行出幾步，書童善兒追來，“公子，可算尋到公子了，如何來了這裡？”
善兒抹把額頭的汗，催促說，“大老爺尋公子去呢，說是前面有外客，大公子身子不便，要公子你去陪客呢。”
自他高中，師父就格外擡舉他，平日裡府裡來了外客，總吩咐他去前廳照應。他談吐舉止得體，師父讚許的眸光中他就頗爲得意，反是謝子駿都無此殊榮。
但眼下……
因走得急，他只草草吩咐善兒替他去告假，隨意編了藉口搪塞。
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流薰端坐在高閣上聽戲，她手中漫不經心地鼓弄一隻梨子，俏麗的眸光掃視四周，樓閣下沈孤桐的身影落寞的離去，她脣角隱隱勾出一痕笑意。
“薰兒！”身邊的方春旎向流薰遞個眼色，看一眼樓下沈孤桐的背影，她點點頭，流薰迴應的一笑，方春旎徐徐起身離席而去。
沈孤桐，想必此刻封氏的殺手鐗招招使出，沈孤桐被逼到絕崖，無處遁逃。前世裡，沈孤桐的隱忍狠毒，她今世才漸漸體味。越是那卑微求全的人，越是在飛黃騰達後依法的狠毒。只要她能在封氏鬆開利齒放開被撕得周身血肉模糊的沈孤桐之前，能從虎口救出奄奄一息的他，她就不信沈孤桐不會調轉矛頭，聽命於她。
虧得她頭一眼見到鶴髮童顏的馮四時同他精透的目光交接的瞬間，猛然記起了前世裡一段往事。
那是震驚京城的戊戌大火案，重生一世她還記憶猶新，那火焰竄天的火海，嚎啕哭喊震天的求救聲，那一夜間即化爲焦土的煙花柳巷風流地常春樓。眼前她清楚記得這位龜公馮四的模樣，還是沈孤桐事後安慰自責內疚的她，這道貌岸然的龜公馮四罪大惡極，京城無人不知他的狠毒，專門去勾引拐賣良家少男，調教些音律歌舞，供達官貴人玩弄。
往事如雲煙飄散，一切漸漸清晰在眼前。前世裡，哥哥謝子俊屢遭驚變，因在祖母壽宴上被丫鬟指證強姦母婢，哥哥被父親逐出家門家譜除名，隨後，落魄古廟的哥哥子俊又被桂公公玩弄驚瘋，不久就突然失蹤。那段日子流薰心急如焚，無奈父親謝祖恆鐵了心腸同哥哥這“逆子”斷絕父子關係老死不相往來，更不許流薰去過問謝子俊的下落。她只有去求沈孤桐務必代爲尋找驚瘋的哥哥。那時的沈孤桐尚未入贅謝府，堂堂新科狀元，正是春風得意，少年得志，人人爭羨，他卻不顧了聲名危險，一口允諾了流薰替她暗中尋訪失散的哥哥謝子俊。
如今想來，一切都是沈孤桐的奸計，或者更有封氏的陰謀操縱。
記得事發那日，她去沈孤桐的書房打探可有哥哥的下落，恰聽了沈孤桐同小廝在對話。
一個說：“公子，奴才親眼得見的，大公子穿了一身大紅袍，披散頭髮，抹了脂粉在常春樓上賣笑，見了奴才，驚得扭過身去，故作不識。奴才喊了兩聲，那龜公就喊了護院把奴才亂棍打出了。”隔了紗窗，她看到小廝三人鼻青臉腫跪在地上哭訴。
沈孤桐摩拳擦掌低聲叮囑，“此事，待我稟明師父從長計議，不許透露半分出去，否則師父一定先一步痛下狠手清掃家門，絕不能容謝府出此敗德之人。大公子如今痰迷心竅，也不怪他，你們不可讓大小姐得知此事，免得節外生枝。”
流薰聞聽如五雷轟頂，身子飄飄的，頭重腳輕，她轉身跑回自己的房裡。那時的她深知沈孤桐的地位尷尬進退兩難，也怕爹爹若得知此事定然會清理門戶殺了哥哥。
驕縱任性的她又氣又恨，等不及沈孤桐想出良策，就自己率領一羣丫鬟婆子提了棍棒鬧去常春樓那男娼彙集之地去尋哥哥。她深信是那龜公拐走了瘋傻的哥哥，爲了救哥哥，她不顧一切。
常春樓金碧輝煌，衣香鬢影，衆星捧月般在一羣模樣標緻的美男前呼後擁送來她眼前的便是這位馮四。
當時，她眼前一片金光灼目，眼前的老者鶴髮童顏，穿了一襲極爲昂貴的織金紗，金光閃閃，富貴傲人。馮四笑望她，一雙桃花眼旁滿是褶皺，那是傳說中的“奸紋”，馮四笑眯眯的同她周旋，橫豎不肯放出被困在常春樓的哥哥，更不承認曾經有個謝子俊在常春樓內。流薰氣急敗壞，吩咐婆子丫鬟們砸樓搶人，就在那爭執打鬧的瞬間，騰然間簾櫳火起，風火交加，那火勢益發不可收拾，熊熊的火苗沖天遮閉了眼前。一片哭喊聲中人人抱頭爭相逃命，嚇得魂飛魄散的她被丟在火海里。眼前一片火紅，焦灼滾燙的面頰，鬼哭狼嚎般的聲音。
她絕望中聽到了沈孤桐的喊聲，“流薰，薰妹，你在哪裡？”
她起初以爲是自己聽錯，但她毫不猶豫的迎了那聲音大喊，“孤桐，我在這裡！”
……
醒來時，仿若一場噩夢。她躺在謝府裡，依偎在祖母身邊。祖母嗔怪的眸光裡滿是心疼，責備道：“你這丫頭，如何這般莽撞，做出這種離經叛道的事？京城上下有哪個千金小姐能去那種腌臢地方，更何況你縱火殺人！”
縱火殺人？流薰的目光驚愕呆滯，她緊張的搖頭頻頻，她不曾縱火，可她無從解釋。
公孫嬤嬤在一旁的嘆氣聲：“死了，燒死的踩踏死的，一百零八人。若非封家舅爺上下週旋，怕是大小姐如今在大理寺天牢中待秋後問斬了。老太爺氣得大病不起，老爺一口血噴出，還昏迷不醒呢。”
她滿目惶然，不知如何就雙手沾滿鮮血。那時的封氏僞善的麪皮還不曾被她識破，繼母封氏在一旁溫婉的勸，“老祖宗就不必再責怪薰姐兒，她還是個孩子。爲人父母的，可不是要呵護她們。只是可憐的孤桐，一口包攬所有罪責，被老太爺家法痛責，長跪書房不起呢。”
聞聽此言，她痛徹心肺，哭喊掙扎着要去尋沈孤桐，自此，她對沈孤桐更是心心念唸的不離不棄，對他千依百順。她屢屢行爲怪異，離經叛道，京城裡滿是對她這名門閨秀的傳聞，有誰肯娶她這謝府大小姐？於是，沈孤桐就入贅了謝府。
那馮四就是死於那場大火，前世裡她爲此狼狽內疚。但她更內疚的是哥哥自此沒了音信，更有人傳說哥哥葬身火海……