天下誰人能不怕死，伊稚斜一生經歷無數次生死大險，當此之時，仍然是心中惶懼不寧。可是怕又如何，他沒法眼睜睜看着南宮死在自己面前。當年那寧之死，已成了他畢生憾事。倘若今日南宮也死，他心中所有希望將徹底崩塌。不能捍衛心中真意，不能保護心中所愛，那生命也就徹底失去了意義。
伊稚斜凝視着南宮悽美的面容，狠起心來，拔出“長生天之刃”，就要向脖子抹去。南宮心有所感，睜開眼大喊道：“大王！不要啊！”那聲音微弱，伊稚斜依舊聽得清清楚楚，又聽：“不要！你死之後，於單還是會殺我們母子！”
伊稚斜心頭又是一震：“不錯！我對軍臣趕盡殺絕，於單也會對我斬草除根，這…這可如何是好？”
於單見伊稚斜把刀刃放在脖頸前，卻遲遲不肯下手，激道：“怎麼樣？王叔怕死了，不敢動手嗎？”
“怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？難道天要亡我？今天我與妻子、孩兒三人非要一起殞命？”
伊稚斜已經被逼到了絕處，多年癔症又發作起來，人格一分爲三，又三重合一。腦海中忽而萬念涌動，忽而空無一念。心神震盪之下，“長生天之術”自行激發，無所顧忌的運轉。正逆之“勢”不斷在身體中週轉流動，甚至銘刻入了靈魂之中。
然而靈魂承載不了這種力量，一點點碎裂，飄散入天地之間，也將“勢”融入天地！
一霎之間，時空漸漸凝滯，雲端打開了一條縫隙，無盡的光芒照射下來，天空之上浮現出兩個巨大虛影。
伊稚斜擡起頭來，已分不清這究竟是幻象，還是自己的臆想，亦或是真實存在的。此時此刻，終於看見了神的真容。長生天在左，長恨天在右，那是兩張絕美的容顏，一者如劉念，一者似那寧。
聖光照射之下，伊稚斜的身形變得渺小，逐漸蛻變成了十一歲時的模樣。他熱淚盈眶，激動不已，虔誠地跪拜天際，祈求道：“神！請把你們的力量借給我!”
兩大神靈只笑了笑，片刻之後，雲層聚攏，掩蓋住了聖光與神像。好像什麼也沒發生一樣！
忽然，一陣清風吹過，衆人矚目之下，伊稚斜的身軀化作一抹塵埃隨風而去。衆人駭異無比，四處尋找伊稚斜的下落。
於單更是大吃一驚，只覺一股涼意自虛空中襲來。他猛地一回頭，卻是已經晚了，眼前的景象變成紅色，慢慢下沉。隨着一道紅線劃過，原來他的人頭已從肩上掉落下去。
近處，一個虛影漸漸凝實，伊稚斜高大的身體赫然而出。他伸手薅住於單的束髮，將人頭提在手中。於單的身軀向後傾倒，撲通一聲砸在了地上。
衆人不勝驚駭，整個草原上八萬餘人竟是鴉雀無聲。過了半晌，八萬鐵騎同時高呼：“大單于！大單于！大單于！”於單的將士軍心已潰，五千人馬再也沒有抵抗的心思，紛紛投降。
伊稚斜將人頭掛在馬後，一手攬起南宮，一手抱起呴犁湖，帶着妻子兒子回到中軍內。
南宮死裡逃生，喜極而泣，呴犁湖的哭聲也漸漸平息，本來是皆大歡喜。不料伊稚斜漸漸覺得眼前越來越暗，身子越來越輕，恍惚間向後傾倒。
中行曰眼疾手快，一把抵住伊稚斜的後背，將之穩在馬背上，又吩咐衆人安營紮寨。後面的事情，伊稚斜什麼也不知道了……
不知過了多久，伊稚斜緩緩睜開雙眼，只見南宮正坐在自己身旁，目光如此的溫柔。身邊還站了兩人，一個是中行曰，另一老者是薩滿教大祭司。
南宮本來雙目含淚，見伊稚斜醒來，又驚又喜，頓時破涕爲笑，說道：“夫君，你可終於醒了！”言語中用的漢人夫妻之間的稱呼，顯得更爲親暱。
伊稚斜漸漸恢復神志，伸手握住南宮的手，輕輕搓捏，問道：“我昏了很久嗎？”南宮點點頭，道：“有一年了。”
“什麼？一年？”伊稚斜大爲驚詫，兀自難以相信。只聽中行曰輕輕咳嗽一聲，道：“大單于，您的確昏迷一年了。”又見大祭司欲言又止，嘆息了一聲。
伊稚斜心神稍緩，沉吟了一會兒，說道：“也不知怎麼，我的頭始終迷迷糊糊的？”南宮心頭一沉，貼臉過來，仔細看着伊稚斜的雙眼，問道：“夫君，你…你究竟是哪裡不舒服？”伊稚斜也說不明白，只得微微晃頭。
大祭司忽然開口道：“大閼氏能否先行迴避，讓大單于稍作休息，且我也有幾句話要單獨稟告大單于。”
中行曰也道：“請閼氏也休息休息吧。”南宮性子柔和，聽兩人勸說，便道：“那好！請兩位好好照顧大單于。”又對伊稚斜道：“我晚上再來看你。”說着走出帳中。
伊稚斜見南宮離開，言道：“寡人到底是怎麼了？你們也不必隱瞞，直說了吧！”大祭司道：“唉！大單于窺竊了天神的力量，靈魂正在慢慢消散。”
伊稚斜嘆息道：“果然是如此！我自己也預感，只覺心神飄蕩，宛如要離體而去。看來我命不久矣！”微微停頓，側頭又對中行曰道：“與漢人打成什麼樣了？”
中行曰輕咳一聲，一捂嘴，手上竟沾了一抹血跡。伊稚斜驚道：“你是怎麼了？”
中行曰道：“臣的身體早就不行了，想來也沒有幾年的活頭。”似他這樣的人物，心思深重，滿腹詭譎，早已將心力透支殆盡，壽命也大大不如常人。
中行曰輕嘆一聲，接說道：“臣無能，我們的軍隊陷入了被動。今年春天，衛青率三萬軍擊敗了右賢王的軍隊，險些將右賢王活捉。最近漢廷又出了個小將，叫霍去病，十分的厲害！”
伊稚斜心頭一沉，說道：“右賢王這個廢物，果然不堪重用！”過了良久，嘆氣道：“咳！答應你的事我恐怕都做不到了！”想到匈奴要在自己手中走向衰弱，心中不勝惆悵自哀。
中行曰心有不甘，問向大祭司道：“難道真沒有什麼法子了嗎，你不是說大單于有天神護佑？”
大祭司面色愁苦，朗言道：“單于窺竊神力，改變了一件因果。北方的神，‘勢’勁不足，而南方的神，氣運昌盛，天意向南傾斜。此戰匈奴將一敗塗地，失去漠南之地，從此‘天生天’將失去衆多的信徒！”
伊稚斜原來也不信這些神鬼奇談，可事到如今由不得他不信。過去，大祭司預言了太多實事，譬如那把長生天之刃，大祭司說這是厄運兇器，觸碰之人必有大險。其言不是危言聳聽，碰過這刀的人幾乎都死於非命。冒頓死的不明不白，月氏王戰死，那寧自盡，翖侯普什圖被自己所殺，就連自己也要性命不保了。
伊稚斜沉思半晌，問道：“難道我的命真的走到了盡頭？”
大祭司道：“還有一法，只是此法頗爲兇險，若是出現差錯，世間因果將大亂。大單于可要一試？”
伊稚斜道：“當然要試！”大祭司道：“此法喚做招魂，向後世之中招來一縷與單于契合的靈魂，來續您的命。如此一來，兩方時空相連接，因果重置，天意也將重新覈算！”
伊稚斜與中行曰聽這話越說越玄，不禁面面相覷。中行曰問道：“難道世間真有輪迴轉世之說？否則哪裡招來那一縷靈魂。”
大祭司微微搖頭，道：“世上從無輪迴轉世，亙古亙今之中，也只有一個你，死了也就再也不存在了。
他微微一頓，又道：“不過天地造化，難以用神奇來描述。千百年來，總有一人與你相似到一模一樣。肉體乃是靈魂的依託，肉體相似，靈魂也相契合。而這個人可以稱之爲你的鏡像！”
伊稚斜微微皺眉，只覺大祭司所言有些匪夷所思。又聽大祭司道“說到底，人不過是萬種生靈之一。人有靈性與神性，靈性乃是一個人的身體髮膚之本身，萬物皆有靈性。而神性是人的靈魂，即是經歷、記憶、性子、思想等等。”大祭司雙眼炯炯，凝視着伊稚斜，續道：“大單于，只要將那人的靈魂招來，再將你的記憶與經歷給他，那麼他就能替你活在這方天地。”
伊稚斜微微蹙眉，沉聲道：“把他的靈魂灌入我的身體，那我到底還是不是我？”大祭司淡淡一笑，道：“這個人能替你做未完成的事，能替你愛你愛的人，你說他是誰？”
伊稚斜微微晃頭，想不明白這其中晦澀的意思。大祭司直言道：“對你來說，這人自然不是你；可對於旁人而言，這人就是你。”
伊稚斜道：“如此說來，這人還不是我！”大祭司搖搖頭，道：“你的靈魂早已消散，沒有了你，那個人就是你！”
伊稚斜若有所思，不再與他辯論，深吸一口氣道：“就按你說的辦吧！”大祭司點頭答應一聲。
中行曰早聽的雲裡霧裡，這時插話道：“想來這事並不好辦，需要準備些什麼，還請大祭司提前吩咐。”
大祭司指向西方，道：“茫茫崑崙羣山之中，有一處奇異的山谷，那裡蘊含了世上最稠密的時空之力。以此爲陣，以長生天神像爲靈媒，方可招將你們的靈魂連接在一起。”伊稚斜道：“好！全依你的意思。寡人覺得腦袋越來越沉，大概支撐不了多久了，此事還需儘快。”