過了不久，又到一處要緊地方。派斥候打探之後，知其守敵也屬女神山，便遣人前去秘密接觸。不想接觸過後才知，此處守敵大半皆是先前夾口守敵。原來，眼見隊伍走遠，已沒了威脅。夾口守敵便自棄了夾口，分頭經幾條小路後撤，先於隊伍到了此處地方。先前既然已放過了，眼下便不再阻攔。撤回明處守備，讓出大路，又一次放隊伍緩緩通過。
過了這處夾口，之後又陸續遇上另外三家守敵。倒還真如貪狼星君所言，接觸過後便知皆可買通。不過，那三家比之女神山都還弱得許多，更不消與浮空山相比。所以，談出的價碼也低得許多，三家先後加一起也就給了四分之一的收穫。因沒了這四家阻攔，又再未見到浮空山之敵，故一路上走得甚是順利。待踏入中腹地界之時，算來竟比預想困難之際富餘了快兩日。得知這一消息，衆人自然高興。唯獨貪狼星君不動聲色，只將枚泉及幾個大隊指揮請到一處，叮囑務必小心這富餘出來的一兩日。
枚泉知其不會無端提醒，立刻問道：“師先生，可是看出哪裡不對勁了麼？”
幾個大隊指揮亦同聲說道：“還請師先生說透些。”
貪狼星君擡手止住幾人，然後說道：“這一兩日的富餘，我能算得出，浮空山也能算得出。此乃我之富餘，亦是浮空山阻我之富餘。浮空山那邊明明可用上這富餘來阻我，然一路之上竟未見其一人，拱手將富餘讓與我。此間怕是另有蹊蹺，不得不預作防備。”
貪狼星君停下話，待幾人大致想明白後，又說道：“我曾設想過，其或是陡然生出內亂而無暇顧我。然五盟以浮空山爲首，浮空山若亂，則另四家必隨之亂。可四家觀之皆無甚亂象，由此可知浮空山未亂。亦設想過，其或是欲用這富餘去做別事。然興師動衆進到這靈封谷裡面，所求無非是各處收穫。而在一兩日之內，可來回的距離就那麼些遠。依浮空山的狀況來看，縱是方圓內有幾處收穫，也不須所有人一齊去採運，合該空出不少人手來。那麼，這些空出的人手去了哪裡？”
將貪狼星君的話捋了幾遍，枚泉問道：“那師先生之意便是不論如何，都該見到浮空山有動靜？”
貪狼星君點了點頭，繼續說道：“浮空山此行所圖無非兩件，一是採運收穫回去，二是殺傷乃至滅我。眼下其分明有餘力兼顧兩者，卻不見有動靜。倘是其有意引而不發，而我卻未加提防。待其突然來襲之時，恐將大難臨頭。”
話是有理，可枚泉卻疑惑道：“師先生，這些話爲何不當面說與總管聽？”
貪狼星君擺了擺手，似有些無奈地笑了笑，反問道：“你並非不懂察言觀色，真就不解其中原因麼？”
枚泉自然明白話中之意，擡眼看了看幾個大隊指揮，猶豫了片刻，還是說道：“總管雖心中與先生有隙，然畢竟還是一直在聽先生的話，不至於忽然間便棄之不理。”
幾個大隊指揮聽了，有勸貪狼星君寬心者，亦有出言不忿者。貪狼星君擡手虛按住幾人，輕嘆了一聲，接着說道：“先前願聽我話，實是爲情勢所逼，不得不聽，才勉強聽得。可眼下出谷在即，更手握一兩日的富餘，看似進退有餘。倘吳總管自覺再無要命危險，其還願逼着自己來遷就於我麼？”
道理不難明白，聽者自是無話可答。一大隊指揮卻忽然開口，問道：“師先生將我幾人召集到此，應不是隻想提醒這一道，是否還有別事要說？”
貪狼星君看向一大隊指揮，忽而笑了笑，說道：“主要是爲提醒。只是因還有一事，故只得先提醒於你等，再由你等擇機提醒吳總管幾人。”
三大隊指揮性急，忙問道：“還有何事？”
貪狼星君擡手指了指天，又看了幾人一眼，緩緩說道：“時辰到了。”
小隊紮下營後不久，中央營帳那邊便將鄔憂喚去。戌甲獨自將小隊察看了個遍，又過去好一陣子，鄔憂纔回來。戌甲心生好奇，問道：“是有什麼事麼，怎地去了這麼久？莫不是貪狼星君又與你等一干指導使座談交心麼？”
鄔憂卻搖了搖頭，面有疑惑地答道：“非是貪狼星君，而是被吳珠鑑召去的。”
戌甲更是奇了，再問道：“他幾時學得這一套了？似你我這般尋常弟子，他先前可是不屑於低頭多看一眼的。此外，他講了些什麼？”
鄔憂眼神示意去一旁說話。尋到一處僻靜地方，鄔憂輕聲說道：“倒未說什麼要緊之事，只說平安出谷在即，幾句話來回激勵罷了。可我卻覺着似是話外有音。”
戌甲先以餘光看了看周圍，再輕聲問道：“有何話外之音？”
鄔憂雙掌疊抱，沉吟了一會兒，這才說道：“有些是照着貪狼星君的話來說，卻說得更大，如同要大樹遮小樹一般。有些卻顯是刻意反着來說，似是要以白蓋黑。”
戌甲聽後，低首沉思許久，才擡頭小心問道：“你便是覺着吳珠鑑有意壓住貪狼星君的勢，拿回失去的權？”
見鄔憂點頭，戌甲又問道：“那貪狼星君那邊有個動靜？中央營帳那邊可有異動麼？”
鄔憂搖了搖頭，答道：“我哪裡知道？只是覺着貪狼星君於權勢之類根本就不在乎。他身上的勢是自然而生，手中的權是當然而握。壓其勢，奪其權，便似逆了自然之道一般。”
戌甲擺了擺手，說道：“你已視貪狼星君爲偶像，自然會生出這般虔誠念頭。可吳珠鑑望之是決然不會，他若真要去壓勢奪權，亦不奇怪。”
說到這裡，戌甲忽然停住。低首沉吟了一會兒，忽然說道：“吳珠鑑雖不見有甚大本事，然其性子頗能隱忍，平日裡亦見其小心謹慎。若無事發生，斷不會突然如此表露心跡。”
鄔憂亦明白過來，說道：“我既能看出其心意，中央營帳裡的人亦能看出。既看出了，卻不見有人出聲表態，想來確是有事，卻還未發生。”
戌甲背過身去，不住地自言自語道：“會是何事？”
忽地轉過身來，兩眼盯住鄔憂，問道：“貪狼星君既是請來的，莫不是還有法子能送走？”
緊跟着一拳捶掌，又說道：“請聖符也是符篆，那位貪狼星君實是一道術法。待其符靈耗盡，術法自會消散。”
鄔憂愣了愣，嘆息一聲，說道：“是啊，那位先生終歸只是一道術法。這世間豈有僅憑紙筆便能久持的術法？”
獨自傷感了一會兒，鄔憂又問道：“不論是何者，倘是貪狼星君果真離去，隊伍將會如何？”
戌甲連連搖頭，答道：“眼下到了中腹地界，離着閉谷之時亦不遠了。若按常理推測，隊伍該當能平安走到谷口。只是，沒了貪狼星君指路，誰知會不會走上岔路？”
隊伍只走了一小段，進到中腹地界更深一些地方。之後，便又紮下營，一兩個時辰原地不動。只是，這一兩個時辰並未閒着。各大隊及小隊皆在休整，而中央營帳之內則一直在爭論。
按原先計劃，隊伍將盡速穿過中腹地界。待搶佔下東南方向幾處要緊地方，以保南歸途中不被來敵襲己身後。而後，再別做他圖。可吳珠鑑忽然將衆人召集去，說與楊考杉幾人商議之後，另擬了計劃，並將其計劃說與衆人聽了。
原來，因覺着尚有一兩日的富餘，便想着用上這富餘時辰去採運些收穫回來。畢竟入谷機會十分難得，將富餘時辰白白浪費掉實是可惜。衆人一聽，多有贊同附和，便有人問道：“敢問總管，預備讓隊伍往何處採運？”
吳珠鑑擡指在地圖上劃了一個圈，說道：“就在這中腹地界內。”
似是料到有人質疑，吳珠鑑搶先發聲，接着說道：“若從地圖上來看，中腹地界並非收穫最豐之地。然東南更豐之地先前已爲隊伍採運過一番，而其餘各方向上亦無較之中腹地界明顯更豐之處，且來回費時費力，還更是危險。思來想去，這中腹地界便是最佳之處。”
這一番話並非全然無理，漸漸有人出聲贊同。然見到多數人仍舊未出聲表態，吳珠鑑走到枚泉身旁，雙目卻看向何師勞，有意大聲問道：“何師兄意下如何？”
何師勞似是稍有意外，半擡着臂膀，低眉思忖了片刻，擡眼看向吳珠鑑，答道：“若單論採運收穫一事，那方纔總管之言自然極是有理。可眼下五盟仍離着不遠，雖暫無甚動靜，卻也不得不防之。故而，除收穫多寡及採運難易之外，還須顧及到各處能否防備得住來敵。我覺着此事總管還須先聽一聽枚師弟之言，再做定奪。”
吳珠鑑面色微變，卻轉瞬恢復。側過身去，問枚泉是何看法？先看了何師勞一眼，又低頭想了想，枚泉這才緩緩說道：“中腹地界四通八達，乃是天然的爭地。依眼下情勢來看，若要防守大致妥當，至少須把住西、北兩面的各處要緊地方。然隊伍人少，可分去各處之人更少。倘來敵意欲併力齊攻一處，則任意一處皆難守住。如此，則各處皆有險，爲處處皆防而處處皆失。”
吳珠鑑聽完，默然不語。隻眼神一瞟，身旁立刻有人上前說道：“我看是枚師兄過慮了。據各路斥候消息來看，浮空山之敵多數俱已在北面，必是想着儘早抵達入口。因此，只須盯住北面即可。何況，自先前與浮空山一戰便可知其亦非不可戰勝。只要能把住要緊地方，借其地利，縱是人少亦能勝多。”
此時，又有幾人出聲附和，吳珠鑑亦見其微有笑容。剛纔那人則接着說道：“浮空山都不過如此，其餘四家便更是無力。且那四家觀之較浮空山更急於出谷，若有戰，則其戰意能有幾何？既無力，又無意，其焉能妨我？”
此話一出，附和之聲更盛。枚泉雖仍是有話，此時卻已難以說出。見枚泉無話可說，吳珠鑑又問何師勞如何看法？何師勞猶豫片刻，輕聲反問道：“眼下尚有時辰，可否再問一下師先生？”
吳珠鑑顯是料到會有人如此問，微露得意之色，說道：“確是還有些微時辰，可師先生與隊伍道別亦須片刻。自被請下之後，師先生屢出奇計，謀劃完全，指引隊伍脫死向生，已深得隊伍上下之心。若隊伍未能與師先生當面道別，親見其離去，卻無人再能得見其面，亦或得聞其音。諸位誰敢保證此間不會生出什麼流言來？甚或引出惶恐譁變來？”
這話倘是出自別人之口，或還有人出聲反駁。可由吳珠鑑說出，此時便不好再多言。吳珠鑑顯是已料定如此，也不多等，接着便說道：“既然諸位皆無意見，那就這麼定下來。至於各處如何佈置，稍後聽楊參謀安排即可。眼下師先生歸位在即，我等也該去送最後一程了。”
言罷，便自顧自地往帳外走去。有人快步跟上，神情頗見振奮。亦有人站在原地，於去留猶豫不定。何師勞見此情狀，立刻眼神示意了一下枚泉，二人分頭將站在原地之人一一勸動，所有人便跟着吳珠鑑一道去往臨時劃出的一塊教練場。
接過中央營帳那邊直接下的令，戌甲皺眉又看了一遍，而後交給鄔憂，自己則低頭來回走着。過了一會兒，鄔憂也讀過兩遍。走上前來問道：“這會子莫不是出了什麼要緊狀況，要將隊伍大半召集至教練場，搞出這般大動靜來？”
戌甲停下步子，正要說話。二人忽然盯住對方，同時想起事來。片刻沉默之後，戌甲只說道：“點齊了人，去教練場。”
待小隊到時，教練場內已涌入了不少人，正圍着中央一處高臺。高臺形制工整，應是以術法築成。再看周圍標線，知曉這教練場已被劃大了一圈。過不多時，隊伍已大半聚集到場。各按編制劃片安排盤腿坐下，等待高臺上的動靜。不久之後，見到吳珠鑑領着何師勞、枚泉等幾人緩緩走上高臺，臺下頓時肅靜。
朝臺下環視了一圈，吳珠鑑向前踏出一步，大聲說道：“前時，隊伍曾遇危難，進退失據。幸聖人降臨，貪狼星君自上天落下。之後，有賴星君慧眼，爲隊伍指出生路，並一路走到此。”
頓了頓，又不動聲色地看了看臺下狀況，吳珠鑑接着說道：“然世間無不散之筵席，星君歸位時辰將近，眼下已不足一刻鐘。”
又頓了頓，再看了看臺下狀況。與剛纔不同，一聽星君將要歸位，議論之聲驟起，更有好些人站起身來，朝高臺上張望，顯是在找尋貪狼星君的身影。吳珠鑑再向前踏出兩步，一擡手，招呼臺下注視自己。待議論之聲漸平，衆人視線皆聚於自身，吳珠鑑繼續說道：“我明白大家心思，在此，我請大家放心！星君雖將離去，卻已將隊伍帶出困頓危險之地，且已授我萬全之策。眼下離着入口只剩最後一段路，縱使星君不在，亦無人能阻隊伍平安出谷！”
此時，無人出聲纏問星君歸位之真假。卻也不見有幾人出聲附和剛纔那一番話。吳珠鑑不慌不忙，朝一旁使了個眼色。一會兒工夫，便有人引着貪狼星君走上高臺。待其走到身旁，吳珠鑑轉過身去，朝貪狼星君躬身致意，並讓出自己腳下位置，擡手做請，並悄然退至身後一同上臺那幾人處。
貪狼星君也不謙讓，站上位置後，環視了一圈臺下。而後，便一直安靜地站在原地。饒是臺下議論聲再起，仍就是一言不發。此時，楊考杉湊到吳珠鑑耳邊，悄聲說道：“看這架勢，你須提防他當衆否了你先前萬全之策那番話。”
吳珠鑑卻面露得意之色，亦輕聲回道：“若真否了我的話，那便會讓隊伍上下覺着總管與貪狼星君不和。待貪狼星君離去之後，疑我者必多，因疑而心生不服者將愈來愈多，隊伍必將生亂。彼時，我雖已無力管制隊伍，然帳內亦無人有此聲望與手段。眼下仍身處中腹地界，五盟之威脅未解。一旦生出亂子，來敵趁亂襲來，隊伍便有覆滅之虞。你覺着貪狼星君捨得麼？”
楊考杉品了品話中之意，只說道：“極妙！”
吳珠鑑忽地又露得意之色，稍有些大聲地說道：“世間萬事皆可以捨得二分，只須掌控其得，便可把握其舍。縱是聖人之心亦可令其捨己而爲我所用。”
此時，天空忽然一亮。所有人皆不由地擡頭，便看見北斗七星陡然現於空中，其魁首貪狼星星光大盛，幾如白日一般。跟着，一束星光自貪狼星射出，落在貪狼星君身上。再看向貪狼星君，發覺目光漸可穿過其身形，星君模樣亦愈發地模糊起來。
直到此刻，貪狼星君纔開了口。微微嘆息一聲，手上掐出擴音術法，擡頭最後問道：“我不在了，你們怎麼辦？”
話音剛落，貪狼星君身形已幾近消失。所有人皆如戌甲與鄔憂一般，呆立在原地不動。即便過後其身形已徹地消失不見，仍舊齊齊望向星君方纔站立之處，默然不語，久久不願散去。
夕陽已西下。