浮圖山娑婆寺門前。
翟南將白玉罈子交給驪太妃。
驪太妃身後跟着一衆比丘尼, 此時正豎掌唸誦經文。
喃喃梵音，洗不盡沉重。
翟南看着罈子，黑眸晦暗複雜。
他想說一句“等我回來”, 可又想起那沒兌現的承諾, 想起朝雲被辜負的青春和情義。
一時間, 怔忪不己。
驪太妃抱着白玉罈子, 含着兩眼淚, 哽咽說：“池兒還在山下等你。”
翟南：“嗯。”
驪太妃說：“娘和...朝雲...在這等着你們平安歸來。”
翟南終於擡起頭，看着自己的母親。
他第一次認識到死亡，是先皇帶給他的那份茫然下夾雜的痛苦。
後來長大, 認識生死有命，他就再沒執迷過。
像他這種浸泡在刀箭中的人, 能及時珍惜的不多, 往往應了那句“見一面少一面”。
曾經, 戰場上死了多少兄弟，如今, 就在應京城裡，他也沒護住那該安穩一世的人。
好似無能爲力從一開始就沒有變過。
翟南吸口氣又無聲呼出來，沉聲說：“兒子心中最放心不下娘，望娘珍重。”
驪太妃說：“不必掛慮，娘會照顧好自己。”
“還有朝雲...”翟南看着白玉罈子：“太平盛世, 不遠矣。”
驪太妃吩咐他：“路上的危險自不必說, 你心中有數, 娘只盼你們安然無恙。”
翟南下山之前, 給驪太妃行了叩頭之禮。
浮圖山登山口處, 站着一青衣翩然的男子，卻見他身後一輛馬車, 十來人侍衛，看姿態是在等人。
而那送他好友最後一程的人也出現在視線內。
翟南沿着山徑緩緩走下，一直行至陸池面前。
陸池問：“都跟娘說好了？”
翟南點點頭，扶過他：“走吧。”
陸池藉着他的扶持上了馬車，鑽進車廂，剛坐下，翟南進來了。
待翟南坐穩，車伕開始駕馬。
一行人開始趕路。
馬車搖晃中，陸池問道：“我們先去哪？”
“秦州。”
秦州是靠近應京的一個州城，按道理說，各地審查第一步不該是秦州，但秦州的東北面，恰恰是巫國的歷城。
陸池猜測翟南的意思：“你擔心巫國聲東擊西？”
翟南不點頭不否認：“有備無患。”
那倒是真的，翟國兵強馬壯，分散點兵力還真不是問題。
陸池說：“皇上救下蒼穹，怕不是擔心給不了巫國交代。”
翟南說：“這場仗總得有人回去通風報信才能打起來，不着急，回京前我給王琛做過推演，他知道怎麼做。”
行軍打仗陸池自是比不上翟南，對方本就是心思深沉的人，唯一的錯誤，是太相信自己皇兄的“善”。
三日前，翟南在蒼穹的生辰宴上，挫了太子的銳氣，削了蒼穹一條胳膊。
被氣極的翟元帝當着文武百官的面指着翟南鼻子罵他是不是想造反？
那滋味自然不好受，好在翟南沒有自亂陣腳。
那些聽到翟南不顧兩國交情，私自傷害蒼穹的官員也開始參奏他。
後來是聞一舟坦白了朝雲的身份。
家仇之前，國恨爲上。
那些個官員見風使舵，同仇敵愾指責蒼穹不安好心。
衆人打哈哈只是爲了給翟元帝一個臺階下。
但這事不能搬上臺面講，翟元帝也必須給巫國一個交代，遂讓翟南自己解決。
翟南卻面色平靜地提起太子府兵偷襲陸池一事。
太子狡辯，將府兵說成是巫國混進來的奸細。
管教不嚴加調戲功臣，熟罪並罰，翟元帝判他思過三月。
這事不用說，名譽受損，太子的東宮之位危矣。
翟南給出的處理方案簡單粗暴，提前進行各地審查。
只要他離開京城，使者府找不到人說事，這事遲早淡下去。
所以三日後，翟南和陸池出現在娑婆寺。
送朝雲的骨灰。
本該名留青史的人，卻落得個怕被挫骨揚灰的下場。
怎不可悲，怎能不嘆？
隊伍日行夜歇，終於在五日後抵達秦州。
秦州知府年約五十，姓方名信，是州郡中人人讚頌的好官。
翟南也頗爲信任他，因爲此人也是他恩師的同窗。
府衙前人聲鼎沸，翟南一下馬車，便見石獅旁站着一位熟悉面孔。
那人揖禮道：“微臣見過王爺。”
翟南還禮：“許久不見，方大人可安好？”
方信笑眯眯道：“勞王爺惦記，臣可是日盼夜盼王爺到來。”
翟南還沒回答，陸池先道：“拖家帶口來見方大人，還望方大人莫要介意。”
方信捋着鬍子，哈哈大笑：“王妃當真是有趣。”
陸池走到翟南身邊，大大咧咧地握住他的手。
翟南看破不說破。
方信道：“一路舟車勞頓，請王爺王妃入內喝杯熱茶，去去乏。”
兩人隨着方信入了衙門後堂書房，方坐下，就有僕人端上茶水。
門一關，書房內落針可聞，一時靜謐。
兩人動作輕緩地飲罷一杯熱茶，翟南才道：“方大人，本王此次前來，實有一事相托。”
方信問：“王爺不打算多待幾日？”
翟南道：“本王信得過方大人，此事要儘早佈置。”
方信道：“王爺請說。”
翟南便將在數日前發生的事一一道來，不添油加醋，原汁原味。
方信聽完，悲痛哀呼：“糊塗啊！”
翟南道：“進城之前我收到消息，蒼穹已經啓程返國，最遲兩個月，巫國必有行動。”
方信問：“王爺有何打算？”
翟南一邊往袖子裡掏，一邊道：“此事全靠方大人。”
陸池早早便將茶杯收至一邊，等翟南鋪開地圖。
一見地圖，方信明瞭。
翟南點着玢城的位置說：“蒼穹入京數月，一是爲了查明朝雲的身份，二是想探清我國兵力分佈，我朝精兵十萬在應京，十萬在玢城，其餘分佈各地。”然後他的手指一劃，落在秦州：“秦州的東北方向是歷城，歷城雖然是個小城，看似不足爲懼，但蒼穹必會將我朝兵力分佈傳回巫國，我得到消息，如今巫國的將帥是蒼穹的妹妹，蒼桑。”
陸池擰起長眉：“這人是個厲害角色。”
翟南看了眼陸池，眼中飽含欣賞，陸池對上他的眼神，不免有些飄飄然，在陸池心思飛遠前，翟南迴到了正題上：“我有可靠消息，歷城有動靜。”
方信一驚：“他們想從秦州突破？”
翟南坐直身子：“不能避免有此等情況，所以我希望從今日起，秦州進入一級戒備，五步一崗十步一哨。”
方信道：“下官知曉。”
翟南收起地圖，道：“派人守住山口，一有消息即刻上報，儘早做好防範。”
方信自然知道輕重，一旦秦州失守，縱使應京有十萬兵力，也不能傾巢而出，所以想守住應京，秦州就不能丟。
陸池說：“最好讓人喬裝打扮，山林之間尤其要注意，萬一他們另闢蹊徑，屆時就失了先機。”
方信連連道好：“下官這就將文書下發至各縣。”
翟南道：“州郡之間應當守望相助，但避免打草驚蛇，此事還需穩重。”
方信道：“下官明白。”
翟南道：“辛苦方大人。”
方信道：“王爺這般客氣，倒讓下官難受了。”
翟南笑：“是我不該。”
方信這才露出笑容。
安置了兩人休息，方信才折回書房辦事。
陸池坐在牀上，看着脫下外衣將它往衣架上掛的翟南：“蒼穹離京，想爲難你的人也該出現了。”
翟南道：“抵達下一個州城前，他們一定會動手。”
陸池問：“你安排阿念和阿律，是想到了這點？”
“我一旦出事，接下來的佈置必然進行不下去，但皇兄心再狠，也不會對律兒下手。”
陸池走過來，從他的背後擁住他，頭靠在他的肩膀，輕聲說：“可有想過我？”
翟南笑了聲：“餘生想的都是你。”
陸池悶聲道：“別拿好話哄我，我知道你在想什麼。”
翟南保持着腰板挺直的姿勢站了會，才掰開陸池的手，轉身面對他：“可我並不擔心你，甚至知道，就算我不在，你也能幫我打贏這場仗。”
陸池被他噎着，沒好氣道：“原來南王也有求人的時候。”
翟南抓着他的手，好笑地對着他的脣親了一口：“你連蒼桑都知道，我怎能不甘拜下風？”
陸池說：“就準你藏人，不准我埋棋？”
“怎會？我心裡可感激你。”
陸池拉着他上牀：“別說虛的，憋了這麼多日，我早已飢渴難耐。”
面對如此奔放的夫人，翟南真是哭笑不得，只好以身飼狼。
他們只在秦州滯留一日，等方信部署完畢，第三日早晨便趕馬離開。
也許是爲了證明翟南所說不錯，也許是他們耐心告罄。
夜晚一行人在山林留宿時遇到埋伏，對方人手衆多，似乎也知道翟南武功高深，似要用車輪戰耗盡翟南力氣。
終於在打鬥兩個時辰後，翟南力竭被擒，至此失蹤。
同一時間，京城也不平靜。
儒雅少卿唐珂，爲了一個商賈子弟，與唐家決裂。
唐家家主震怒，對外宣告，唐珂被逐出家門，與唐家再無關係。
一時間，應京城內，人人噓唏。