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………………
山頂的雨霧中，六道人影來回搖晃，並不時傳出話語聲——
阿雅：“阿三去了多久？”
阿勝：“估摸算來，十餘日了……”
阿威：“你爲何不攔着他，或詢問緣由，豈能由他擅自行事，真是荒唐……”
阿勝：“哎呀，我當他四處閒逛，也沒在意。何況你我在此耽擱瞭如此之久，難免煩悶。誰料他一去不返，真是鬧心！”
阿雅：“阿威師兄的傷勢，至今仍未大好，累及諸位，他也很是過意不去……”
阿勝：“此話差矣！阿威師兄閉關養傷，我阿勝理當陪伴左右！不用多說，人被我看丟了，便由我外出找尋……”
阿威：“阿勝，方纔我言語莽撞，勿怪。而你豈能獨自外出，不妨由我……”
阿雅：“師兄，阿三去向不明，切忌盲目找尋，你我在此等候，以便及時接應！”
阿勝：“我倒是記得阿三所去的方向，他順河往東……”
阿雅：“既然如此，阿猿、馮田，你二人且去三十里內查看。但有意外，即刻稟報。無咎，你能否陪着阿勝走上一趟？”
阿猿與馮田：“遵命！”
“……”
說話聲突然停了下來，而五雙眼光卻同時看向一處。
無咎站在一旁，獨自面對着河谷。不知何時，他溼漉漉的長衫已變得清爽起來。而他又擡着兩手，憑空亂戳亂點，嘴裡默唸有詞，整個人顯得很怪異。
阿勝嘆了口氣，抱怨道：“無咎，你不會醉酒過度而傷了心神吧。問你話呢，願否與我同行？”
無咎的兩手一頓，回頭看向衆人，似乎明白過來，甩着雙袖而咧嘴一樂：“嘿，與前輩同行，榮幸之至也！”
他笑聲未落，不見作勢，人已緩緩騰空而起，兩腳下卻是劍芒隱約而神異不凡。
阿勝也不禁露出笑臉，衝着阿威、阿雅拱了拱手：“呵呵，我調教的弟子，差不了！”
“不管如何，三日後務必迴轉！”
“放心便是——”
轉眼之間，兩道人影消失在風雨之中。
阿猿與馮田聽命行事，隨後告辭離去。
山頂上，只剩下一對師兄妹。
“師妹，你是真心待我……”
“哦，小妹我何曾有過虛情假意？”
“我以爲你喜歡那小子……”
“呸！閃開……”
“呵呵……”
“唉，本想等待雨季過去，卻不想節外生枝……”
“師妹，無須擔憂！倘若阿三走失，只怪他咎由自取！”
“不，我是說，你我藉助雨季修整，玄武谷的弟子又何嘗不是呢……”
“料也無妨！只待阿勝返回，你我提前動身！”
“提前動身……”
……
二、三十里外，已達河谷的盡頭。而滔滔的河水，依然往東流去。
半空之中，兩道人影踏劍而行。
低頭俯瞰，腳下一片迷濛。擡眼遠望，四周風雨飄搖而渾天茫茫。
阿勝散開神識，只覺得萬千雨絲紛亂而難以看遠，於是落下身形，在十餘丈高的河面上尋覓往前。
無咎跟着放慢去勢，卻又拿出了他的玉壺，一邊小口輕啜着苦艾酒，一邊搖晃着腦袋而神有所思。他根本不像是在尋人，而是在回味着曾經的神奇與失落。
“無咎，你真是好大的酒癮！”
某人接連飲了兩個月的酒，直至酒醉酣睡，誰料不過轉眼的工夫，又是酒壺在手而悠閒自在。
阿勝心有埋怨，卻理所當然道：“再送我幾壇苦艾酒，如何？”
無咎搖了搖頭，手上的酒壺沒了，趁勢點點戳戳，又不得不鬱悶作罷。
“奪字訣”的神奇，毋庸置疑啊！
試想，高手對決，生死關頭，但有一息停頓，便可扭轉乾坤呢。而如此神奇的法術，再難施展。他唯恐錯失機緣，獨自苦苦冥想，索性繼續飲酒，依然不得其解。那一刻的神奇，便好像是夜間的流火，輝煌剎那，又倏忽消失而無跡可尋！
“無咎，你緣何變得這般小氣！”
“阿勝，你倒是貪心不足呢！”
“你……沒規矩！”
“阿勝前輩……”
“哎呀，我並不在意稱呼，你心存敬意便成……”
“阿勝……”
“何事……你在捉弄我？我好歹比你年長……”
“沒有啊，你說阿三那傢伙究竟跑到哪裡去了呢？”
“且慢慢找尋……”
兩人並肩而行，再無從前的上下尊卑，反而漸漸隨意，一路上說話不停。
又去十餘里，大河一分爲二，奔着東南、東北流去。而前後左右，依然尋不到阿三的蹤影。
“我記得阿三順河而行，誰想河道分岔，卻不知他所去何方，眼下又該如何是好？”
阿勝收住去勢，神色犯難。
他稍加沉思，又道：“無咎，你我不妨分頭循着河道找去，兩日後在此碰頭，若真的不見阿三，也只能聽天由命！”
無咎點頭答應。
兩人分道揚鑣。
一個往南，一個往北。
無咎順着河流，東北而去。獨自一人，更加自在。他時而踏劍躥起數百丈，恰如蛟龍出水，時而又低低掠過河面，兩腳踏浪而行。難得的逍遙，不免興致大。他乾脆收起腳下的兩把神劍，施展起風行術。整個人頓如清風，隨着雨霧飄搖而去。這一刻，人在雨中，雨在天地之間，便好似天、地、人一體而渾然忘我……
又數十里，河流轉彎。
河灘的幾裡外，有片茂盛的密林。而密林之中，有蠻族的部落出現。
無咎依舊施展風行術，放慢去勢。謹慎之餘，他隱去了身形。
早便知道此處有個蠻族的部落，而眼前的情景卻是出乎所料。
飛到密林之上，低頭俯瞰。只見林間的空地上，有數十坍塌的草舍。房前屋後，還有十餘具赤身露體的死屍浸泡在雨水之中，或許死了多日，皆肢體腫脹，或潰爛，並散着淡淡的惡臭。而除此之外，再無人影。
淺而易見，有人滅了蠻族的部落。
是誰喪盡天良，阿三？
哼，若是阿三那個傢伙，他算活到頭了，我已告誡過他，他竟敢一而再而……
無咎在密林間徘徊片刻，心頭已是殺機洶涌，而他返回河灘，又心生疑惑。
阿三殺人，緣何不歸？以他的修爲，他沒有膽量獨自遠行，莫非……
無咎盤旋身形，轉而飛高數百丈。
腳下便是河灘，並無異常。河流在此繞了個彎子，繼續往東流淌。往北，便是蠻族部落。往西，乃是河谷的方向。往南，則是山嶺延綿而叢林茂盛。
既然沒有尋見阿三，是原路返回，與阿勝碰頭，還是再行尋覓？
無咎稍作遲疑，轉而往南。
縱覽四方，只有山嶺叢林阻擋神識，其中或有隱秘也未可知，不妨就此查看一二。且另外一條大河，就在東南方，途中或能遇見阿勝。
只見半空中一道淡淡風影，穿過雨霧，掠過樹梢，飄然往前……
不知不覺間，天色由朦朧轉爲晦暗。
夜色降臨了。
而忙碌了數個時辰，依然沒有收穫。且待天明，再繼續找尋。
無咎從天而降，落在一個密林遮掩的山谷之中。見山谷一側的峭壁上，離地十餘丈的地方，有個小小的山洞，恰好能夠藏得下一人。他閃身跳了上去，人坐在洞內，風雨無礙，左右上下看得清楚。他微微一笑，摸出酒壺灌了幾口酒。少頃，他又拿出一枚玉簡攥在掌心，緩緩閉上雙眼……
玉簡之中，拓印着《天刑符經》與《星辰訣》，以及那八字真言。
由八字真言所悟的“奪字訣”，純屬機緣湊巧。便是奪字訣的名稱，也是臨時起意的隨口一說。怎奈機緣玄妙，難以捉摸。如今只能追本溯源，期待從兩篇經文尋獲蹊徑……
所在的山洞，就是峭壁的一個豁口，只有五、六尺方圓，雖然逼仄狹小，卻也遠離塵囂而極爲僻靜。
只是雨水順着石壁而下，在洞口滴答不停。還有山風襲來，微微撩動梢。而洞內之人，兀自苦思冥想而默然入定。雨季的夜，漸漸深沉……
又是一聲“啪嗒”的聲響傳來，很輕微，與雨滴的動靜極爲相仿。
而尚在靜坐中的無咎，卻驀然睜開雙眼。
沉沉的夜色中，山風如舊，雨霧依然，似乎什麼都沒有生。方纔的響聲，好像只是一種幻覺。
不，那絕非幻覺！
無咎收起玉簡，瞬間隱去了身形。少頃，他慢慢從山洞中探出身子。
峭壁下，便是山谷。低頭俯瞰，古木樹冠成團、成片。那茂盛的枝葉，在落雨中輕輕搖晃、簌簌作響。乍然看去，一切並無異常。而恰於此時，又是“啪嗒”傳來，分明是枯枝折斷的聲響。
無咎微微愕然，縱身躥出了山洞。而當他悄無聲息穿過樹冠的縫隙，又不禁微微一怔。
只見峭壁下方的樹叢間，不知何時多了一個洞口。有兩道人影在洞口前鬼鬼祟祟，並各自抱着一個罈子，竟是在接雨水入壇，顯得頗爲詭異。少頃，兩人抱着罈子返回洞口。旋即樹叢遮掩，人與洞口消失在黑暗之中……