新聞界第一時間把倫敦公爵“支持南方”的言論傳到了全球各地，紐約股市應聲爆跌。原本各國普遍認爲北方的實力遠強過南方，戰爭沒有懸念，公爵大人橫插一杆子一下子逆轉了雙方的實力，假如溫莎財團大力支持南方，林肯總統的日子將非常不好過。
在美國，北方代表先進工業，南方代表傳統農業，而整個美國跟溫莎財團比起來就是個大農場，其工業成就根本不值一提。這一點搞投資的資本家最是瞭然於心。美國人麻煩大了。
批評倫敦公爵的聲音像颶風席捲過海洋一樣襲來，唐寧甚至都不想看報。雖然說美國國會通過了那個表明戰爭不是爲了解放黑奴的決議，但是明眼人都知道解放黑奴是北方獲勝唯一的結果，而一向以來擁有慈善之名的倫敦公爵大人此次居然敢冒天下之大不韙，真讓人吃驚。其實英國、法國都對美國這個正在崛起的沒有皇帝的大國看不對眼，拿破崙三世多曾發表同情南方的言論，但他沒有實際行動，且僅僅是“同情”，而英國女王則簽署了“中立法案”，明裡中立，實則是英國採取了默許新成立的美利堅聯盟國擁有交戰權。
列強心態向來如此，有機會把強大的美國分割，歐洲列強無不喜聞樂見，而倫敦公爵的高調錶態，將美國聯邦主義的不利局面推向高潮。現在唐寧慶幸自己在中國，這裡的洋人也好，華人也好，對美國局勢並不是很上心，他仍然是一個逍遙的公爵，若在身在歐洲，那每一次上街都會遇到異樣的眼神。
嗯，來上海真是一個不錯的選擇。
唐寧正在盧森堡領事館裡一邊喝茶一邊批閱旗下各機構程上來的重要公文，一個身穿火紅披風的美少女像火箭一般衝了過來，警衛都沒能攔住。
這個火一樣的美少女就是林菲爾了，她認爲做科學做不過父親法拉第，更做不過神級科學家，而且搞實驗很枯燥，結果在立志的時候把當足球裁判做爲追求，笑倒一大片，不過，她的體能確實很好，跑步這項就沒幾個小夥子是她的對手，能夠瞬間穿過警衛的封鎖線就不足爲奇了。
不愧是合格的少女裁判，滿場跑絕對沒問題，她跑到唐寧面前，兩秒鐘就把氣喘勻了，說：“你看報了嗎？”
唐寧瞅了一眼她手中拿的一份報紙，說：“最近不咋看，都不是什麼好消息。”
林菲爾呼吸更平穩了，眼珠子骨碌轉不停，先沒有給唐寧看她手裡報紙裡的情報，而是問了一句：“你是不是把咸豐皇帝抓起來了？”
13歲的林菲爾已經長成一個任何男人都無法拒絕和無視的超級美少女，但唐寧聽到她這一句，還是不由得從眼中射出兩道凌厲的光芒，沉聲道：“說什麼呢？”
林菲爾卻半點也不怕他，撲哧一笑：“原來你真的執行了挾天子以令諸侯的計劃，太棒了，怪不得中國朝廷的政策這麼神奇，只要是你在背後搗鬼，一切都變得合理了。咳咳，你的表情已經告訴了我一切！好吧，你自己看這則新聞吧，法國人想搞你。”
唐寧顧不得計較她古靈精怪的猜測，去看那份法國主流報紙的報導。原來，被流放到非洲的御前侍衛被當地的法國殖民者發現，感覺很好奇，找來了會中文的翻譯一交流，獲得了驚人的陰謀，原來大清皇帝竟被襲擊而出事了。
茲事體大，法國人原本不相信，但大清國的朝政風格忽然起了翻天覆地的變化，終於讓法國人相信了，不過，他們仍然不敢得罪溫莎財團，繼續雪藏這個驚人的消息。
機會終於來了。數日前，唐寧的“支持南方”言論將與美國交惡，美國駐法大使糾集了俄國、普魯士、法國四大列強秘密會晤，以圖強強聯合，對抗溫莎財團。靠經濟手段是不可能打敗溫莎財團的，這四大列強綁在一起都不是溫莎財團的個兒，但軍事、政治手段又是另一回事了。他們四國聯手，有信心解決任何麻煩。
今年，普魯士新皇帝威廉一世登基，在擴軍事務上與議會發生衝突，無法任命他信任的俾斯麥爲首相，但普魯士的外交大政仍然是俾斯麥主導的，而俾斯麥現在已經認爲愛管閒事的倫敦公爵將成爲德國統一的一個不穩定因素，應當趁他跟俄、美、法矛盾激化時挑撥是非，將溫莎財團版圖擴張的野心扼制住。小小的盧森堡並沒有被俾斯麥看在眼裡，但整個意大利那又是另一回事了，若溫莎財團在歐洲找到這麼大的一塊據點，對整個歐洲都是一個威脅。
終於，俄、美、法、普四大列強走到了一起，密謀反對溫莎財團，而法國人拋出的這一則“投石問路”的消息，就是向四國聯盟獻上的一份厚禮。
一旦這個消息坐實，溫莎財團還將在中國受到保皇派勢力的反對，四大列強也可以以此爲藉口干涉中國事務。
這一下麻煩大了，唐寧看報看得頭大如鬥。雖說大清新聞壟斷了中國的報紙業，但法國人要是有心，可以故意將消息傳遍整個中華大地，而唐寧的挾天子以令諸侯計劃就岌岌可危了。
愁了半天，林菲爾根本不像個13歲小女孩，安靜地在一旁等待，很有耐心。
“哦，謝謝你給我帶來這個消息。”唐寧隨口說道。
林菲爾：“沒什麼，你遲早會看到的。”
唐寧親手給小朋友煮茶，以表彰她的出色洞察力，這是一份有一定影響力卻又不是排名很靠前的法文報紙，若不是林菲爾發現，唐寧還不會第一時間知道，法國人也在投石問路，他們纔沒有那麼傻，一下子就把溫莎財團徹底得罪，要代替俄、美、普去抵擋溫莎財團的兵鋒。要上大家一塊兒上，要死大家一起死！
既然沒有什麼好辦法，那就擱置一邊吧，唐寧放下心事，陪小朋友喝茶。說她是小朋友，不過，當年他對茜茜感興趣的時候茜茜可不也是這麼年紀？只是前眼的美少女可古靈精怪多了，比唐寧還愛管閒事。
林菲爾：“法國人想搗蛋吧？咱們可以用飛艇扔幾百個大炸彈去巴黎，讓巴黎出現像昨天格蘭特將軍的照片裡那樣的大洞幾百個，看他們怎麼辦。”
唐寧哈哈一笑：“女俠好重的殺氣！這種武器可不能隨便用，否則會大失民心的。”
林菲爾恨恨道：“那怎麼辦呢？法國人太可惡了，中國的大好局面被他們破壞掉。”
唐寧：“就是！既然拿破崙三世想當天主教保護人，那就成全他吧，嗯，我給意大利軍隊指示，向羅馬城發起攻擊。”
小女孩就這麼看着似乎比她還孩子氣的倫敦公爵坐在打字機面前簽發改變世界走向的命令。
這是一個牽一髮而動全身的命令，意大利的一萬機械化大軍從條條大路通向羅馬，爲教皇國敲響了喪鐘。而法國人這個時候再也無法不充當先鋒了，戰爭動員令從皇帝那裡發出，不斷向意法邊境集結，普魯士很默契地減少普法邊境軍力，讓法國沒有後顧之憂。
俄國人可盼來這一天，他一個國家跟溫莎財團單幹顯得很單薄，現在被盟友們壯了膽，立即進行東擴，在對馬島向日本聯邦發動進攻。而美國人派出軍艦前往夏威夷和巴拿馬，那裡的運河即將開通，美國人果然找到了一個佔領巴拿馬的藉口，一些軍人還挺高興的。
戰報像雪片一般飛來，不過，唐寧居然沒怎麼放在心上，安穩地參加了圓明園奇珍拍賣會。
當他入場時，被全場起立致敬，以示大家對他“百忙之中”抽出時間來參加拍賣而感動。
唐寧向大家揮手致意，並道：“謝謝大家！我會打敗美國、法國、俄國的王八蛋的！”
一句粗話贏得了上海冒險家們的歡呼尖叫，尼瑪牛逼啊，這才叫純爺們兒！
拍賣師喊話：“歡迎大家來到上海怡和洋行，現在開始竟拍，使用英鎊爲單位，每次加價不可少於100英鎊。”
唐寧對身邊的兩個小女孩林菲爾和露易絲公主說：“等下你們可以選一件物品，我買下送給你們。”
兩個小女孩頓時雀躍。法拉第表示不滿，唐寧這是奪去了他作爲父親的快樂，可是誰叫法拉第小心謹慎不敢託大呢？萬一小姑娘看上一個巨貴的玩意兒咋辦？
從圓明園中挑選100件物品的那些大兵都是粗人，眼光參差不齊，但由於大清皇帝的文化修養是巨高的，自康熙以下，隨便摘出一枚皇帝來都是琴棋詩畫的行家，所以這100件當中竟有近半是大師名作，令人唏噓。
不知道爲什麼，唐寧特別喜歡宋徽宗的作品，要不他爲什麼追隨趙佶的眼光給他的造船廠定下天青色的基調呢。今天他來主要是準備把趙佶的寶貝買走，別的嘛，就隨意了。
露易絲小公主這一次跟閨蜜艾麗斯菲爾來到上海的目的是見一見神級醫藥學家，看看他有什麼辦法治療父親的胃病，所以女王才肯放她出來，此時英軍雲集上海，又有海峽殖民地總督拂照，不虞有失。她對中國的藝術品沒有什麼研究，老在問閨蜜哪個好。
上海的中國富商們本來不太敢買從皇家禁園裡出來的東西，萬一哪天朝廷要是翻臉可怎麼辦？但是前些天怡和洋行外面貼出來的奇珍拍賣列表吸引了他們，連殺頭的都顧不上，紛紛在蘇黎世銀行開戶，交納保證金，機會難得啊。他們知道那些宗師級名家作品的價值，他們纔是這次拍賣的中堅力量。