兩人正要分離，伊稚斜又想起一事，說道：“那軍臣生性怯懦，還得壯壯他的膽子才行！”
中行曰道：“大王有何辦法？”伊稚斜道：“我匈奴自先祖淳維之時就傳下了一柄寶刀，後來傳到了頭曼、冒頓的手裡。冒頓一死，所有人都以爲這把刀遺失了，其實是在我的手中。你將這刀獻給軍臣，謊稱是在冒頓王墓附近找到，讓那軍臣自以爲有天神眷顧！”中行曰道：“大王可捨得？”伊稚斜道：“那刀十分詭異，軍臣根本駕控不住，早晚必被反噬！”中行曰應道：“那好！”
兩人告別之後，一前一後離開此地，復入龍城，各自歸寢帳中休息。夜裡，伊稚斜又派手下親信，將長生天之刃包裹好，送到中行曰住處。
轉過天來，軍臣單于果然召集諸王在牙帳內議事。伊稚斜容光煥發，神氣揚揚走進帳內。諸王見其一日之間判若兩人，皆心中一奇，心道：“瘋王伊稚斜果然事事出人意料，前一天還愁容滿面，意氣消沉，今日陡然一變，倒是神采奕奕。”
軍臣見伊稚斜到來，心中一喜，尋思道：“甚好！伊稚斜向來主張伐漢，態度強硬，有他在，說服諸王出兵的把握也大了不少。”
衆人向軍臣單于下拜，待落座之後，只聽軍臣道：“寡人召諸位前來，是爲一樁要事，事關重大，須聽聽諸位的意見。”隨即軍臣將聶壹與馬邑的事又複述了一遍。座下衆人早有耳聞，有些部落首領聽說有好處可佔，不禁動心。另有些人安於享樂，以爲部落中物資富足，用不着大動干戈，去冒險掠漢人的財物。
軍臣言罷，左賢王第一個起身說話，言道：“大單于，八年前漢人遣公主聯姻，我匈奴與漢廷結下盟約，互不侵犯。可現在大單于想出兵攻打馬邑，縱然成功了，漢人必定問責，那時兩方之間戰事又起，漢匈邊境永無寧日。”
右賢王輕笑一聲，立刻說道：“難道王兄是怕了漢人？”左賢王微微氣惱，將酒碗重重砸在桌子上，道：“本王怎麼可能怕漢人，只是這些年漢廷已經今非昔比，良將輩出，軍械齊全。聽聞近年來那小皇帝從西域引來了大宛馬種，使得漢人也有了優良馬匹。大單于若想對漢人動手，一定要謹慎思慮。”
伊稚斜心頭一凜：“竟有這樣的事？看來我數年不理政事，竟讓那小皇帝有機可乘。”他心念電轉，當即想到其中利害，朗聲說道：“大單于，臣弟以爲這小皇帝野心不小，大有與我們抗衡的意思。否則他們何必引來大宛馬種，不正是爲了對付我們的騎兵？”
此言一出，軍臣點頭贊同，衆人中有的微微凝思，有的連聲附和。不少中立之人也有些動搖。左賢王也覺伊稚斜言之成理，不便再辯，自行坐了回去。
伊稚斜站起身來，言道：“大單于，打仗講究先發制人，若是等到漢人主動來打我們，可就晚了。此次馬邑城空虛，乃天賜良機，只要我匈奴鐵騎發動奇襲，不僅能掠奪馬邑的財物，還能將漢廷的防線撕開一處缺口。大軍長驅直入，打他們個措手不及，即便拿不下長安，也能奪下幾個城池。如此一來，保證讓小皇帝不敢再有異心。”
這一番話說完，衆人議論紛紛。有人私下嘀咕道：“你伊稚斜野心當真不小，大單于只想打馬邑，你竟要兵指長安。你想打仗，可別拉着我們一起冒險。”
軍臣也覺此策太過激進，摸了摸下頜，言道：“攻打馬邑是好！至於是否進軍長安，還得從長計議。”
忽然帳外傳來一陣急促的腳步聲，帳簾撩開，中行曰興沖沖跑了進來。自南宮公主嫁給軍臣，中行曰就投靠了匈奴，作爲單于的謀臣，深受軍臣信任。
軍臣問道：“中行曰，你這麼着急是有什麼事？”中行曰躬身說道：“恭喜大單于啊！”軍臣一臉茫然，實不知這話從何說起，便問道：“何喜之有？”
中行曰道：“稟大單于，幾個侍衛在冒頓老單于的王墓附近找到了‘長生天之刃’。”
“哦”衆人皆驚呼起來，這長生天之刃可是歷代單于的佩刀，只是自冒頓死後，就再也沒人見到其蹤跡，想不到竟在今日現世。
軍臣久做單于多年，卻從未摸過這把刀，也將此作爲平生一大憾事。聞言大喜過望，身子一晃，似乎要從王座上跳起來。他驚喜道：“這…這當真？快給寡人呈上來！”中行曰道：“這麼大的事，臣怎敢欺騙您？”
沒過多久，兩個侍衛舉着一個托盤走上前來，上面放着寒光閃閃一把寶刀，刃芒之中又蘊藏一抹暗紅色，正是“長生天之刃”。
伊稚斜特地吩咐，此刀除軍臣之外，旁人不可觸碰，否則必有大凶。因此刀身之下又擺着一塊白布。
軍臣雙目圓睜，嘆道：“果然是‘長生天之刃’啊！”他站起身，走下王座，一把握住刀柄。剎那之間，他感受到奇妙的力量涌進全身，一種睥睨天下之感躍然於胸，令人着迷、沉醉。他手中刀不再是刀，而是西北大地之上最有威勢的權柄。他卻不知，這股力量並非屬於他自己。而是伊稚斜修煉長生天之術，覺醒單于寶軀之後，與刀共鳴，才產生的奇能。
軍臣閉目沉醉了半晌，睜開雙眼，一時得意忘形，竟揮刀起舞。忽然，他將刀尖指向伊稚斜，陰森森地道：“兄弟，多年之前我聽人說冒頓將此刀贈給了你，現在方知這是謠言啊！”
伊稚斜裝作畏怯，低着頭道：“臣弟怎敢私藏此刀？”心中卻想：“好！看軍臣這般神態，顯然已被長生天之刃迷住了神志。”頓了頓又道：“長生天之刃失蹤多年，現在復歸單于手中，這是吉兆啊！想來天神也希望大單于攻打馬邑！”
軍臣心中得意萬分，笑道：“確是如此！寡人決定集結大軍攻打馬邑，諸位可還有異議？”諸王見軍臣意興盎然，誰也不敢輕易掃單于的興致，一時無人進言。
單于庭右大都尉走上前來說道：“大單于，如果聶壹是個奸細，故意引我軍中了埋伏怎麼辦？”軍臣尚未說話，中行曰道：“右大都尉多慮了，這聶壹尚在單于庭中，他敢欺騙單于，難道不要命了？”
單于庭衆將均不喜中行曰，從來不將他看做自己人。右大都尉一臉鄙夷說道：“我瞧不僅聶壹不可信，閣下也是漢人，也不可信！”
軍臣自得了長生天之刃，鬼迷心竅，一心只想攻打馬邑，早已聽不進去反對意見。他當即叱道：“胡說！中行曰投靠寡人八年有餘，其功績有目共睹。若非是他，你們連牛羊都統計不明白。現在又爲寡人找到了傳世的寶刀，你怎麼敢這樣懷疑他？”中行曰初來匈奴，爲軍臣出謀劃策，的確有着諸多功勞。他教羣臣分條計數，便於統計牛羊人口數量；替匈奴人與漢使臣舌戰置辯，屢屢獲勝，久而久之已深得軍臣信任。
右大都尉不敢與單于爭辯，退回到座位上。諸王見右大都尉碰了一鼻子灰，更不敢出言相勸。
伊稚斜趁機道：“大單于攻打馬邑，臣弟願率己部三萬騎兵，做側翼。”軍臣點頭道：“好！”
右賢王跟着言道：“臣願領兩萬騎兵，隨單于攻打馬邑！”軍臣也點點頭，說道：“寡人本部，可調動五萬將士參戰！”
隨後，左賢王，右谷蠡王一齊說道：“臣願領一萬精兵！”其餘諸王也不敢落後，有的出動三千軍，有的調動五千，合計起來林林總總竟有十四萬之多。
南下之事既定，諸王紛紛退散。伊稚斜未退，仍留在帳內。軍臣仍沉浸在喜悅當中，見他不走，問道：“你還有什麼事？”
伊稚斜道：“稟大單于，臣弟近來得了一匹坐騎，乃是洪荒異種、獸中之王，非常人可騎乘。臣弟想將此坐騎獻於您！”
軍臣心中一動：“看來我剛剛敲打了他，果然奏效！”便道：“我聽說你有匹駿馬，馬身烏黑，四蹄雪白，喚做‘踏雪黑彪’，是這匹馬嗎？”
伊稚斜面色不改，心道：“軍臣！想不到你竟對我的事瞭如指掌，可見始終是提防着我呀。可任你怎麼猜，也想不到‘踏雪黑彪’早就變了模樣。”
伊稚斜搖頭道：“這匹異獸可不同於尋常馬匹，似龍非龍，似馬非馬，叫起來如虎嘯龍吟，常人根本馴服不了。臣弟以爲只有大單于能當它的主人。”
軍臣越聽越奇，只想早早見到那異獸，言道：“好！你派人將那坐騎送到寡人的馬廄中。”
伊稚斜應了一聲，退出了單于牙帳。他回到自己住所，就命人將“踏雪黑彪”送到了軍臣那裡。這坐騎頗通人性，受主人指使，在軍臣身旁乖巧了好幾日，任人騎乘溜玩。哄得軍臣歡天喜地、喜不自勝。