這天上午，灼熱的陽光灑在玄空身上，暖洋洋的，說不出的舒服。半睡半醒之際，隱約聽見遠處有陣陣腳步聲，似乎越來越響。他迷迷糊糊漸有怒意：“這些盜匪真如狗皮膏藥，讓他們滾蛋，竟還不走！”便欲起身大發雷霆。
他原有意將天王寨諸匪殺的乾淨，以報大仇。可這些人足足上萬之多，一來自己根本殺之不盡，二來全都一股腦殺了，也大幹天和，有違少林慈悲之念，只得將他們盡數攆走，眼不見心不煩。
玄空揉了揉眼坐起身，目光瞟去，見山下涌上來一大批身着黑袍的人。爲首一位老者，青面白鬚，有些面生。心念一動：“這些可不像是天王寨的匪人，倒像是哪個門派的。”想了想忙將面具戴在了臉上。
只見那老者一揮手，領着衆人在十餘丈外停下腳步。他眯縫這眼向前望去，見玄空穿着狼狽而怪異，衣衫上全是口子，臉上又戴了張面具，心感詫異，便朗聲問道：“前面那人，能否吐露了名號？”言語雖無禮，可語氣十分和善，不帶敵意。
玄空坐起身以腹語反問道：“你們又是何人？爲何來此山中。”說話之時，隱隱有鏗鏘之聲，也不甚響亮，卻如千軍萬馬交戰一般。
那人臉色一變，心中突突直跳，想了想，才說道：“尊駕難道就是鐵佛爺？”玄空微微一怔，隨即答應道：“不錯！正是老夫，你是何人？”
那老者神色複雜，有些欣喜，又有些緊張，拱手拜道：“冠豸山紫水派，青面居士柳環子拜見鐵佛爺！”
玄空微微點頭，冠豸山柳環子的名頭他是有過耳聞，此人算是旁門左道之中的高手，在福建名氣不小。只不過他外號青面老祖，卻不是居士。又一想便明白過來：“這人把我當成鐵佛爺，當然不敢自稱老祖。只是他找上來是有何事？”
玄空朗聲問道：“柳先生有何貴幹？”柳環子聽對方口吻十分客氣，當真受寵若驚，身子微微一顫，說道：“先生二字實在不敢當，在下聽聞佛爺要重整左道，便領着本門一百二十個弟子是前來投奔的。望您收留！”
玄空頗感驚奇，心說：“我何曾說過要重整左道？”一時不知如何出言應對。那柳環子以爲對方是有些遲疑，又道：“在下深知當今是大爭之世，名門正派頹萎落拓，少林傾毀，丐幫勢微，道門消極避世。亂世之中，怪象不絕，區區廖恩小丑，也敢以天王自居；二十四鬼羣魔亂舞，行事狂悖，禍亂江湖；熊劍唯以大俠之名，行無爲之道。眼看大宋江山風雨欲來，我等旁門左道欲保存下來，要麼隱而不出，要麼聚而爭存。然我等血性男兒如何能忍氣吞聲苟活於世？又想當年佛爺您統御天下左道，惡人谷盛極一時，天下英雄莫敢輕視。那時是何等的威風？如今您又重整旗鼓，必能光復舊日的風光。在下思來想去，實在不甘心委身於妖人膝下，便向投奔您麾下。我紫水派上下以您爲尊，供您驅使。”
這番話說的有條有理，卻讓玄空着實摸不着頭腦。他尋思：“這人從哪裡聽說我要光復惡人谷？什麼不甘心委身於妖人膝下，莫非有人逼迫他了？”既不願輕易答允，也不想拒絕，只得說道：“你說要投奔本座麾下，那可還有其他人投奔？”
柳環子面露喜色，說道：“佛爺振臂一呼，天下左道之士十有八九已趕來投奔。此時大夥都聚集在巫山腳下，只不過找不到佛爺您，便各自上山尋找。在下福至心靈，率先一步遇到您了。”
玄空更爲驚詫，問道：“天下羣豪來了不少？”柳環子點頭道：“只要佛爺隨我移步，到天王殿中，自然能看見大夥！”玄空暗自提防，隨柳環子向天王寨走去。
二人走在山間，玄空走在前面，柳環子躬身相隨，慢他半步。後面又跟着上百紫水派的弟子。
山路崎嶇，玄空腿腳不便，前幾日又失了鑌鐵杖，是以走的極慢。兩人一邊走一邊閒聊起來。柳環子旁敲側擊，偶爾問起鐵佛爺生平之事，顯然心中還存懷疑。玄空根據人僕的講述，一一應答妥當。
至此柳環子疑慮打消不少，言語中更加恭敬了許多。柳環子出身低賤，自幼在旁門左道中摸爬滾打，頗擅長阿諛奉承。他將玄空近來的事蹟變着花樣大肆誇讚，什麼“一招敗八大高手”，“孤身蕩滅天王寨”，“單手擒趙公子”等等，竟比說書先生講的還要動聽。
過了半個時辰，一大羣人回到天王寨。只見東一攢、西一簇，人頭涌涌，漫山遍野插滿了旗幟，上千豪傑匯聚於此。待見這些人相貌各異，大多粗獷豪放，俱是旁門左道之士、三山五嶽的草寇。羣雄手拿着兵刃，大呼小叫，吆五喝六，聲勢盛大。玄空目光隨意掃過，見得諸多邪道大派均在其列，什麼摩雲洞、玄火教、南海派、毒蛇谷、五仙門等等，更有許多門派，他也叫不上名字。
羣雄之中，天地二煞、玄火教教主夏天成、摩雲洞洞主呂若海、南海派掌門“假慈航”無根子、毒蛇谷谷主溫芊芊、五仙門掌門許葉非盡在其中，就連那黑風上人、笑彌勒、汪若華等人也都在場。
玄空見此之景，怔了一怔，心道：“想不到我在山中迷醉了幾日，巫山竟來了這麼多人。難道這些人真都是衝着鐵佛爺這名頭來的？”
天地二煞率先走上前來，與柳環子打了個招呼。柳環子湊過身去，低聲道：“二位老兄，這位大概就是鐵佛爺！”
天地二煞低着頭，偷偷凝目望向玄空，見這人戴着個古里古怪的面具，似乎和印象中鐵佛爺的形象略有區別。但瞧對方那股氣吞山河的勢頭，委實心頭一震。又想起人僕師叔說鐵佛爺當年身遭大難，不僅落下殘疾，就連外貌與習慣都改變了不少。況且師叔說鐵佛爺在此，那巫山上除了他本尊，又有何人感冒名頂替？想到這些，也就沒有太過深思。
兩人相視一眼，然後走到玄空面前，跪拜道：“天奴地奴拜見祖師爺！”聲音響亮，許多人都聽的清清楚楚。
衆人眼前一亮，皆向玄空望去，心說：“這人就是鐵佛爺？果然擎天撼地，氣勢非凡！”又才知曉：“難怪天地二煞自詡是鐵佛爺嫡系傳人，原來他們兩個就是當年天地二僕的弟子！據說當年佛爺座下五大高手中，人僕尚在人世，估計不久就要現身。”
隨之上千豪傑紛紛躬身下拜，齊聲喊道：“見過鐵佛爺鐵老前輩！”
玄空心頭一震，暗想：“鐵佛爺號稱邪派第一高手，這般聲勢的確無人能及。想我玄空原來武功也不錯，卻哪裡有這麼大的面子？”他本意並不想借着鐵佛爺的名頭亂逞威風，但只有鬧的風聲越大，才能儘早逼着熊劍唯現身。心念及此，他以腹語大笑道：“哈哈哈！想不到我鐵井生隱居四十年，如今重出江湖，還有這麼多英雄記得。諸位快快請起！”
這一句話聲如洪鐘，蓋過了上千人的嘈雜聲，迴音在巫山羣峰間迴盪，極爲駭人。羣雄無不變色，心想：“鐵佛爺神功蓋世，果然不假啊！”天地二煞，心頭大震：“真是金鐘不滅身,是佛爺！”
玄空見羣雄紛紛起身，唯有眼前天地二煞還老老實實跪在地上，心下好笑：“這兩個蠢蛋實在有趣。幾年前在東海岸，就是他們錯將我認作鐵佛爺，如今依舊不改。”
他低頭對二人道：“你們真是天奴地奴？”天地二煞忙點頭，說道：“佛爺怎麼忘了，當年在惡人谷時，我們也才十餘歲，啊不，七八歲。”
玄空連說兩個“好”，接着言道：“快起來吧，你們可知人僕也還活着？”天地二煞站起身，仍不敢擡頭直視，低頭道：“正是師叔告訴我二人，說佛爺您就在巫山附近。又說您要重整天下左道，我二人就自作主張帶着江湖上的兄弟前來拜見。”
玄空這才瞭然，原來這一切正是人僕所謀劃。正思慮之時，忽見無根子、黑風上人、笑彌勒、汪若華幾人小心翼翼走上前來。後三人身上的傷勢還沒好利索，走起路也是一瘸一拐。幾人面帶微笑，說道：“我等幾人有眼無珠，不識佛爺真人，前些日多有冒犯，特來請罪！”說話間躬身拜倒。
玄空輕輕擺手，說道：“起來吧！”那幾人一臉訕笑，起身退到人羣之中。
天地二煞道：“佛爺重出武林，實在可喜可賀，衆家兄弟都有心投靠於佛爺麾下，此中事關不小，要不請佛爺移步天王殿，與大夥詳談。”玄空點頭默許。