東側水亭與中間水亭格局相仿,中間水廊相連，相隔十步。
分席而座，元俊卿沒到，便把上方主坐空出,元祈笙坐左側上席，蘇錦秋坐右側上席,身邊是穆六娘,穆七娘。
丫頭們端茶上點心，蘇錦秋留心丫頭打扮，高門大戶的主子們,不管裡子如何,見客時總是會打扮的十分體面,總不能把臉面丟在外頭。想了解真實經濟狀況,看丫頭多少能看出來一些。
清一色米黃衫裙，外套紅底黑紋的交領比甲，領口印着五團花印。全部都是新衣，上等料子，雖然比宮中的差些，平常大戶人家的小姐也就是穿這種，穆六娘在江城時穿的也是這種。
頭髮梳的是丫頭的標配，對稱包包頭，戴的卻不盡相同。釧珠，金釵，玉簪，耳朵上墜子也都不俗。
這就是真有錢，丫頭都能穿戴成這樣。
想想元俊卿的多重身份，家裡如此富貴可以理解。
首先元俊卿是定城侯，五代世襲下來的侯府，元家人口並不多，分家次數有限。政治上又沒出過事，十幾到幾十萬兩積蓄總是有的，祭田族產，家產，再加上永業田，萬畝良田總是有的，老底不動，每年田租地租就不少收。
作爲守潔駙馬爺，他仍然可以正常領駙馬薪俸。公主出嫁，嫁妝是一部分，出嫁之後，公主和駙馬每年都可以在宗人府按品級領錢糧，皇家供給。含山長公主去世，她的那份沒有了，元俊卿卻可以繼續領駙馬薪俸。
還有含山長公主嫁妝裡的田莊收益，連帶着公主府，駙馬爺都可以自由使用。
當然來錢最多最快的應該是元俊卿的官職，宗人令嘛，掌管宗族事務。公主出嫁，皇子娶親，蓋府邸，還有在京城的宗族們，房舍份例全部從宗人府裡出來。都不用怎麼撈錢，銀子自己就送上門了。
一般這樣的肥差都會便宜皇室宗族，雖然大部分皇子到年齡之後都要就藩，但總有意外出現。以前宗人令是慶郡王，因得罪安寧長公主被貶職，連帶着爵位都被削了。元俊卿上位接任，一路順風到現在，侍候這麼多宗親沒得罪過人，很難得了。
“知道蘇姑娘上京來，父親很高興，正巧祖父宴請穆家，便親自寫貼給姑娘。怕下人話說不清楚，問問姑娘近況。”元祈笙笑着說。
蘇老太爺閉門謝客，元俊卿沒有正妻，以魏姨娘的名義相邀那是侮辱蘇錦秋。直接相邀，蘇錦秋年齡也大了，更是不妥。現在跟着穆家人一起來，集體宴會，男女混雜一起，這樣相見倒是沒問題了。
蘇錦秋笑着道：“勞元伯伯掛念，我在江城生活生好，此時回京到祖父身邊，承享天倫，每天跟着祖父讀書，生活清悠。”
不管是江城還是回京，她的生活都不差。就是將來嫁人之後，蘇老太爺已經把前路安排妥當，自然還是悠然自得。
除了元鳳，這是唯一的意外。
“看到姑娘如此，相信父親也放心了。”元祈笙笑着說。
元俊卿會帶着他去蘇家提親，很大一部分原因是想着照顧蘇錦秋。父母雙亡，祖父年邁，又有大筆嫁妝。要是沒有挑好夫婿，將來可是要吃大苦頭的。
蘇墨玉夫妻雙雙去世之後，元俊卿大哭了一場，當時就拉着他的手說，蘇墨玉只有一個幼女，又無親友兄弟。正好他們年齡相仿，將來結親，定要好好照顧她。
蘇錦秋淡然笑笑，看看身邊穆六娘道：“在江城許久，多虧得姐姐們陪伴。”
穆七娘是打醬油的心思，穆六娘卻是目標明確，就是衝着元祈笙來的。剛纔就在努力跟元祈笙搭話，現在自然要多給她製造機會。古代這種環境下，雖然並不看好女追男，不過穆六娘有這個心思，兩人關係又不錯，儘可能幫她一把。
元祈笙目光自然看向穆六娘和穆七娘，微笑而疏離。他知道元老太爺的意思，希望元穆兩家聯姻，更特意把他叫過去說了，讓他在穆家姑娘中挑一個。
祖父吩咐雖不好直接推託，心裡卻沒什麼興趣，今天看到人了，更沒有興趣。只讀過《女四書》，天天在家裡做針線的女子，不適合他。家中適齡兄弟不止他一個，元老太爺那麼想聯姻，總有合適的。
穆六娘笑着道：“是妹妹陪我們纔是，帶了那麼多書過去，一起讀書做詩，長了許多見識，多虧了妹妹呢。”
蘇錦秋笑着點頭，很捧場的模樣。穆七娘則是低頭不語，只是喝茶。她跟蘇錦秋是最熟的，從那裡借過才子佳人的話本。至於溼的乾的，背幾首唐詩宋詞問題不大。
自己做？還不如看話本呢。
元祈笙聽得好像來了興趣，笑着看向蘇錦秋道：“是嗎，閨閣女兒一起作畫吟詩，實在是件趣事，許多名詩好句也是出於閨閣女兒之手。”
蘇錦秋臉上溫和笑着，心裡多少有些不自在，很有吐槽的衝動。
喂，你實在不該說這些，她都定過親了。
要去看穆六娘，穆六娘對你有意思……
正說着就聽外頭婆子道：“駙馬爺回來了……”
元祈笙起身去迎，蘇錦秋，穆六娘，穆七娘也跟着站起身來。走到水亭之外，只見元俊卿從前面過來。
蘇錦秋以前就見過元俊卿，標準美男子一枚，不夠帥也當不上駙馬。元祈笙眉眼就十分像他，保養有佳，三十出頭看着像二十幾歲的模樣，淺色外袍，更顯風度。
元俊卿走進看到蘇錦秋，顯得十分歡喜，道：“轉眼三載，姑娘這般大了，越發像你爹爹。回來很好，總是留在京城方便些。”
“勞元伯伯掛念，我在江城一切都好。”蘇錦秋笑着說，她能感覺到元俊卿的善意，照應好友的遺孤。
元俊卿聽得笑笑，道：“一會再慢慢說，你們先進去吧。”
說着元俊卿先去了中間水亭裡拜見穆老太爺，不管再不喜歡，禮不可廢。
進去時，穆老太爺正跟元老太爺說着蘇錦秋的壞話，在他看來那也不算是壞話，只是實話實說。
在穆家時蘇錦秋就十分張揚，不給長輩請安，自己吃獨食。十五出去觀燈，被男人劫走。然後回京路上，半夜又有男人敲門找她。
名聲到這種地步的女子，早該進尼姑庵，竟然隱瞞定親，實在太不應該。
元老太爺聽得神情有幾分古怪，道：“兄世這話太過了吧，這可是蘇家千金。”
蘇老太爺官至閣老，門生故友總是有幾個的，再加上他公認的好人品，不管是朋友還是敵人，對他的人品都挑不出毛病來。入獄一回，魏王鳳池得到消息馬上趕回來，親自接蘇老太爺出獄，重新安排官職，繼續留在京城。
後來又對蘇家各種關顧，恨不得給蘇老太爺當兒子。有這樣一個大靠山在，就是蘇老太爺不可能再興起來，又有哪個敢小看蘇家。
就是蘇錦秋本人，大筆陪嫁，又是那樣的長相容貌。蘇墨玉更是便地好友，元俊卿就曾帶着元祈笙去提親，蘇老太爺都沒看上。現在定親對象是俞永昭，元老太爺那麼護短的人都得承認，俞永昭確實很優秀，不管是家世還是本人條件，都是數一數二的。
蘇錦秋的家世背景，個人條件擺出來，也許比不了公主郡主，但比穆家好太多了。穆老太爺哪裡來這麼大的自信，這樣大模大樣的背後說蘇家的不是。
穆老太爺完全沒有自覺，只以爲元老太爺被騙了。沒提元鳳是想着他到底是元家人，但聽元老太爺這麼說，不自覺得把聲音壓低了，湊到元老太爺跟前道：“貴府的七爺也被騙了，兩次深夜去找她，實在是……”
“什麼！！”元老太爺驚呼出來，瞪着眼看着穆老太爺，一臉驚悚的表情。
元鳳看上蘇錦秋了？？
這，這是要慢待了蘇錦秋……
穆老太爺只以爲元老太爺心疼孫子被騙，剛想繼續說下去，只見元俊卿從外頭進來，話題不自覺得打住了。
看到長子進門，元老太爺心情即是高興又是不爽，沒有這個兒子他就沒有這麼美好的生活，但這個兒子實在太不聽話。引見穆老太爺給他認識，兩廂見禮，元俊卿倒是十分給面子，話說的漂亮極了。乾的就是協調的職務，再沒有比他更會說話的。
不管真話假話，穆老太爺聽得是滿意極了，連聲誇讚。元老太爺都是滿臉笑意，不管實際待他怎麼樣，這兒子很能掙面子。
先說了選秀的事，給公主郡主選陪讀都說不上選秀，過程十分簡單。宗人府先挑出來合適的姑娘，宮中嬤嬤們先挑一遍，然後合適的送到皇后或者太后宮中，公主郡主們都去，一起挑選，敲定之後姑娘進宮。
“皇上御駕親征，宮中正忙碌不休，暫時沒提選秀的事。”元俊卿說着，不管做什麼官，首先要會看上級的臉色，現在宮中宮外都在忙出兵，他去給太后，皇后說，該給公主郡主們選伴讀了，這是找抽呢。
穆老太爺聽得怔了一下，計劃的是五月選秀，要是五月選不成，那許多規劃都要打亂了。忍不住道：“那要延期到何時……”
元俊卿心裡很鄙視了穆老太爺一把，臉上卻是笑着道：“總要看上頭的意思，這些事情哪是我們當臣子的能決定的。”
永昌皇帝親自出徵，大勝歸來還好，要是大敗而歸，或者中間出點什麼事，選秀就直接拉倒了。隨便挑幾個送進宮裡當伴讀就好了，哪裡還會選。
應酬着閒聊幾句，元俊卿便藉故走開。他沒跟穆老太爺打過交道，只聽元老太爺提過幾次，今次照面，只能說果然是元老太爺的好朋友，太像一路人了。
元老太爺還曾拿着信問他，穆老太爺上京，他想招呼穆老太爺在公主府住下。他只回了一句話，這是公主府，元家本來就是客居，想招呼客人請回定城侯去，那纔是元家的地盤，想怎麼招呼都行。
元俊聊轉身進了左邊水亭處，亭中四人正閒聊着。
元祈笙自幼跟着元俊卿，口才談吐自然了的，風趣幽默，十分會說話。三位姑娘都是淺笑不己，就是蘇錦秋也得承認，元祈笙確實有魅力，有讓穆六娘看上的資本。
四人看到元俊卿進來，忙站起身來。元俊卿擺手笑着道：“都坐下吧，本就是家常閒聊，切勿拘束了。”
元俊卿主桌落座，元祈笙先介紹穆六娘和穆七娘。
元俊卿笑着點點頭，連聲誇讚，心裡卻是幾分可有可無。樣貌倒是不錯，但娶妻挑的可不是這個，家世一般，家教一般，連書都沒讀過幾本，這樣的女子在京城婚配市場上實在沒什麼行情。
見禮問安，坐定之後元俊卿就看向蘇錦秋道：“早該登門拜訪，又怕打擾了老太爺。初回京城，肯定有些不便，侄女千萬別跟我客氣，京城之中有用到我的地方，只管打發人與我說。”
“多謝伯伯關心。”蘇錦秋說着，元俊卿這話是真心話，並不是客套話。這樣圓滑事故的人，還能對她說這樣的話，實在不容易。
茶上了一輪，元俊卿拉着蘇錦秋閒聊起來，很仔細的問了她在江城的生活，以及歸京之後的生活。
蘇錦秋避重就輕，只說很好，與姐妹一起生活清閒，遠離京城也開闊了心胸，也把京城的煩心事放下，父母去世的傷痛少了許多。
元俊卿聽得放下心來，父母乍然離世，對小孩子打擊太大，他一直擔心蘇錦秋有心結，看來離京住幾年總是有好處的。道：“現在回京了，也要常出門纔好，尤其是蘇老太爺，更該出門走一走。”
蘇錦秋明白元俊卿的意思，希望她能說動蘇老太爺，老是悶在家裡是不太好。點頭道：“伯伯說的是，等過幾天天氣再好些，就跟祖父一起城外走走。”
閒聊到中午，開席吃飯，前頭戲臺也唱了起來。穆老太爺與元老太爺點的戲，必然是武戲熱鬧戲，倒是添了不少樂子。
席面撒掉，茶水端上來，穆七娘有點忍不住了，小聲對蘇錦秋道：“去更衣嗎？”
蘇錦秋點點頭，別人家裡單獨行動不太好，又給穆六娘使了眼色。走還要一會，三人一起去，倒是省事了。
喚來公主府婆子引路，三人把丫頭婆子都帶上，退處就在水亭後頭的三間樓下，中間假山相隔。剛走到假山旁邊，就見元俊禧突然從假山裡鑽了出來，看到一行人過來也是一愣，又看到中間的蘇錦秋，色心頓時。
實在是太漂亮了，就是已經定親了，只要弄出點什麼事來，最後還不是乖乖的嫁他。心裡如此想着，上前攔住蘇錦秋的路，道：“你不能走。”
蘇錦秋一個冷眼看了過去，根本就不打算理會，元俊禧這是要挑戰智商下限嗎？
三個人同路，身後跟着十幾個丫頭婆子。元俊禧孤身一人，一挑二十，更不用說只要喊一聲亭子裡的人就能聽到。
看看元祈笙的教養，再看看元俊禧的教養，她真懷疑元俊卿做了什麼事。
元俊禧被看的一怔，心裡有幾分怕了，卻又不想這麼慫。便上前步，冷哼着道：“我這裡是我家，我是主，你是客，我讓你……”
“你家？我怎麼不知道啊……”閒閒一句從旁邊冒了出來。
隨即一隻手伸向元俊禧的脖子，直接拎了起來，好像拎雞仔似的。迅速之快根本就不容元俊禧反應過來，然後十分隨意的丟了出去。
元俊禧的身體呈拋物線飛起，越過假山，越過草地，最後只聽“撲通”一聲，落入湖中。