宮宴過後，羣臣散去，謝絕了啓晟帝派禁軍護送自己回驛館的好意，蒼翊以醒酒爲由，步行出宮，似有意似無意地跟在一人身後，遠離宮門之後，待四周人影漸少，蒼翊快步上前，將那人摟入懷中。
“瑾竹……”
他話中不掩急切憂慮，宮宴上見他神色大變，他便猜到那支玉簪是何來由，礙於太多人在場，他不能問，不能碰，不能給他安慰，不能給他支撐，看着他那般無措，他甚至不能守在他身邊，微顫的身體入懷，他心中擔憂更甚。
南宮若塵頓住腳步，聞聲側頭，空洞無神的雙眼讓蒼翊心底一陣刺痛，顧不得周圍還有哪些人未曾遠離，他低身將人打橫抱起，急速朝着驛館的方向而去。
感受到熟悉的溫暖，南宮若塵漸漸回神，耳邊疾風拂過，令周邊所有的聲音都不再真切，看着頭頂焦急不安的俊顏，他着魔般地擡起雙手，死死地攬住他的脖頸，貼近了心臟的位置，聽着他並不平穩卻十足清晰的心跳，才得了片刻的安定。
那時出現在眼前的玉簪，奪走了他素來引以爲傲的鎮定。
青玉質雕刻成芙蓉花的髮簪，在縫隙間殘留着乾涸的血跡，暗室地牢中的場景一幕幕在眼前重現，他親手將那支玉簪，刺進了皇妹的心臟，她帶着釋然的笑，寬慰着取她性命的人。
她說：琳兒不疼。
如何能不疼……
溫熱的液體從傷口處汨汨流出，尖利的玉器被拔出，鮮紅的血液噴濺而出，染紅了他一側的臉，也染紅了他本就傷痕累累的手。
至今被封在翊王府地下冰窖裡的屍身，睡得安詳，他是迫於無奈的，他是爲了讓皇妹解脫，蒼翊也說過，這事怪不得他，可緣由再多，也改變不了鐵一樣的事實。
是他，殺了他一母同胞的親妹妹！
抹不掉，忘不了。
不願去想，不敢去想。
他埋頭在蒼翊的懷裡，不知是要躲避陣陣吹過的涼風，還是要躲避不斷在眼前閃爍的血色。
身後有數道人影跟近，蒼翊察覺到懷裡的人前所未有的脆弱，走得越發急切，臨近驛館，有人率先察覺出來迎接，他頭也不轉，沉聲道：“一個不留！”
守在驛館周圍的翊王府十八暗衛收到訊息，齊齊出動，緊隨而來欲探聽消息的人躲閃不及，被全部擊殺，迅速清理了斷氣的屍體及暗殺痕跡，暗衛重新回到驛館，四周恢復一片寧靜。
蒼翊將人抱回房間，臥榻早有人整理妥當，他上前將人平放到錦被上，起身時那人纏在他脖頸上的手卻不肯鬆開，看着他比任何時候都蒼白的面孔，蒼翊心中一陣陣心疼，只好翻身上榻，輕輕摟住他腰際，一遍又一遍地輕撫：“瑾竹，別怕。”
如安慰小孩子般的低語，卻很讓人受用，南宮若塵僵硬的身體漸漸放鬆，垂下的眼卻不肯擡起。
蒼翊在他眼簾上輕吻，覆又印上額頭，見他擡眼看向自己，眼中帶着迷茫，安慰般笑了笑，替他取下發冠，伸手遮住他痛楚未消的瞳眸：“沒事了，睡吧，睡……”
輕柔的聲音仿若帶着魔力，在那雙溫暖大手的覆蓋下，南宮若塵緩緩閉眼，不知不覺便睡了過去。
將手從他的睡穴移開，蒼翊輕輕將人鬆開，褪了衣物，掖好被角之後，才緩緩起身，輕撫他睡夢中也不甚安然的臉龐，蒼翊眸中寒芒微閃，轉身朝外走去。
在蒼翊之後帶着那名歌姬的其他使臣已經回到驛館，被關在一間暗房裡，那女子猶自氣定神閒，看着翊王推門而入，雖無法言語，她神情仍舊帶着不屈服的傲然。
“給她服下。”
蒼翊身後走出一人，上前將一顆黑色的藥丸塞進女子嘴裡，沉默退至一旁。
突然逼至咽喉的異物被倉促嚥下，女子張着嘴開始咳嗽，臉頰微紅，四肢被縛動彈不得，她只能拿一雙眼睛瞪着來人。
蒼翊在她身前蹲下，解了她的啞穴，神色森然道：“他在哪？”
女子因疼痛悶哼一聲，擡眼笑道：“王爺要找誰？”
“蒼離。”
“……”女子笑容微頓，似是在疑惑他爲何這麼容易便猜到自己身後之人。
“在北疆境內。”
她明顯敷衍，蒼翊凝視她片刻，又道：“本王再問你，安和公主身死之事，你知道多少？”
“王爺果然如此關心安和公主，不過……我爲什麼要告訴你？”女子滿臉得逞的笑，直視上方的一雙鳳眸，彷彿想要從他眼中看出一些惱羞成怒的情緒。
出乎意料的，那人出奇的平靜。
蒼翊緩緩直起身，居高臨下道：“方纔你服下的東西，是用雙生血蠱煉製的丹藥，可解天下蠱毒，你自恃蠱毒在身，不能活命，便想保住最後的尊嚴，本王偏不讓你如願！”
“我說過，會讓你爲自己的所爲付出代價！”
頭頂沉靜到可怕的聲音如一道驚雷在女子腦中炸響，她暗自運轉內力，果然不見了蠱蟲宿體的滯塞疼痛之感，不由得愕然擡頭，那人卻已背過身去。
“割了她的舌頭，廢掉筋脈，扔進軍妓營！”
“是。”
冰冷的審判，決定了她接下來的命運，女子眼中露出駭然，不可置信地搖頭，見人要走，急忙喚道：“等……等等！”
她聲音開始顫抖，因太過無措直接滾落在地，卻顧不得有多狼狽：“我告訴你，我把我知道的都告訴你，你放過我！”
她蠱蟲噬體，命不久矣，所以義無反顧接下了這次必死的任務，她身處絕望，所以無所畏懼，可偏偏在這個時候，命運給了她希望，又要將她推進比絕望更可怕的深淵，面對這樣的轉變，再堅硬的外牆也避不了被人擊破。
邁出暗房的腳步沒有片刻的停頓，看着緊閉的房門，女子一臉頹然，見留守房中的人並未直接對她下手，黯淡的雙眸又重新燃起了光亮。
……