進入臘月之後，新年的氣氛也緊跟着來了，滿府喜慶之色。尤其是對穆老太太來說，飽受欺負的外孫女終於回到自己身邊，以後再也不用受苦。雖然說不上是喜事，對女兒早逝的人，實在是個安慰。
碧雲軒裡則是冷清許多，蘇錦秋早就言明，父母重孝未滿，一應節日都不過。不管是除夕守歲還是十五元宵，她就在碧雲軒自己過節，不參加穆家的集體活動。
“還是妹妹這裡清靜，特意來躲個閒，沒打擾妹妹吧。”穆六娘笑着聲音從門口傳了過來。
蘇錦秋正在炕上坐着看書，連忙把書收了，起身道：“這麼大的雪，姐姐怎麼過來了？”
從昨天開始，鵝毛大雪下個不停，下人打掃都來不及。虧得老張買回來的小玩意多，不然屋門都出不去，再是千金小姐也挺無聊的。
“在老太太屋裡坐了一會，想着妹妹就過來坐坐。”穆六娘笑着說。
丫頭接過大氅和雪帽，蘇錦秋讓着穆六娘到裡間炕上坐下來，炕几上正有茶壺茶杯，蘇錦秋正喝着的熱茶。便隨手拿新杯子給穆六娘倒了一杯，道：“喝杯熱茶去去寒氣，這一路過來挺冷的。”
“多謝。”穆六娘笑着說，有幾分感慨地道：“還是妹妹這裡清靜。”
蘇錦秋心知她說的是潘妤，卻是笑而不語。
從潘妤進門那天起，她就能感覺到穆六娘對潘即的厭惡，即使臉上笑着，妹妹兩個字叫着很親切，刻在眼底深處的恨意卻逃不過蘇錦秋的眼睛。
這是蘇錦秋最不能理解的地方，潘妤是黑蓮花心機女，但穆六娘與潘妤這是初次見面。別說穆六娘，穆家上下對潘妤都是一無所知。
就是穆六娘察覺到潘妤的行事不對，但潘妤的所作所爲並沒有傷害到穆六孃的利益。
不喜歡可以理解，恨從何來？
“妹妹在此獨住，遠離事非之外，實在是件好事。”穆六娘笑着說，道：“妹妹還不知道吧，上午潘家來人了。說潘大人親自去了東宮把東西送還，太子一笑而過，說是小事一件，無須介懷。”
“太子大度，如何會跟一個小女孩計較。”蘇錦秋說着。
她沒有見過太子鳳啓，但鳳啓大度之名卻是京城皆知。作爲太子儲君，說起來是一人之下，萬人之上，其中苦楚卻非常人可體會。太子大度是必需的，不能留下任何話柄。
蘇老太爺卻說過很多次，鳳啓是真大度，並不是裝的。
至少在度量上，鳳啓十分有未來君主氣場。
“哼，不就是吃準了這一點。”穆六娘冷哼一聲，幾乎是脫口而出道：“連自己親爹都要坑，想想真是可怕。偏偏世人就吃她那一套，哭一哭就覺得她真可憐。殊不如貪上這樣的女兒，家人更可憐。”
蘇錦秋不禁看向穆六娘，穆六娘跟她是真不見外，啥話都敢說。潘妤進府之後，一直跟她保持不好不壞的關係，尤其是兩人京城認識的，看起來要比跟穆家的女兒親密些。想了想道：“事情總算是解決了，收錯東宮的東西，可不是小事。也不知道潘大人會不會怪罪潘姑娘惹下這等禍事。”
“如何會怪罪，來人還說是姑娘委屈了，不該讓姑娘一個人上路。”穆六娘嘲諷說着，看向蘇錦秋道：“還特意說，潘太太進庵堂唸經去了。”
蘇錦秋聽得點點頭，潘勤並不是後爹，相信七歲半的女兒還是天真無邪的小姑娘並不奇怪。只是道：“潘大人果然是愛女心切。”
“潘大人……也是難得的。”穆六娘神情有些感慨，話語卻顯得很中肯。
蘇錦秋認同的點點頭，潘勤爲人確實還不錯。只是吳氏就真倒黴了，攤上這種繼女。
“不過她再是會算計，潘家也沒說要接她回去，只是捎了東西些過來。”穆六娘有幾分幸災樂禍的說着，又道：“潘大人的兩個兒子都是吳氏所出，潘大人就是一時間被騙，也不會一直被騙。女人家總是要靠孃家父兄的，何必把事情做絕……”
蘇錦秋想了想，道：“此事……只怕也非潘姑娘所願。”
回想起潘妤當天的反應，表現出來的緊張害怕的情緒是真實的，再是演技高超，有些基本反應騙不了人。
最有可能的事情經過應該是這樣的，東宮內侍找到潘妤時，突然而來驚喜與機會，以潘妤的性格不可能把送到嘴的肉往外推。東西收下，人情承下，細想之後又覺得害怕了，實在是救人這種事情被拆穿的機率太高。
就是以後找上門未能拿婆子當藉口，但得罪的是太子，下人未必能背起這個黑鍋，要是連累到自己就得不償失了。
擔憂會被拆穿，那就要考慮應對方案。收錯禮，回神過來去認錯，時間間隔很短，又是主動自首，可以請求寬大處理。太子大度聞名京城，得到的結果，怎麼樣總比後來捅出來強。
八歲失母少女被大冬天趕出門，精神壓力如此情況下，路上做錯事很正常。對潘妤來說這是完美的藉口，而且更能引得人同情。沒見過她的穆老太爺，穆老太太信了，同共生活幾年的父親也信了。
東西送回京城，所有的事情全部推給潘勤。別說潘勤本來就相信幼女，就是是不相信，心理恨潘妤，事情出來了，而且是連累全家的大事，他也只能去處理。就像穆六娘說的，有這樣的孩子，父母也挺可憐的，這是個連親爹都坑的主。
拿着東西登門謝罪，就算太子不計較，也得給一個非常合理的理由。唯一的理由就是，孩子小不懂事，不會處理。更何況東宮內侍去送禮時肯定也看到這情況，此事已經壓不住。先把欺君之罪抹平，家族災難消了，名聲相比之下就是小事。
如此一番，潘妤所擔憂的後續麻煩處理完畢。藉着一送一還，跟太子搭上了關係，至少太子知道有這麼一號人存在。潘家有個可憐的失母少女。雖然機率不大，萬一以後太子想起來，隨口說一句話，潘妤的命運就能完全改變。
與此同時還狠狠報了仇，潘太太吳氏，次是徹底完了。虐待繼女的名聲傳遍京城，又被髮配到庵堂，弄不好一輩子都要在庵堂度過。
“雖然沒有見過潘太太，我倒是挺可憐她。”穆六娘忍不住說着。
蘇錦秋默然，是挺可憐的，都生兩個兒子了。也沒犯什麼錯事，就因爲跟繼女不合，惹出風波被打發到庵堂去，正室當成這樣也窩囊。頓了一下道：“現在事情是挺大的，總是會過去的，看到孩子分上，潘太太也不會有什麼事。潘大人之所以不接潘姑娘回家，只怕也是擔心將來矛盾會越來越大，不如寄居外祖母家裡，倒是省些事非。”
“潘大人是清靜了，江城侯府就不太平了，還不知道會鬧出什麼事來。”穆六娘說着。
蘇錦秋只得笑笑，頓了一下直接問道：“姐姐很不喜歡潘姑娘？”
這個問題根本不用問，她只是好奇怪，穆六娘對潘妤的情緒從何而來。
“我倒是想喜歡她，如何能喜歡的起來。”穆六娘滿身疲憊的說着，道：“潘姑娘進府這半個月，老太太只怕委屈了她，一直叮囑我要多照看她，要常與她說話解悶。但每每與她說話，我都得十分小心，一言不好就哭起來，老太太那裡我又要落不是。”
“潘姑娘的眼淚……是多了些。”蘇錦秋有幾分同情地看向穆六娘。
怪不得穆六娘說她這裡清靜，至少穆老太太抓人時，沒那麼容易找到她。先不說潘妤的心機如何，就看她平常行事，稍有不好就落淚，就是別人欺負她，相處起來是挺累的。
穆六娘繼續吐槽道：“妹妹住的遠不知道，潘姑娘吃飯穿衣都挑剔的很，就是在老太太屋裡坐着，衣着打扮也都很精緻。就連身邊的丫頭婆子，穿衣打扮都十分講究，與衆不同。”
蘇錦秋聽得直笑，心中卻不覺得意外，想想潘妤進門頭一天擺的譜，走的就是高貴大小姐路線。
用各種細節透露，姐有錢，姐很有來頭，姐的爹爹是從四品京官，將來前途不可限量。快點來巴結我吧，巴結我就有好處。
比較之下，江城侯府已經落到需要子孫經商去維持生計，潘勤兩榜進士出身，這個年齡就是從四品京官，將來前途肯定很不錯。
潘妤頭一天進府，連二房人馬都來了，可不就是衝着潘勤這個四品官嘛。
如此笑了起來，氣氛顯得活躍許多。穆六娘籲口氣，有種吐槽完畢心情舒爽之感，便把關於潘妤的糾結話題帶了過去，跟蘇錦秋閒話起來，道：“大雪堵門，連花園都逛不得，妹妹在屋裡做什麼消遣呢？”
蘇錦秋不動聲色的把話本藏了藏，笑着道：“能有什麼消遣，不過做些針線。”
穆家雖然是大家族，但對女子教育十分不用心。像穆六娘她們，只讀了女四書，平常也就是做些針線，詩詞之類的書家裡都不讓讀，擔心移了性情。
“也是，天天悶在屋裡，也就是能做這些。”穆六娘說着，有幾分羨慕地看蘇錦秋一眼。
江城侯府這幾年家境是比以前好多了，但穆四爺經商掙錢也就這幾年，才把外頭的門面撐起來。家裡連針線上的人都沒有，所需衣物都是發佈料到各房，主子帶着丫頭婆子做。她還做着穆大太太那份，做針線都不算是閒了消遣，根本就是份內事。
蘇錦秋笑着道：“雖然說天氣有些冷，踏雪尋梅卻是件難得樂事，等放晴了，還是要出門逛一逛纔好，總悶在屋裡也實在無趣。”
蘇懷玉可以天天出門，不會有人管。她就不行了，不管是以前在家裡，還是現在在江城侯府，最多就是逛逛園子。
“那妹妹一定要叫上我，我在前頭實在是……”穆六娘頓住沒往外下，再說就顯得太失態。
如此說着閒話，就有婆子進門傳話：“老太太請蘇姑娘過去。”
擡頭看到穆六娘也在，又補充：“六姑娘也請同去。”
“出什麼事了嗎？”蘇錦秋問。
婆子道：“老太太說幾日不見姑娘，想請姑娘過去說說話。”
“噢……我就來了。”蘇錦秋說着，潘妤這個外孫女來了，親孫女尚且往後靠，更何況她。
家常外衣換掉，丫頭拿來大氅，手爐，蘇錦秋穿戴妥當便和穆六娘同去穆老太太院裡。從後門進去，就聽裡頭笑聲不斷，是潘妤在哄穆老太太開心。
潘妤除了會哭，還十分會笑，至少會逗人笑。從某方面說，蘇錦秋也挺佩報潘妤的，不管心術正不正，智商真夠用。這樣的年齡都能大人哄的團團轉，將來前途肯定是大大有。
“你們來了，快來看看，這是剛纔知府太太派人送來給妤兒的。”穆老太太歡喜說着，江城侯府雖然是侯府，爵位還在，但因爲十幾年出過事，早就朝廷上邊緣上。當地官員根本就不把侯府當回事，連面子活都不願意做。
結果潘妤來了，知府太太馬上派人送東西，還知府大人與潘大人是舊識。等天氣放晴了，還要接潘妤進府去玩。
說白了，不就是巴結潘妤，這樣的外孫女才長臉。
蘇錦秋看看桌子上擺着的四匹緞面以及幾樣小玩樣，頓時無語了，忍不住看向潘妤。
不顯擺會死嗎……
而且這有什麼好顯擺的……
穆六娘也是強忍住翻白眼的衝動，尤其是看到旁邊潘妤一副喜上眉梢的模樣。話是穆老太太說的，平常肯定要順着搭幾句穆老太太開心，此時卻是一言不發。
“蘇姑娘近日可好，天氣越來越冷，你還要自己保重。”潘妤上前說着，一臉擔憂的模樣，眼眸裡卻帶着一絲得意。
蘇錦秋現在是比她有錢，但那又能怎麼樣，蘇家已經徹底完蛋，潘家卻是在慢慢上升中。官太太們會巴結她這個四品官的女兒，而不是入獄閣老的孫女。
“我很好。”蘇錦秋說着，頓了一下道：“倒是潘姑娘，一直掛心路上的事，現在事情完了，總算是能鬆口氣了。”
潘妤心頭緊了一下，爲此事她確實牽腸掛肚半個月，蘇錦秋特意提起，好像揭她短似的。便道：“天氣越來冷，想到在獄中的舅公，我實在是……”
說不上刑不上大夫，這種天氣入獄，日子豈能好過的了。
“不勞潘姑娘掛心，京中自有安排。”蘇錦秋說着，不然祖父入獄受苦，她哪有心情享受這等細緻生活。
“現在的人都勢力的很，舅公實在讓人放心不下……”潘妤繼續說着。
“老太爺如何，不勞潘姑娘操心。”蘇懷玉的聲音從後門傳過來，硬是打斷潘妤的話。
說話間就見蘇懷玉從後面屏風轉過來，帶着一臉風雪，卻是滿臉喜色。連穆老太太都沒理會，直走到蘇錦秋耳邊小聲道：“魏王殿下即日進京。”
魏王鳳池回來之日，就是蘇老太爺出獄之時。