畫舫盡頭的雅座裡，身姿纖弱的女孩兒捧着手爐在軟榻上坐着，她不過十三四歲的模樣，身穿一襲煙碧色立領長裙，外面披着件同色的褙子，舉手投足都極有分寸，猶如仕女圖中走出的溫雅女子，嫺靜而端莊。
女孩兒溫言軟語，正細細同一旁的少女說着話：“令昭姐姐，突然請你過來着實有些冒犯，只是，後日便是家父的壽辰，所以特來請姐姐參加。”
楚令昭接過一旁侍女遞來的請帖，挑了挑眉：“定遠侯的壽宴我又怎會不去，倒是勞煩顧小姐親自送這一趟，不過帖子直接派人送到府上便好，顧小姐又是如何得知我在這裡的？”
女孩兒正是定遠侯府的五小姐顧念晚，不比楚令昭的惡名昭彰，顧念晚與謝家長女謝明胭可是素有美名在外，其中顧念晚更是以嫺雅知禮聞名。
顧念晚笑了笑：“碰巧遇到罷了，就想與令昭姐姐說說話，嗯……”
她頓了頓，繼而又道：“不知雍熙郡王近來可好？”
“殊吟整日在演武場練兵，大多也歇在了郡王府，我近來也極少見到他。”楚令昭眸中掠過一絲狡黠，含笑道。
“這樣啊……”顧念晚抿了抿嘴，似有不甘：“那，郡王他會來……”
她話說到一半，又覺得有些許不妥，正左右躊躇着。楚令昭最是受不得這般吞吞吐吐，她頗有些不耐煩：“顧小姐若想見殊吟，何不自己去尋他？”
少女性子直，貫來不會拐彎抹角的，這般直接點破，讓顧念晚着實有點難堪，她匆匆辭別了她，帶着侍女離開了畫舫。
她走後，楚令昭在軟榻上歪坐了，不解的望向阿梔：“可是我欺負她了？”
阿梔忍着笑意，搖搖頭：“小姐最是和善可親之人，怎麼會欺負人呢？”
這番誇獎讓少女頗爲受用，她起身：“走罷，我們去找趟殊吟。”
已是亥時過半，郡王府。
容顏昳麗的少年郎步履生風，大步朝花廳走來，見少女正倚在大椅上閉目養神，他眉眼難得的帶起了幾許笑意。
他解下披風扔給身後的小廝，坐到少女身旁，擡手斟了杯茶：“管家派人跟我說姐姐來了，這才忙從演武場趕了回來，姐姐怎的想起來看我了？”
“這段時日都極少見你，所以想着過來瞧瞧。”楚令昭撫了撫茶蓋，示意小廝們呈上來了幾隻黃花梨木匣子，“說起來，半年前我命人從海外尋了些香材，正巧這幾日剛剛送到皇城，你一向喜好調香，便都給你送了來。”
楚殊吟聞言，隨手打開了只木匣，見裡面果然都是些中原難得一見珍稀香料，他脣畔微彎：“這些香料有價無市，姐姐有心了。”
“殊吟喜歡便好。”楚令昭見他眉眼舒展，不似平時冷肅模樣，輕聲道：“後日便是定遠侯的壽辰，定遠侯曾與叔父交好，我們不好不去的……”
楚殊吟蹙眉，見少女小心翼翼的模樣，不由有些好笑：“姐姐既明知我會不喜，緣何還要提？”
“我……”楚令昭語噎，卻見少年接着道：
“提都提了，緣何還這般小心翼翼？沒得要冤枉我欺負了姐姐。”
聞言，阿梔忍不住在一旁輕笑出聲，暗道郡王不愧是與小姐血脈相連的姐弟，連骨子裡的劣根性都如此相像。
楚令昭見他這般捉弄自己，頗覺沒臉，她擡手示意周圍的人都下去，將請帖擱到了花几上，有些惱怒：“你到底去不去！”
少年見狀，脣角揚起腹黑的弧度，聲音裡透着無可奈何：“也罷也罷，既如此，我那日同姐姐去一趟就是，誰叫我向來與姐姐要好呢。”
楚令昭被他氣的窩火，看他答應了，便說什麼也不肯久留，帶着阿梔離開了郡王府。
另一邊畫舫上，蘇寒玄負手立於窗畔，深書走到他身後，順着他的視線望了眼將軍府遠去的馬車，疑惑道：“殿下，孫括這是……”
“探探本宮的虛實。”蘇寒玄冷聲。
他秋獵之時並未出現在衆人視線當中，孫括今夜也算是第一次與他見面，只是，這位權傾朝野的護國將軍手中，握有的勢力着實深不可測。
看來，要早做打算了。
翌日。
太子府白石院，西窗對雪。
蘇寒玄一身白衣靠坐在紫檀雕山水圖軟榻上，外面隨意披着件寬鬆的雲綢繡雪塔山茶外裳，雪白的廣袖在軟榻上延展開來，如墨的長髮在身後肆意鋪陳，白皙修長的手指託着一卷泛黃的古籍，正隨手翻閱着。
“積石如玉，列鬆如翠。郎豔獨絕，世無其二。引《白石郎曲》之寓，白石院之名真是相當用心……”
少女清冷的嗓音自紅漆廊廡外響起，蘇寒玄偏頭望去，容顏清麗的小美人正垂眸跨過門檻。她扶着槅扇的指尖酥紅入骨，幾瓣紅梅順着裙襬滑落，身後積雪映照下，裙角的蓮花暗紋在昏惑的光影裡若隱若現，攜裹着漠漠輕寒，滿是朦朧醉意。
蘇寒玄欣賞了片刻，放下手中的書卷，示意她坐到自己身邊。
正欲說些什麼，卻見她只穿了件單薄的襦裙，他不由蹙了蹙眉：“怎的穿的這樣薄？”
楚令昭坐到軟榻一側，聞言輕笑：“我自幼便格外喜寒，不過因着往時夏秋交替易染風寒，也不好穿得太薄。如今好容易到了冬日，我也適應了這節氣，無需擔憂驟冷驟熱的風寒之擾，便也就穿的清涼了些。”
聽她如此說，蘇寒玄眉頭蹙的更緊，他斟酌了一下措辭，還是道：“女子體質本就陰寒，你如今還小倒也不甚在意，只是經年日久，他日難免落下病根，日後還是勿要如此了。”
楚令昭凝眉思索了一會兒，竟也從善如流道：“那便聽哥哥的。”
她倒是難得這般乖巧，蘇寒玄摸了摸她的頭：“可是有事要找本宮？”
楚令昭微微頷首：“幾個月後便是三國盛會，屆時秦廈與楚國使臣到訪，孫括卻偏偏選在這個時候回到皇城，其用意不得不防。”
蘇寒玄挑眉，擡手讓她繼續說。
“哥哥雖掌握北疆勢力，但到底不比孫括在華序紮根日久，朝中勢力穩固。若想與孫括匹敵，需拉攏朝中重臣，若我沒猜錯，唐家，應是哥哥選擇的第一拉攏對象。”
“不。”蘇寒玄突然打斷她，在矮几旁慵懶支頭，語調含着些許逗弄：“本宮第一個拉攏的是昭兒纔對。”
楚令昭：“……”