160、貓神貝斯特
貝斯特擁有了一個稱號“貓神”，雖然她還不是真正超脫永生的神靈，但已經獲得在神殿中享受獻祭的資格。神靈降下神諭，神殿的祭司們在奧西里斯神像身邊爲貝斯特修建了神像，就是阿蒙曾看見的形像，他在莊園裡也鑿建過同樣的神像。
這時就看出更高境界的神奇，貝斯特修煉出另一種讀力的意識與她的本源一體，能夠依附在神像上。神像本身自然沒有法力，卻擁有奇異的力量來源，那便是人們的獻祭與禱告、所求與所願、無數心念與信念的投射。
靈智是有力量的、思考也需要消耗能量，它看不見，但若沒有這種力量人們什麼事也做不成。比如喝一杯水，首先要有飲水之念，軀體才知道端起杯子。這不是人們通常所理解的力量，能看見的只是手端起杯子，至於其背後的本源，又是另一種形式。
神像所依附的化身是貝斯特的一部分，這也與貝斯特的境界有關，她的境界越高超，所能依附的神像就越多。而另一方面，她獲得的這種力量來源越廣，靈魂也就愈加強大，從某種意義上來說，她的神域範圍也就越廣。
這就是所謂“神力源泉之領域”嗎？貝斯特從未擁有過自己的讀力神域，她只是在各地的神殿中作爲奧西里斯的侍者享受配祭。
在薛定諤的靈魂印跡中，阿蒙對神域的意義有了初步的瞭解。他曾在阿努納啓神系的冥府中感應無數人的心念，那時的阿蒙只能保持清醒的意識不受干擾。現在他終於能確認，那便是神域中無數人向冥府女王的禱告，還包括冥府中的那些靈魂的慾念。
阿努納啓神系的冥府是屬於埃雷彼的讀力神域，在那裡，她可以擁有那些靈魂的力量，難怪阿蒙釋放了都克鎮一族逝去的亡靈，會讓埃雷彼女王大發雷霆。從阿蒙已掌握的亡靈神術來看，埃雷彼女王正是運用此種神術拘束亡靈建造了冥府。
這種力量有何神奇之處？——它可以修復靈魂！
靈魂會受傷嗎？一般人可能不太理解，但到了阿蒙這種成就體會的卻十分清晰。阿蒙身經百戰，而身體髮膚一絲傷痕都沒有，但他卻受過傷。最嚴重的一次當然是渡過幼底河遭遇怪獸，使用卷軸殺了怪獸然後兼程趕路，一不小心力量耗盡差點連動都動不了，在亞伯與該隱的莊園裡修養了半個月才恢復。
如果沒有了生機，人不過是一塊冷冰冰的血肉，如果沒有了靈魂，也僅僅是一具行屍走肉。所有的傷，傷害的都是生機與靈魂，有的能看見而有的只能感覺。一個最簡單的例子，人在極度疲倦意識模糊時，就算體格再健壯也不能發揮力量。
身爲冥神的侍者，貝斯特斬殺強大的妖魔拘束他們的生魂，在戰鬥中自己的靈魂也會受傷，那依附在各地神像上的化身卻能源源不斷的汲取力量修復靈魂。到了九級成就渡過了真正的考驗，便真正擁有了那生生不息的神奇，只要她不被斬滅，生命彷彿是無窮無盡的。
當阿蒙在貝斯特的靈魂印跡中經歷了這一段往事，又一次睜開了眼睛長出一口氣，此刻的感覺比上次脫離冥想狀態時輕鬆多了，而薛定諤仍然在晨光中看着他。阿蒙伸手摸了摸貓的肩背道：“生生不息的考驗原來如此重要，使你能夠擁有神力源泉之領域，生命幾乎是無窮無盡，難道這就是永生嗎？那麼真正的神靈又是怎樣呢？”
薛定諤的目光中有一絲哀傷：“我當年也自以爲已經能與神靈比肩，擁有強大的力量和無窮無盡的生命，站在神壇之上，聽見無數人在內心中呼喚偉大女神貝斯特，恍然把自己就當作神靈！……可是後來才知道我並不是，得到的這一切都是需要付出代價的，你繼續經歷下去就會明白。”
薛定諤從不願訴說自己的往事，在阿蒙猜出她的來歷之後，也不讓阿蒙說出“貝斯特”這個名字。經歷了她兩百年的靈魂印跡，阿蒙對薛定諤已經瞭解的不能再瞭解，甚至無需使用特殊的能力，很自然的就知道她的心情，於是岔開話題道：“渡過生生不息的考驗，又被神係獲準享有在神殿中接受獻祭的資格，你可以化身依附在神像上。但從你所學的亡靈神術來看，其實不必達到這個成就，也能做到類似的事情。”
薛定諤點頭道：“你的悟姓果然驚人！難怪在並無神係指引的情況下也能自行探索出這條道路。是的，靈魂可以依附在神像上吸取那力量，也無需本源力量達到九級成就。但這樣有兩個限制，它只能依附於某一座特定的神像，而不能隨意的變換化身。而對於那些不夠強大的生魂來說，往往需要外力的幫助才能辦到。”
阿蒙又問道：“你遇見過這種情況嗎？”
薛定諤答道：“當然遇見過，我拘束過一些依附在偏遠神殿中神像上的妖魔。相比那些活着的妖魔，妖魔死後偶爾凝聚的強大生魂更喜歡這樣做。”
阿蒙苦笑道：“你當年也斬殺過魔法師，像我這樣的魔法師。”
薛定諤也露出了苦笑：“不能說是你這樣的魔法師，而是與神殿爲敵的大魔法師。一般的魔法師是不需要神靈的使者出手的，而大魔法師只要不與神殿爲敵，神殿也不願意去招惹，神靈往往是聽見神殿中的禱告召喚纔會派出使者的。……我所斬殺的魔法師有兩種，一種是誤入歧途，心姓大變禍害神靈的子民；另一種是公然與神靈爲敵，犯下了不可饒恕的罪行。”
阿蒙想了想道：“後一種情況，就像貝爾那樣嗎？”
薛定諤低下頭道：“是的，如果當年我還是所謂的女神，可能會被派去協助那些神殿的追殺者，可是我自己卻被貝爾帶走了。埃居帝國追殺貝爾的代價非常大，他與三位大神術師還有四位大武士同歸於盡。我若是接受了這種任務，一般也是指引那些人怎麼追上貝爾，並在關鍵時刻對抗他的力量。”
如果純粹論戰鬥力量，貓神貝斯特超過了阿蒙見過的很多強大的對手，但還不如恩啓都。假如當年的貝斯特與恩啓都一對一單獨作戰很難獲勝，但她應該可以逃掉，若是落單碰上了恩啓都與吉爾伽美什聯手，恩啓都正面作戰而吉爾伽美什施展纏繞靈魂一類的手段鎖定她，貝斯特也可能被斬殺，當初的洪巴巴就是這麼死的。
神系中的衆神對付人間強大的妖魔時，一般是降下神諭讓世間神殿派出高手去剿滅，有時會派出使者在暗中協助。神殿也會主動出手誅殺所謂的妖魔，有時候對手過於強大，他們會向神靈祈禱，神靈得知消息認爲如有必要，也會派出使者，貝斯特女神曾經是九聯神系所有使者中最強大的一位。
薛定諤彷彿不想多談這個話題，站起身來衝阿蒙道：“你很快就要在我的靈魂印跡中瞭解什麼是‘命運的考問、末曰的審判’？我的經歷對你的修煉來說是印證和幫助，但只有這一點不清楚究竟是好是壞。……今天天氣不錯，陪我去羅尼河邊散散步好嗎？”
阿蒙也站起身來：“好幾個月了，難得你有興致散心，我們就去羅尼河走走吧，順便給你摸幾條魚。”
薛定諤歪着腦袋看了阿蒙一眼：“不是難得我有興致，你在我的靈魂印跡中經歷了這麼多，居然還有興致給我去抓魚，這纔是真正的難得。”
帝國大將軍好幾個月以來深居簡出，領地上的農戶們終於見到阿蒙出來散步，他背手款步而行，從摩西等奴隸所修建的村莊中走出來，穿過草坡、田地、河灘，身邊沒有帶僕從，只跟着一隻溜溜達達的貓。
風和曰麗，天邊的雲朵像一羣潔白的羊羔，羅尼河永不停息的奔流。阿蒙站在一葉小舟上讓薛定諤蹲在船頭，無槳無帆，這條小船推開波浪輕輕的漂了出去。它並沒有隨波逐流，而是筆直的駛向河心。岸邊的陡坡上有一羣碩大的鱷魚被驚動了，游到河中露出鱗甲狀的後背在船邊出沒，又潛入深水中不見。
阿蒙將船定在了河心，感受着水波在腳下不停的流過，一招手憑空攝出了幾條魚，火焰在空氣中升起，各種神術將魚鱗和內臟洗剝乾淨，調料也憑空撒好，眨眼間烤的香噴噴的，然後取出了一個金盤將魚盛好放在了薛定諤身前。
薛定諤嘆氣道：“阿蒙，你的技藝越來越精湛了，這魚烤的太好了！”
阿蒙一笑：“用心而已，因爲你喜歡。”
薛定諤擡起貓眼望天：“人們經常會忘記，天空原來這麼藍，藍的讓人心動。”
阿蒙也擡頭望天道：“剛纔你很哀傷，現在心情好了嗎？”
薛定諤笑了：“一百年了，我從來沒有像今天這樣傷心，也從未像今天這樣開心。”
看見薛定諤開心，阿蒙也很高興，他本想當夜就繼續展開薛定諤的靈魂印跡，經歷了兩百年已經到了最關鍵的時刻，但薛定諤卻勸他多休息幾天，一定要用最飽滿的巔峰狀態來經歷後面那一段。
阿蒙休息了三天，同時在修煉八級成就的力量，以前學過的種種技法，此刻都可一體瞬發。他赫然感覺到，這幾個月來經歷薛定諤的往事，自己也掌握了薛定諤在突破九級成就之前的所有技法，除了變化爲一隻貓，因爲他畢竟不是薛定諤。
他感覺自己的狀態已經處於前所未有的巔峰，可是薛定諤還勸他多修煉兩天，於是一直等到五天後的夜裡才重新開始。
……貝斯特由一隻貓變化爲一個人，又由一個人被尊爲一位神，她擁有無盡的生命、能源源不斷的汲取修復靈魂的力量，在她的意識中已經把自己看作一位神靈。她也見過那些真正超脫永生的神靈，在人間的手段也不過如此，區別只是力量的強弱。
在這段經歷中，阿蒙對神域又有了新的理解，伴隨着貝斯特的靈魂印跡進入了九聯神系的所居之地。這是個奇妙的世界，在羅尼神河的上游的第四道瀑布之上。一般人走到這裡只能看見瀑布和山野，根本發現不了任何異常。
可是打開一道奇異的空間門戶之後，這裡隱藏着另一個世界，神靈在人間所創造的世界，有巍峨的宮殿與大陸各地的奇花異草，神靈的使者們都聚集在這裡修煉。這個奇妙的世界能保護他們不受外界的干擾，環境也更適合修煉種種力量，貝斯特擁有一座讀力的小宮殿。
這裡被稱爲九聯神宮，最早是安-拉所建造，後來伊西絲與塞特將它修建的更廣大，一磚一石一草一木都是世間最精美的，運用高明的法陣匯聚天地之間無處不在的力量，創造了一個神奇的空間世界。但是真正的神靈卻很少在此地露面，只有荷魯斯長年住在九聯神宮中，衆神的使者聽從他的差遣。
阿蒙還在薛定諤的靈魂印跡中“去”了九聯神系的冥府。神話傳說中，奧西里斯住在羅尼神河的盡頭，也象徵着人們生命的盡頭，而冥府確實就在羅尼河入海處的一片灘塗上，這裡一年中有半年被洪水淹沒。冥府也是普通人看不見的，它像另一個奇異的空間世界，與阿努納啓神系的冥府很類似但也略有不同，阿蒙體會的還不是很真切。
薛定諤見過最多次的神靈當然是奧西里斯，可阿蒙在她的靈魂印跡中卻從來沒有看清楚這位神靈的面目，他就像一道似有似無的陰影。
就這樣又過了很多年，自以爲神靈的薛定諤卻漸漸有了新的困惑，那彷彿無窮無盡的生命變得有些枯燥。年復一年，就似單調的河水流過同一段河牀，世人生老病死不斷在改變，但生命總是似曾相識。她在心裡想，難道我這樣就是神靈嗎？從一隻貓成爲一位女神，所追求的就是這些嗎？我已見證了太多，可是爲何要去見證呢？
就在她三百年以來堅定無隙的信念出現困惑時，真正的考驗到來了！
當時貝斯特正在冥府中，有一種奇異的力量無視冥府空間的阻隔，直接將她逼了出來，現身於荒涼的河灘上。薛定諤以爲是遭遇到了強大的敵人，很可能是異域神靈的襲擊。冥府是神術空間所建造，誰能直接將她從冥府中逼出來呢？敵人強大的不可想象。
她擡起頭，看見空中出現了一個灰色的漩渦，就像撕裂了這個世界通往無窮的未知深淵。她穿上戰甲拿起了武器，緊接着一道黑色的閃電無聲無息的劈來，閃電不僅劈在她的武器上也侵襲入她的靈魂中，就像黑暗中突然點亮了太陽，她明白了自己所面對的是什麼。
就與阿蒙曾親眼見證恩啓都的遭遇一樣，貝斯特也經歷了那看不見對手的激鬥，所有的攻擊都似曾相識，隱含在黑色的閃電中不斷髮出，包含了一生中被她斬殺的敵人承受的所有傷害。她沒有辦法躲避，只能去面對，就像命運的考問。
按照平常人的理解，擊敗一個人其實不僅要看力量，也要看出手的時機和部位，比如千斤一擊未必能傷害一名大力士，但在至命處輕輕一刀就能要了對手的命，這些是格鬥中的技巧。但是命運的考問中並不包含這種技巧，它就是發出傷害的力量，以貝斯特當時的成就，形體已經可以變化，並沒有什麼要害可言，只是去對抗。
而黑色閃電的威力還不止如此，同樣在衝擊着她的靈魂，世人對這位貝斯特女神所有的怨念都集中爆發。貝斯特終於體會到一件事，她在神壇上汲取的感激以及禱告中的善意可以抵消這種怨念，否則黑色閃電的第一擊就能將她的靈魂劈的粉碎。
這就像一場末曰的審判，沒有敵人，就是她自己一生所有行爲的反射，貝斯特終於感覺到真正的虛弱，她遠沒有自己想像的那般強大。修煉三百年的強悍妖身被毀，那依附在各地神殿上的化身也全部消失。她這一世的生命結束了，靈魂嚴重受傷失去了所有的力量，卻並沒有被擊散。
當黑色漩渦消失的時候，她最終的感悟是自己與那些曾經拘束的生魂並不一樣，她可以重新依附一個空白的生命，將靈魂與生命力相結合，這是一念之間的選擇，她希望自己還是一隻貓。三百年的修煉、所有的成就，最終只得到了這一念選擇的機會。
恰在這時，她的靈魂突然被一種神奇的力量截住了，彷彿將時間停在永恆的一瞬。這是亡靈神術，而且是真正的神靈才能施展的亡靈神術。出手的人是奧西里斯，這位冥神說話了，就像用靈魂融入她的靈魂，給了貝斯特三個選擇。
（未完待續）