太行山下
密林的樹葉輕輕搖擺，颯颯聲彷彿在耳畔作響。墨檀垂下身看着阿蘅腳踝的紅腫，齊腰的青絲被細風捋動，絲縷飄拂在阿蘅蒼白的臉頰。
阿蘅的視線落在他發頂一小縷銀髮，再移到他桀驁不羈的面容，然後是迥異的墨色蛇尾。
阿蘅開始皺眉思忖，憶起的是被所謂的神君抓去的情景，而現在她頭枕在陌生男子的懷裡，雙/腿被什麼東西勾住，這是什麼情況……
如此一想，阿蘅又羞又窘，唯一肢體接觸過的男子只有師傅，但也止於師徒之間的禮節。而且他下半身不同於常，讓她油然生出一絲畏懼。
阿蘅猛地坐起身，挪動雙腿向後退了幾步，縮起身子警覺地觀察墨檀一舉一動。
墨檀沒意料她的動作，愣了愣忽地輕笑：“怕什麼，本君又不會加害於你。瞧你這幅摸樣，與躲在牆角的小鼠有何區別？”
阿蘅有點犯懵，對方已挑明沒有惡意，懸起的心稍稍放下一些，轉念一想意識到什麼，大着膽子問道：“是……是不是你救了我？”
墨檀碧色的眸子微眯着，偏頭瞧向別處，對她的問題置之不理。
阿蘅見他不回答，便將注意力轉移到雙腿。剛剛挪開墨檀身邊的時候，發覺小腿的肌肉恢復了些力勁，腳踝沒了畸形的歪曲。深覺不可思議之時，阿蘅再次想試試能不能站起來。
阿蘅深吸了口氣，將全身力氣聚集在身下，膝蓋抖動着一點點伸直，後臀緩緩離開地面。
從摔下懸崖後，阿蘅無時無刻不在想站起來的可能。這一切發生的時候，她一邊喘息着，一邊難以置信地低頭看着打晃的雙腿，腦海反反覆覆地迴盪着：居然站起來了，終於站起來了……
大概是太過虛弱，阿蘅站立沒多久腿腳一軟，重心不穩地倒了下去，臉與地面撞了個正着。
“傷沒好多久就急着起來？”墨檀佇立在一旁，似嘲似諷地看着阿蘅的一舉一動。
小腿的肌肉有些抽搐，因着耗盡了力氣，再也無法動彈一下了。在墨檀輕蔑的目光下，阿蘅也不敢有所動作了，她狼狽地擡起身，拍拍衣裳沾上的泥土。
這時一隻修長的手闖入阿蘅的眼簾，阿蘅驚了一跳，條件反射地往後縮了縮。
手指在她眉宇的位置停了下來，像撫平不安般順着她眉尖而下，帶着微涼的溫度擦上她的臉頰。
“之前像只小鼠，現在像只髒臉的花貓。”墨檀移開手指嗤笑道。
阿蘅察覺到他的指尖粘了點泥灰，臉不經意有點微燙，並不是因着羞澀，而是自己這番醜態。
阿蘅突然想起什麼，伸手摸摸衣襟，裡頭空空如也。她記得把那個碧色的珠子放在懷裡，好端端的怎麼不見了？
“在找什麼？”頭頂傳來墨檀清冷的詢問聲，愣是把阿蘅唬了一跳。
阿蘅臉色倏地發青，沒記錯的話那珠子是他十分重要的東西，現在極有可能落在九繆神君的手裡。雖然墨檀救過自己，她也不確定他的真實目的，若是讓他知道……
“找的可是本王的元丹？”墨檀見阿蘅沉默不語，俯下|身輕聲問道。
溼熱的氣息吐在阿蘅耳畔，引起的激得阿蘅一顫，只好閉着眼老實交代：“好像弄丟了……”
墨檀瞭然的輕哼，立回身道：“恐怕那隻蠢鳥又會藉此來找本王麻煩。本君王剛剛恢復，一隻蠢鳥還是足以應付，就怕他帶了神界其他的人馬。”
阿蘅不敢說話了，微垂着頭，也能感覺他灼人的視線烤着自己。
“不過……”墨檀深沉的語氣一轉，嘴角輕輕上揚，“他們敢來，本王就沒有法子對付嗎？”
阿蘅疑惑地擡頭，望見的是碧瞳微微流轉，被其光彩所惑，情不自禁地問道：“你說的法子是什麼？”
“自然是要去某個地方。”墨檀視線回到阿蘅身上，指尖點上她的鼻尖，“至於你，作爲丟失元丹的懲罰，也得與本王前去。”
可她的腿這副模樣，連走路都成問題啊。
阿蘅還在消化他的話，發現身子逐漸離開地面，一雙有力的雙臂穩妥地將自己接住。
阿蘅驚愕地擡眼望向放大的俊臉，觸到他未着片縷的胸膛，像摸到燙手山芋一樣縮了回去，手腳慌亂地不知道放哪裡。
墨檀看着尷尬的阿蘅，劍眉輕挑。一絲黑氣從他的肌膚滲透出來，將阿蘅重重包裹住。
阿蘅察覺時墨檀已然不見，心中猜測黑霧便是他的本體。而此時她已被黑霧架起遠離密林，向皓月長空飛去。
黑霧在迷離月色下馳聘，穿越於薄雲繚繞之間。無數山川湖海從眼底一躍而過，勁風在身側猙獰嘶吼，可見御空速度之快。偏生這麼快，阿蘅卻感覺不到一絲寒冷，似乎與周圍隔絕開了。
襲來的倦意，加上傷口的疼痛，讓阿蘅不知不覺睡去，等醒來的時候，正值日出之時。
阿蘅根據日升的方位，判斷出黑霧所行的是東北方向。隨着前行，海拔越發高聳，能更清楚地看見地上的面貌。
雲霧綢緞般裹住羣峰，山巒沉沉疊嶂，峽谷深如龜裂，遍地的蓊鬱翠綠。遠處有數柱炊煙飄起，應是坐落了一座小村莊。
阿蘅有些迷茫，喃喃道：“這是何處？”
淡然的回答在耳畔響起：“太行山。”
阿蘅意識到這是墨檀的聲音，浮着的不安莫名地沉澱下來。這處與家鄉有千里遠的距離，行程卻只需一夜，也不知這墨檀夜行千里有何目的。
阿蘅輕聲問道：“這裡有你所說的法子？”
許久也沒等來回答，已在一座的山峰落了下來，黑霧凝結一個半人半蛇的身影。腰腹一緊，阿蘅發現自己仍在他懷中。
“你只需要跟着就行了。”墨檀將阿蘅放在一塊乾淨的草地，銳利的碧瞳掃視四周，“本王記得應在此處，爲何一點氣息也無？”
墨檀走到懸崖處，低頭髮現峭壁上一團黝黑的塊狀物：“想不到此處會有修行千年的靈芝。”
“魔君駕到，有失遠迎……”從土囊處冒出若有若無的滄老聲音。
墨檀沉聲道：“即知無禮，還不現身？”
“遵……遵命……”褐色的泥土開始鬆動，鑽出一個鶴髮童顏的男人，頭頂帶着一個黑色的斗笠，除了他年輕秀氣的面孔，其他和老翁沒多大區別。
“你在此鎮守多少年？”
“已千餘年……”老翁跪伏在地，垂着頭顫聲道。
“那可有注意這處的氣息變化？”
老翁略微遲疑道：“未曾。老夫潛心修行，不問世事。”
墨檀搖頭嘆息，浮出陰騭的笑意：“此等廢物，只知修行，留在世間何用。”
老翁重重磕上地面，不斷哀求：“求魔君饒老夫賤命，老夫身份卑微，修爲又淺薄。這千餘年想方設法，不讓採藥人拾掇了性命，就是爲有朝一日，能脫離妖身。”
阿蘅在一旁聽兩人對話，默想得罪了墨檀，還有好果子吃嘛。又瞧老翁哭哭啼啼，加上他的面孔倒跟幼童無異了。
老翁噙着淚見墨檀無動於衷，只得出此下策：“老夫這些年頭雖然不問世事，對外界還是有一絲感應。大概千年前老夫剛修煉之時空有靈識，卻不能運用，極易被別的妖魔採去滋補。”
老翁頓一頓又道：“也確實是上天垂憐，有一日這崖頂莫名多出一‘靈物’，混合極兇的神魔之氣，方圓百里之內的妖魔皆不敢接近，老夫頭一百年才能性命無憂。”
“那‘靈物’現在在何處？”
“老夫不敢多言，只是取走‘靈物’的兇獸太過悍戾。那兇獸在太行山也有千年了，強龍壓不過地頭蛇，老夫也是爲了魔君着想。”
說罷，老翁心中如敲擂鼓，偷偷瞧墨檀的神色。突地臉色一沉，從口中吐出鮮血，整個身子像被無形的壓力扣在地上。
墨檀面冷如鋒，厲聲喝道：“以爲本王不知你的心機，激將之法用得如此拙劣。”
老翁鮮血，口齒有些不清：“老夫說的句句屬實啊，怎敢欺瞞魔君。”
“即便你所言非虛，本王又怎會因此而有所顧慮，只需告訴本王那兇獸身在何處便是！”
老翁思忖片刻便道：“兇獸正鎮守在太行山熔岩口，那處關乎了整個太行山命脈。若是損壞，太行山腳下千萬百姓只怕會受牽連……”
墨檀輕笑：“人間之事與本王何干？”
老翁嘆了口氣，轉頭望向阿蘅道：“魔君身邊這位姑娘好像是凡人，應當會不忍心見人間生靈塗炭。”
阿蘅聽老翁提到自己，確實也不想山下的百姓遭受厄難，但墨檀可能聽取她的話？
“跟本王在一處，自然不用管凡間之事。”墨檀將阿蘅擁入懷抱，黑霧一散騰空而起，“至於你，本王最恨譎詐之人，敢算計本王者皆未存活於世……”
阿蘅再回頭望向崖頂，見老翁抱頭嘶吼，頃刻後身體崩裂，化爲塵灰散去。這一幕觸目驚心，讓阿蘅只覺四肢透涼……
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