張媽媽聽了便疑惑地看了眼素顏，素顏正津津有味的吃着五香瓜子，半倚在門邊，一派懶懶散散的樣子，見張媽媽看過來，笑道：“媽媽您要不要來一點？八角茴香都入了味，可香着呢。”半點也沒有與王昆家的爭吵過的樣子。
張媽媽倒是鬆了口氣，心中還是有些忐忑，自己媳婦那點子脾氣她心裡清楚，或許真在言語上衝撞了大姑娘也不一定呢，一轉頭又看向方纔報信的紫綢，紫綢對她眨了眨眼睛，眼裡有些擔憂，張媽媽心裡越發確定自己的猜想了，倒是對素顏生了幾許感激來，大姑娘一派無所謂的樣子，當然也是看了自己幾分薄面的，怎麼着也得投桃報李，敲打敲打幾下王昆家的。
張媽媽便瞪了眼王昆家的，眼神凌厲，又向門口睃了兩眼，王昆家的臉一紅，明白了婆婆的意思，心裡委屈得很，但看婆婆神色嚴厲，皺頭皺了皺，不情不願地走到素顏跟前行了一禮：“大姑娘，奴才給您請安。”
“嫂子這是話說的，老太太讓我主理中饋，我可只是個半吊子，可全要仰仗着嫂子的本事給我爭臉呢，我知道嫂子忙，一心都在差事上，我看着心裡也高興，那些個俗禮就不要太講究了，這會子張媽媽也來幫忙了，那我可就更放心了哦，有媽媽和嫂子這兩個能幹的人坐鎮，今兒的晚宴肯定能辦得圓圓滿滿的，張媽媽，您說是。”素顏笑容可鞠，擡手忙托住王昆家的，神情恭敬禮貌得很，王昆家的倒是個實在人，見素顏非但不對她先前的失禮生氣，反倒很是看重禮遇她，心裡倒生了幾分愧色，想着一會要拿出十二分的心思來，一定要辦纔好這個晚宴。
而張媽媽卻是被素顏問得一怔，她只是來看看的，並沒打算留下，但大姑娘的話都說到了這個份上，又對她的兒媳寬厚得很，還真的不好推辭，只好笑着說道：“她雖是個渾人，但廚房裡的事倒是從未出個差漏，大姑娘您就放心，今兒的晚宴一定會辦得讓賓主同歡的。”
素顏聽得大喜，忙上了前便要給張媽媽施禮，卻是腳一歪，哎喲了一聲，人就蹲了下去。
陳媽媽看着一驚，忙上前扶住她道：“大姑娘，是不是傷口崩開了？”
素顏秀眉緊皺着，自己掀開了裙邊，露出被浸了血跡的綁帶來，素顏正要解開綁帶看，陳媽媽忙道：“廚房裡油煙子多，大姑娘可千萬別在這裡解開傷口，要是感了髒東西可就不好了。”
素顏長吸了一口氣，似呼疼痛難忍，卻是咬着牙道：“可是今兒這晚宴可是我主理的，我還是在這裡守着的好，第一次辦事就愉懶，怎麼着也說不過去的。”一雙大大的眼睛卻是可憐巴巴的看着張媽媽和王昆家的，眼裡有着乞求之色。
王昆家的看着便不落忍，大姑娘的腳被蛇咬傷可才過了兩天呢，這傷還沒養好，就又是赴宴又是理事的，也難爲她了，她也是府裡身嬌肉貴的主子呢，如此一想，便不等張媽媽開口，她先說了：“大姑娘若是信得過奴才幾個，便回去歇着，好生換個藥，您這樣子呆在廚房裡，奴婢幾個心裡也不安呢。”
素顏聽了眼圈兒都紅了，眼裡帶着感激和猶豫，期期艾艾的說道：“那個……那就拜託嫂子和媽媽了，你們對我的好，我會記在心裡的。”
張媽媽的眼角微抖了抖，只得低頭應了，素顏便一步一回頭的被紫綢扶出了廚房，拐着腳回了自己的院子，倒是把陳媽媽留在廚房裡當她的全權代表。
一進屋，陳媽媽便急着給她去換藥，素顏忙扯住了她道：“無事的，不用換。”
紫綢看着就急，伸了手仍要給她換藥：“肯定崩口子了，血都浸出來了，還是換了，一會血幹了，粘住傷口可就扯得痛了。”
素顏撲哧一笑，敲了下紫綢的腦門道：“我說不要不要，不過是個障眼法罷了，那傷口早都癒合了，那能這麼容易崩開，你且幫我去泡杯好茶來，那瓜子好吃是好吃，就是鹹了點。”
紫綢這才明白了素顏的意思，不過還是有些擔心，“這樣能成不？若是老太太怪罪下來……”
“無事的，我被蛇咬傷了這是全府上下都知道的事情，傷口崩開了我也沒法子啊，我只是管事的，又不是做事的，難不成，廚房裡的每道菜還要我親手去做？我倒要看看她們究竟要弄什麼妖蛾子，我離開了，最多也就是個因病失職，真有什麼事，老太太也不好大鬧，上頭還有老太爺呢。”素顏和身歪在了大迎枕上，拿起小几上的書悠閒地看了起來。
紫綢一想也對，大姑娘這法子也還保險，明明就有兩天沒有管廚房裡的事情，老太太卻還要讓她接手，又只有半天時間，這兩天裡有人做下了什麼手腳，大姑娘就是想查都沒法子查出，倒是裝病離開還好說一些，既顯得她對廚房裡人的信任，在下人們面前賣了個好，又能脫掉一些干係，還真是一舉數得。
想通了的紫綢笑着給素顏泡了杯茶來，素顏丟了書，端起茶，揭了蓋，卻沒有喝，眉頭輕蹙，“紫綢，今兒晚上像找幾個信得過的婆子好生給我守着這個院子，千萬別放任何人進院子來，今兒來的可全是王家人，咱們還是小心了爲上。”
紫綢聽得一怔：“這可是後院，難不成還會有……”
“防人之心不可無，今兒素情在壽王府可是受了大委屈了，二孃明明就在怪我，表面上卻是沒顯，以她那性子，肯定會遷怒到我和素麗頭上來的，小心無大錯啊。”素顏認真的說道。
紫綢聽了便去了院子，素顏院裡原也有幾個灑掃的婆子，只是她們的忠心如何現在還不知曉，保不齊，今兒晚上還能翻出幾個有奸細呢。
一會子紫睛進來，素顏又在她耳邊囑咐了幾句，紫睛倒是很開心的應了，也沒問原因什麼的，最近因着她亂說了話，大姑娘有些疏遠她，明明她和紫綢都是頭等的，但紫綢在大姑娘心裡的份量明顯就比她重，她更卯着勁想要奪回大姑娘對她的信任呢。
素顏連小丫頭紫玉也叫了進來，也交給了她一個差事，紫玉聽得臉上一變，但看大姑娘眼神和暖，倒也爽快的答應了，出了門，垂頭想了一想，微皺着的眉卻是舒展開來，反而顯出了幾分興奮的表情，她生得伶俐，平日裡也有幾個機靈勁，只是大姑娘屋裡一直是紫綢和紫晴兩個霸着，等閒人湊不上前去，她有那高性氣兒也難施展開來，方纔得了的差事足可以說明，大姑娘很是看重她呢。
到申時三刻，宴請的客人陸陸續續來了，素顏讓紫玉沒事就往前面打個轉兒，看看來的都是什麼客，紫玉今兒也特賣力，隔不了一會子便來向她彙報，王家大舅爺，二舅爺，大舅母，二舅母，還有王家的三個姑娘，並大公子，二公子，三公子來了，素顏穩穩地坐在自己的屋裡，門都沒出，反正她今兒忙，要管廚房呢，沒空去接待客人，正好樂得休息。
但是，紫玉第三次來彙報時，饒是她早有心裡準備，心裡還是沉了一沉，老太太明明跟她說的是家宴，請的也只是王家的舅爺幾個，但紫玉卻說，太子府王側妃娘娘來了，請了這麼大一尊佛，卻說只是家宴，老太太分明就是要坑她啊。
她不由有些擔心了起來，忙使了紫晴去廚房問問陳媽媽，但願廚房裡的事不要出什麼秕漏纔好啊，不過，她故意將張媽媽留在了廚房，張媽媽可是老太太的人，真要有什麼事情，自己也可以推一推，除非老太太想舍了張媽媽。
申時四刻時，素顏坐不住了，還是去了趟廚房，雖然紫綢回報說，廚房裡一切都正常，沒看出有什麼事情，但她估摸着，也要開席了，未了讓老太太說她太過玩忽職守，她還是老實的上工去了。
到了廚房，果然一切都有條有理，菜單上的菜色都差不多備齊，正準着上席開宴，陳媽媽也遞給她一個安心的眼神，她這才放了些心。
又對張媽媽和王昆家的說了一大籮筐的感激話兒，還扯着張媽媽連聲道歉：“您可是老太太身邊的得力人，今兒爲了我，非把您留在了廚房，我心裡可真是過意不去呢。”
張媽媽臉上白了一白，目光有些黯，“大姑娘言重了，老太太身邊還有顧媽媽呢。”
素顏立即便聽出了一絲酸味，她也知道，這府裡，鬥智鬥勇的，可不僅僅只是主子，奴才們也是無時不刻地在鬥着。
暗暗塞了個荷包給張媽媽，素顏心情稍緩了緩，沒多久，二夫人小王氏屋裡管事娘子王忠家的來傳，說是準備開席了，請大姑娘去前面見客入席呢。
怎麼會是小王氏的人來傳話？素顏心裡有些疑惑，但這一時半會的也難弄明白，她便將疑惑放在心裡，只帶了紫綢一個，跟着王忠家的去了前面花廳裡。
一進花廳時，她不由有些傻眼，屋裡在坐的，除了王家的客人，分明就還有中山侯夫人也在坐。
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