九月三十日。霜降。俗語云：一年補透透，不如補霜降。
這日阿爾哚定要滿桌滿席珍饈美饌，卻非霜降，而是爲御駕親征大勝而歸的皇帝陛下接風洗塵。
正午時分，北城門大開，居於阿爾哚的景人與克蒙人夾道相迎，齊齊下跪參拜，高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”，其聲連綿不絕，響徹雲霄。
前後黑甲軍儀仗開道，廣德皇帝東聿衡身着金色甲冑，披着黑墨繡金龍披風，騎於高頭大馬之上，腰別雷霆寶劍，宛若戰神下凡，英武驍勇，威風凜凜。
方圓五十里將士並大小官員無一漏席，齊整衣冠迎接天子御駕，然而衆人翹首以盼的傳奇神女娘娘睿妃卻並未迎駕。
這雖是沈寧所願，卻是皇帝聖旨。
東聿衡不讓沈寧出城迎接。
因此相較城裡的歡呼雀躍熱鬧非凡，沈寧住着的院子裡安靜了許多。瀲豔領着大小奴婢去爲東聿衡暫住的御院再三整理擺置，惟有王守業小妾與兩個奴婢守在屋裡陪她看書。
忽而庭院一陣騷動，沈寧還未動，其他人立刻彈跳起來，“娘娘，莫非陛下來了？”
沈寧並不吱聲，依舊低頭看書。衆女匆匆迎了出去，不消片刻她卻聽見恭迎大皇子之辭，她挑了挑眉，放下了書正要起身，便見一名身材修長的男子穿着銀白鎧甲大步而入。
“明奕給睿妃娘娘請安了。”沉穩的聲音中帶了些許笑意。
“大皇子？”沈寧不確定地叫了一聲。
那男子擡起頭來，正是被寒風颳得略顯滄桑的東明奕的臉。
沈寧有一絲恍惚，旋即扶起了他。
東明奕站起來，沈寧發現她才及他的肩膀，她驚奇地道：“一月還不到，你怎地長得這麼高了？”
東明奕看向較之之前健康豐盈的沈寧，眼裡淨是笑意，他摘了頭盔道：“我自個兒也不知怎麼一回事，每日裡好似聽得骨頭嘎巴兒響。”
沈寧輕笑着細看他一會，“成熟了些，穩重了些。”
“多謝娘娘讚譽。”東明奕揚了嘴脣。
“快坐罷，來喝口熱茶。”沈寧引他坐上炕，親自爲他倒了一杯加了□□的熱茶，“你一切都好？有沒有受傷？”
“只一點小傷，不礙事。娘娘看來氣色好了許多。”
沈寧點點頭，“我成日除了吃就是睡，哪裡能不好。”
“那便萬幸了，”東明奕喝了一口熱茶，細看她臉側淡淡的疤痕，又問道，“娘娘的傷可是痊癒了？”
沈寧點點頭，“好是好了，就是有疤。”
東明奕鬆了一口氣，認真地道：“娘娘不必擔心，宮中有秘製雪膚膏，抹了便好了。”
沈寧輕笑，“那就好。”
二人沉默一會，沈寧記起一件事來，聲音也隨之低沉下去，“你……見到了黃將軍麼？”
東明奕聞言臉色一變，緩緩道，“見了，然而也不過匆匆幾面，至今還不能與他提及黃逸之事……”
“黃將軍見了努兒瓴麼？”
“不曾，簡將軍也不曾。”
沈寧捂着茶杯沉沉一嘆，摒退了閒雜人等，與他耳語了兩句。
東明奕聽罷，低着頭握緊了拳，隨後沉重地點了點頭，“好。”
“難爲你了。”沈寧伸手緊了緊他的手。
溫熱的觸感迅速傳遍全身，東明奕一驚，擡起頭來。
正在此時，上房傳來略帶惶恐的恭迎之聲，東明奕才站起來，便見廣德帝大步跨進了裡屋。他頭戴紫金冠，換了明黃團龍紋常服，已是洗去了一身風塵，顯得神采奕奕。
“兒臣參見父皇。”東明奕單膝下跪。
沈寧依舊坐在原處。
東聿衡本是脣角帶笑，看見長子的瞬間隱去了笑容。大皇子一回來就奔着這兒來了，甚至連甲冑也不及卸下麼？他看一眼面無表情的沈寧，又看一眼几案上的兩杯熱茶，眼眸微眯。
“起來罷，一回來就給睿妃請安，難爲你一片孝心。”他不鹹不淡地道。
“是……兒臣是來給睿母妃報喜……父皇，您若無其他吩咐，請容兒臣先行告退。”
東聿衡擺擺手讓他退下。
東明奕又向沈寧拜別，方纔退了出去。
不消片刻，室內只剩下東聿衡與沈寧二人。室內陷入古怪沉默，皇帝直直注視着沈寧，沈寧卻垂頭盯着熱茶冒出的白霧。
許久，東聿衡上前走到她的面前，一手挑起了她的臉，輕笑道：“寧兒胖了些，很好……有賞。”
粗糙的指腹在她白嫩的臉上摩挲，沈寧往後退，卻被他的大手固住了肩膀。
“放開。”她皺眉道。
“欸，寧兒……”伴隨着嘆息般的低沉男聲，俊臉在眼前放大。沈寧見狀不妙，撇開臉想找機會翻身下炕，皇帝卻已將她用力一拉抱個滿懷，強壯的身軀貼住了她的柔軟嬌軀。強烈的男性氣息撲面而來，她伸手擋住低下的頭顱，弓身屈腿猛地踢向他的腹部。東聿衡眼疾手快地抓住她的腳踝，趁機拉開她的雙腿，壓上了她順勢倒進炕上，“愈發野了。”他用了一分力道擡了她的臉，涼脣狠狠壓下。
四脣相觸，皇帝閉眼感受着脣下無以倫比的美妙滋味，沈寧左右掙扎，他帶了幾分野蠻在她臉上不停親吻，咬着她的小耳朵一番□□，灼熱的呼吸噴撒在她的頸邊，“寧兒，朕思爾若狂！”
沈寧的心臟因這一句話背叛了主人的意志而重重跳動，但她的理智立刻強迫她恢復了冷靜，使出吃奶的力氣將他推開。
皇帝被驀地推開，靜默了片刻，也不想一回來便與她鬧不歡，於是暫且放過了她，“朕大獲全勝，寧兒不爲朕開心麼？”
沈寧坐起身來整理儀容，氣息微喘並不說話。
“朕給你帶了一份大禮。”
沈寧扭頭看他，張了張口，此時瀲豔卻略爲急迫地在外求見。
皇帝凝視她因親吻而紅潤的脣，笑笑讓瀲豔等婢入內，接受衆人頂領膜拜。
不消片刻，皇帝親自領着沈寧來到宅子偏僻一角的小屋前，萬福正與兩名守衛立在小屋門前，見他們緩步而來，立刻上前請安，沈寧打量一番，道：“萬福公公，你也平安歸來，太好了。”
“奴才謝娘娘掛記。”萬福依舊娃娃臉表情淡淡。
東聿衡的墨眸中閃過一絲不悅之色。
萬福走在前頭，引着兩位主子進了小屋，往裡頭的地下室走去。原來此處爲宅中私牢，通常關押一些犯了錯的奴僕。
沈寧一走進潮溼陰冷的地下，就聞到一股夾雜着血腥發黴的鐵鏽味道，她皺了皺眉，旋即感到一股令人厭惡的強烈視線，她看向吊在鐵鏈之上狼狽不堪滿臉髒污的男人。
他是努兒瓴。沈寧無比確信。
被吊男人那本應痛不欲生的臉龐浮出了一絲笑意，旋即竟怪笑出聲，“小寡婦……”他放肆地打量着緩緩而入的沈寧，大舌舔過乾裂的嘴巴，呵呵笑了兩下，而後竟是越笑越大聲。
他自知這回是死到臨頭，他並不恐懼，只是可惜……他從未上過這惟一讓他硬起來的女子。他後悔沒能在她的體內留下阿達賜與他的狼種，草原的王者就要從此滅絕。他直盯着她的臉，血腥之氣撞入鼻間，憶起那夜她痛苦扭曲的表情，他下身居然躁熱地蠢蠢欲動，再次直挺起來。
墨瞳寒意暴現，東聿衡親手執過刑訊官馬鞭，擡手狠狠一抽，努兒瓴一聲慘叫，身下總算老實。
沈寧厭惡地皺眉，他真是個不折不扣的變態。
“愛妃莫怕，來。”東聿衡伸手，語帶安撫。
沈寧擡了擡手，卻非與他相執，而是推了一推，自己走下臺階，上前兩步站在努兒瓴的面前。
“山水總是輪流轉，努兒瓴。”她毫不畏懼地直視於他。
“原來是個美人。”努兒瓴痛苦地喘着粗氣，依舊放肆地打量她。
皇帝心中竄起了暴虐的殺意。他分明記得這努兒瓴是個龍陽癖者，卻眼見寧兒便有了下流之慾！
沈寧從來愛憎分明，她只要憶起黃逸慘死，東明奕與她受盡折磨，她便無法剋制地怒火中燒，迅速自一旁取下一把形似匕首的刑具，將其狠狠扎入他的大腿。
努兒瓴掙扎身軀強忍痛楚，不料她竟一眨也不眨地直視着他，再次狠狠旋轉帶鉤的匕首。
努兒瓴再無法抑制地痛苦大喊。好個心狠手辣的女人！
沈寧猛地抽出了帶着血肉的利刃，鮮血立刻順着努兒瓴的大腿汩汩流下。
她面無表情地將刑具一丟，淡淡道：“我報了仇了，其他的請自便罷。”她甩手轉頭便想離去。
東聿衡道：“只這樣便夠了？”
沈寧停住腳步，微偏的臻首在陰暗的地牢中看不清表情，“哦。”
東聿衡並未阻止她的離去，反而看着她離去的背影勾了勾脣，對左右點了點頭讓他們跟上去。
“可惜……”努兒瓴虛弱地嘲笑，“一個狼性的女子，成了中原羊皇帝的妃子。”
“放肆！”刑訊官大喝。
努兒瓴吐了口血水，陰森森地笑了笑。
“如果不是……你們中原人陰險狡詐，只知做那縮頭的烏龜……暗地裡使些陰謀詭計，孤王、又怎會落得如此田地？”努兒瓴痛楚難耐，話語中依舊語帶嘲諷。
“朕是大景皇帝，令景朝百姓安居樂業始爲己任。與爾對戰本是克蒙欺人太甚犯我天威，朕又何苦拿衆將性命與你遊戲？”東聿衡冷笑，他自知此戰雖打敗克蒙擴張了景朝領土，也着實勞命傷財，怕是往後幾年都不會再主動大動干戈。並且此戰大勝，揚了景國天威，周邊之國之不敢輕易來犯，若往後休養生息，國富民強，小國自畏國盛甘來臣服。
“哈哈，咳咳、羊皇帝！”
“死到臨頭還敢放肆！”刑訊官對着他大腿的傷口就是一鞭。
努兒瓴痛極，剎那暈死過去。
萬福擡了一桶水將他潑醒。
還不曾全然清醒的努兒瓴卻忽遠忽近地聽得景朝皇帝的聲音，“萬福，你今夜在此守候，不得出任何差池，明日午時，將其五馬分屍，由子陵親執此事！”
努兒瓴低垂的腦袋搖了一搖。
“待行刑，找一人來假扮於他，若有餘黨膽敢劫獄，便將其一網打盡。”
“奴才遵旨。”
沈寧快步出了地牢，一陣冷風颳去些許窒悶，她才稍稍平和了些。她原以爲將努兒瓴大卸八塊就能出心頭一口惡氣，但剛纔的報復並不能帶給她任何快慰，注視他的痛苦又能怎樣？逝者不能生，痛者不能復。她看向手背上沾染的點點血跡，用帕子使勁兒擦了一擦。
她擡頭呼出一口濁氣，轉頭問道：“黃將軍在哪？”
徐翰拱手，“娘娘，陛下已讓黃將軍在宅中恭候了，娘娘請。”他擡臂引出一條道。
沈寧眼中閃過一絲異光，隨即點了點頭，“請把大皇子也請來。”
“是。”
沈寧隨着徐翰來到書房，正背手看字畫的黃陵聽到聲響，轉過頭來。
二人四目相對。
沈寧只覺時光如梭，再見竟是發生了諸多變故。
“黃大哥。”她看向依舊威武挺拔，卻莫名多了些滄桑之感的黃陵，柔聲輕喚。
黃陵凝視着眼前嬌俏女子，張了張口，喚了一聲“娘娘”。
“黃大哥，”沈寧向前一步，思及黃逸之事，喉中苦意蔓延，想向他交待卻不知如何開口，她帶了些許沙啞地道，“大哥身子可好？小妹聽說你因戰負傷，不知是否痊癒？”
黃陵知她心中所想，點了點頭，“多謝娘娘關懷，微臣無恙。微臣聽聞娘娘也曾被努兒瓴擄去，能平安歸來實屬萬幸。”他由衷說道。
沈寧渾身一震，“我……”她停了停，低頭自責道，“我沒能救得了黃逸，我……對不住。”
黃陵沉沉嘆息，道：“娘娘何出此言？一切皆是那克蒙蠻族的孽債，娘娘同樣受盡苦頭，怎須自責？”
此時東明奕趕來，眼裡閃過一絲痛楚，握了握拳跨入屋中。
“大皇子殿下。”
“黃將軍……”東明奕每每看到黃陵只覺愧疚，全因他的過錯，害得爲景朝浴血沙場鞠躬盡瘁的威武將軍失了獨子！害得父皇失了未來景朝一員猛將！
沈寧深吸了一口氣，她與東明奕對視一眼，對着黃陵道：“大哥，黃逸他，是個英雄，挺直腰桿從容就義，他……沒受什麼罪……”
黃陵幾不可見地身形一顫，眼裡流露壓抑的痛苦之色。
東明奕的心重重一抖，他看向沈寧，沈寧也看着他，他閉了閉眼，儘量平靜地道：“是的，黃將軍，黃逸生前還有遺言，託我轉達給將軍……他說，來世，定再做大將軍之子！”
黃陵緊抿着脣角，喉頭哽咽。他沉默許久，重新低啞開口，“人生有死，死得其所，夫復何恨？逸兒他……走得痛快，也算是他的造化了。”
沈寧垂下眼瞼，幾不可聞地哽咽吐息。