這是一支爲數五百人左右的巡邏隊，從裝備上看，他們並非是事務委員會的軍隊，而是來自當地一些領主的私人武裝。在自己的領地，或者領地周圍的地區連續遭到襲擊而損失慘重之後，爲了保護利益，接到委員會命令的所有領主都派出了手下，參加巡邏和剿滅入侵者的行動，這支部隊便是其中的一支，現在，這些人正在對一片樹林進行搜查。
“我不認爲這樣做有什麼用。”卡爾斯，這支隊伍的首領，也是愛羅家族的一名分支領主的幼子，直言不諱地對身邊的一個法師說道：“看看這些人，他們甚至沒有上過戰場，難道你認爲他們會比委員會的那些士兵還要強嗎？那些精銳戰士，還有高高在上的法師，又是什麼樣的下場呢？”
“注意您的言辭，卡爾斯閣下。”法師嚴厲地說道：“您在質疑委員會的決定。”
來自好友的這種強硬口吻讓卡爾斯閉上了嘴，但下一刻，這個年輕的騎士忍不住再次說出了自己的看法：“我們可以把所有人數較少的村鎮的人遷移到大一些的城市中，或者把他們集合起來，這樣就不必像現在這樣在無數的村鎮之間疲於奔命了。”
“這是不可能的。法師一面專注地看着正在搜查的隊伍，一面說道：“對於這塊大陸的情況您很瞭解，這裡百分之八十的領主都是愛羅家族的成員，但每個人的領地並不大，事實上，在海克威爾掌權之後，儘管領主的數量增加了，但領主們的領地普遍已經被縮小到幾個城鎮，甚至更小，只有最受殿下信任的人才會被分封到其他大陸的廣大領地之中。遷移居民，多數領主的領地都將會受到影響，沒有人願意看到自己可憐的人口因爲這次的遷移而減少，哪怕是暫時的——別忘了，截留或掠奪人口的事情在領主之間並非少見。”
在一棵高大的喬木下面，幽銀之火盯着這些並不專業的搜查者，並不擔心會被發現——事實上，就是同這些搜查者面對面，他們也絕對無法發現使用了隱身術的巫妖。
對手所派遣的部隊越來越多，這讓幽銀之火多少感到了吃力——倒不是說他無法消滅這些人，而是在消滅這些人的同時還要把握好時間和做好掩飾，以便讓對方認爲這些攻擊不是來自同一個或者一夥人所爲，就算對目前的巫妖來說也並不容易，他決定在眼下這些人被消滅之後改變自己的戰術。
卡爾斯的注意力並沒有放在正在執行搜索的屬下身上，他不認爲眼前這座不大的樹林能夠容納下可以消滅一隊精銳士兵和幾個法師的隊伍，這只是一次例行公事的行動，在行動結束以後，他會馬上趕回自己的領地，接下來，在幾天以後，他將在父親的安排下進入事務委員會的一個機構，對於一個沒有繼承權的幼子來說，這無疑是最好的出路，至少，自己再也不用和這些連劍都不知道怎麼拿的二流戰士待在一起…
一團火球在卡爾斯的頭頂爆炸，結束了他的思考。
最先醒悟過來的是站在卡爾斯身旁的法師，這個施法者第一時間便意識到了發生的事情，不顧被爆炸波及造成的衝擊，他飛快地念動着咒語，在幾秒鐘內發出了一個探測魔法。
“在那！”法師指向樹林深處，大聲呼喊着，命令士兵向自己所指的方向進攻，同時着手準備下一個法術。
一道閃電在他發出魔法之前擊中了他，把他變成一段焦炭。
正像卡爾斯所認爲的那樣，這些從屬於領主們的私人武裝只不過是一些二流的戰士，當首領和隊伍裡唯一的法師受到襲擊後，這些人便陷入了混亂之中，有的人開始逃跑，有的人站在原地不知所措，有的人胡亂地揮舞着手裡的武器，希望能夠以此抵禦來自某個未知地方的魔法。
林中出現的風元素和土元素加劇了這種混亂。
屠戮、破壞、毀滅。
在接下來的時間裡，幽銀之火冷酷地從事着上述活動，每隻他遇到的部隊，每個他看到的村鎮，全都成爲了巫妖的目標，除了少數幸運者被有目的地放走，其餘的人都成爲了巫妖達到目的的犧牲品。在短短的半個月之內，至少三十個村鎮的近萬人失去了生命，他們的家園在魔法之中化爲了一片廢墟，除此以外，委員會派遣的部隊和領主們的武裝同樣損失慘重，空前的恐懼籠罩着整個大陸。
一個裂解彈呼嘯着掠過上百米的距離，準確地擊中了一個土元素，在可以分解物質的力量下，土元素堅固的身體在幾秒鐘內變成了飛揚在空氣中的粉塵，還不等士兵們爲眼前可怕對手的被毀滅而歡呼，一個蜘蛛一樣的生物嘴裡吐出的酸液已經在人羣中爆裂開來，飛濺的酸液轉眼間籠罩了這些剛剛失去對手的戰士。
這只是整個戰場的一個縮影，在這片羣山環繞的谷地之中，大約三千人緊緊地包圍住了幽銀之火和他的召喚物們——在從僞裝之神那裡得到的能力的掩飾之下，人們看到的只是一個法師和一些身材高大的武士——此時，雙方的交戰已經達到了白熱化。
巫妖是有意被這些人發現的，在留下一個小小的破綻，使那些探子得以找到自己的蹤跡後，按照計劃，經過幾次遭遇戰和追擊戰，幽銀之火被來自委員會和領主們的聯軍“困”在了這個山谷裡。
幽銀之火站在山谷的中央，在他四周，那些僞裝成武士的土元素把他牢牢地圍在了裡面，奮力抵禦着周圍潮水一樣用來的敵人。這些外表看上去就像普通巨人一樣的元素生物用它們的身體組成了一條堅固的防線，上百名土元素穩穩地站在原地，它們強悍的身體和無窮的神力成爲了所有接近它們的戰士的夢魘，在土元素舞動的巨拳之下，一個又一個試圖接近或者突破防線的人變成了空中飛人或一灘爛泥，在對手把它們打倒之前，每個土元素都至少消滅了十倍於己的敵人。
但在圍攻它們的對手看來，這種英勇頑強的抵抗只是讓它們滅亡的時間退後了一些而已，在重裝甲步兵的戰錘，戰斧，狼牙棒，以及法師們的法術攻擊下，這些巨大而兇狠的敵人的數量在不斷減少着，爲了維持防線的完整，它們不得不向後退，以縮小自己防守的範圍。
一串串的咒語如同流水一般從幽銀之火的嘴中吐出，他的雙手在空中飛舞着，一個接一個地做着各種難以理解的晦澀手勢，數以百計的魔法向着周圍的敵人傾瀉而出：從地下突然竄出的粗大藤蔓，如同流星一樣劃過空中的火球，雨點一樣密集迅猛的能量之箭，可以把最結實的盔甲腐蝕殆盡的酸液球，還有那不時出現的召喚物…在巫妖的支援下，這支被對手們認爲是囊中之物的部隊的殺傷力至少提高了一倍。
“很難纏的對手，”艾克文斯在谷地邊緣的一個小山坡上觀察着對手，他是一個相貌英俊，很有才幹的年輕人，儘管因爲派遣的小隊的失敗而受到了處罰，仍然被委任爲做這次次計劃的具體執行人：“但這將是他們最後一次戰鬥，告訴預備隊，現在投入戰鬥，這已經就是他們所有的力量了，通知法師，集中力量消滅那個施展法術的人。”
一千名裝備精良的士兵和十幾個法師隨着他的命令進入了谷地，加入到了攻擊的隊伍之中。
幽銀之火發出的探測魔法使得他在第一時間瞭解了對手的情況，巫妖終於等來了消滅對手的最佳時機。
巫妖首先把剩餘的土元素送回了元素界——剩下的事情已經不需要這些元素體了，接着，在對手還在爲眼前強大敵人的突然消失而驚訝的時候，一個魔法護罩隨着幽銀之火的意念出現在谷地的周圍。
儘管只是一個武士，黑魔界生物對魔法的敏銳感覺仍然讓艾克文斯感覺到了那個突然出現在周圍，把整個谷地和全部部隊圍在中間的護罩，這個變化讓他直覺地感到了危險的存在。
“攻擊那個法師，”他高聲命令手下：“弓箭手和法師，全體進攻。”
但這一命令並沒有能夠改變他們的結局。在魔法力場和把自己變爲介乎真實和幻影之間的影化術保護下，幽銀之火輕易地躲開了全部的攻擊，隨後，在巫妖意念的操控之下，同施放魔法護罩的卷軸一起被提前埋設好的裝置被引發了。
一股毀滅性的能量毫無預兆地出現在谷地之中，這如同山崩海嘯一般的能量流呼嘯着由谷地的一端掠向另一端，在摧毀了無數人的身體之後狠狠地撞在了谷地外圍的魔法護罩上。接着，碰撞後被彈回的能量流同接踵而來的能量再次發生了碰撞，於是，數不清的雜亂無章卻又威力無窮的能量亂流出現在了這個山谷中。
沒有任何語言能夠準確地描述在護罩籠罩的谷地中發生的情景：由於魔法護罩的作用，這裡變成了一個近乎封閉的世界，到處涌動的能量狂潮無處宣泄，只能在谷地中激盪迴旋，一個個能量漩渦不時出現而後消失，一次次的爆炸伴隨着不同能量流之間的碰撞而爆發。
在這能量組成的大海里，山谷中的所有人都變得脆弱無比，那些沒有任何法力的士兵首先成爲了這狂暴能量的犧牲品，他們甚至連慘叫都沒能夠來得及發出就被撕成了碎片，接着，是那些法師，擁有的魔力使得他們在這鋪天蓋地席捲而來的能量面前能夠暫時保護自己，但在他們的力量耗盡以後——這一過程並沒有多長時間——這些帶着的驚恐法師幾乎在眨眼間就被能量流所吞噬。
卡爾斯是這場魔法引發的災難中堅持時間最長的，家傳的魔法盔甲在關鍵時刻成爲了最好的防護，這件得自威爾那森大帝的寶物讓他堅持了五分鐘，在圍住山谷的魔法護罩無法承受亂流的衝擊而破裂前的一刻，盔甲變成了一塊塊碎片，他的身體也隨之消失在了能量的海洋中。
事務委員會的議事廳。
“我們已經損失了很多人，”威倫毫不隱諱地對委員會主席說道：“我們不能再承受這樣的損失了，否則就算消滅了入侵者，我們的力量也會遭受到極爲嚴重的削弱。”
“可海克威爾已經拒絕了我們求援的請求，”另一個元老說道：“殿下堅持認爲，這些襲擊只是克倫用於緩解自己壓力的小伎倆，只要擊敗了克倫，這些小蟲子就會自動逃走。”
“事實上，這些小蟲子正在讓我們遍體鱗傷，”坐在剛纔發言的元老旁邊的一位元老說道：“領主們的抱怨幾乎要把我淹沒了。我認爲，這正是殿下希望看到的結果，在所有的領主因爲失望和恐懼而不再信任元老們之後，他們將會把海克威爾看作保護者，在那個人之後，現在，他終於把矛頭指向我們了。”
這種毫無顧忌的話讓委員會的所有成員臉色蒼白，他們低下了頭，不再發言。
“也許我們可以另想辦法，”威倫略帶遲疑地說道：“在這塊大陸，還有一些軍隊並沒有被動用。”
“征服之城？”在威倫說出這些話的同時，加文已經理解了這個得力屬下的意思：“那些部隊只有在最危險的時候纔會出動，他們既不屬於我們，也不屬於海克威爾，除非發出緊急召喚令，沒有人可以讓這些守護征服之城的部隊離開那。”
“征服之城的防禦足以保護它不受進攻，”威倫回答道：“我們不需要調集太多的人，只要能夠出動一部分部隊就足夠了，那些入侵者數量並不多，我們可以派人協助他們需要找到那些人，剩下的事則交給他們去處理。”
“但除了海克威爾和我們共同簽署命令，沒人可以指揮那些部隊。”失去唯一兒子的痛苦並沒有讓拉威爾丟掉理智：“而且，委員會的聲譽會受到影響，那些領主會認爲委員會已經沒有力量來保護他們。”
“第一個問題，”對昔日政敵的疑問，威倫顯然有着極爲充分的考慮：“很明顯，海克威爾並不希望作爲愛羅家族領地的大陸變成一個爛攤子，那雖然會讓我們陷入不利的處境，但領主們同樣會對袖手旁觀的家族主人產生不滿的。海克威爾只是希望藉助這件事情打擊委員會，無論如何，他也不會希望家族的直屬領地被毀了的，只要我們願意把這件事交給委員會之外的勢力處理，在他看來，目的就已經達到了，而我們要付出的，只是一些面子。”
“另外，”威倫繼續說道：“海克威爾不希望抽調已經掌握的部隊，這樣會影響戰爭，也會讓我們有機會掌握這些部隊，但守護部隊不同，沒有人可以掌握這隻部隊，他們只忠於自己的使命，海克威爾不必擔心我們擁有這樣的力量，而且，”他露出一絲微笑：“我相信，海克威爾並不喜歡在自己的城市中有這樣一個不受控制的勢力存在，他會很願意藉助這次機會削弱一些後者的實力的。除此之外，還有一個我們共同的目的會讓他我們——瞭解這隻大帝最信任的隊伍現在還有多少力量。”
“第二個問題，”威倫稍微停了一會，接着說道：“領主們很清楚誰纔是他們的保護者，如果沒有我們，海克威爾將會把所有的領地收回，然後封給自己的親信，所有領主都瞭解這點，如果我們失去了力量，我們將再也無法與海克威爾抗衡，我們所有人都將風光不再。而且，”威倫稍微停頓了一下，然後接着說道：“當領主們發現，海克威爾的力量已經讓人畏懼的時候，難道那些領主不會感到不安嗎？要知道，一個太強的家族主人對於那些本來實力就小得可憐的領主們來說並不是一件讓人高興的事，這也正是我們存在的價值。”
多數人在聽到這些話之後露出了會心的微笑。
“既然這樣，”加文平靜地說道：“先生們，就讓我們來對這一提議表決吧。”
屠殺仍在繼續。
幽銀之火穿過仍在燃燒的廢墟，來到被圍在倒塌建築物中間的人們面前，看着這些他迄今爲止遇到的抵抗最頑強的對手。
由於大批的精銳部隊在不久前的戰鬥中被消滅，這一帶的領主已經基本喪失了保護自己的能力，巫妖開始把目光轉移到那些人口較多的大城鎮，甚至大領主們駐紮的地方上。在全殲敵人後的幾天時間裡，幽銀之火把五座城鎮變成了一片焦土，所有城鎮中的居民全都被毫不留情地殺害——在那樣一場讓委員會元氣大傷的戰鬥過後，巫妖已經不必在處心積慮地製造假象了，他相信，自己最終的目標很快就會出動，現在，他所需要做的就是儘量讓那些將要到來的對手能夠輕易地找到自己。
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