中平元年，公元184年，聲勢浩大的黃巾起義暴發了，這以前朝中不是沒人知道張角要造反，朝中有個叫楊賜的，當時正擔任司徒，他上書說：“角誑曜百姓，遭赦不悔，稍益滋蔓。今若下州郡捕討，恐更騷攏，速成其患。宜切敕剌史、二千石，簡別流民，各護歸本郡，以孤弱其黨，然後誅其渠帥，可不勞而定。”意思是說：張角欺騙百姓，雖受到免除罪責的赦令，仍不思悔改，反而逐漸蔓延擴張。現在，如果命州、郡進行□□，恐怕會加重局勢的混亂，促使其提前叛亂。應該命令刺史、郡守清查流民，將他們分別護送回本郡，以削弱張角黨徒的力量，然後再誅殺那些首領。這樣，不必勞師動衆，就可以平息事態。
恰在此時，楊賜被免職了，他的奏章於是留在皇宮未能實行。司徒掾劉陶再次上書，重提楊賜的這項建議，說：“張角等人正在加緊策劃陰謀，據細作傳來的消息，張角等偷偷潛入京城洛陽，窺探朝廷的動靜。他在各地的黨徒暗地裡遙相呼應。州郡官員怕如實呈報會受到朝廷的處分，不願上奏，只是私下相互間通知，不肯用公文的形式來通報。爲此，建議陛下公開頒發詔書，懸重賞捉拿張角等人，以封侯作爲獎賞。官員中若有膽怯迴避者，與張角等人同罪論處。”
靈帝對這件事很不在意，反而下詔讓劉陶整理《春秋條例》。結果，一來二去，錯失了良機，等到唐週上書告密，朝廷逮捕了馬元義的時候，已經大勢已去了，這時候漢靈帝也怕了，到了三月份，形勢越來越嚴峻了，沒辦法，三月初三，任命河南尹何進爲大將軍，並封他爲慎侯。這個何進是個殺豬的出身，靠着他妹妹是皇后竄上了高位，雖然說英雄不問出身，可是那說的是英雄，這個何進怎麼算他也不算是英雄！何進統率左、右羽林軍以及屯騎、步兵、越騎、長水、射聲等五營將士，駐紮在都亭，整修軍械，守衛京城洛陽。同時設置了，函谷關、太谷關、廣成關、伊闕關、轅關、旋門關、孟津關、小平津關等八關都尉。