在朝堂上風雲變幻之時，蘭河等州順利交接。
李隆基依然還是很低調的，儘管他心中野心更大。
但這時，他又在李旦面前建議，說道：“父皇，我聽說田單復齊後，迎齊襄王，任爲相國。有一次經淄水，見一老人渡河因冷發抖，無法前進，於是脫下自己的裘衣披之。齊襄王對此心懷疑忌，自言自語道，田單廣施善行，籠絡人心，難道想謀奪我的國家嗎？不早圖，恐後之。說罷環顧，左右無人，唯山崖下有一貫珠人。他大聲問道，你聽到我的話嗎？貫珠人答道，大王，爲什麼不因利導勢，變爲己善。你只要下令說，我憂慮百姓捱餓，所以田單收容養活他們。我憂慮百姓受寒，所以田單脫下裘衣給老人穿。田單廣施恩德，大王嘉獎他，他的善行也變成了大王的善行了。齊襄王聽了說喏。於是賞賜田單牛與酒，彰顯他的德政，並在朝堂上向田單致謝，繁華市井廣爲宣傳，下令尋找飢寒的百姓，收養他們。事後襄王派人到民間打聽，聽到百姓皆說道，田單愛護百姓，原來全部是我們襄王的恩德啊。”
李隆基突然冒出來這一句，李旦不明所以。
李隆基再次說道：“父皇，兒臣聽說王畫將蘭河等八州盡數交還朝廷。雖然在當初協議之內，但他也能算是遵守承諾，一片丹心。可是兒臣卻聽到現在朝廷無動於衷，這讓兒臣很擔心。此人失去西北之地，如猛虎撥牙，悍隼去翼，不退，亦可以爲朝中增加一能臣也。去，皆大歡喜。父皇何不給予重賞。一是撫慰王畫，二是做出樣子，給天下百姓，非不是王畫交出西北之地，乃朝廷恩寵，使他感化。第三王畫在西北極得民心，撫慰王畫，也讓血營將士與西北近百萬的百姓相看，讓他們感到滿意，爲朝廷重新治理這片地區打下基礎。古人說，人無遠慮，必有近憂。雖然西北交了出來，王畫的影響依然存在，現在朝廷只要一道虛銜，就可以將這片地區真正拿下，何樂而不爲？”
李隆基的話很有道理。
別以爲現在朝廷收下了西北絕大部分的地區，可如果王畫反水，一舉大旗，二十三州百姓至少會有十五州百姓遙相呼應。
這一點，李旦確實疏忽了。
不過李旦狐疑地看着自己這個兒子，他心裡懷疑，難道這個三兒子與王畫有什麼勾結？
可就是這樣，也不應當求自己下旨，何不在事情成了之後，給王畫寵遇？況且自己都封了王畫靈夏王，王畫依然不授，難道還能給王畫什麼？
於是很小心地問道：“那麼朕應當給予他什麼獎勵？”
李隆基說道：“無他，依然給他當初的爵位。受之朝廷之幸事也，無非多一異姓之王。不受，朝廷數次下詔拒之，他鼎器制好之後，也無法在朝堂立足。一去海外，無論百姓或者將士，只好聽從朝廷調譴，一害斷去。”
於是朝廷在正月末再次下旨，加封王畫靈夏王同中書門下三品。
詔書到了靈州，王畫莫明其妙，當然他還是不授，可不明白，明知道自己不授，朝廷要下達這份詔書。
過了數天後，王畫才明白事情來龍去脈。
他肯定沒有與李隆基有什麼勾結。
可李隆基這一步棋下得很妙。
自從李隆基爲了自保，先後出賣姚崇大宋與劉幽求，壯士斷腕，但他的力量變得很薄弱。這也是許多大臣投靠太平公主原因。
自己是沒有與李隆基有什麼，可是李隆基只要藉助這個勢就行了。讓外人看起來，自己一定承諾過李隆基什麼，只要自己加入，形勢急轉直下，投靠他的人立即變多起來。
甚至在他謀變時，只要打出自己的旗號，立即有許多死士認爲勝算在即，勇躍參與。
他苦笑了一下，這兩個人爭權奪利，已經到了無所不用其極的地步。馬上又熱鬧了。
但他並沒有對此關注，因爲百姓轉移走了，他心中剩下最後的牽掛也解決了。因此，現在能全神貫注投入鼎器的製作，以及新瓷器的研燒。
正月末，又出了一爐瓷，現在王畫燒這件瓷器幾乎成了笑話。
王畫讓爐工小心翼翼地打開窯門，李持盈抱着孩子在後面笑咪咪地看着。
實際上王畫燒什麼瓷器，她看過多少遍了，精美固然精美，可在她想法中，也沒有燒成的希望。
王畫回過頭，對李持盈說道：“你笑什麼？”
“我沒有啊，二郎，你一定會成功的。”李持盈舉了舉小拳頭，口是心非地說道。
王畫心中也沒有把握，鼎器眼看就要成功，留給他的時間不多。如果在九州之鼎成功之後，他也離開了靈州，到了大洋洲後，沒有那麼多工匠協助，也沒有了那麼多材料供他揮霍，更沒有成功的希望。
他心中默默說了一句，也許難度太高了。
實際上這一爐瓷再次燒敗的話，他已經不打算燒這件瓷器，而換成別的薄胎瓷。研究了很長時間，只要不燒內胎畫薄胎瓷，他還是很有把握的。
爐工小心翼翼地將瓷器搬了出來，忽然傳來一聲歡呼聲。
這是兩個瓷瓶。但與別的薄胎瓷不同，它內外皆有圖案。
外面是字加圖案，陶淵明的《桃花源記》，瓷瓶上下方皆有一些紋飾。如果僅止如此，也早燒成功了。奧秘在瓶內，瓶內還有一幅圖畫，是根據陶淵明這幅文章作的畫，一個山谷，有流水青山，田園村舍，還有許多百姓在耕作，臉上帶着快樂的笑容。爲了使燒成功後，能看得更清楚一點，刀刻的時候有些深。
本來瓷胎極薄，因爲刀刻，所以一燒就結裂了。
而且成本更是高昂，不可能刻好後，上釉，再團瓶。爲了其亮麗的色彩，王畫用了粉彩，因此必須先用高溫燒毛胎，再一點一滴地用精巧的工具，伸進瓶內上釉料，再反覆低溫上釉。
雖然是撇口瓶，可是在成型的瓶內上釉，是何等的難事？畢竟是隔着一層瓷胎，雖然很薄，但不是真的薄如紙，透明照人，對視線還是有影響的。而且瓶子也不大，只能一人操作，極其耗費工時。
爲了成功，每次燒結許多瓷胎，分多人勾釉。然後再慢慢燒，慢慢勾釉，結果用了無數工時，耗費了許多原料，前後燒壞了多達近兩百伯瓷瓶。這算沒有算成本，如果算成本，有可能這兩件瓷瓶達到數萬緡錢。況且更不計王畫自己親自動手的費用。
聽到了歡呼聲，王畫與李持盈一起擠了過去。
看到工人手裡小心翼翼地舉着兩個瓷瓶，瓷瓶高約三十幾公分，不算很高，然而晶瑩剔透，在陽光的照耀下，裡面的圖案與外面的字跡幾乎合在一起。
王畫立即將它們接過來，不要一激動掉在地上就麻煩了，他拿出來一個鋪滿錦絨的盒子，將一個瓶子放進去，另一個瓶子放在桌臺上，往裡面傾注水。然後輕輕地轉動起來，這一轉奇蹟出現了。
藉着明媚的光線，整個桃花源圖就象在流動一樣，裡面青山碧水在動，百姓在動。因爲瓷胎薄，加上透明度好，就象它不是瓷瓶上的畫，而是一個個很淡你版的真山真水真人，在桌臺上流動。
一個工人老淚縱橫，喃喃道：“這纔是真正的天下第一瓷啊。”
以後不好說，但現在它的工藝，它的美觀，它的成本，確實是前所未有的天下第一瓷。
王畫說道：“派人送其中一件，到長安。”
這不是一件奢侈的工藝品，因爲在雕刻時，瓶頸上還有一行大字：何時天下皆桃源乎？
一句問話，八個字，立即將它的價值昇華。
但有一句話，王畫沒有說。爲什麼送到長安
，朱仝在靈州時，王畫說過，什麼時候這對瓷瓶能夠團圓，什麼時候就是天下大治的時候。
且不說它有多少象徵意義，但這兩件瓷瓶的意外製成，爲鼎器製作帶來了一個好兆頭。
這時候沐孜李找到了王畫。
現在王畫手中只剩下三州之地。
這是爲了自保才這樣做的，別看現在李旦父子與太平公主對自己萬般拉攏。如果自己手中真一點力量也沒有了，再試試看，他們還有沒有這個好態度。
不過鼎器一成，這三州還是要交接的。因此也試着對朝廷任命的官員放權。再加上沐孜李，還有留下的幾十名人員幫助，王畫認爲不會出什麼問題。
但沐孜李遞過來一些卷宗，她也不想分王畫的心，然而解決不了，看到王畫燒出來了瓷器，心事又少了一件，不得己，還是找王畫求助。
王畫看了一下，是幾樁未懸的案子，第一件是一個殺夫案。
靈州城西幾十里路劉敬約他的好朋友週四到靈州城做生意，週四老婆不同意，夫妻倆吵了很多天。到了約好的那一天，週四不顧老婆意見，一大早就起身離開家，到約好的船上等劉敬。這是週四娘子的原來供詞。
但劉敬的供詞不是這樣的，他也來到船上，卻沒有等到週四，他等得有些心急，可因爲這件事，週四娘子對他很反感，於是讓船伕趙佝子卻替他喊週四過來。趙佝子來到週四家中，喊了幾聲週四娘子。週四娘子將門打開，趙佝子找週四。週四娘子很奇怪地說道，週四一大早就離開家，到他船上了。劉敬一聽不對勁，於是與趙佝子到處找週四，找了三天也沒有找到。
劉敬害怕週四出事，於是到靈州城狀告週四娘子，說是她害死了丈夫。在刑訊之下，週四娘子也承認是她害死的，於是衙役詢問她將週四的屍體埋藏在何處。可無論再用刑，週四娘子說的地方都不對。
因此，沐孜李看到這個案件時，認爲週四娘子很有可能是冤枉了。但那天週四起得很早，也沒有人看到，不知道在哪裡出的事，因此不知案情從何入手。
第二件案子就發生在靈州城內，李崇與朱察到米泰店中投宿。但在第二天，米泰被店中夥計發現在家中被人害死了，立即報官。衙役過來將全店封鎖，客人關押，開始搜查，結果在朱察佩帶的橫刀上看到血跡。
於是將朱察與李崇關押。朱察不承認，說不知道這把橫刀上的血跡從何而來的，因爲它搜刀鞘裡，自己也沒有將它拿出來看，都不知道什麼時候染上血跡。於是刑訊拷供，最後朱察沒有承認，李崇卻承認是他們謀財害命的。然而供詞也多有不對的地方。因此沐孜李也懷疑這是一件冤案。
其他的案件也與此類似，有人命案，有財產偷竅案，零零總總的，都是沐孜李感覺判決不對，於是將它提了出來，自己又沒有能力解決，於是找到王畫。
王畫看完了，心中有數。
只好抽出幾天時間，將這些事務整理。首先命人將趙佝、劉敬與週四娘子帶過來，命令趙佝子跪下，從實將如何謀害週四的經過招來。
這一下子峰迴路轉，讓人感到驚詫，趙佝子不承認。
王畫說了一句：“叩門就叫四娘子，預知他家無丈夫。”
就是一句話，趙佝子臉上發白，其他人恍然大悟，還沒有用刑，就招供了。原來是週四因爲心情鬱悶，做事不小心，將隨身帶的錢財露了白，使趙佝子動了貪戀，在背後用繩子套住週四的頸子，一下子將他活活勒死，然後綁上石頭，沉入河中。
衙役根據他所說的地點，派人打撈，一會兒果然將週四的屍體打撈上來。
衆人皆服。
王畫也沒有得色，這些只是小人物犯下的案子，與滑州汴州兩件大案根本不能相提並論。
又審米泰被殺案，將店中當時的客人與店裡面的人全部喊來，一一詢問。最後將一個起早打掃衛生的老婢留了下來，但只讓她坐在後屋喝茶，王畫卻在處理其他公務。沐孜李不明所以。
到了晚上了，王畫纔將這個老婢放了出來，卻對一個衙役說道，讓他換了普通的衣服，跟在這個老婢後面，看有誰詢問這個老婢，而且詢問時神情有不正常的地方。到第二天再次將老婢喊到後屋，讓她喝茶，連請了三天，結果讓衙役看到一箇中年男子，一連三天都詢問過這個老婢。王畫讓衙役再跟蹤這個中年男子，然後得知他叫奉進，而且與米泰老婆有染的消息。立即派人將米泰老婆與奉進傳來，用刑拷打，最後才知道，原來是奉進與米泰老婆有染了好幾年時間，但米泰其貌不揚，在米姓中卻十分有地位，兩人無奈。
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那一天看到李崇與朱察二人，朱察佩帶橫刀與其他人不同，他純是爲了裝飾，從進來到吃飯，到安頓，幾乎都沒有撥過橫刀。於是想了一條主意，讓米泰老婆回去孃家，洗衣脫嫌疑，將朱察看二人的房間鑰匙交給奉進。奉進趁早朱察他們離開房屋後，將朱察的橫刀拿了出來，殺死了米泰，然後將橫刀插入刀鞘，放回朱察的房間。
還有其他的幾件案子，也讓王畫迅速查清楚。這讓所有衙役與官員心悅誠服。
但王畫心中卻有了一些憂色。
這些案子，雖然有人命案，可不是驚天動地的大案，全國皆有，就看當職的官員腦袋夠不夠聰明。
可是這段時間三州發生的各種案件數量太密集了。
不是馬上交給了朝廷了，民心就散了。與民心無關，就是朝廷其他各州縣，也沒有這麼密集的案情發生。
造成這原因主要還是交接的問題。
王畫留下的人手很少了，忙不過來，也有意放權，因此不是所有事務都一一過問的，但朝廷也有官員，可他們害怕王畫，卻不敢接手。所以有些刁民看到這個情況，認爲有機可趁，所以才造成這段時間案情密集的。
他處理完這些案子後，心裡說道：是要到放手的時候。
二月來臨，太平公主寫了一封信給他，說了一些濃情蜜意，然後很委婉地詢問王畫，與李隆基有什麼關係？
李隆基再三替王畫說好話，讓她擔心起來。
王畫正好回了一封信，開頭直接說，我與他與你什麼也沒有，你們如何爭鬥與我無半點關係。但我要問你一句。現在如果你要富，各地進獻諂媚的財物，從嶺南到江浙再到河北劍南，各個道路上充塞着送到你府上的禮物。你當初說宗楚客的府邸修得豪華奢侈，如今你府邸比他的府邸還要奢侈十倍。
說權勢，天下間除了太上皇外，連皇帝都沒有你的權利大，宰相六部尚書大多出自你的門下，可以說這個天下，你隻手遮天。
說名聲，現在唐朝上到八十歲的老翁，下到三歲嬰兒，有誰不知道你太平公主的名字？
但我不明白了，你究竟要做什麼？難道現在你還不滿足嗎？就是你百般聲討厭惡的韋庶人，也不及現在的你吧？
難道你真想做皇帝？
太平公主是不想做皇帝的，甚至她連殺害李隆基的心思，到現在都沒有動過，但過份留戀權位。所以越來越過份。
王畫又寫到，想做皇帝，恕我幫不上忙，不想做皇帝，請聽我說一句，收斂吧，不然你都不知道是怎麼死的。
寫完後，封上蠟，讓太平公主的人帶走。
不過王畫也很快要進京了。
到了三月初六，王畫象徵式的將最後一塊鑲龍圖案金箔打在長幅絲緙上，九州之鼎終於完工！
無數的鞭炮燃放起來，可是聽到這個消息，靈州城中的百姓卻黯然流淚。
因爲他們都知道，鼎成之日，便是王畫離開之時。