姜巖廷攬着李羣玉纖細的腰肢，李羣玉摟着他的脖子，他在想事情，而她看着他後肩的紗布也在想事情。
彼此沉默，到姜巖廷先開口，“放心吧，周慶年已經安全回國，他家族也是頗有勢力的，不會再有什麼危險。”，說完，手臂微微發力，想將她推下去。
李羣玉卻一收手臂摟緊了他的脖子，她不想說什麼，有些時候有些事情有些心意不需要言語。
次日，姜巖廷上朝，向國王李爾納彙報出使H國的工作。
李爾納陰着臉聽，似乎很不高興。
直等姜巖廷都彙報完了他才說：“雖然出使任務也算圓滿完成，可聽說兄長兩天前就回國了，不知是何事所致，要兄長秘密返國，且直至今日纔來上報？”
姜巖廷：“事出緊急，不容上報。起因是犯罪團伙想以一外國人爲餌，行兇殺之事，緊要就緊要在那外國人是Z國人，並且家族產業龐大，世界知名，若是在我國出了人命，領事館又少不得要一番交涉。另外此事還會涉及到馮參議的人身安危，想來真出了事霍部長也是不樂見的。經緊急審訊，該團伙似乎還和某國有所牽扯，至於是哪個國家，朝會後容愚再向您稟奏。”
王李爾納：“涉及到馮議員？那直接通知安全部，或者啓動情報局的人力就夠了，何須你一個外交部的主事秘密潛回處理？”
看來李爾納是故意要糾纏了，姜巖廷略一沉吟，乾脆道：“事已至此，愚無可辯駁，但請王上賜罪。”
李爾納臉色瞬即變黑，壓抑的朝會上，衆議員皆自沉默不語。
直到某一刻，王李爾納突然起身，丟下一句“散會。”，就自顧走了。
後議政廳，姜巖廷自行前來，同門衛說求見國王，結果可想而知，門衛通報都未通報，直接領着他就進去了，想來李爾納已經事先交待過了。
只有兩個人的書房裡，姜巖廷將事情始末細節悉數與李爾納彙報了一遍，不過他把主謀的罪名推到了M國身上，隱瞞了下李港還活着的真相。
李爾納聽完後道：“李港之死，對我國的國防情報部署而言的確是很大的損失，馮弗陽做爲原來的核心頭目之一，威望很高，影響力極大，對方想對他下手倒也在意料之中。那依哥哥之言，如今反動勢力已經膽敢勾結外國，可是欺我年少，欺國防無人？“
姜巖廷：“若是真無懼王上之威，國防之力，就無需做這些蠅營狗苟之舉，當公然挑釁了。”
這話李爾納聽着頗爲受用，神色稍緩，竟笑了一笑道：“唉！想想查理大將和李港李部長先後都下了臺，現如今的國防部長邱步承歲數太大了，動不動就身體不適，三天兩頭告假。今天朝會之上，我的對哥哥的態度不過是做給那些老頭子們看的，他們總是在我耳根子旁說哥哥這個那個，我只是爲了堵一堵他們的嘴，讓他們少說幾句，少來煩我。”
姜巖廷沉默不語，心中卻一聲冷笑，“李爾納啊李爾納，你猜忌我也就罷了，還以這種權術來離間我和議員們的關係，他們倒的確不見得會望着我好，但就憑李港的事，我倒不信當前有幾個敢公然針對我的！”
李爾納看着姜巖廷的神色，卻看不出什麼，於是停頓了一會兒又道：“邱步承已無法堪當重任，情報局現任的局長章澤明能力平平，根本難以服衆，而從這次的事來看，兄長似乎對一些暗處的事嗅覺相當靈敏，不知兄長可願爲國辛勞一下，替代邱步承或是章澤明呢？”
姜巖廷立即起身，施禮道：“承王上看重，愚萬分驚喜。但是，愚自認爲絕無此等才能可堪當大任，王上若執意如此，愚唯有以死謝罪。其二，愚從未在國防部條線上工作過，驟然委任，讓多年辛勞之老臣作何感想？此舉對人心不利。其三，此次愚確實是擅自做主了，但事出緊急，情報局又是個魚龍混雜的地方，保不準就會有反動勢力的眼線在內，未免走漏風聲，才以潛歸突擊之術化解，然瞞報聖聽確實有罪，愚無可辯駁，但請王上以國法處置。”
沉默了片刻，李爾納卻道：“兄長這是哪裡話？”，說着起身，走到姜巖廷面前，扶住他的雙肘，意欲讓他直起身來，不必拘禮。
姜巖廷卻是不肯直身。
李爾納忽然湊近低聲道：“兄長一心爲國，忠心爲主，弟弟要依賴您的蔭護，才能坐穩這個位置。如果兄長實不願出面，那就推薦一人可好？”
話已至此，李爾納已經表明了立場，言外之意你不必再裝了，儘管你不要國防部長之位，但還是可以無視王權任意行動，最重要的是，我李爾納即便以知道了，也不能拿你如何對吧？因爲就眼下而言，我這個新王還必須要聽太后的話，而太后認爲你這個長子是她不可或缺的忠誠衛士。
略一沉吟，姜巖廷笑了。他擡起了頭，平視向了李爾納，一味地謙卑低姿態，也是沒有必要的，進退需審時度勢。
“王上”，他義正嚴詞地開口了，“愚自認爲從未生出過篡權奪位之心，但先王一直有疑，您繼任之後，不是也默許了李港李部長肅清愚嗎？愚所做的一切，僅僅是爲了自保。若不然，在您看來如今我已可以翻手爲雲覆手爲雨的局勢下，愚爲何還要追隨擁護您？若愚想要的只是權力的巔峰，那二弟和三弟豈非更好控制？可如果那樣的話，這個國家在政局動盪不安的情況下，國民面對的會是什麼？愚自認爲並沒有高尚到爲全民着想的品德，只是國民對一個挑起戰爭的人，可會擁戴他？這不是戰亂年代，這是和平年代，所以誰挑起戰爭，誰就是全民公敵，愚對活着的理解，不過就是能夠活着而已！是以愚何必冒天下之大不韙，去打一場根本沒有勝算的仗？如果您還是不願意相信愚，那您現在就可以處置掉愚，只是當所有權力都集中在您手上的時候，您可保自己刀槍不入？如果您真有這樣的決心，也已做好了萬全的準備，那動手吧！”
李爾納愣住了。是啊，姜巖廷說的似乎沒有錯，此時的世道，的確不是謀反的最好時機，而如果自己貿然將他處置了，天平一旦失衡，後果不堪設想！想想，真是一陣後怕，可後怕之後緊隨而來的是嘆息，嘆息自己的無能！他忽然頹廢地笑道：“累！真的好累啊！如果可以選擇，我寧願只是個普通人！”
姜巖廷：“如果在事實面前永遠不成立。事實就是你生下來就註定是這個國家的領導人。可如果在假設條件下，對未行之事卻有極大意義。以您的身份地位，您若決心做什麼事，總要比普通人擁有更多的實力，所以愚僭越一次，王上與其每日花心思擔憂臣子的不臣之心，尚不如多圖謀國富強民，人心所向之策！”
李爾納心道：“我如何不想？我是太想了，太想有人擁護，太有人信服，太想做出一番成績，可是太難了！事情不是想想就能夠實現的！”，“哥哥，我知道……我知道現在世界上很多先進的政體都已經不是世襲制了，若我願意禪位，兄長可願意接管？”，他忽然說出了這麼一句話，從表情上看似乎十分真誠。
姜巖廷卻一笑，那表情就是你開什麼玩笑？向李爾納鞠了一躬，他道：“愚已表明立場，王無需再行試探。王上累了，容愚告退。”
見他要走，李爾納匆匆說了句：“兄長此行出使辛苦，回來又解決了危急之事，母后想念您亦擔心您，晚上家宴，兄長就不要出宮去了，現下直接去看望母后吧。”
“是。”，他絕對遵命。