蕭峰走出座位，向那鄰桌的人拱手一揖道：“請問大理失守是什麼時候的事？”
那人道：“大概是十天之前的事吧，忽必烈率領的蒙古大軍幾乎已經佔領了大理北面所有的城市，消息已經傳到我們這兒了，不知道臨安收到消息沒有。”
另一個人嗤嗤鼻道：“臨安知道又能怎樣？賈似道封鎖消息，皇上根本就無法知道真相！”
蕭峰向他們道了一聲謝，回到自己的座位上，向柳如浪道：“我們才離開大理二十天，想不到大理已經被蒙古軍攻下了。一燈大師雖向大理報了警，奈何實力懸殊，還是於事無補。”
柳如浪劍眉緊皺，道：“蒙古久攻襄陽不下，如今攻下大理，必是想從西南方繞道進軍臨安，如此一來，襄陽兩面受敵，很快就會成爲一座孤城，再想支撐就難了，唯今之計，必須馬上讓皇上知道這件事，派軍死守西南各省，若還是像我們在江陵所見到的情況，不用半年，蒙古大軍就會打到臨安。”
蕭峰沉吟半晌，道：“蒙古內部各系的鬥爭還沒有平息，雖然腦忽和失烈門被處死了，但窩闊臺系的子孫還有不少人，察合臺汗國一向也是窩闊臺系當大汗的，他們蠢蠢欲動，招兵屯糧，越來越讓蒙哥和忽必烈頭疼。此次他們若想取大宋，除非有把握能在短時間內一舉攻下襄陽，直搗臨安，若是不然，蒙古內部叛亂一起，他兩面受敵，局面就難以控制了。繞道西南進攻臨安，行軍路線十分之長，若後方叛亂，無法及時回軍反擊，所以在當今的形勢下，繞道西南並不是十分妥當的法子。蒙哥和忽必烈都是精明絕頂的人，現在的時機還沒有成熟，他們想來不會冒然急進。”
柳如浪聽了蕭峰一番話，舒了一下眉頭道：“聽大哥一席話，小弟也放心一些，但形勢還是很嚴竣，我想還是趕緊回臨安，想辦法見皇上，向西南增派援兵。”
衆人吃過飯，出了店門正要上馬，忽見一中年書生迎面飛馳而來，待到跟前，郭襄大聲叫道：“朱伯伯！”蕭峰定睛一看，正是幾度與他交手的朱子柳。
朱子柳也已看見了蕭峰和郭襄他們，牽轉馬頭奔過來，翻身下馬向蕭峰等人一抱拳道：“蕭將軍、柳少俠，兩位姑娘有禮！我們已收到碧雲宮的傳信，說蕭將軍與林姑娘親自送郭二小姐回桃花島，郭大俠與黃幫主對蕭將軍深表感激。”
蕭峰道：“小事一樁，何足掛齒，朱先生匆匆忙忙地要往哪裡去？”
朱子柳神色焦急，道：“大理北面已經被蒙古攻下，想來不日大理即會全面被佔領，段家子孫全數落入蒙古人手中，我身爲大理的臣民，不能坐視不管，我這正要趕往大理去。”
阿紫奇道：“你一人前去？這不是送死嗎？”
朱子柳傲然道：“縱然明知是送死，我也要去！救出一個算一個。”
蕭峰豎起拇指來道：“好！朱先生赤膽忠心，蕭某好生佩服！”
朱子柳急於趕去救人，翻身再次上馬，向蕭峰道：“蕭將軍在鄂州有意相讓，保全了鄂州城，別人不明白，但是黃幫主和郭大俠是明白的，咱們都感激你的恩德，朱子柳若是有命回來，必與將軍痛飲三碗！”他仰頭看看天，“若是沒命回來，將軍就朝天敬朱某三碗吧。”說畢，雙手一拱，拍馬而去。
“等等！”蕭峰忽然叫道。
朱子柳回過身來，問道：“蕭將軍還有什麼吩咐？”
蕭峰翻身上馬，來到朱子柳的前面道：“我去大理救人，你留下！”
衆人俱是一愣，朱子柳當即滾鞍下馬，拜伏在地上，大聲道：“朱子柳替大理所有臣民多謝蕭將軍！”說畢，即叩下頭去，他知道，蕭峰既然出手相助，當不僅是保全段家人的性命，大理所有人民的性命他都會盡力去保全。
蕭峰忙躍下馬來，伸手扶起朱子柳，道：“朱先生放心，只要蕭峰還有一口氣在，必會竭盡所能！”
林煙碧不語言，默默地讓郭襄下了馬，拉着她到朱子柳的身旁道：“朱先生，郭襄就勞煩你送回桃花島了。”
朱子柳向林煙碧一揖道：“林姑娘，朱某對不起你，在這裡向你陪不是了。”
林煙碧自然明白他的意思，本來蕭峰好不容易從兩國相爭的苦惱中解脫出來，和她一起回到中原，如今又要因大理重新捲入旋渦中去。但林煙碧明白，蕭峰此舉不僅僅是因爲朱子柳，還因爲段家子孫是他二弟段譽的後人。
只聽得朱子柳又道：“本來朱某想與蕭將軍一同前往，但想想我若跟在將軍身旁，反而會引起蒙古諸將的懷疑，對將軍不利，所以我還是不去了。”他拉過郭襄的手，又道：“蕭將軍一人的作用頂千萬個朱子柳，若連蕭將軍也救他們不得，那就是命該如此，也怨不得人了。”
郭襄一手一個，拉着林煙碧和蕭峰的手道：“蕭大俠、林姐姐，我什麼時候才能再見到你們？”說話間，小臉上已淚流滿面。
林煙碧掏出潔白的手絹，替她擦去臉上的淚水，輕聲道：“很快，別難過，我們有空了會到桃花島或襄陽看你……”她邊說着，眼裡也不禁閃爍着淚花，這個小女孩與她朝夕相處了差不多一個月，如今分別在即，甚覺不捨。而郭襄的依依之情，更是溢於言表。
柳如浪過來握着蕭峰的手，也是依依不捨，道：“大哥，我本應該陪你一起到大理去的，但西南告急，我不能不先去面見皇上。”
蕭峰拍拍他的肩膀道：“自家兄弟，何必如此見外？四弟的心思，爲兄很明白，天下興亡，匹夫有責，你是該出一分力的！”
柳如浪用力地點點頭，牽過繮繩，向阿紫笑道：“阿紫妹妹，你是跟我回臨安呢，還是跟大哥去大理？”
阿紫秀眉一剔道：“自然是跟着我姐夫！”
柳如浪道：“好，但我大哥如今有要事在身，希望阿紫妹妹你能以大局爲重，莫要再使小性子讓大哥操心。”
阿紫與柳如浪相處了半年，他對她無微不至的照顧以及言笑無忌的性格都甚得她的好感，當下笑着應道：“知道了！我又不是小孩子，會分輕重的，四哥哥你放心好了。”
柳如浪笑道：“好！”飛身上馬，向朱子柳道：“朱先生，在下事情緊急，先走一步！”他向蕭峰、林煙碧和阿紫揮揮手，朗聲道：“大哥，林妹妹，阿紫妹妹，保重！”說畢，牽轉馬頭就走。
“四弟等等！”蕭峰將自己的汗血寶馬牽過來，把繮繩遞給柳如浪道：“你騎我的馬，快一些。”
柳如浪也不推辭，躍起下自己的馬背來，拉了汗血寶馬的繮繩，重新上馬，他伸出手來握着蕭峰伸過來的手。
“保重！”蕭峰低聲道。
“大哥也保重！”柳如浪用力將手搖了搖，然後鬆開手，向東急馳而去。
蕭峰站在原地，目送着他的背影瞬間遠去，心裡忽然有些不安，但到底爲什麼不安，他卻說不清楚。
蕭峰三人與朱子柳和郭襄道別，各奔東西而去。
蕭峰因爲急於救人，騎了另一匹汗血寶馬往大理而來，林煙碧將柳如浪的坐騎讓給阿紫，自己在大市鎮裡花重金買了一匹千里馬，隨後往大理趕來。
蕭峰的馬快，日夜兼程之下，只用了幾天，就趕到了大理。進入大理北面，處處可見流離失所的百姓以及燒殺搶奪的場面，一片悽慘景象。蕭峰抓了一個蒙古兵，問他忽必烈在哪裡，那士兵說不知道，蕭峰又抓了一個官軍模樣的人，那官軍告訴他忽必烈駐軍在大理五華樓。
蕭峰催馬急奔，又奔了近千里，來到大理五華樓。五華樓的守軍有不少是從京兆過來的，都認得蕭峰，衆將士齊聲歡呼，向蕭峰行禮致敬，五華樓前跪在地上的人黑壓壓一片，蕭峰翻身下馬，奔上大理石鋪就的臺階，朗聲道：“諸位請起！”腳下卻不停留，飛快地往樓裡奔去。
蕭峰奔進樓裡，迎面見忽必烈從裡奔出來，蕭峰連忙止步下拜，忽必烈一把拉着他的手臂，將他扶起，笑道：“蕭將軍，什麼風把你吹來了？”
蕭峰亦笑道：“我從東趕來，一路東風相送，只花了幾天就到了。”他見忽必烈神采奕奕，心裡也不由驚歎，這個長年累月南征北戰的最高統領，無論何時都精神飽滿，英氣勃發。
忽必烈哈哈大笑，攜着蕭峰的手走進大廳，衆人一一過來和蕭峰見了禮，阿藍答兒和也速對蕭峰的態度尢爲親熱。
衆人分次序落了座，忽必烈向坐在左首的蕭峰道：“蕭將軍，還記得前年本王遇刺之時所說的話嗎？我說要讓大理滿路的茶花被我們蒙古鐵騎踐踏成泥！我從來說到做到，今日終於讓大理見識了我們馬上民族的威風！”