玄空靜養了一段時日，身上的傷早已大好，“化血煉心訣”所帶來的反噬也已消退。內力不僅能夠運用自如，真氣比之先前更深厚了一些。這期間，玄悲大師果然領着一隊戒律僧來到福建附近周圍巡查，那劉玄國望風而逃，早不知逃到哪裡，江湖上已經沒了他的消息。
玄空本想出去尋找紅衣女子，心中又有些惦記這裡的弟子。堂堂南少林寺，偌大的寺院中，除他以外，就只有真嚴這一位二流高手，的確有些名不副實。他一出寺，說不定就要有人來此尋釁滋事。如此掣肘，想要探查殺害靜智大師的真兇，着實有些不易。需想出個法子來。
可是，這修煉武功並非一朝一夕之事，他自問坐擁絕頂資質，練到如今的地步也用七年的苦功，想要在一夜之間提升這些弟子的修爲，簡直是無稽之談。玄空在金剛院中遍查典籍，也沒找到一個速成的法子。他冥思苦想，這些年中所遇到年齡不大、武功不凡之人中並不多見，也只有那紅衣女子以及紫芸。那紅衣女子劍法超羣，想來也是天賦異稟之人。再想到紫芸，似乎頭腦中靈光一閃。
紫芸資質平平，卻能在十九歲之時就達到化境中期，所仰仗的是一種特殊的藥丸。“魑、魅、魍、魎、魃”憑藉這個法子，培養出了“二十四鬼”中大半的高手。“倘若我能弄到那藥丸，就能使這些弟子功力大進。”想到此處，玄空一時心血來潮就奔向後山。
此時正是春季，後山一片鳥語花香，景色宜人，春風拂面令人心情舒暢。靜寂的山谷中有兩間木屋，一間是徐先生的，另一間則是紫芸的。
玄空大踏步走進谷中，只見徐先生開墾了一片土地，在遠處正拿着鎬頭鋤地。而紫芸則坐在自己的院中，弄起了刺繡。
她見玄空走了過來，翻了一個白眼，陰陽怪氣地道：“呦！什麼風把住持大師吹到了這裡。”
玄空聽她語氣中怨懟之意不減，想必心中餘怒未消，且她這段時間又一直悶在谷中，也定是煩悶了。遂笑言道：“前些時日我用了你那功法，渾身一點真氣都提不起來，也是在禪房中待了一個月。這不剛剛出來，就來後山探望二位。”紫芸啐了一聲，幽幽地說道：“你會閒來無聊來看我嗎？若無事相求，你怎麼會來？”這一次到讓她說準了，玄空尷尬地笑了一聲。
在南少林寺院當中，他常常神情嚴肅、不苟言笑，做出一幅高僧模樣，而在這裡就無需如此，當即抱拳作揖，笑道：“紫芸姑娘果然料事如神，在下前來確實有事想問。”
紫芸道：“今天嘴倒很甜，什麼事，你就直接說吧。”玄空開門見山，言道：“姑娘年紀輕輕，當初又是怎麼練就一身武功的？”紫芸修爲蕩然無存，聽他說起自己原來的武功，心生不快，反問道：“那你也年紀輕輕，怎麼練就這一身武功？”玄空道：“在下自幼訪得名師，苦練七年，才練成現在這個樣子。”
“呸！休在自吹自擂，你的底細本姑娘早就打聽清楚。你如今年過四旬，原是靜智大師的師弟，只不過內功深湛駐顏有術而已！”紫芸越說越得意，彷彿是自己揭露了一個醜事一樣。玄空卻是一愣，這些瞎話是真嚴編出來用於掩人耳目，沒想到她似乎當了真。
玄空咳了一聲，說道：“那就算如此吧。我曾聽過姑娘吃過一種藥丸是嗎。”紫芸道：“不錯，確實有這一種神奇的藥丸，我本來武功平平，吃了之後就發覺功力暴漲了不少，一下子就能跟那些江湖上的那些一流高手比肩了。”玄空點了點頭，問道：“那你知道那種藥丸叫什麼？從哪裡能弄到嗎？”紫芸臉上現出猶豫的神色，言道：“那藥丸叫什麼我確實不知，我勸你還是別打它的主意，小心惹火燒身。再者說我聽聞那個藥丸，一個人就只能吃一次，而且本來內功很好的人吃了並無增益，我想你吃了應該沒多大作用。”
玄空點點頭，道：“原來如此。只不過並非是我想吃，而是想給寺中一些弟子吃。”紫芸道：“那些和尚與我何干？”玄空正色道：“當然有着莫大的關係。你想啊，哪日我不在寺中，妖魔中隨便出動一人，就將他們打的一敗塗地，闖進後山不是把你捉住了嗎？”紫芸雖知他又再哄騙自己，可聽起來也有些道理。
這時，徐先生也放下鎬頭，從遠處走來，聽到兩人說起那藥丸，忍不住說道：“實不相瞞，我也吃過那藥丸。”玄空道：“哦？那徐先生可知這藥丸的底細嗎？”徐先生道：“這種藥傳聞叫做天王補神丹，是許多類似蛇膽一類增強內力的藥物放在一起提煉而成的，藥力甚強，服一粒可令人內力大增，多服就沒有效果了。紫姑娘不肯告訴你，其實也是爲你好，這種藥的配方，天下間就只有魑鬼才有。”
玄空皺了皺眉，這魑鬼身爲“二十四鬼”之首，其修爲之高可想而知。眼下自己根本不能與其爭鋒，這藥丸若是在此人手中，確實難辦。
他想了想又道：“當年是“魑鬼”親手給兩位的藥丸嗎？”紫芸否認道：“那怎麼可能！我從來都沒見過“魑鬼”其人，是在當年學武功的湖中島上，魑鬼的手下人給我的服用的。”玄空眼前一亮，接問道：“那湖中島在哪裡？”紫芸臉色一變，道：“你難道想去那裡？我看你大概是瘋了，“魑鬼”雖不在那裡，但“魍魎二鬼”時常在那出入，你去不是飛蛾撲火嗎？而且我只記得地方茫茫大海之中，附近有上千島嶼，具體位置也不清楚。”
玄空暗暗犯愁，心道：“看來此事只好作罷，且不說那島嶼難找，僅僅‘魍魎二鬼’我就應付不得。”
他依稀記得，當年在少室山門前，這兩個妖人與“慈悲苦難”四位高僧相鬥，佔得上風。自己與他們相比，確實相差甚遠！
沉吟片刻，玄空又問道：“這‘魍魎二鬼’一般在哪裡出沒？又是如何給你們發下指令？”徐先生搖了搖頭，說道：“我們只是聽“魍魎”的調派，至於他二人的行蹤是無法得知。這天下間共有二十座金鳳樓，每一座都有‘二十四鬼’中的一人鎮守在附近，我就是在長樂坊那裡。一般，小的事務都是由當地的樓主直接通知我們，如果是上面派下來的任務，也會先通過金鳳樓的樓主，再通知我們。”
他與紫芸對視一眼，又道：“我倆因爲你的緣故已經失蹤了一個多月，恐怕現在已經驚動了‘魍魎’二鬼。”玄空點了點頭，徐先生所言倒是讓他想出個主意，不妨去附近金鳳樓打探打探消息。反正二十四鬼從不以真面示人，自己就帶着徐先生的鬼面去，瞧瞧那金老闆能否認的出。
他心意已定，就開始着手準備，先是問清了金鳳樓的情況，又將徐先生從前那身衣服借來，最後差寺裡的小和尚買了一個相同的鬼面。
這些都齊全之後，玄空對着銅鏡裝扮一番，帶上那鬼面之後，與從前的“魆鬼”已經十分相似。唯一明顯的區別，在於自己的身高矮上一些。於是他找來兩塊木塊墊在了腳下面，雖有些硌腳，也只得暫時忍耐一下。隨後他又自視一番，覺得足夠以假亂真，便向長樂坊進發。
此次裝扮成魆鬼，玄空並不想引人注意。等到夜深之時，他才趁着月色悄悄潛入長樂坊中。走到金鳳樓之前，也並沒有直接進去，而是一躍跳到了樓頂之上，掀開瓦片窺視裡面的情況。徐先生離開此處一月有餘，如今裡面的具體狀況誰都也不是很清楚，貿然闖入還是有不小的風險。
玄空在金鳳樓附近連續監視了兩日，沒發現些異樣，更沒看見有高手出入，心下一寬。第三天夜裡，他才直接躍入金鳳樓頂樓之中。這飛躍的身法正是徐先生的“百鬼夜行”，如化作一個鬼影，從窗口一躍而入。
此時那金鳳樓的樓主金老闆正獨自坐在桌上，把玩着手中的扇子，猛然發覺背過涼風瑟瑟，心中一驚。他回頭一望，見有一個人不知何時坐在了他的身後，再一看竟是“魆鬼”。這才驚魂稍定，卻仍是有些驚訝，說道：“大人，您什麼時候回來了？這一個月都沒有您的消息，我以爲您已經…。”
玄空咬碎了事先準備好的血囊，一道血跡從面具下流過，顯得是受了重傷。他用微弱而沙啞的聲音說道：“我受了傷，上次那個任務失敗了。”金老闆又是一驚，道：“那人如此厲害？‘魍魎’兩位大人還傳問您的消息。”玄空點了點頭。金老闆眼睛一轉，繼續說道：“大人這任務失敗，恐怕又有懲罰。”玄空又是點頭，用低沉聲音道：“二位大人現在何處？”金老闆道：“我們這些手下人，哪裡知道大人的蹤跡。倒是您上次追查的黑衣人是否有問題呢？”玄空道：“十分可疑！那人我搞不定，我要見一次二位大人。”金老闆回道：“好，我這就傳信。”他站起身來，掏出筆墨紙硯，快速寫了幾個筆，摺好握在手中。又從後堂中取出一個碩大的鳥籠，放出一隻似鷹隼一樣的鳥。隨後，他把那信綁在了鳥腿上，將其向上一拋。那鳥發出一聲鷹唳，便振翅而飛。
玄空心神一動，伸出一指又把那鳥點落下來。金老闆驚呼道：“大人，您這是做什麼？”玄空卻拾起鳥腿上的信，打開一瞧。只見上面寫道“魆鬼有異，請速來！”，下面畫了一個古怪的鬼臉記號。
玄空將那信扔在桌面上，說道：“你這又是做什麼？寫幾個字何必慌慌張張。”此時他的聲音已經恢復如常。那金老闆冷笑一聲，說道：“老朽閱人無數，打你一說話，我就知道不對。”
“哦？你就憑一句話就知道我是假的？”玄空接問道。
金老闆道：“我起初是起疑，但我說起‘魍魎’兩位大人你不害怕，再說有刑罰你仍很淡然。我就能確定，你必然是假的。上一次‘魆鬼’那廢物手可是抖了好久，那‘錐心丸’的厲害可是讓他足足痛了兩天。你到底是誰？”
玄空心想：“這金老闆知道的內幕應該比徐先生、紫芸還多，我不如把他抓走，關在南少林寺當中，一定能探查出許多陰謀。”想到此節，他探出左手，要把那金老闆扣住。哪知這一擊竟然不中，被這身形臃腫、動作遲緩的老頭避了過去。這時候玄空纔看得明白，這金老闆竟然是位一流高手，他應該是練過了什麼秘術，能夠完全隱藏自己的修爲。
與此同時，金老闆呼喊了一聲，“甲、乙、丙、丁！”登時冒出了來四個大漢，有兩個正是整日守在樓下的人肉沙包，另外兩個從未露面。
玄空對着樓梯轟出一拳，那兩個人肉沙包還沒衝上來，就隨着樓梯倒塌而跌了下去。另外兩個剛從後堂跳出，就被玄空接連點中了腰際，定在地上動彈不得。這幾招一氣呵成，都在電光火石之間，而那金老闆剛奔到窗口欲要跳出而逃。玄空對着他後身遙擊一掌。
那金老闆背後中掌，翻身滾落了下去。玄空緊跟跳出窗外，見金老闆臉色慘白，嘴角一道血痕，顯然已經被掌力所傷，軟弱無力趴在地上。玄空走到他面前，說道：“你老實跟我走，就不必受這苦楚了。”那金老闆則是狠狠地看着玄空，道：“想要抓我，做夢！”說話同時，他從懷中掏出一把匕首，毫不猶豫地插入了自己的胸口，立時流血而亡。玄空從未想過取他性命，也不曾想到他竟要自盡，見狀呆立了半晌。好在此時已經是深夜，周圍四下無人。
“看來這些金樓主纔是“魍魎”二鬼真正的心腹。”玄空嘆氣一聲，把這人的屍身帶回入金鳳樓中，又把那“甲、乙、丙、丁”四人全部封了穴道。他望向天際，現在已經是四更天，時間拖得越久，此處越有危險。
玄空連忙四處翻找，看看能不能探查出一些線索來。見在內堂櫃中有一個任務簿，打開一見，就只有當月新下達、沒來的及實施的任務而已。而相前的記錄應該已經被金老闆銷燬。玄空掃視一圈，大多都是一些無關緊要的跟蹤任務。唯有一條比較醒目，見寫道“傳信給狐皋道人。”
狐皋道人？玄空默唸了一遍，覺得這名字似乎有些耳熟，但江湖上的英雄好漢數不勝數，誰也不可能全部識得。他微微記下，就把這本子放回原處。接着又是翻找一陣，並無一所獲。
明面上擺放的東西，都已經查無可查，剩下便是搜查暗格暗門。玄空在牆壁上來回敲擊。終於在此間屋西南角，找到了一處空心位置。他用手一撬，打開了一個暗格，裡面又有一簿賬本。打開查看，見上面記錄的是一些可疑之人的信息。而“黑衣男子”幾個大字豁然呈現於最後一行，更巧的是上面正好是那紅衣女子的信息。
見寫道“紅衣公子，真名未知。備註：女扮男裝，懸賞天下寶劍，住所已探明，琊劍山，谷中谷。”玄空心中大喜，他早就想找這紅衣女子了，本來還想借着寶劍尋人，沒想到此番直接找到了她的住處。再見下面，寫道：“黑衣男子，真名未知。備註：身有魙鬼‘金雁功’，可疑，跟蹤未果，懸賞紅衣女子。”玄空看着這幾行字，不禁笑了出來，心道“‘懸賞紅衣女子’？這寫的不就是我嗎？”他將這本書留在懷中，見此時已近五更，離開金鳳樓，趁着天光微亮，一路施展輕功奔出長樂坊。