“你自被子祺帶回來，娘就知道你不是平常女子，不想竟是那神女下凡，我李家也是修了幾輩子的福，才得你朝夕相伴。”李夫人抹着淚道。
沈寧愧疚得幾乎擡不起頭來。兩位長輩不辭辛苦，千里迢迢在春節前夕趕到長陽，只因憐她孤單！而她，卻是讓他們大失所望，進退兩難！
李子軒勉強支撐着坐在椅上，小蓮捧了剛煨好的藥湯來，他無力地接過，眼前卻是一黑，大手無力撒下，身子往一邊歪去。
“二少爺！”小蓮驚叫。
“快叫大夫！”
一陣慌亂，請來的大夫爲昏睡的李子軒拿了脈，開了藥方，又囑咐幾句隨即離去。沈寧聽得大夫說並無大礙，這才放心下來。她看向一旁擔憂的李家二老，心裡有了決定，叫了洪公公走至一旁，說道：“我要留在這兒過除夕，勞煩您向聖上與沈家去說一聲。”
這輕飄飄一句卻是讓洪公公都吃驚不小，他的祖宗哩，去向天家說一聲？這事兒豈是她說定就定了的？
“夫人……”洪公公想勸，卻被沈寧打斷。
“這是我，惟一的請求。”
東聿衡得知李府衆人趕來了長陽，就知道沈寧必有所求。只是聽太監稟告，臉色還是沉了一沉，半晌才吐出一個“準”字。
便由她跟李家告了別，斷了瓜葛
。
沈寧得到准許，又去了一趟沈府向沈年與沈泰夫婦告罪，沈張氏抓着她，“娘從未與你團團圓圓地吃頓年飯，便是這點心願也不能滿足麼？”
沈寧安撫道：“我初一便回來。”
回了李府，沈寧去了主院陪午休起身的二老聊天。許多事不能對他們講，沈寧關心着他們的身體，細細詢問一路奔波，又問了中州親人安好，與平日伺候無異。
李老夫人卻是看着她，暗暗抹淚幾次。
一時聽得李子軒醒了，三人連忙過去探視，李子軒由着丫鬟喂着藥，虛弱地靠在牀頭，對爹孃的關心一一應了，對上沈寧關切的眸子，道：“爹，娘，我有話，想跟嫂嫂說。”
二老相視一眼，輕嘆一聲，點了點頭，帶着閒雜人等離開了。
沈寧坐到牀邊的繡墩上，輕聲問道：“現在可是好些了？”
李子軒虛弱地點點頭，注視着她苦笑一聲，“還是晚了。”
“嗯。”沈寧拿起案邊喝了一半的藥湯，端起來舀了一勺喂他。
李子軒喝下，竟不覺得苦，“陛下定是極喜愛你的。”
“嗯。”
“想脫身麼？”
沈寧搖了搖頭，“做什麼還想脫身，我是進宮當娘娘的。”
蒼白的嘴脣上揚，“是啊，當娘娘，總比當寡婦好多了。”
沈寧輕笑，“是哩。”
李子軒笑着震出兩聲渾濁的咳嗽，咳嗽漸止，笑容不再，他注視着她緩緩道：“我……對不住。”他分明是答應了哥哥要好好照顧她，如今卻是這般無可奈何。
沈寧一愣，“我也對不住。”她苦澀一笑。