如果用顏色來形容的話， 副都是深灰色的。
它有著高聳巍峨的城牆，灰白色的磚牆上斑駁著磨損與修復的痕跡。這座城市歷經滄桑， 曾兩次成爲王城，也曾作爲前線的堡壘，甚至還曾被戰火付之一炬。
直至如今， 副都依舊屹立於瑞格瑟王國的平原之上。
都城外的道路排起長隊，大多是附近的村民、行商與冒險者。他們的板車與行囊上放滿了想要進城交易的貨物，駝獸時不時發出煩悶的嘶鳴。
蘇茜將寫著價格的木牌掛到臨時攤販外， 看著許久纔會挪動一下的隊伍：“照這個速度， 今天不像能全部進城啊。”
“今天？”一名肌肉飽滿、鬍子拉碴的冒險者走過來， “你是剛到的吧， 小姑娘。我們已經在這裡待了三天了。”
幫忙將餐具搬進房間內的凱文聞言一愣， 問：“副都通常不這樣，發生了什麼？”
“誰知道呢。”冒險者抓了抓油膩膩的頭髮， 吐了口鬱氣， “看樣子是戒嚴，唉，糟糕透了，早知道這樣， 寧願多繞點路， 也應該去索帕城的。”
他看看價格表，哐地將背在身後的重劍卸下來放在一旁，坐了下來，又說：“算啦！先來杯啤酒吧！”
冰鎮的酒水盛進玻璃杯中， 杯身立即沁上冰冷的水珠，僅僅是看著便稍微驅散了秋天陽光直射帶來的燥熱。
“哇哦，”冒險者伸手碰了碰杯壁，勾起一點水珠抹了下腳臉，忍不住飛了一聲口哨，“真是奢侈。”
隨後他拿起杯子，豪邁地一飲而盡，發出一聲滿足的喟嘆，哐噹一聲將空杯跺在桌上，整個人都攤在椅子上，往後一仰。那把木頭椅子隨即響起了不堪重負的吱呀聲。
蘇茜輕咳一聲：“……損壞桌椅是要賠償的。”
大塊頭的冒險者聞言，立刻坐正了一些，那把椅子又叫了一聲。他有些不好意思，站起身來，嘿嘿笑道：“這酒味道不錯，我能買一些走麼？當然當然，杯子的錢我會付的。”
蘇茜聞言搖搖頭：“這個倒不用。”
她將幾罐啤酒放到檯面上：“一罐一銀幣。”
冒險者見狀愣了一下，他直接拿起其中一個易拉罐，仔細端詳一番：手中的金屬罐輕薄冰涼，罐頂有一個小小的拉環，他用力搖晃了幾下，聽見液體在裡面咕咚作響。
蘇茜：“等等不要……”
她話沒說完，就眼睜睜地看著對方伸出手，拉開了拉環。“啪”的一聲，大約有一半的酒水化成冰冷綿密的泡沫涌出，順著罐身流淌下來。
“哦呼。”大塊頭有些驚訝，他將罐子湊到眼前看了看，又嚐嚐溢到手掌上的酒水，“這是哪裡的工藝，精靈嗎——也不像。誒，但真是不錯啊。”
他喝完那半罐啤酒，又爽快地購買了一打。蘇茜眼睜睜地看著他將每隻易拉罐都劇烈搖了幾回再打包帶走。
蘇茜：行叭，反正你已經付錢了。
接下來又陸續有一些行商和冒險者造訪這個臨時的攤販。不過，比起緘默塔年輕人們的出手闊綽，這些人則要節制得多。
通常是幾杯冰啤、汽水，或者再加上一小碟糖酥餅。有一個有些精靈特徵的弓箭手宣稱在維■檸檬茶嚐到了一點點“懷念的味道”，直接買走了一箱。
期間倒是有一個鏈斧手見店主是個狀若無害的小姑娘，試圖當場耍酒瘋。不過，連凱文還沒來得及出手，蘇茜就用劍鞘將他按了在地上。
這個鏈斧手最後不得不賠償了打壞的杯子與桌子費用，連自己損壞的武器都不敢討要，灰頭土臉的離開了。
凱文：“……”
他看看蘇茜：“說不定不用多久就會有神秘女劍士爲生計所迫經營路邊攤販的流言了。”
蘇茜：啊，女劍士風評被害。
她將細劍收回去，擦擦手，一本正經地胡說八道：“畢竟我以前也是個冒險者，直到我膝蓋中了一箭——”
凱文：？
年輕的騎士臉上露出一種驚訝又嚴肅的神情：“是這樣嗎——這裡有不少冒險者，可以找牧師看一看。”
蘇茜：“……”
蘇茜：“不是啦！這是個玩笑，玩笑而已啦！我是什麼情況你不是很清楚嗎！”
事實上並不清楚。
但凱文還是認認真真地鬆了口氣：“那就好。”
蘇茜感到有些遺憾，她在心裡嘆氣：唉，只有這點不好，連這麼老套的梗都沒人知道啦！
當太陽升到中空的時候，攤販前的客人逐漸纔多了起來。
臨時攤販售賣的餐點很簡單：白麪包單價是一枚銀幣，芝士雞蛋三明治是五銀幣，菌菇蛋花湯最便宜，二十個銅子就能買到一大碗。
價格比市價略高一些，但這些在野外逗留多時行商和冒險者不介意花這點錢改善一下伙食。
甚至還有幾名村民走過來瞧了幾眼。
他們徘徊了一會兒，最後還是走進來，要了兩碗湯和一個白麪包。
烘焙坊出產的麪包分量並不算小，但對於幾個成年人的食量而言肯定遠遠不夠。而這些村民也只一人分了一小塊，然後拿出自己的乾糧，就著熱湯，也沒有坐椅子上，就蹲在旁邊吃起來。
“都城就是好，連麪包都比村裡好吃。”一個男人珍惜地吃完分到的麪包，拿著硬麪餅，低聲感慨著，“等換了錢，我想買點帶回去給家裡的小鬼。”
年長些的村民則擡頭看看漫長的隊伍，有些憂愁地嘆了口氣：“唉，也不知什麼時候能進城。”
“等吧，總會輪到的。”另一個人接口道。
蘇茜看了眼外面，經過一個上午，但漫長的隊伍似乎完全沒有縮短的意思。隨著正午臨近，土石道路蒸騰起讓人心煩意亂的熱浪，就連駝獸都顯得萎靡不振。
讓人意外的是，雖然偶爾有些不耐煩的騷動，然而大多數人仍是規規矩矩地排著隊。
蘇茜感到有點訝異：迪士尼排隊都不見得有這樣的秩序，何況聽上去，這已經持續數日了。
聽見蘇茜的疑惑，一個村民擡起頭來。他就像所有農民一樣滄桑而樸實，站起來時露出被菸草薰黃的牙齒。
他露出一個靦腆的笑，手中的煙桿磕了磕地面：“那也沒辦法哇，咱都聽說啦，現在城門口的都是騎士團的老爺們，咱也不知道發生了啥，但是不多添麻煩就對啦。”
凱文看著村民，突然插嘴道：“副都騎士團會解決的。”
村民“嘿嘿”了兩聲：“那是肯定的嘛，那可是騎士老爺啊。”
副都騎士團是副都的象徵，他們的歷史與副都同樣悠久，他們的過往與這座城市屢經沉浮。
與生而榮耀、動輒流傳史詩的王國騎士不同，這些人身上幾乎都沒有過什麼傳奇故事。但他們就像沉默的基石，世代守護著這座城市。
對於這些居住在副都輻射範圍內的村民而言，副都騎士團與副都之間幾乎可以畫上等號。
一旁喝酒的行商也贊同村民的說法：“沒辦法，只好等啦。希望城裡沒出大事，我這趟可打算大賺一筆呢。”
“會好的。”凱文又說。
“當然會好的。”那個行商笑了一聲，又要了一杯酒，“要知道那可是副都騎士啊。”
凱文：“……是啊。”
蘇茜看看凱文。
從一開始，這個年輕騎士對眼前這座城市的態度便有些不同尋常，時不時還會望著城牆發呆。
而且他實在不是個會掩飾的人。
待凱文回到櫃檯後，蘇茜直接問道：“說起來，我記得凱文你是新晉騎士？”
凱文聞言一驚：“……是、是的。”
蘇茜見眼前這個年輕人頓時顯得有些慌亂的樣子，噗嗤一聲笑出來：“太明顯啦，凱文！所以你之前是這裡的騎士嗎？”
“……是。”凱文臉上露出了一些掙扎的神情，但他最後還是低聲承認了，年輕人呼出一口氣，“但也不是——我雖然通過考覈被錄取，但沒有正式報到。”
然後他就步入兄長的陷阱，莫名其妙地來到了永夜峽谷。雖說如今的情況並沒有什麼不好，但當看到近在咫尺的副都城牆時，凱文還是會回憶起當初走進騎士團時的悸動。
——他想要成爲那樣的騎士。
“唔。”蘇茜想了想，又說，“雖然沒什麼用，但你要是想去看看就去吧。說不定能留個通信地址什麼的——唉，這個還是算了，我們的信使長得太糟糕了。”
正常人看到一個骸骨鳥來送信，怕不是以爲是死亡宣言。
……哦，緘默塔不算正常人。
凱文也笑了，他搖搖頭，拒絕道：“不用了，那都是過去的事了。現在能再次看到副都，就很好。”
蘇茜安慰他：“說不定你以後也會是個受歡迎的騎士長呢，那些小朋友那麼喜歡你。”
凱文：“……嗯，有個請求。”
蘇茜：？
凱文：“倘若日後我能當上騎士長，至少不要把無頭騎士編入隊裡，帶著巡夜怪瘮人的。”
蘇茜：“……當然是要招活的騎士啦！”
——
到了傍晚太陽落下的時候，城門關閉了。
沒輪到進城的人們紛紛發出嘆息，卻沒有離開隊列，有的直接在板車上整理起鋪蓋。
蘇茜的攤販又迎來一波客流，然後她將店鋪交給弗蘭克與凱文，自己則出去逛了逛。
由於副都的戒嚴，許多行商都被堵在城外。他們中的不少人因地制宜，開始熱情地向一同排隊的冒險者們兜售起自己的貨物。
蘇茜從他們之間走過，她對那些素材並不感興趣，倒是在首飾和化妝品間斟酌了一番，最後挑了兩隻漂亮的手鐲和一些花色漂亮的布料。
當她走到一輛由駝獸牽引的四輪板車前，發現了她想要的商品。