衛雁搖搖頭：“可惜了。姚小姐看起來不足十五，侯爺幾乎可以當她父親了！”
赫連郡轉過頭來，頗爲不悅，“你這是嫌本侯老？這麼說起來，婆娘你也不過將及十七，按輩分該喚本侯一聲叔父？”
“豈敢，小女子哪有福氣認侯爺爲叔父？”
眼中如含着一汪清泉，盈盈有水光流轉。他再不疑心她是要落淚了，這秋水般的眼眸，已在他心中刻下不可磨滅的痕跡。漸漸熟悉，漸漸貼近，生命軌跡完全不同的兩者，在不知不覺間欠下了彼此諸多人情債。若真要論起誰欠誰的更多，誰又有本事算得明白？
一旁的勺兒心中警鈴大作，小姐向來清冷，爲何在這蠻人面前，卻十分放鬆？兩人該是相識不久，這赫連郡爲何總是出現在小姐面前？他比小姐高出足有一頭半，大腿比小姐的腰還要粗，一臉胡茬那般落拓，穿的衣服也是不倫不類。更別提他的年紀對小姐來說，也實在太老了些。這樣一個野蠻人，跟小姐站在一起，看起來毫不相稱。勺兒暗下決心，今後，定要提醒小姐避着此人。這人怎麼看，都不像是小姐的命定之人。小姐那般容貌，該嫁給一個俊逸公子纔是！
送走赫連郡，衛雁正要上樓，染墨神色鄭重地喚住她，“聖主！”
“清音閣並非貨棧，每次都尋這些無趣東西，怕是弟兄們要有意見。”
衛雁搖頭道：“染墨，可曾記得入京當日，我們的馬車與這位姚小姐的車駕相遇的情形嗎？此女乃是城中新貴，身份不凡。我不過欲藉由此人，達成另外一樁大買賣。運送楊梅一事，我知是委屈了諸位，卻不能不做。還請右護法替我遊說衆位兄弟，將來，自有苦盡甘來之時。”
稱他右護法，就是以聖主之名下了命令，他無從反駁。染墨無言地點了點頭，垂眸掩住眼中的情緒。
程依依在旁聽了，露出深思的表情。主子所說的大買賣，會是什麼呢？
清音閣名聲大躁，不少人慕名前來，有的想求某件珍寶，有的想尋失去的親人，有的想請幾位穩妥的高手護送外出，……奇奇怪怪的各種要求，大多能在這間小樓裡得到滿足。也有一些例外之人，被清音閣以“並非有緣人”的名義，客客氣氣地送了出去。
某茶樓雅間裡，徐玉欽端坐椅中，對面一人錦衣玉帶、金冠鑲寶，只見他端起茶盞，輕啜道，“玉欽，這個清音閣，有些蹊蹺。你發覺了不曾？”
徐玉欽聽聞“清音閣”三字，面色微微一變，很快掩飾住情緒，手中握着茶盞，擡眸望向對面之人，“魯王殿下何出此言？”
“且不說這位女掌櫃來歷不明，只說她接下的生意，多半都是替人跑腿、賣力氣的小事，其實不找她，就是隨意在城裡尋幾個鏢局、貨棧、掮客怕是也做得到。爲何卻要找她?找到了她，她又多半不肯接下那些生意，據本王的探子回報，她接的那些可都是官宦人家的私生意。”
徐玉欽把玩着手中的茶盞，淡淡說道：“商家重利，巴結權貴，也是平常事。”話語中隱隱夾雜着幾許失落，幾許鄙夷。怎想到，幾番輾轉，曾經那個清高冷傲的少女，已變成了俗世之中最令人不喜的那種。他的一腔深情，皆是付錯了人。
“若是爲利，卻不肯擇取出價最高者，豈不奇怪？”魯王不以爲然地搖首道，“不知爲何，本王心裡總有一絲疑慮，這個清音閣的女掌櫃，跟赫連前後腳進入京城，兩人又是相熟的，赫連郡爲人那般倨傲，卻肯爲她做那一場大戲，你說會不會……這清音閣的幕後主腦，就是赫連本人？”
魯王的猜測，並非不可能，只是徐玉欽自欺欺人，總不願相信他的雁妹會真的願意爲那樣一個男子當街開鋪，做這等俗事。她當日若不曾相負，只怕如今，小樓傾談，彈琴對弈，明月清風，纔是她與他的歸宿。她那樣的女子，就該被妥善收藏、細心呵護、加倍憐愛，怎至於今日拋頭露面、名譽掃地、墮入紅塵？
“赫連郡的兵馬，每年若只靠朝廷撥款，實難養活，從前每回戰亂，他都會縱容手下搜刮擄掠一番，也是爲此。如今他屯兵西南大營，遣三萬人馬回到玉門關守邊由朝廷安頓不提，只說西南峽谷那兩萬來人，要在京城安家落戶，就是一筆驚天鉅款。赫連郡比誰都該更在意銀子。可殿下也說，那清音閣取權貴而不論金銀，不似赫連郡之作風。清音閣背後有什麼不可告人的目的，還請殿下給微臣幾天時間，再向殿下稟報。”
說着，他放下茶盞，恭謹一禮。
魯王笑道：“玉欽，你我何須如此？快別多禮。是本王不好，本說好是請你陪本王出來放鬆一下，說着說着，又給了你不少壓力。你別在意，一個小小的民間鋪子，還用不着你去費神。明晚王府夜宴，你聽本王的，帶着尊夫人一同前來。你整天這樣疲於奔命，爲朝廷勞心勞力，本王瞧在眼裡，也十分不忍，更別提你那夫人該有多心疼了！”
徐玉欽遲疑片刻，一句婉拒之言就要衝口而出，擡眼見魯王一臉誠懇地望着自己，不由有些尷尬，只得應道：“是。微臣定會上門叨擾。”
恭敬不如從命，他拒絕得次數太多，怕是要與魯王生分。費盡心力纔有了今日的風頭無兩，縱使官品不高，朝中卻無人敢於輕視自己。這一切自與皇上的賞識不無關係，他卻也深知，魯王在其間亦起了很大作用。
回到府邸之時，天已擦黑，見一個熟悉的身影在門外徘徊，似有滿腹心事。
“霍兄！”他喚道，“爲何不進去等我？”
霍志強回過頭來勉強一笑，“玉欽，外頭走走何如？我有事跟你商量。”
一路沿着青石板地面緩緩前行，霍志強低垂着頭，卻始終不言不語。
徐玉欽沒有催促，只是無聲地陪着。他知道霍志強是個單純的人，心裡藏不住事，他不開口是還沒想好要怎麼對自己說。
許久，霍志強悠悠一嘆，“玉欽，你怎麼不問我找你何事？”
“能叫你如此爲難，可是爲了霍小姐？”