電光火石之際，戌甲並未看清短刃模樣。既然危險暫除，戌甲便乘機帶着二人重新往上跳。其後，雖仍有靈器襲來，卻一一被短刃打偏方向。戌甲提着一口氣，硬是一刻不停地跳至堆頂附近。稍歇一口氣，擡頭一看，這才明白那救命的短刃從何而來。
原來，堆頂上站着十數弟子，其中有人正操控靈器。戌甲回頭望去，果然見到遠近半空中皆有靈器在互相拼鬥，方纔的短刃應就是其中一人所控。回過身來，戌甲最後提一口氣，帶着二人兩下跳至堆頂。
戌甲才放下二人，就見到一人朝自己這邊走來。定睛一看，竟是分別多日的昶清。走到戌甲面前，昶清先打量了一下呆立着的鄔憂，再半蹲下身子，看了看仍舊昏迷着的忘兮。微嘆了一口氣，站起身來，對戌甲說道：“不必多問，你先帶他們沿夾口側道下去，自有人來接應。”
說完，昶清擡手朝夾口一側指去。而後，便轉身往回走。戌甲此刻心中仍就亂的很，如何也捋不清思緒，只得先按方纔昶清所說自一側下了夾口。再沿夾口下大道走了不多時，果然遇到接應之人，戌甲三人便被領着去了夾口後方紮下的營地。
進了營地，接應之人讓戌甲三人原地等候。說是一會兒工夫，自有人來領。說完，便轉身出了營地，應是返回先前接應之地。戌甲輕放下忘兮，走到鄔憂跟前，問道：“可緩過神來了麼？”
鄔憂仍自沉默，忽地吐出一口濁氣，搖頭道：“人在眼前，說沒便沒了。我心中實是難受得緊，難受得緊。”
戌甲本想安慰幾句，剛一開口卻不知該說什麼。只得閉嘴，就陪鄔憂站着。過了一會兒，果然來了兩人。問過幾句話之後，戌甲背起忘兮跟隨其中一人前往療治忘兮傷勢，鄔憂則跟隨另一人前往一處偏帳繼續問話。到了療治之所，戌甲尋了一處乾淨地方並小心放下忘兮，靜等在原地。過不多久，走過來一人。戌甲覺其稍有些面熟，便想起先前送湯季療治傷勢之時曾見過一面。此人走到身前，先朝戌甲微微頷首，再半蹲下察看忘兮傷情，並時不時地問了戌甲幾句。察看完畢之後，此人站起身來，深皺着眉頭，只看着忘兮卻一言不發。戌甲見狀，心知忘兮傷情定然不妙。忍了片刻，終究是忍不住，開口問道：“請問傷情察看得如何了？”
微微搖了搖頭，此人輕聲答道：“不太妙。”
擡手止住戌甲，又半蹲下去，再驗看了一遍傷口，又把了把脈象。站起身來，低頭沉思了片刻，擡頭說道：“性命是能保住，可修爲就難說了。”
於修仙之人而言，沒了修爲便是沒了半條性命，偏執之人甚至將修爲看得比性命還重。一聽此話，戌甲心中頓時一沉，連忙問究竟是如何危及修爲？
不料，此人卻反問戌甲道：“方纔你曾提及自己輔修過藥學，那麼研習過如何祛毒麼？”
戌甲立時明白過來，多半是自己以掌火替忘兮祛毒之時出了什麼岔子。猶豫了片刻，還是答道：“只略讀過一點書，並未上過手。”
此人嘆息一聲，說道：“未上過手到還在其次，看來主要是書沒讀全。”
招呼戌甲隨自己半蹲在忘兮身旁，此人伸手指向忘兮傷處，問道：“傷在何處？”
戌甲不明其意，只得答道：“在肚腹。”
此人又問道：“肚腹是何處？”
戌甲更覺疑惑，心知此人不會無端發問，便繼續思索。忽地一念閃過，遲疑了片刻，答道：“是丹田之所在。”
此人點了點頭，接着說道：“這便是了。你看他傷口頗深，已然觸及內裡丹田。須先修補丹田，或以靈藥暫護住丹田。而後，方可動手以掌火祛毒。你卻說自己直接以掌火替其祛毒，如此一來，確是祛了些毒，卻連帶着損傷了丹田。傷上加傷，又因故拖延了時辰，未得及時療治。眼下這般傷情，怕是隻有立刻請山上藥學出身的登仙人才能補救一二，隊伍中卻無人有此本事。”
戌甲一聽，立刻插話道：“可顯見一時還出不了谷，那該如何……？”
話頭一哽，戌甲這才明白過來，爲何此人會說危及修爲了。戌甲這便一下坐到了地上，只盯着忘兮看，卻默然不語。看出戌甲心中難受，此人一面動手療治忘兮，一面幽幽地說道：“你也不必太過自責。倘若你把書給讀全了，怕是那時便不敢先行以掌火祛毒，只能賭一賭能否及時將其送來療治。依你所言在途中耽擱的時辰來算，莫要說修爲，就是性命也不及救回了。”
說完，此人便專心療治忘兮去了。戌甲自是明白，這話中雖有勸慰之意，然確是有一番道理。可再一想，畢竟是經自己之手損了忘兮的丹田，進而危及其修爲，戌甲心中便着實邁不過去那一道坎。自上山以後，忘兮已不知吃過多少苦，受過多少罪，甚至曾遭人羞辱乃至陷害，幾次險些丟了性命。百般艱難之下，才辛苦積累下來今日之修爲。倘若真是修爲盡毀，待忘兮醒來之後，彼時又該如何自處於其面前？
恍惚間，戌甲連那給忘兮療治之人已然離去都不曾察覺，直到被人喚了幾聲姓名，這纔回過神來。擡頭一看，原來是鄔憂正站在身旁。見戌甲面色有異，鄔憂伸手虛按，自己蹲下身去，面朝戌甲，輕聲問道：“送忘兮來療傷，你卻成了這副模樣，可是出了什麼事麼？”
戌甲又沉默片刻，將方纔之事說與了鄔憂。聽過之後，鄔憂先轉身過去看了看忘兮。而後，伸手拉起戌甲，嘆了一口氣，說道：“方纔還是你想着如何勸慰於我，這會子倒變成我得開解於你了。”
戌甲卻搖了搖頭，說道：“不必了，眼下我還受得住。唉，只是不知日後該如何說與忘兮聽。”
說完，戌甲擡起雙手，再低頭看向雙掌，不住地搖頭嘆息。鄔憂伸臂抵住戌甲，讓其擡起頭來，並說道：“你我與忘兮相識這麼多年，還不清楚他爲人如何麼？其雖性子有些偏激，心卻善得很，只要知曉了來龍去脈，自然明白前因後果，又怎會怪罪於你？”
戌甲不願與鄔憂再辯，只得略有些無力地擺了擺手，轉而問道：“之前你被領去哪裡了？”
鄔憂側過身去，擡手朝不遠處指了指，答道：“被領去那邊一處營帳內問了話。然後，被令來尋你與忘兮。尋到之後，一齊去那邊等候消息。”
說完，又轉回身來，朝另一方向指了指。既說了要一齊去，那便只能等着忘兮醒來。過不多久，剛纔那療治之人又過來看了看忘兮，把了把脈，餵食了幾粒丸藥。又過了一陣子，忘兮漸漸醒了過來。戌甲連忙小心將其扶起坐着，並問道：“可覺着哪裡有疼痛難受麼？”
忘兮又閉上眼，調息了幾下之後，緩緩睜眼，無甚氣力地答道：“倒沒覺着哪裡疼痛難受，只是渾身無力，尤其覺着腹內空空，實是怪得很，這是如何一回事？”
一聽腹內空空這四個字，戌甲身子陡然一顫。不由低下頭去，不敢再看忘兮。鄔憂見狀，立刻接過話頭，答道：“先前你受傷不輕，雖已得療治，畢竟損失的氣血還未補回，身子虛浮得很，自然覺着渾身無力。無妨，無妨，調息將養一番便好了。你且歇息片刻，再隨指揮使與我一道去往別處等候消息。”
片刻之後，忘兮踉蹌着便要起身。被戌甲一把按住，又歇息了一陣子，才被扶起站着。忘兮本想自己走，卻被戌甲執意背上，三人這便一齊前往等候消息之處。
走在途中之時，忘兮忽地問了一句道：“怎地覺得營地中人氣甚是稀薄？”
其實，剛一踏足營地，戌甲與鄔憂便已然覺察到。只是，彼時各有心事，此後有各自有事，皆無心無暇顧及。直到此時，方纔又起了心思。
戌甲嗯了一聲，說道：“先前我送你去療治之時，一路上看不到多少往來之人。便是有，也多是獨來獨往，至多三兩人一起。遠不似先前那般成羣結隊的景象。”
鄔憂也嗯了一聲，接着說道：“我被領着去的那一路上，也未見到有成隊之人。且所遇之人，皆面色頹然沮喪，甚至有傷心落淚者。”
聞聽此言，三人皆一陣沉默無語。忘兮哀嘆了一聲，又問道：“怎地營地會成這般模樣了？”
不待鄔憂答話，戌甲冷哼了一聲，搶先答道：“全死光了，回不來幾個人，自然人氣稀薄！眼見身邊相識之人死個精光，但凡不是鐵石心腸之人，哪個會不頹然傷心？”
知戌甲火氣上頭，鄔憂微嘆一聲，不再作聲。忘兮隨即也意會過來，便閉口不再多問。又走了一會兒，眼看快到等待消息之處了。鄔憂忽然拍了拍戌甲，讓其往身後看。戌甲順着鄔憂所指方向望去，見到好些腳踩靈器之人正飛行在營地半空之中。戌甲眯着眼又仔細看了看，朝鄔憂問道：“你是否也在那些人之中看到昶清了？”
見鄔憂點了點頭，戌甲轉過身去，示意繼續走。一邊走，一邊說道：“看來是時辰已到，五盟那邊自退去了。”
鄔憂苦笑幾聲，隱約帶點哭腔地說道：“原本覺着不過是兩個時辰，怎麼也撐得過去。哪曾想到大半的人竟硬是活不過兩個時辰。說什麼度日如年，這區區兩個時辰卻更似二十年一般漫長。”
戌甲一聽這番話，眼中更是冒火，恨恨地說道：“入谷之時，一個小隊十幾二十人，如今只剩我等三人。莫說往日在山上，就是在山下，二十年裡也不會死上這麼多！現在我倒真想去一趟中央營帳，看看那裡面死了幾個！”
鄔憂伸出手，搭在戌甲肩上，讓其壓一壓火氣，並提醒道：“快到地方了，說話還是小心些爲好。過往有些小道消息你未曾聽過，不知道那中央營帳裡其實沒幾人好相與。面上都裝作大度不拘，懷裡揣着的整人手段卻是花樣多多，誰都不比誰少。”
戌甲明白鄔憂話中分量，雖是滿腹怨恨之氣，卻不再言語，三人安靜地走完最後一小段路。到了之後，發現已有些人先到了，且多是些指揮使及指導使。上前一聊才知道，皆是自前線逃回之人，且其所帶小隊皆如戌甲小隊這般，死得不剩幾人。還得知有些小隊無一生還，連指揮使或指導使都逃不回來。聽完這些消息，戌甲與鄔憂除與言說之人互相安慰之外，便也再做不了什麼，在場衆人皆是這般無奈。此後，又陸續有人到了，也都是自前線逃回之人。
過去了好一陣子，已不見再有人來。在場衆人已然無話可聊，一個個或打坐調息，或伸臂抻腿，亦或掐指翻腕，各自練着。這時，有幾人腳踩靈器飛來，緩緩落在衆人面前。其中一人踏出一步，掃視了一眼衆人，而後說道：“能回來的看來已大致都回來了。先到我身旁這裡錄名登記，事了之後，再隨我等幾人一齊去中央營帳那邊等候總管指示。”
在場衆人默默排起隊，挨個錄了名，又站回原處。戌甲錄名時，有意擡眼瞟了瞟那幾人。見其雖強裝面無表情，卻掩不住臉上那一絲倨傲之色。錄完了名，那幾人仍舊腳踩着靈器飛在前方，其餘衆人則走在後面，遇上障礙或彎道還得快步跟上。一會兒工夫，到了中央營帳所在之處。
中央營帳這四個字雖已聽了許多遍，可於戌甲而言，能離着這麼近卻是頭一次。貪狼星君還在時，鄔憂倒是與其他指導使一道被喚來過，卻也僅是離着近些罷了，想進帳一看究竟便是萬不可能了。引路的那幾人離着營帳尚有些遠時，便齊齊落到地上。而後，也不看身後衆人是否已跟上，便快步朝營帳走去。待其入帳之後，又過了好一陣子，才見到一人出來。卻不是吳珠鑑，而是何師勞。
何師勞快步走到衆人面前，微微笑了笑，略帶歉意地說道：“實在抱歉，讓諸位在這裡久等了。因方纔接到急務，總管一時脫不開身，故未能及時出帳迎接。待再過一會兒，處置完急務，總管自會出帳與諸位見面。”
言罷，何師勞半擡起一臂，招呼來人，給在場每人都送了一份飲食，讓衆人就地歇息。戌甲盤腿坐下，手中端着碗，兩眼盯着營帳，心說這中央營帳一眼看着就邪門，待會子又要從裡面飛出什麼幺蛾子來？