不同道：“事情即過，不用再提，眼下緊要之事，是如何追查那‘仇恨之劍’的下落？”
馬元壽道：“我們兄弟已派出八名精幹弟子，尋訪那‘仇恨之劍’……”
尚不同道：“可有消息？”
馬元壽道：“說來慚愧得很，那‘仇恨之劍’有如見首不見尾的神龍，叫人莫可預測，凡是見過他的人，未留過一個活口。”
尚不同道：“其人如無驚人的本領，也不敢把江湖上所有的門派，一律視作敵人。”
石鐵英道：“不知那‘仇恨之劍’，是一人所爲呢？還是數人或數十人所組成的？”
尚不同道：“在下之見，那‘仇恨之劍’，決非一人所爲。”
石鐵英道：“兄弟亦有同感，只是他行蹤飄忽，來去之間，未留下一點痕跡，是以，增加了不少神秘之感。”
尚不同道：“不錯，若是他堂堂正正要和整個武林爲敵，就算他武功再強一些，也是難以如願……”
金鐘道長突然接口說道：“貧道倒有一策，可引出那‘仇恨之劍’。”
尚不同道：“請教道兄？”
金鐘道長道：“咱們找他不着，爲何不設下陷阱，讓他自投羅網之中。”
尚不同道：“問題是陷阱要如何一個安排法？”
金鐘道長道：“貧道亦曾想到過兩個法子，但不知是否有助大局……”目光轉動，回顧了左右人等一眼，陡然住口不語。
原來他匆匆對衆一瞥之間，瞧見了左少白等三人，都在凝神而聽，不由心中一動，住口不語。
尚不同何等才智，金鐘道長每一個細微的動作，都逃不過尚不同的目光，這時轉臉望着石鐵英道：“石兄，那些人可都是七星會中弟子？”
石鐵英說道：“不錯，尚兄有什麼吩咐？”
尚不同道：“要他們暫時離開此室如何？”
石鐵英道：“好……”隨手一揮，道：“你們退到室外去吧！”
左少白身子一轉，首先向廳外走去。
飛叟胡梅突然站了起來，高聲說道：“站住！”左少白緩緩轉過身子，垂首而立。
胡梅離位側行，走到左少白身前，道：“你是誰，面善的很，咱們在哪裡見過？”
左少白遙搖頭，道：“我不認識你。”
飛叟胡梅冷冷說道：“老夫的記憶力一向過人，決對不會記錯。”目光轉動，不停的在左少自身上打轉。
尚不同經他一提，也不禁多望了左少白兩眼，只覺他風標高華，資質奇佳，不禁暗暗讚道：“好一副上好骨骼。”
黃榮、高光並肩站在左少白的身後，暗中凝神蓄勢，準備隨時出手救援。