又是一天的修練，衆人各自散去。戌甲、鄔憂和忘兮三人閒坐在草地，戌甲掏出趙棠子帶給自己的幾本圖譜擺在地上，問道：“這是我師傅託趙棠子師叔帶給我的，並帶話說學不學和學什麼都由我自己定，你們說這是什麼意思？”
鄔憂與忘兮各自拿起圖譜翻看，忘兮先說道：“我看戌甲哥時常練劍，會不會話裡的意思就是讓戌甲哥專心把劍練下去？”
鄔憂搖了搖頭，說道：“我看不像，真要那意思，就不必帶圖譜給戌甲了。按戌甲的性子，直接帶一句話照着做就行了。”
戌甲點點頭，說道：“也是，以前師傅就同我說過這麼個意思。劍這種兵器好練，可若是沒練出來真正的名堂，那反而是最無用的。我看師傅並不希望我只練劍，甚至是希望我選別的兵器練下去。”
鄔憂把圖譜朝戌甲面前一扔，說道：“咳，你既然都明白，那還亂猜個什麼。你師傅讓你自己選，那也是尊重你的想法，那就按自己的真實想法去選個兵器繼續練下去不就行了。”
忘兮也說道：“戌甲哥，你就按自己的想法去練嘛。反正在這兒也就剩兩個來月了，等回去了再找師傅問個明白不就是了。對了，你想練那種兵器？”
鄔憂也望向戌甲，等着聽答案。戌甲弓着腰，兩手不斷地拍着膝蓋，想了好一會兒，才說道：“其實吧，我挺想練槍的。這幾個月來，有事沒事我就會去旁觀學堂的弟子練習兵器。刀劍之類的中短兵器不甚合自己的性子。鈍器倒是真心喜愛，可與我這根骨卻不合適。想來就只有槍棍了，棍重傷不重殺，拿來拼命不合適，就只剩下槍了。”
忘兮有些驚訝，問道：“拼命？在山上修仙還得拼命？”
戌甲擡眼看了看忘兮，說道：“我也不知道是不是真的，只是剛上山的時候師傅就與我說清楚了，出身與天賦一般的人仙途想走得遠，那就得拿命去拼。怎麼，你這兒的師傅從沒說過這類話？”
搖了搖頭，忘兮說道：“沒聽過，師傅只說努力去練，將來就有機會修成登仙人，再不濟也能在山上謀個好差。”
鄔憂也跟着說道：“哎，我那兒也是差不多這麼個說法，不過更多的是強調能謀上好差，當然我師傅要求得更嚴些。怎麼就你那兒說得這麼嚇人？還是說就是你師傅在嚇唬你？”
戌甲說道：“我不覺得師傅是在嚇唬我，說這話的時候師傅嚴肅得很，有時候我都會想是不是要打仙仗了？可再一想又不對，山上的那些登仙人才有大本事，尋常弟子百八十個的上去也不見得有什麼用。”
鄔憂笑了笑，說道：“別說，有時候你那瞎想還真能猜中些什麼，說不準咱們這樣的弟子也得打點什麼仗。好了，別坐那兒瞎想了。你不是想練槍麼？走，咱們去兵器鋪瞧瞧有沒有合適的大槍。”
辛層銘礪樓，一間屋子內。幾人圍坐一桌，各有心思。一老者左右看看身邊人，確認眼神之後，開口問道：“這次考覈體學出了好大風頭，不知你們術學那邊是怎麼個看法？”
正對面的老者閉眼不語，身旁一男子反問道：“是出了風頭，可也算不上什麼大風頭吧？”
見對面不答反問，器學老者瞬間露出不悅之色，可隨即和顏再問道：“呵呵，我知道。這次考覈體學在你們那兒並沒討到什麼便宜。可任由這股子勢頭冒起來，下次可就難說了吧？”
剛纔那男子正欲答話，被對面術學老者擡手止住。慢慢睜開眼，那老者問道：“師兄真覺得體學能出得了頭？”
器學老者深深看了對面一眼，靠回椅子，說道：“我當然不太覺得體學那樣子還能掀起什麼大的風浪，可上面卻覺得還是小心點的好。”
術學老者微微皺眉，問道：“上面？哪個上面？是上面兩層學堂還是學署的意思？”
仰頭笑了笑，又看向對面，那器學老者說道：“是哪個上面我就不便說了。不過師弟啊，想必你也清楚，體學在上面兩側已快絕了跡，本層的體學事實上已經成爲所有學堂中的頭面。這頭面若是摁不住，讓他一把起了勢，跟着可就了不得了。”
沉默了片刻，術學老者問道：“那器學那邊是怎麼個意思？”
器學老者身旁一人開口答道：“器、術兩家聯手摁住體學，術學那邊若是同意的話，具體的辦法可以再商議。”
術學老者前傾身子，盯着對面，說道：“驚府可正盯着，更不要說這幾年裡，大真仙時不時提到要注意四學的平衡，你們器學這時候來上一手就沒點顧慮？”
器學老者也前傾着身子，說道：“真仙府裡又不是隻有一個驚府說得上話，更何況那驚府裡也不是鐵板一塊。我們只要用的是明面上的手段，大真仙那裡便不好再說些什麼。”
稍作考慮之後，術學老者說道：“容我與師兄弟們商議片刻，回來再與你答覆。”
器學老者點頭，說道：“師弟請自便，我等幾人就在此處等候。
術學老者離桌，出了屋子又進入不遠處的另一間屋子。拿出消息鏡，分別與鏡中數人交流。之後，返回剛纔的屋子。坐下後，朝對面說道：“已商量過了，術學這邊不打算聯手。不過器學那邊若是有什麼動作，術學這邊只作壁上觀。”
器學老者深皺眉頭，死死盯住對面，良久才說道：“既如此，器學這邊就不好勉強了。只是術學那邊既已發了話，還望到時務必遵守，告辭。”
說完，器學幾人便起身離開。待對面皆已出門，術學一人起身去關房門，另一人則開口問道：“師伯，這作壁上觀是何意？”
老者捋了捋鬍鬚，緩緩說道：“體學冒頭，於我術學而言自然是有威脅，可目下威脅最大的是器學。畢竟這麼多年了，吃體學的開銷吃得最多的就是器學。這次欲拉我等聯手，其實是怕術、體聯手共謀。論一對一，術學尚爭不過器學。可若是體學真的起了勢，再與術學聯手，勝負就未可知了。”
又一人問道：“既如此，那爲何不乾脆就與體學聯一次手？若是這一次體學真的被摁了下去，想再找機會就不知道要等到幾時了。”
老者搖了搖頭，說道：“先讓二者去爭，我們在一旁探探虛實。想來若是體學真的出了些人物，那器學這一把也難以完全給摁下去。反過來若是體學一把就被摁死，那隻能說明這次的考覈僅僅是曇花一現而已，我們術學便沒有與之聯手的必要了。”
旁邊的幾人聽過解釋後，皆表示同意。老者起身，領着衆人離開。屋子內就留下了不會說話的桌椅，靜悄悄的。
時日匆匆，一個多月轉眼就過去，已可以數着日子準備回原本的學堂了。這天，趙棠子忽然來找戌甲。原來是帶給戌甲一個消息，說是學署決定抽調一些被幫扶的弟子出來對練，以考察這這次幫扶的成果如何。
戌甲問道：“那具體怎麼個考察法？”
趙棠子答道：“由器學和體學各抽三名弟子出來對練，勝的一方可按時回辛層，輸的一方則還要留下繼續幫扶。若是三名弟子中有一人能勝，則留半年。若無一人能勝，則須再留一年半。”
顧不上禮，戌甲來回踱步，再問道：“那術學呢？”
趙棠子繼續答道：“術學弟子主動要求再留兩個月鞏固，然後按時返回。”
戌甲這會子顯然想不明白了，又問道：“那弟子是怎麼個抽法？”
趙棠子隨即答道：“器學那邊說隨體學的抽法而定。”
見戌甲默然不語，趙棠子轉身離去。臨走到門口時，似有深意地又說了一句：“我覺得這幾個月跟着你在荒地上練的那些弟子都還不錯。”
自己想不通，當然還是去找鄔憂和忘兮等人商量。把事情一說，鄔憂先開口道：“這擺明就是針對體學的，是不是上次考覈體學真把器學或是上面什麼人給得罪了？”
戌甲問道：“那術學主動要求再留兩個月又是什麼意思？”
翻了翻白眼，鄔憂衝戌甲說道：“退一步，給自己找個由頭以便躲開。只是這一手看着不太對勁兒，整個像是達成了默契一樣。”
戌甲又問道：“那趙棠子師叔的那句話是什麼意思？”
忘兮搶着答道：“就是讓在荒地練的這批弟子中抽出三人去接受考察。”
想了想，戌甲與鄔憂都覺得是這個意思。再一想，鄔憂說道：“經常來這兒練的弟子中，多是些上山二三年的，不如就專門挑這附近年齡的去比？”
戌甲皺着眉想了一會兒，說道：“上山二三年的都練不成什麼像樣的本事，這樣一來變數就更大，倒是可以賭一把。只是器學到底有所剋制體學，還是得在細處做些準備才行。”
幾人互相看了看，確認了想法後，鄔憂說道：“既然這麼定下來了，那咱們就來具體商量一下後面這半個月須幹些什麼。”