如先前一樣，劉掌櫃上前，將蕭乾迎上船：“蕭家主，東家已經在船上等着您了。”
蕭乾清冷的目光從劉掌櫃的身上掃過，咬牙切齒地道：“你們東家可真是別出心裁。”任誰都能聽到這話中的怒意。
劉掌櫃偏偏像是沒聽明白似的，笑着迴應：“咱們東家說了，能來洪城，見到兩位家主，那是三生有幸的事，她思量了許久，一夜都沒睡，想着該怎樣歡迎二位，最後覺得，若不用這樣的方法，實在難以表達她此刻的心情。”
蕭乾的嘴角狠狠地瞅了一下，他現在最想做的事情，就是將眼前人給踢出他的視線。
只是他一向自恃風度，自然不會當着白家老太婆的面做出這等事，只好忍着心中的怒火，上了船，含笑與白老夫人打招呼：“白老夫人，好久不見，沒有想到今日會在這裡遇到您？”
“蕭家主好久不見，蕭家主這一向晚到的毛病可還沒改。”白老夫人說着，眼底的笑意深了幾分，分明是在嘲笑蕭乾。
蕭乾氣惱，卻不能發火。
臭老婆子，你有什麼資格嘲笑我？你來時難道與我不同？
白老夫人剛到時，瞧見那一幕，心中也有些惱火，只是這股子惱火，卻在看到蕭乾出醜時，瞬間煙消雲散。這麼些年，她還沒見蕭乾臉黑成那樣。
“二位，我們東家已經等候多時，二位請吧。”劉掌櫃給鍾鉞遞了一個眼色，鍾鉞招呼着兩人進去。
等到兩人進了船艙後，劉掌櫃招招手，讓那些舉着橫幅的和吹嗩吶的人上了船，每人分了一些銀兩，然後囑託道：“這些銀子，你們先拿着，橫幅繼續舉着，一邊站一隊。吹嗩吶的班子，每隔兩盞茶的功夫吹上片刻，懂了嗎？”
“您請放心。”
劉掌櫃滿意點頭，然後去吩咐船家開船。
另一頭，鍾鉞領着兩人進了船艙內，當瞧見裡面的情形時，愣了一下。只見元明珠圍着圍裙，在一個鐵架前忙碌着，鐵架上還擺着一些用竹籤串起來的菜餚。
鍾鉞愣了一下，實在沒見過這樣的東西。
不過船艙內的窗戶都開着，通風倒是極好，並沒有什麼煙氣。
“你們東家呢？”蕭齊的眸光從船艙內掃了一眼，並沒有瞧見什麼主事的人，於是問了一句。
鍾鉞尷尬地笑了笑，目光落在那忙碌的女子身上。衆人順着他的目光看去，表情瞬間僵在了那裡，有些不確定自己心裡的想法。
就在這個時候，元明珠擡起頭來，衝着衆人一笑，走了過來。
“二位想必就是白老夫人和蕭家主吧。二位同時給我發請帖，我琢磨了一下，就想着，誰也不能怠慢，於是打算由我來請二位，所以就將二位請來了這裡，二位應當不在意吧？”
元明珠說着，臉上帶着有些憨傻的笑，邊說，還邊用袖子擦了擦臉上的汗水，可那袖子因着先前擺弄炭火染上了碳灰，不擦還好，這一擦臉上多了一道碳灰印子。
蕭白兩家人的目光從元明珠的身上閃過，腦海中冒出相同的念頭。
這真的是濟仁堂的東家？
……