任何一支經歷了十五勝乃至更多勝場賽季的球隊，在隨後的賽季必然面臨着人員流失、精力疲憊、體力極限、傷病影響等等負面因素的干擾，新賽季表現往往都會出現起伏和回落，這是一個必然現象——2009賽季的新英格蘭愛國者是如此，2013賽季的舊金山49人也可能面臨如此困局。
這是聯盟的普遍觀點，同時也是符合統計學規律的觀點——迴歸平均：就是一旦碰到隨即性的成功，接下來必定會迴歸平均，一年超常發揮的成功之後，下一年度的表現大多都會迴歸正常，廣泛適用於金融學的相關現象。
二年級症候羣是如此，強勢賽季過後也是如此。
但史賓賽卻提出了一個更加有趣的觀點，2009賽季的新英格蘭愛國者不是發揮不佳，而是其他球隊發揮更加出色；同樣，2012賽季的綠灣包裝工也是如此，那麼，2013賽季的舊金山49人是不是也可能如此呢？
史賓賽依舊是那個史賓賽，總是能夠在數字之中尋找出規律和新意，並且賦予自己的觀點，“讓我們離開過去的案例，暫時把視線聚焦在舊金山49人身上。他們的防守組面臨着傷病困擾，替補陣容也將成爲隱患；他們的外接手團隊也面臨着磨合問題，但是……”
史賓賽微微停頓了一下，其他人都紛紛流露出了笑容，而史賓賽自己也跟着笑了起來，“但是特倫特-巴爾克在休賽期最明智的舉動就是，將陸恪留在了球隊之中。”似乎察覺到大家紛紛吐槽的眼神，史賓賽攤開雙手承認到，“是的，我依舊認爲陸恪是這支球隊最重要的組成部分。”
“現在的泰德-吉恩，去年的查德-霍爾，陸恪證明了自己的能力，他能夠通過自己的指揮發揮出外接手的能力，哪怕這名球員本身的能力並不突出。現在，我們也應該把更多的信任交付給去年的常規賽MVP，不是嗎？”史賓賽做出了自己的總結。
尼克也緊接着說道，“你的意思是，你還是認爲舊金山49人能夠取勝，即使站在他們對面的是阿隆-羅傑斯？”
史賓賽卻沒有直接回答，而是反問了一句，“怎麼，你不贊同嗎？”
尼克微微停頓了一下，啞然失笑起來，“是，我不贊同。但我的觀點稍稍有所不同，我不是不信任陸恪，而是更加信任羅傑斯。又或者是，從季前賽的狀態來看，綠灣包裝工現在是更加值得信任的一方。我認爲，舊金山49人的問題不在進攻組，而是在防守組，防守鋒線和線衛的老化着實太嚴重了……”
“不不不，如果舊金山的防守組都不靠譜了，那麼綠灣的防守組就更是糟糕了。本賽季舊金山的防守組雖然狀態和能力有所下滑，可能無法高居聯盟前三，但依舊是前五、前七的水準，他們依舊具有強強對抗的能力。”
“我們必須注意的是，舊金山的防守組正在飽受傷病困擾，去年表現最好的阿爾東-史密斯幾乎缺席了整個休賽期訓練……”
熙熙攘攘的爭論就這樣開始瀰漫了開來。
過去兩個賽季裡，人們聚焦在舊金山49人的眼神始終帶着一絲懷疑，主要還是因爲哈勃和陸恪的合作時間太短了，即使取得了全勝賽季，超級碗對決中，舊金山49人也依舊沒有能夠贏得分析評論員們的全面支持。
但今年情況卻徹底發生了改變，沒有人再把舊金山49人當做黑馬看待，連續兩個賽季的出色表現已經不再是“異軍突起”的水準了，現在人人都認可這支球隊已經初步具備了強隊底蘊，相關分析終於變得客觀起來。
有人支持。
有人反對。
在關於揭幕戰的交鋒投票中，舊金山49人贏得了五票，綠灣包裝工也贏得了五票，真正的平分秋色。
儘管意見各不相同，但所有分析評論員都達成了一個共識：
這將是一場四分衛之間的對決，換而言之就是對攻大戰！不僅僅是因爲“聯盟最高薪”而已，兩位四分衛的發揮與表現將成爲全場勝負的關鍵，這場比賽無疑將非常非常好看，作爲賽季揭幕戰不能更加合適了，絕對值得期待！
……
“陸恪VS阿隆-羅傑斯”！
這絕對是整個聯盟、整個北美都正在熱切聚焦的巔峰對決，尤其是兩位四分衛在雙雙續約聯盟最高年薪之後的第一場正式常規賽到底能夠奉獻什麼表現，這無疑是最爲有趣也最爲耐人尋味的部分，某種角度來說，甚至比勝負本身還要更加有趣——
畢竟，勝負只是一場常規賽而已；但“聯盟年薪最高”對決卻是本賽季第一次，而且還是兩名相對年輕四分衛之間的對決，代表了聯盟的未來，這就更加有味道了。
當然，舊金山49人能否延續跨賽季連勝勢頭，繼續將自己的強勢持續下去，這也是重要看點之一。
從專業人士到業餘網友，從其他運動的職業球員到好萊塢的頂尖演員，所有人都在熱鬧地討論這次交鋒，“陸恪VS羅傑斯”的話題已經沸沸揚揚持續了超過半個月，所有的所有都正在爲賽季揭幕戰預熱。
而此時，兩位“死對頭”卻正站在燭臺球場之上愜意地閒聊着。
“你說，如果在全場如此熱烈的應援聲之中，我帶走一場勝利，他們會不會拒絕讓我離開？”羅傑斯擡起頭看着眼前洶涌沸騰的紅色海洋，百聞不如一見，真正站在燭臺球場之上，才能夠感受到這股熱浪，在皮膚表面歡快地舞動着。
看着羅傑斯那笑容滿面的模樣，陸恪也不由笑了起來，“哈哈。想得美。你知道，在燭臺球場贏球可沒有那麼簡單。”
“在藍堡球場贏球就很容易嗎？”羅傑斯直接就吐槽了過來。
陸恪攤開雙手，“不容易，但我贏了。”去年常規賽第一場。
“哈。哈。”羅傑斯故意乾巴巴地笑了兩聲，表示嘲諷，隨後拋了拋手中的橄欖球，“怎麼樣，之前說的還算數嗎？”
“當然。”陸恪輕輕頜首，一本正經地說道，“我們球隊上上下下都已經做好準備了。你記得把信用卡準備好。”
今年陸恪和羅傑斯完成續約工作之後，兩個人通過推特互相喊話，本來只是一個玩笑，現在卻成爲了正式賭注：今天輸掉比賽的那名四分衛，自掏腰包請對方整支球隊吃飯——五十三名橄欖球球員的大胃，僅僅只是想象一下就替錢包肉痛了。
雖然兩名四分衛是對手，整個聯盟內外都正在渲染着緊繃的對峙氣氛；但其實他們之間卻始終保持了心態的平和，說不上是朋友卻也遠遠不是敵人，比賽開始之後，他們是一決勝負的對手；但比賽之外，他們卻是惺惺相惜的對手。
羅傑斯直接將手中的橄欖球拋給了陸恪，笑呵呵地說道，“你記得把支票準備好。小心，我們一口氣就把你的最新代言合同直接吃光了。”
陸恪也毫不示弱，“希望你們在球場之上的戰鬥力能夠超過餐桌的。”
如此調侃讓羅傑斯歡快地大笑了起來，轉身就朝着正在熱身的綠灣包裝工隊友們小跑了過去。
陸恪站在原地，笑容緩緩平復下來，再次擡起頭看了看全場沸騰的紅色海洋——時隔十八年再次以衛冕冠軍的身份揭開賽季序幕，而且還是對陣聯盟最新高薪記錄保持者所率領的球隊，九人們的情緒早早就開始汩汩沸騰起來，燭臺球場座無虛席。
事實上，揭幕戰的球票已經炒作到了原價的十五倍以上，卻依舊是一票難求，即使比起超級碗來說也毫不遜色，讓人們清晰感受到了舊金山這座城市的狂熱。他們已經做好了啓程邁向衛冕的旅程。
於是，陸恪也轉身加入了舊金山49人的熱身隊伍。
……
這是陸恪連續第三個賽季以首發四分衛的身份站在了賽季揭幕戰的球場之上，按道理來說所有一切應該都已經非常適應了，但心態和感覺都再次發生了細微變化，有些熟悉卻依舊激動，充滿期待而仍然迫切，一切似乎都是似曾相識卻又煥然一新。
這是又一個全新的開始。
剛剛開場的猜硬幣環節，陸恪猜中了“字”的一面，贏得了挑邊權，他選擇了率先進攻——這依舊是舊金山49人的比賽模式。
進攻組的所有成員們全部圍繞成一圈，包括陸恪，陸恪朝着左側看看、又朝着右側看看，揚聲說道，“人人都說我們死定了。”陸恪的第一句話就讓大家輕笑了起來，“因爲我們在上個賽季就已經到了完美的巔峰，即使是我們自己都無法複製，更不要說超越了，所以，接下來這個賽季就只能走下坡路了。”
“整個聯盟都這樣說。那麼我猜，我們應該就是死定了。”陸恪的聲音高亢而飽滿，從平緩開始漸漸上揚，充滿了激/情，“但我不這樣認爲。過去兩個賽季，我們始終在證明着，那些所謂的規律和詛咒都只是自己嚇唬自己的心魔而已，他們不認爲我能夠傳球，他們不認爲我們能夠勝利，他們不認爲我們能夠奪冠，但！我們做到了！我們全部做到了！”
“所以，現在也依舊是如此。”
“沒有人能夠決定我們的命運！除了我們自己！我已經做好了再次戰鬥的準備了，還有誰？”
沒有系統相伴的第一個賽季，正式開始了。