轉過天，衆人分別。玄空帶着蘇念、曉娥，隨少林僧人向北而行。少林衆僧清淨穩重，玄空雖是俗人，但不敢冒犯同行僧侶，路上也是規規矩矩、持齋把素。一路無話，過了半月，終於趕至少林寺。
玄空自持俗家身份，不願上山居住，便同二女在昔日的舊宅住下。他每日上山幫着諸僧重修寺廟，日子過得平平淡淡，卻不乏味。
少室山下，每隔幾日都能看見運送磚石泥沙、瓦片木材的馬車。少林寺人手不夠，又花費銀兩僱了好些工匠。眼見一尊尊佛像重塑金身，大雄寶殿又重現舊日莊/嚴宏偉的氣象，諸僧無不喜氣洋洋。
不日，少林寺廟修繕完畢。青磚黛瓦、朱牆金頂就如從前一模一樣，佛香繚繞、鐘聲嫋嫋，佛韻禪意一如往常。
少林寺山門重開，乃是江湖上少有的大事，江湖中人都不願缺席這場盛會，是以不約而同前來。許多名山古剎的僧人、道門中人、江湖異士、武林世家、各大名門正派數日前就已出發。
當天，玄空與玄苦在殿中商議，一個沙彌快步走來，手中捧了好些名貼，言道：“稟方丈、掌門，天下羣雄拜山！”
玄空二人一喜，分別接過一摞名帖。玄苦吃了一驚，言道：“師弟！你好大的面子啊！你瞧這火龍真人前輩也到了。”玄空也是一驚，見玄苦手中第一張名帖上，寫的正是隱仙派掌門火龍道人。兩人又翻一頁，後面則是道門三尊之一的雲陽子。還有丐幫、峨眉、崆峒、青城、左道諸派的英雄豪傑。玄空與玄苦不敢怠慢，一齊出寺相迎。
此刻，少室山下早已門庭若市，數千江湖豪客聚在一起，熱鬧非凡。玄空、玄苦帶領諸僧同羣雄見面。玄空與俗家弟子抱拳團團，諸僧合十行禮。
這一年之間，玄空名聲大噪，又攢下一個武林盟主的虛銜。羣雄見他露面，一齊涌上前來問候。四面八方俱是問候的聲音，這個說道：“恭喜！恭喜！少林寺千年古剎涅槃重生，實在可喜可賀！”那個說道：“正是不破不立，佛門聖地重現昔日輝煌，玄空大俠與各位少林寺的大師功不可沒！”又有人恭維道：“大俠替天行道，除妖滅魔，我等佩服！佩服！”
玄空一眼掃過，見有隱仙派的張繼真，崆峒派的木靈子，峨眉派的司徒荊等，相識之人着實不少，一時不知同誰先答話，忙拱手四方，言道：“衆家英雄遠道而來，我少林上下倍感榮寵，快快請進，快快請進！”說話間，將衆人讓入山門。
又聽有人喊道：“兄弟，等等！”玄空轉頭一瞧，但見湯楓滿面春風，帶着諸多武林豪客走來。他趕緊又迎了過去。湯楓一一引薦，有什麼青竹幫、五虎門、混元門，雜七雜八，都是河朔當地的英豪。玄空心想來者是客，少林派向來以謙恭爲待客之道，今日哪怕人數再多，也不能慢待任何一人。又同河朔羣雄依次見禮。
一大團人圍在一起，亂亂哄哄，吵吵嚷嚷。玄空面帶笑意，衝這個點點頭，再衝那個答一句好。
又過不久，不遠處傳來青牛哞哞的叫聲。張繼真大喜，衝口說道：“我師父到了！”
衆人不知火龍真人拜山的消息，全都大爲震驚。只見山道上，一隻青牛緩緩走來，背上馱着一位佝僂老者。衆人連忙讓開道路，同時都對着老者微微躬身，神情嚴肅，態度恭敬。
那火龍真人年高德劭，武功也超凡入聖，是江湖上數一數二的前輩高人。就連玄慈、玄苦等人在他面前也只能以晚輩自居。玄空不敢失禮，上前行禮，道：“少林派掌門後生玄空，拜見真人。真人法駕光臨，少林寺上下受寵若驚。”
火龍真人打了個稽首，嘿嘿一笑，言道：“無量天尊！小友別來無恙！”定睛一瞧，見玄空精氣神比巫山之時還要飽滿，料來武功也更上層樓，又道：“小友風采更勝往昔，實在令人稱服。聽聞小友得武林盟主之號，老道我性子雖散漫，卻也不能不給你這個面子。”
玄空聽他語氣平和，既不像調侃，更不像是恭維，料不出對方言中有何深意。只得連連擺手，道：“前輩說笑了，在下這盟主是個虛名，當不得真。再說今日之後，我也不必再擔此號。”心中暗下決定，今日就要卸下盟主之位。
火龍真人微微詫異，問道：“怎麼說？”玄空道：“江湖太平無事，我這虛名自當卸下。”火龍真人連連點頭，稱讚道：“小小年紀，卻高人高風，知進退，了不起！了不起！老道我似你這般年紀，武功比你差的遠，脾氣可遠比你狂妄的多！”玄空道：“不敢當！不敢當！”
火龍真人跳下青牛，帶着玄空走向人少的地方。衆人一瞧，他二人不知要說什麼悄悄話，竟要避開旁人，想聽卻又不敢跟去。
只聽火龍真人言道：“老子曰；‘是以聖人後其身而身先；外其身而身存。’小友處世之道，與我道門不謀而同。莫不如託身於道家。”
玄空一怔，心說：“這話從何說起啊？”尋思片刻，客氣地道：“承前輩美意。只不過小子早年是個和尚，如今還了俗，仍是少林弟子，不能轉投別派。”
火龍真人點點頭，道：“可惜！可惜！即然如此，將來另有際遇。老道也不再多說了，你好自爲之。”玄空聽他說什麼“將來”、“際遇”、“好自爲之”云云，話中似乎有些深意，忽又想起千毒皇算的卦，暗自揣測：“難道說我當了道士，就能改了命數？可做一輩子道士又有什麼意思，我不幹！”
火龍真人又道：“我再就告訴你一則消息，熊劍唯要來了！”
此言出口，玄空心頭一震，又激動又忐忑，暗歎道：“終於要來了！”隨即又想到：“是了，原來這老道士今日就是來看熱鬧的。適才我若表現的倨傲無禮，他未必提前告訴我。或因我待人恭敬謙和，他才樂意告知。”當即躬身抱拳，言道：“謝前輩提醒！”
火龍真人點點頭，又道：“熊劍唯此人是善是惡，今日即見分曉。不過此人武功的確厲害，你可要小心。”玄空點頭稱是。
幾句話說完，兩人回到衆人之間。玄空又與雲陽子等江湖名宿客套了幾句，才伴着羣雄進入山門。羣雄見少林寺大片廟宇修葺一新，全都讚不絕口。玄空與玄苦將衆英雄請進主殿前參觀。大雄寶殿氣氛肅穆，羣雄一入院中，不敢喧譁，自覺放低的聲音。佛門同道進殿參拜佛像，世俗之人與其他教派則止步於殿前。
玄空走到玄苦身旁，低聲說道：“師兄，今日熊劍唯要到場，來者不善！”玄苦臉色微變，立刻叫來達摩院、羅漢堂、戒律堂等管事的僧人，只說今日有強敵來犯，讓衆僧人與俗家弟子全員戒備。又言敵人到訪，不可阻攔，先將來者請進寺內。如此安排，是怕門下弟子自不量力，唐突應對，白白送了性命。玄空又悄悄將此事告知湯楓等人，令他們也有所防範，不至於強敵到訪之時，措手不及。