面對着崔鶴齡的當面提親，長孫無忌頓時陷入了兩難之境，如果將清河崔氏比作熊掌的話，衛國公府就是一條蒸蒸味美的魚。正是魚與熊掌不可兼得，長孫無忌自然明白這個道理。到底是應承了崔鶴齡，與崔氏聯姻好呢?還是等着李靖外徵歸來，自己親自上一趟衛國公府，想辦法遊說李靖將魚暖暖那金鳳凰嫁與自己長孫府好呢?長孫無忌默不作聲，暗自權衡着二者選其一的利弊。他膝下三子，老大老二不是有了婚約，就是已娶了妻室，尤其是自己最滿意的長子長孫衝，妹夫李世民更是親口允諾將其招爲駙馬，這是滿朝皆知的事情。就等着再過兩年，長孫衝便會迎娶表妹長樂公主李麗質，表哥表妹親上加親，這是長孫氏與皇室的聯姻。要說老三長孫羽默能夠娶到清河崔家的女兒，對於長孫無忌而言，也是老懷安慰了。可如今眼前不是還有一個更好的選擇嗎?雖然長孫氏與崔氏聯姻是強強聯合，但是相比於在軍中人脈縱撗的衛國公李靖，長孫無忌更是傾向於衛國公府特別是魚暖暖這丫頭更是一隻金鳳凰，如果娶了這麼個兒媳婦，對於長孫氏而言，更是如虎添翼。人就是犯賤，長孫無忌也不能免俗，相比於清河崔家的上杆子聯姻，他心中更是傾向於八字還沒一撇的衛國公府。"長孫大人?""崔鶴齡輕輕喚了一聲，見着長孫無忌久久沒有給自己答覆，不由小聲問道："莫非你家三公子早有婚約在身?"啊?沒有沒有"長孫無忌連連擺手，婚約這種事情有就是有，沒有就是沒有，縱使長孫無忌想要撒謊，也瞞騙不了崔鶴齡。畢竟這世上沒有不透風的牆。如果自己刻意去胡謅隱瞞，反倒會引來崔鶴齡的忌恨。突然，他猛然想到自己家那混賬老三貌似還沒回長安，離開揚州之後就一直都在吐蕃那邊，久久都沒有音訊回。有了!隨即，長孫無忌苦笑一聲，嘆道："鶴齡兄，實不相瞞，我家那混賬小子如今人不在長安城，竟然跑到吐蕃遊歷去了。嗨，現在即便我應承了你，就怕這孩子不省心，回頭害苦了令千金啊。""咦，這倒是奇了怪了!"崔鶴齡臉上浮起莫名疑惑，不解問道："自古這兒女婚事都是父母之命，媒妁之言。莫非長孫大人還要聽令公子自己的編排不成?"長孫無忌搖了搖頭，佯裝起神情盡是無奈般，嘆道："鶴齡兄有所不知，唉，家門不幸啊，出了這麼一個不肖子。我家這老三也不知怎得，興許是跟我八字不合吧，從小到大都是跟我這個當爹的對着幹，頻頻闖禍捅婁子，給我惹了不少麻煩。凡是我這個當爹的提議之事，這混球指定就是反對。鶴齡兄應該也聽說過我家這混球的一些事情，在長安城中爲非作歹頤指氣使，就是一個十足的禍害啊。若是我現在應承於你，回頭這小子指定就是不同意。與其這樣，不如回頭等他從吐蕃歸來，想辦法在循循善誘吧。鶴齡兄你看可好?"崔鶴齡對於長孫羽默在長安的斑斑劣跡自然也是有所耳聞，長孫府裡三公子，當年真沒少幹些人神共憤之事。現在一聽長孫無忌這麼說來，也是心中不由同情起長孫無忌來，沒想到長孫大人在外光鮮，在家裡卻有這般令人心酸的血淚史。他看着長孫無忌唉聲嘆氣的模樣，暗暗嘀咕了一聲，這爹當的，真是相當的失敗啊，哪裡比得上自己在崔家一言九鼎?不過家家都有本難念，他隨後點了點頭表示理解，然後反倒安慰起長孫無忌來，說道："長孫大人，令公子也是少年心性，誰家少年不輕狂?更何況，咱們府裡的這些孩子，哪個不是喊着金湯匙出世的?一出生便註定了與凡夫俗子有着天壤之別。話又說回來，他們也有飛揚跋扈恣意妄爲的本錢，因爲他們乃是關隴世族的孩子。長孫大人以爲如何?"長孫無忌聽着崔鶴齡不再糾結提親這件事，反倒安慰起自己來，心裡那塊石頭緩緩落地，指着崔鶴齡笑道："鶴齡兄這話說得真是令人心生狂意啊，是啊，有了咱們這些當爹的，這些混球也的確有狂傲的資本。對了，鶴齡兄明日就要離開長安，返回清河，對嗎?"崔鶴齡點了點頭，將提親聯姻之事暫時拋諸了腦後，應道："沒錯，崔某離開清河也有些日子了，長安這邊既然諸事已了，我也該打道回府纔是。怎麼着?長孫大人莫非還有其他交代?""談不上交代，"長孫無忌稍稍客氣了一下，然後自顧言道，"鶴齡兄，如今郭業已經將鹽稅交割戶部，燃眉之急已解。那麼以我對他的行事風格所知，接下來，他肯定會騰出手來想辦法查尋被人半道劫走的鹽稅。所以，鶴齡兄最好是以最快的速度將這數百萬兩的鹽稅洗白，然後分割出來化整爲零，雨露均沾到其他幾個世家那兒。"崔鶴齡聽明白了長孫無忌的意思，敢情兒這是提醒自己不要忘了分贓啊。不過他並不抗拒此事，因爲利益均沾一直都是八大世家，哦不，現在應該是七大世家了，一直都是七大世家能夠同氣連枝的根本。隨即，他點頭道："長孫大人放心，待我回到清河，我便會着手安排此事。先洗白這數百萬兩的鹽稅銀子，然後分發到各家去。"長孫無忌臉上露出幾許滿意之色，嗯了一聲，道："如果我沒猜錯的話，以郭業的縝密心思，應該是已經猜到了劫走他揚州鹽稅的背後之人定是你們崔家。所以，你接下來的行事一定要機密些，莫要着了他的道兒。"崔鶴齡不以爲許地笑了笑，搖頭說道："長孫大人多慮了，在清河縣境內被劫，再加上我們與他的仇隙，他能猜到是我崔家做得也不奇怪。不過此事做得神不知鬼不覺，一點尾巴都沒有留。只要找不到證據，他知道是我們崔家做的又如何?呵呵，這件事兒他肯定與我們一樣都不會去聲張，難道他想讓朝廷知道他將揚州鹽稅丟失了嗎?我看啊，這個啞巴虧他是吃定了，打碎牙齒往肚裡咽去吧。"長孫無忌見着崔鶴齡說得這般輕巧，眉頭微微蹙起，總感覺以郭業眶眥必報的性格，應該不會就這麼死心的。他當然喜聞樂見郭業因爲丟失了鹽稅而晈牙切齒，氣得直跺腳。但是他更不願意看見郭業反敗爲嬴，重新得意囂張。"好了好了，長孫大人莫要多想了，我看姓郭的這個小子真是讓你許久沒有睡過好覺了。"崔鶴齡輕笑着安慰着長孫無忌，起身說道："放心吧，我明日回清河坐鎮，絕對不會讓姓郭的小子有可乘之機，這個啞巴虧，他不吃也得吃，哈哈"說着，他拱手禮道："長孫大人，崔某明日一早就要離去，趁着今日還有時間，我去趟房大人府上拜會一番。明日我就不來道別了，先行告辭，改日再聚了。"長孫無忌聞言也是拱手一禮，招來一名下人將崔鶴齡送出了府外。待得崔鶴齡離去之後，他想起對方說得一句話，郭業真的讓自己失了方寸，讓自己患得患失了?一想到自己縱橫朝堂這麼多年，當年更是在李世民麾下屢建奇功，卻從來都沒有如今這般被動，長孫無忌不由又是一陣鬱悶。他緩緩轉身將眺望着南邊的方向，雖然看不見揚州，腦海中卻驟然又浮現起了郭業那張滿是壞笑奸詐的臉龐。最不願看見這個人，偏偏這個人的影響又清晰地浮現在腦海中。長孫無忌氣得面色一變，彷彿貓兒被踩着尾巴了一般能，跳腳破口大罵了道："該死的郭業，我長孫無忌宦海沉浮這些年屹立不倒，我就不信會輸給你這不學無術的賊豎子!"