書接上回，馬超正在盤查倉庫之時，一隊人馬往這裡殺來，馬超急忙翻身上馬擡頭細看，這一看提起來的心又放下了，來的不是別人，正是孫策的隊伍，孫策擊破了樊能、於麋之後，周瑜跟他說我得領兵回去防着笮融、薛禮了，您哪，去看看那個馬超到底有沒有破了張英得了糧草，孫策點頭答應，和周瑜互道珍重，他提兵奔牛渚殺來，等到了張英的大營一看，營中空無一人，再往前來，正好遇到馬超。
孫策催馬來到馬超跟前，甩鐙離鞍跳下馬來，激動的說道：“兄長，張英真的被您殺退了！”馬超呵呵一笑，埋怨道：“伯符，你怎麼現在纔來呀！要是早來兩日還能追上張英大殺他一通，我要替你看守糧草，只能眼睜睜的看着他逃走了！可惜真是可惜呀！”說着連連搖頭，他身後的八十來人心說真不要臉，這不瞪着眼說胡話嘛，見過無恥的沒見過這麼無恥的！
馬超這番話說完了，自孫策以下，來的人全都大瞪着兩眼舌頭吐出來老長傻在那兒了！噢！敢情我們緊趕慢趕不分晝夜的趕來還是來晚了！敢情您兩天以前就把張英收拾了！您這也太快了吧！難道說張英是紙糊的？你一口氣就把他吹跑了！有心不信，可是情況就在這裡擺着呢，張英確確實實是跑了。
等到孫策一查這個錢糧再一查張英留下的軍營，心裡先是大喜欲狂接着就滿腦門子問號了！倉庫裡的東西還好說，都條理清晰一絲不亂，可是就連張英留下的營寨都是整整齊齊的，一點兒打鬥過的痕跡都沒有，這就不正常了，只在營門口這裡有些亂，有幾十具死屍，除此之外再也沒有死人了，馬超是用什麼辦法說張英敗的連營帳都來不急收拾了呢？他越想越覺着這裡面有事兒。
最後孫策忍不住跑去問馬超，馬超呵呵一笑，說道：“蛇有蛇道，鼠有鼠道，兵法之道深不可測，運用之妙存乎一心，想你的祖先乃是兵聖孫武，所傳的兵法博大精深……（省略五千字），伯符若能領悟其中的奧妙，就能知道愚兄是如何讓張英望風而逃的了，呵呵呵呵！”孫策聽的眼都直了，迷迷糊糊，糊里糊塗的謝過了馬超就走了，等到回去了一合計，他說了半天一點兒有用的都沒跟我說啊，不行我還得去問問！這時候張紘就跟他說了，說主公您甭去了，人家這就是天機不可泄露，人家不願意告訴您，您怎麼還要去問啊！孫策說我弄不明白我憋的難受着呢，張紘說難受也得忍着！
孫策見馬超不跟他說，也就只好不去問去了，但是這個大迷團沒事兒他就研究，越想他越是想不明白，越想不明白他還就越想！打這兒就坐下病了，但是現在沒功夫跟馬超治氣了，周瑜跟他來信了，說秣陽的笮融、薛禮、還有敗逃回去的樊能、於麋領兵五萬奔當利口殺來了，你快做好迎戰的準備。
得着了消息之後，孫策嘆了口氣說要是馬超在就好了，可以看看他怎麼把這幾萬人像氣吹的一樣弄消失了，可這時候馬超完成了他的任務人家帶着人回去休息去了，張昭跟他說了，主公您得自力更生，不能總是靠着馬超哇！孫策說我這不就是這麼一想嘛，這是怎麼了，你還當你真了！召集手下的謀士商議對策，最後張紘出了個主意，讓孫策埋伏在半路上打伏擊，同時讓周瑜猛攻秣陵，讓笮融進退失據。
孫策依計行事，大敗笮融，把他的五萬人馬殺的潰不成軍，死傷殆盡，笮融隻身逃回了秣陵，當然了，孫策軍也不是一點兒損失沒有，也戰死了數千人馬，就連孫策大腿上都中了一箭，孫策乾脆就利用這個機會說自己被射死了騙笮融讓當，結果笮融這個僞佛教徒還真就上了當了，被孫策二次殺的大敗，手裡僅有的一萬來人全都被活捉歸降了孫策，這下笮融龜縮在秣陵說什麼都不出來了。
與此同時，周瑜大破樊能、於麋等人，整個的丹陽郡除了笮融的秣陵就剩下張英困守的零陵還在劉繇手中了，張英怎麼又到了零陵了呢，原來他被馬超嚇跑了之後一路逃回了曲阿，見了劉繇一說怎麼怎麼回事兒，劉繇當時鼻子都氣歪了，心說這不是胡說八道嘛，哪裡有什麼鬼兵，還還還什麼閻王爺？還要招什麼陰軍，你糊弄誰呢！當時就要把他推出去殺了，手下的謀士給他求請，劉繇這才饒他不死，命他鎮守零陵。
對於這兩處的敵人，孫策和周瑜頭疼無比，笮融成了驚弓之鳥了，無論你怎麼誘惑他都不出來了，而張英更是嚇破了膽，無論如何都不出零陵，孫策帶着人猛攻了半個多月，也沒能拿下這兩個城池來，最後迫不能已，他又去找馬超幫忙，馬超微微一笑，說你非得一棵樹上吊死啊，打不下來不打就是了，你可以直接去揍劉繇，我就不相信劉繇捱了揍了他的這兩隻狗不回去護主去！孫策一聽心說對呀！拿不下這兩個地方來就算了，只要把劉繇給滅了這兩個人沒了依靠了自然不攻自破了。
於是孫策讓周瑜埋伏在半路上，他帶着人去打劉繇，孫策按照馬超給他寫的十七條禁律五十四斬操軍，所過之處秋毫不犯，百姓對他從怕到敬，最後發展到爭着用牛、酒犒勞部隊，孫策一路殺到了湖孰、拿下了江乘，整隊撲奔曲阿，劉繇哪裡是孫策的對手，兩軍對圓了只一仗，孫策生擒於麋，大吼一聲嚇死了樊能，江東小霸王之名正式的傳播於四方了。
劉繇舍了曲阿敗逃丹徒，急令張英、笮融所部切斷孫策的糧道，結果孫策比他快一步，早就回軍在半路上等着他們了，張英當先領命出城，結果手下大將陳橫被活捉了，張英被陳武一槍刺死，孫策領兵佔了零陵，笮融帶着隊伍出來碰上了周瑜，連個面兒都沒敢照，一仗沒打帶着人狼狽而逃，逃往丹徒與劉繇會合，劉繇帶着殘兵敗將退往豫章郡，整個的吳郡落入孫策之手，自此孫策用了三個多月的時間吞併了橫江、丹陽、吳郡三郡，有了存身之地，開始了休養生息。
而這個時候，幽州的戰事也已經進入了白熱化，荀諶統兵五萬在醫巫閭山與公孫度連場交兵，勝多負少，公孫度一看這樣下去對自己不利，於是暗中派人去聯繫漁陽的公孫瓚，請公孫瓚派兵來與自己前後夾擊荀諶的部隊，等到勢成之後整個的遼西郡全都歸公孫瓚，公孫瓚聽了很是心動，就在去年，公孫瓚嫌劉虞太討厭了，老是對自己指手劃腳的，一怒之下就把劉虞給幹掉了，自己出任幽州牧。
可是他這個幽州牧當的窩囊，只有不點兒的一個小地盤兒，最大的遼西、遼東二郡都被別的人掌握着，自己發家的右北平郡也是跟烏丸人一人一半兒，這讓他很不爽，心說我這個州牧當的有名無實啊！正在這個時候，公孫度給他來了信兒了，說要跟他合作，公孫瓚一聽心中大喜，心說我的機會來了！
於是他就準備着答應公孫度的要求出兵去揍荀諶去，這時侯他手下的大將關靖對他說了，說主公您此時出兵廢力不討好，公孫度的兵馬比您強多了，如果要是滅了烏丸人的話，您直接跟公孫度對上，萬里頭有個一他反悔了倒打一耙您怎麼辦，您乾的過他嗎？公孫瓚一合計也是這麼回事兒，於是就問了，那你說怎麼辦纔好？
關靖就跟他說了，最好的辦法是答應公孫度，但是咱們不出兵，做山觀虎鬥，讓他們拼個兩敗具傷，等到了那個時候，何止一個遼西郡啊，就是整個幽州不就都是您的了嘛！公孫瓚聽了一拍大腿，大讚妙計，於是他答應了公孫度的要求，跟使者說我同意了，你回去跟你家將軍說，我點齊了人馬就兵發遼西，使者領命回去了。
接果一等公孫瓚不出兵，二等公孫瓚不出後，公孫度就急了，幾次三番派人催促，公孫瓚總是以糧草不濟爲由推脫，最後實在推脫不了了，這才領兵三萬駐紮在右北平郡，但是隻是駐紮在那裡，沒有下一步的動作了，公孫度現在也明白公孫瓚打的什麼主意了，雖然氣的破口大罵公孫瓚不仗義，但是現在他也只能痛快痛快嘴了。
這一切都沒有逃過荀諶派出去的探馬，探馬攔旗把消息告訴了荀諶，手下的參謀就跟他說了，我們早就說過了，公孫瓚不得不防，還是抽調一部分兵力去防着點兒吧，荀諶微微一笑，說我料定公孫瓚此時不會來攻遼西，他要做收漁人之利，現在先不要管他，等到我收拾完了公孫度回過頭來再收拾他！你們放心，我是不會給他當漁人的機會的，我想也就是這幾天襄平城就該拿下來了！他料的準嗎？還真準，因爲蹋頓已經要對襄平動手了！