大清與大明劃江而治,過了長江,便是大明境內。
魏小寶殺了丁滿貴,把一應擦屁股善後工作全部丟給洪承疇,自己帶着青青鳴玉和白小魚一干人,在揚州城外換了大明裝束,打扮成南明的客商,施施然登上過江的渡船。
男人本來都剃了額發,腦後梳一根長辮,這是大清國民的裝束。幸好南邊大明流行戴各式頭巾。於是他們跟大明普通庶民一樣,在後腦勺上梳起髮髻,繫好巾(注1)勒住額頭,外面再罩上一頂大明庶民常戴的萬字巾(注2),將頭髮全部罩在裡面。這樣一來,除非揭下帽子,否則根本不會有人看到他們剃光的前額。身上穿的也是大明客商常穿的圓領綢夾袍,下面黑布寬腿褲,白襪黑履,打扮得很是樸素也很不起眼。只有小寶稍微不同,別人腰裡繫着一般的絲絛,只有他腰裡束了根巴掌寬的牛皮帶——當然是爲了把那柄軟劍插在裡面。
青青鳴玉二女則簡單許多。大清女子本來就流行穿南邊漢人服飾,二人都是白綾襖,外罩對襟長比甲(,下面繫着桃紅柳綠的綢裙。青絲挽起,插戴了幾朵不算華麗的珠花。就像尋常客商的女眷一樣。
兩國都很歡迎對方的客商到自己國境內來做買賣,唯一不同的是,他們都會發放官憑路引,上面寫着本人鄉里籍貫和經營項目,或是絲綢或是茶葉等等。白小魚懷裡揣着所有人的官憑。這是洪承疇幫他們搞的。完全是僞造大明官憑,但卻仿冒得天衣無縫。上面寫着小寶一干人的化名,都是大明福州府人,販賣茶葉到大清云云。還有當地知府鮮紅的硃砂大印蓋在上面。
這艘大渡船是大明官府所造,專門迎接本國客商回大明,大清也是如此,都有專門的渡船迎接本國客商回國。上船之前要檢查官憑。他們毫不費力被放行上船。檢查的大明小吏壓根就沒懷疑這些官憑是僞造的。他笑嘻嘻收下小寶給的額外賄賂,便命水手把他們送到頂層甲板最好的座艙裡。
這是一間大統艙,中間幾張八仙桌,四周都是*窗的固定座位。視野開闊,渡過長江時可以觀看景色。小寶一行進到這間最好的統艙裡,剛剛坐好,陸續又有十來人走進統艙。其中一位年輕人四面望望,選擇坐在小寶正對面。
很快渡船就起錨開船。大渡船上下三層,水手衆多,船開起來四平八穩,沒多大搖晃。不多時就到了江心。江心就是大清跟大明的分界線。
小寶長這麼大,頭回出遠門,心裡很有些興奮。當着這些貨真價實的大明客商的面,他不好跟青青鳴玉談論,極力板着臉裝出一副無所謂的神情。可是眼底多多少少閃爍着按捺不住的激動。
對面那年輕人向他投來一瞥,似乎若有所思,拱手用官話問道:“這位爺,請問是哪裡人氏?是返鄉麼?”
“是啊,剛把所有茶葉脫手,賺了點辛苦銀子,正準備回鄉呢。”小寶也用官話答道。他看似漫不經心,其實心裡直打鼓,這人千萬不要是福州人氏!如果說起鄉音,老子怎麼都說不來福州話,肯定穿幫。因此他故意只答了後半截,就是不答前一個問題。
見小寶轉過臉不願意多跟他攀談,那年輕人微微一笑,也不開腔了。
小寶暗暗鬆口氣,之後一直把臉對準窗外眺望江景。沒多久,渡船就抵達對岸大明國境。他招呼白小魚提着行李包裹,一行順利通關入境。
直到前後左右都沒有別人,小寶才拍拍胸口,長吁口氣道:“老子剛纔嚇一跳,那年輕人問的蹊蹺,真怕當場戳穿老子身份啊。”
鳴玉馬上點頭道:“對,那年輕人很有問題。我注意到他是孤身一人,不像別的客商都是幾人結伴而行,而且身邊連行李都沒有。孤身一人不帶行李去大清境內行商?事情有些蹊蹺啊。”
白小魚忽然嗡聲嗡氣插嘴道:“是個娘們,不是男人。”
這話一出,所有人都不走了,注目着白小魚。
白小魚見自己成爲所有人焦點,很有些不好意思,嘿嘿笑道:“我坐得離他最近,鼻子又靈。他身上一陣陣飄來股很好聞的香味,我便仔細瞧了瞧他。越看越覺得是個娘們,除了皮膚黑點。”
小寶一聽那年輕人可能是女扮男裝,摸摸鼻子衝鳴玉笑道:“那妞跟你的愛好有些像啊,要說皮膚那也簡單,搽點黑油就行。想當初建寧也愛這樣,老子一直沒識破。”
一位單身女人女扮男裝到大清去?還試圖跟小寶攀談?衆人都覺得這裡面有些意思,看樣子她肯定是正經大明人氏,那爲什麼孤身一人到大清境內去呢?
小寶想來想去想不明白,揮揮手道:“大概她是探親戚吧,南明人有大清的親戚也說的過去。我們還是別管了,趕緊僱輛馬車讓青青鳴玉坐,我們男人一人買匹馬,大家還是趕路要緊。”
前邊沒多遠就是個小鎮,很容易找到了騾馬行。一行換了車馬,向西邊馳去。
小寶決定第一站先到金陵,那裡是大明都城,繁華熱鬧,要找多爾袞的線索從金陵展開最理想。
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傍晚時分,車馬駛入金陵聚寶門。
這是一座防守到完美的城市。整個都城依*地勢山川呈現出不規則的長方形。光高聳的城牆就陸續造了二十多年。這些城牆所用的磚都是特製的,有幾段城牆甚至用的是燒瓷器的上等瓷土,結實到一錘子下去只一個白點。厚厚的城牆外面還有一道又深又寬的護城河,直通城北的玄武湖。
穿過的這道聚寶門就可看出一斑。統稱聚寶門,其實它是由三道甕城四道城門組成,每道城門頂部都有一個千斤鐵閘。放下千斤閘,真可謂一夫當關萬夫莫開。連大清的紅衣大炮估計都轟不開城門。
小寶看着高聳的甕城敵樓心裡直嘀咕,城牆造得這麼堅實,肯定就是爲了防備大清可能存在的進攻。不過南明水師很是厲害,就算這座都城位於長江邊上,跟大清只有一江之隔。可是長江天險外加水師,大清想要攻打過來根本是吃力不討好的事。再說大清如今根本沒有再次開戰的意思,又何必浪費這個銀子呢?
他嘿嘿一笑,跟着衆人牽馬進城,第一件事便是想找個南來北往客商雲集的大客棧。在這樣的地方落腳,打聽消息更簡便。
注1巾是一種束髮的罩。明代男子爲了不使髮髻垂散,特用巾包裹髮髻。用黑色絲繩等編成,平時家居時戴的巾可以露在外面,但外出時必須戴上巾帽,不然被視爲失儀。
注2萬字巾一種巾帽,上闊下窄,形似萬字,故被稱作萬字巾。多用於庶民。
注3比甲無袖對襟長衣服,收身,明代女子喜穿,罩在襖和褲裙外面。()
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