前有泥沼，左右被圍，僅有後路可退，鄭靜明陷入如此尷尬境地之中，心中自是惱怒非常。自午後廝殺起，直至傍晚，荒原之上，血流成河。成堆的屍體被兩軍負責善後整理戰場的士兵分別拖向己方營前，放在堆高的木枝上燒煉。擦身而過的兩名敵對士兵，不經意地對視一眼，神情疲倦而麻木。他們之間本沒有仇恨，不過各爲其主……
鄭靜明坐於帳內，喚過己方諸位家將：“我等對此地地形的瞭解不及宇文睿，總不能退而避之。然我軍傷亡慘重，又一路疲累，硬碰硬的話，雖能衝圍而出，重創敵軍，只怕回京之時亦剩不到三分人馬……”
一名家將道：“本以爲那宇文睿已不成氣候，誰料他竟能集結如此多的兵力。此行我們帶有不少汝南軍馬，原可壓他一頭，只可惜汝南軍馬與我們不是一條心，作戰之時，草草應付，眼瞧着咱們鄭家軍往前衝，他們卻只在後方做個樣子。”
另一名家將道：“我方被圍於泥沼，非是兵力不濟，乃敵方佔據地利而已。若能衝破左右任何一方出口，便可破此死局。末將以爲，明日當以汝南軍牽制右方敵軍，我方主攻左側之敵。今夜休憩一晚，養足精神，明日以最佳狀態應戰，該令宇文睿那賊子知道我鄭家軍的厲害！”
“大蔣這招甚妙啊！”一個將領拊掌笑道，“用那四萬餘汝南軍當人牆，給我方五萬大軍喘息之機，只要他們能夠抵禦右側敵軍一二時辰，我們要將另一側衝出缺口，卻是不難……”
“你們是想犧牲汝南軍，踏着他們的屍體奪得勝利？”鄭靜明冷冷地開口，“難道你們忘了聖上旨意？聖上要的，是活生生的汝南大軍！是可以爲他效命的精銳部隊！你們認爲，失了這隊人馬，本將回去後，是有功還是有罪？”
一番話，說的那幾個將領都低下頭去，誰也不敢再說。
鄭靜明道：“此處距陽城不遠，即刻遣出斥候，去陽城請澤明帶兵前來支援！”
一將領道：“前日因那‘假印鑑’一事，陽城內外已鬧得沸沸揚揚，海文王在城外叫囂，要重奪陽城於手，三公子怎分得出神前來支援我等？只怕前腳三公子帶兵出城而去，後腳就被海文王佔了城池。”
鄭靜明道：“顧不得了！陽城本不重要，眼下宇文睿漸成氣候，手上兵力竟有十數萬衆。此人對皇城各處守城情形均極爲熟悉，若此戰他僥倖勝我，其軍心必然高漲，聲名更將遠播，再有各處鄉勇亂民前去投靠，屆時，誰能阻他奪取皇城？我不能做這個罪人，也擔不起這個惡名，丟不起鄭家的臉面！此戰，我必須勝他！”
“世子，只怕，此戰您取勝不易！”
一個爽朗的聲線，從帳外傳來。
軍機密室，外圍重兵把守，怎會有人前來？
鄭靜明眉頭擰起，按住腰間佩劍，喝道：“何人在外搗亂？門外守衛何在？”
迴應他的，是一片寂靜。
幾個將領暗道不好，紛紛抽出佩刀，欲衝至帳外。
只見帳門掀起，一個身穿青色儒衫的書生，背上揹着行囊，款步走進帳來。他看起來有三十來歲，眉目清秀，面有菜色，十分孱弱。他身後跟着一個五十歲上下，身形高大，戴着斗笠，身上衣衫打滿補丁的農人。
鄭靜明驚訝道：“卿岑，是你？你……”
本想問，他一個孱弱書生，是如何越過營中守衛，順利走進帳中的。再錯眼一瞧那個農人，他卻是立即明白過來。
那人年已半百，卻身直腰健，走路生風，模樣平平，通身帶有一種與身上破爛衣衫毫不相稱的煞氣，鄭靜明只瞧他走近兩步，就已暗暗驚疑，此人武功之高，深不可測……
卿岑行了一禮：“世子！小生不請自來，還望世子勿罪。小生爲解世子眼前之困而來。”
鄭靜明命幾名將領收回佩刀，喜悅道：“來的正好！你可有良策？”
卿岑笑道：“小生自是有把握，纔敢來營前獻計。如今世子欲請陽城兵力前來支援，一來路途遙遠，恐一日之內無法到達。二來陽城大亂，人心不穩，鄭三公子被刺客重傷不起，實在難當世子厚望。”
鄭靜明剛剛展開的眉頭，又皺了起來：“請詳述之。我三弟被何人所傷？莫非，又是海文王那老賊？”
“世子稍安勿躁，卿岑認得一名醫者，醫術了得，已替三公子瞧過，並無性命之虞。”
鄭靜明狐疑地瞧着卿岑，“卿岑，你倏忽現身於此，果真是爲助我而來？”
卿岑笑道：“是助世子，亦是助小生自己。小生助世子脫此困，只爲替一個人求個恩典，請世子饒他性命，不得追究其傷了令弟之罪。”
鄭靜明不由更是疑惑：“這麼說，卿岑知曉是何人傷我三弟？而此人，又與卿岑有些瓜葛？”
“日後，世子自會知曉。敢問世子，卿岑所求，世子是否肯予應允？”
鄭靜明思慮片刻，道，“好！我應允便是。”
卿岑微微一笑：“甚好！世子容秉，小生有兵馬八千，埋伏於數裡之外，可充爲突襲之用，助世子殺出重圍。”
一名鄭家軍將領忍不住罵道：“八千人馬，能頂何用？不要大言不慚，在此耽擱我等時間！”
卿岑並不氣惱，反而儒雅地笑道：“這位將軍所言，也是事實。只不過，小生手中這支兵馬，各個以一當十。就算不論戰力，單論兵法，兵貴於奇，而非貴於衆。小生相信，世子明白這個道理。”
鄭靜明頷首道：“正是，我軍受創至此，全因敵方奇軍突襲，佔了先機。”
卿岑笑道：“小生便知，世子是明理之人。”
“只是……”鄭靜明滿腹懷疑，卻不好問出口，卿岑行蹤詭異，自己派出去跟蹤追查他底細的人，一個個失去蹤跡，消息全無。另有他對自己的事，不論鉅細，全部一清二楚，可見此人早已安插眼線在自己身旁。雖然他相助自己，順利拿下了慶王的四萬餘汝南兵馬，可自己對他的事，卻是一無所知。如何能夠放心將自己和五萬餘鄭家軍的性命，交於此人手裡？