到底要不要答應太平？想到這個唯一的女兒，最鍾愛的女兒竟然提出要嫁給那個清國的忠勇侯，甚至要跟他一起去清國，則天皇帝的心就不停抽搐。從小到大，她從來沒違背過太平的意思，要一給十，除了沒立她做繼承人――也沒法立，實在大唐或者武周沒有立女太子的理；別的幾乎都會答應她。從小寵着她慣着她，可現在，這個最鍾愛的女兒竟然提出要跟一個北蠻子走！她願意爲了那個其實比她還小几歲的男人放棄皇帝母親，放棄安逸尊貴的生活，去到苦寒和穿着奇裝異服的北清。
這實在難以讓她接受。
則天皇帝知道太平的脾氣，她決定的事情是很難改變的。可是，必須再想一想，再想一想……則天皇帝走下丹墀，親手扶起太平，看着這張尤帶淚珠的、酷似自己的年輕美貌的臉，她平心靜氣地輕嘆道：“這是大事，容爲娘再好好想想，你先回府吧。”
太平不敢再多說，怕自己的堅決傷了孃親的心。點點頭，她輕施一禮，順從地轉身走出紫辰殿。
身着華麗雲霞紗衣的太平在陽光下看起來非常絢麗，則天皇帝注目她的背影良久，眼睛不覺微微眯了起來，半晌道：“召狄仁傑來見朕。”
魏小寶看着金之俊激動的臉，心裡也是十分激動。終於可以回清國了，不知道那裡的親人兄弟們現在還好麼？
金之俊興奮地道：“皇上聽說魏侯無恙，高興得當場跳了起來，呵呵，天底下也只有魏侯能讓皇上這麼緊張激動。皇上命魏侯用最快的速度起程返京，還派了衛隊來接魏侯，現在已經到邊界了。就請魏侯馬上動身，由下官陪同一起回國。這裡已經沒什麼要事。依下官看，魏侯向則天皇帝辭行之後就可以動身了。”他又嘿嘿地搓着手笑道：“不光皇上高興，建寧公主只怕高興得整晚睡不着，說不定也會親自到邊界來迎魏侯您呢！”
魏小寶樂得呵呵直笑，想到可以再見到親人兄弟們，舒坦勁從骨頭裡一直泛上來，不由滿面紅光，笑得嘴都合不攏。
銀娘匆匆走進大廳，朝他斂衽一禮道：“那女刺客請魏侯過去，說是有重要的話想跟魏侯說。”
魏小寶點點頭，霜寒葉是該有決定了。也許她想來想去還是跟自己回清國的好。畢竟到了清國有自己罩着，東廠那些人即便有天大膽子也不會把手伸進忠勇侯府裡來。如今家大業大，也不怕養個閒人。除了進寶齋的那些秘密勾當不能讓她知道，別的也沒什麼，就住在府裡陪青青她們，多張嘴吃飯而已，實在是小事一樁。
走進霜寒葉的屋子，魏小寶卻有些遲疑了。
霜寒葉已經穿戴停當，一身不起眼的青布衣裙，手邊桌子上擺着個小包袱，旁邊還擱着頂大斗笠，彷彿出遠門的樣子；正以手支頤，坐着想心事。從這裡正好可以看到她的側面。臉色還是有些蒼白，脖子上依舊纏着白帛布，不過在白帛布外面圍了幅紗巾遮掩。她的神色十分平靜，帶着某種堅決果斷的味道。這使小寶的心裡隱隱覺得也許不是自己想的那麼回事。
霜寒葉轉過頭，對魏小寶淡淡道：“你來了，請坐。”
魏小寶不由苦笑。其實她還纔是囚犯，怎麼說話行事倒比真正的主人還大方？不過現在已經無所謂了。他點點頭坐到了霜寒葉的對面。
霜寒葉站起身，衝他深深斂衽一禮，擡頭道：“以前對魏侯多有冒犯，實在太不應該。您的大恩大德霜寒葉會深深銘記在心裡。大恩不言謝。我心裡很清楚，你不準備把我交給大唐官府治罪，不然也不會說帶我走的話。可是魏侯，我不想跟你走。”
魏小寶到此心裡已經不奇怪了，進到屋子裡的時候他就已經猜出來霜寒葉的心思。他問道：“你準備去哪裡？”
霜寒葉聽到這話，茫然地搖搖頭：“我也不知道。反正先離開這裡，隨便四處看看，只要有個地方能讓我忘掉以前的一切，可以平靜地生活就好。”
“那我不得不勸你了。長安肯定還有東廠的人，你難道一點都不擔心他們？”對於東廠人的跟蹤本領，小寶可是記憶猶新。
“我會盡量小心。”
“那爲什麼不考慮跟我回大清？你放心，我可以給你找個安全的地方，比如……”
還沒說完，霜寒葉已是接了上去：“比如你的家？”
“對！我的忠勇侯府可說是天底下最安全的地方。我讓下人收拾個僻靜院子，你就隱居在裡面，保管東廠的人就算知道也不敢對你下手。”
霜寒葉低頭想了想，不知爲什麼臉上竟然泛起紅暈。小寶倒有些詫異了。她怎麼忽然扭捏起來？以前她可不是隨便就臉紅的女人，成天打打殺殺，臉繃得比生牛皮還緊，更不要說害羞扭捏的這副小兒女神情。
霜寒葉看到他的詫異表情，頓時明白自己想左了，不知爲什麼，心底裡倒泛起淡淡的惆悵，不過同時也更堅決了不隨魏小寶回清的決定。她掠掠有些毛糙的鬢髮，毅然道：“多謝魏侯。我還是不要再給你添麻煩的好。我準備現在就離開。還請魏侯向太平公主道聲謝，就說我霜寒葉來生再報她的不殺大恩。”
魏小寶知道多說也無益，既然她已經決定，那麼就只能祝她好運。他站起身，從懷裡掏出疊銀票遞過去道：“你沒有盤纏。拿着吧，不要客氣，反正老子銀子多的是！”
終於又聽到了魏小寶慣常的痞子口氣，霜寒葉不禁覺得很有幾分親切。她嫣然一笑，拿過銀票塞進包袱提在手上，對魏小寶道：“好，如果以後見得到的話，我一定會還你的。”
她拿起斗笠扣在頭上，最後衝魏小寶拱手一揖，很有幾分江湖兒女的豪爽慨然道：“魏侯，山水有相逢，我們日後有緣再見。”說完頭也不回地走了。
看着霜寒葉離去的孤傲背影，魏小寶不知爲什麼陡然覺得有些失落。這個死纏不放、千里追殺的丫頭終於放手離去，那些個打打殺殺的日子忽然成了追憶，細細想來人生倒挺有幾分無常……他搖搖頭，甩開覺得無謂的這些想頭，朝摘星樓走去。
太平是時候回來了。