二人正坐着聊天，忽聽到考場方向又傳來一陣動靜聲音，怕是有什麼事兒，便起身跑了回去。打聽之下才知道，剛剛又有一名體學弟子獲勝，贏下的還是器學弟子。二人當下奇怪，怎的今日器學弟子出了問題？上一輪比試的時候，器學遇上體學可近乎全是壓倒性的優勢。
詳細問了問，方纔知道是那器學弟子過於託大，以致被鑽了空子，一擊落敗。且自從戌甲勝了那一場之後，體學與器學後面出場的弟子們似乎都有些變化。體學的弟子更加敢於向前，行動上更加果斷。器學的弟子則顯得更加的急躁，從行爲上就能看出一絲憤怒的情緒。不說輸掉的那一場，就是其他贏下的幾場，優勢也不再那麼大，還幾次差點被偷襲得手。
鄔憂一手搭着戌甲的肩膀，一手伸出大拇指，笑着說道：“看來你贏的那一場，不光在精神上鼓舞了後面的弟子，甚至在打法上還對他們有所啓發，這次你給體學是既掙了面子又掙了裡子，厲害呀！”
戌甲卻是不把這當一回事兒，說道：“哪有你說的那麼玄乎，這次到底比得怎麼樣，還得回去後聽聽師傅的說法。對了，你要是方便的話，也問問你師傅，看他有什麼說法沒？”
鄔憂佯作不屑狀，說道：“你這人就是太正經，贏了就是厲害，哪那麼多的顧忌。難不成贏了的不厲害，輸了的反而厲害了？”
戌甲還想回幾句，看到鄔憂那笑嘻嘻的表情，也自嘲自笑起來，就不再說些什麼了。
第二天一早，戌甲一路小跑到了三臺山頂。戌甲因心中一絲陰影，本不喜上這三臺山。可昨日考覈完畢，去趙塚子那回話，便被叫到此等候。沒辦法，師傅的話總得聽。到了山頂，發現趙塚子已經等在那裡，戌甲趕緊走上前去。待戌甲走到身旁，趙塚子問道：“昨日如何贏的，夜裡可想清楚了？”
戌甲搖了搖頭，答道：“只知道是趁着對手疏忽之際，鼓起一股勇氣，再用上書冊中學到的手段，博勝了一把而已。”
趙塚子嗯了一聲，說道：“倒還沒把自己看得太高，好。昨日的那一場你雖勝了，可說明不了什麼。若純以力論，你本不及對手。對手也知道這一點，所以輕視於你，想着手段盡出，幾下解決掉你。倘若肯耐下性子、放下架子來與慢慢你周旋，時間稍長便能將你耗盡。”
戌甲點了點頭，心中十分同意此說法。比試之時，因總覺危機將至，精神非常緊張，做出任何動作都感到特別費力。特別是連着躲閃多次後，不光身體疲勞，靈氣也難以平穩。那種狀態下去，戌甲後面是真的沒法再堅持很久了。
朝前走了幾步，趙塚子冷哼了一聲，說道：“這幫子練器的如今盡是在練些中看不中用的花架子，白費了好些弟子的天賦，靈器用得還不如凡兵。”
戌甲猶豫片刻，問道：“師傅說的可是器學那邊造出輿論，逼着體學放棄使用靈器？”
趙塚子轉過身來，望着戌甲，問道：“你從哪裡聽來的？”
戌甲答道：“昨日與鄔憂聊出來的，不過也不敢確定，猜的罷了。”
趙塚子轉過身去，看着朝陽，問道：“戌甲，我來問你。若當時身邊也有兩柄劍可取用，你會如何打法？”
戌甲思考了一會兒，答道：“想了半天，還是隻能按着昨日的打法。”
趙塚子問道：“還是因爲心中害怕嗎？”
戌甲深吸一口氣，答道：“不瞞師傅，兩柄飛劍在身邊遊移不定，確是時時感覺害怕。”
趙塚子哼了一聲，說道：“那就把劍扔了，換別的兵器。”
戌甲不解，問道：“換別的兵器，爲何？”
趙塚子轉身擡起一隻手臂，並起兩指朝向戌甲，說道：“再高明的手法，最終的目的還是把靈器打在對手身上，這與山下的械鬥並無區別。既然要打在對手身上，那你使出的辦法就必定要有過人之處，否則拿什麼制住別人？”
戌甲撐開兩隻手掌，左右看看，默不作聲。
收回手臂，趙塚子接着說道：“戌甲，日後見了操控這幾種靈器的人，一定要格外小心。”
擡起臉龐，戌甲不解的看向趙塚子。
趙塚子神色嚴肅的說道：“操控針刺、長柄和鈍器的。”
看神色就知道戌甲不解其意，趙塚子解釋道：“針刺細巧難察，長柄縱橫難躲，鈍器勢大難擋。如飛劍那般的，中庸而不極端，遇上前三種便是己之長不足以制其短，而己之短易爲其長所制。”
戌甲則問道：“既如師傅所言，那爲何學堂中的器學弟子多擇飛劍，卻少持其他形制的靈器？”
趙塚子看着天邊，冷笑道：“教的人怕教出來的人太狠，日後把自己趕上了樹。那少數不御飛劍的另類之人，纔多半是教的人真正願意教的。至於那多數練飛劍的，要麼是沒人肯真心教的，要麼就是怕吃苦不肯練的。在有殺力的靈器中，飛劍是最容易練出點名堂的。不過有殺力就還是要小心，任何兵器練出了真正的名堂，那都是一等一的厲害。”
戌甲問道：“師傅，那我等練體之人到底該不該練些靈器？”
趙塚子答道：“當然該練，忘了剛上山時我對你說的話了？在力所能及之內，只要有用的都要練，別管是哪一學。”
戌甲又問道：“那爲何從不見有體學的弟子練器？不說如器學弟子那般操控，就是以手執兵的都不見。”
趙塚子一邊搖頭，一邊冷笑，說道：“還不是因爲怕，所以練也是背地裡練，練武場上是看不到的。既怕別人說怪話，又怕自己手上真的沾了血。只動拳腳的話，就是打得傷筋動骨的也見不到多少紅，也就不會嚇着自己，更不會嚇着上面。至於應付下面，拳腳就足夠使了。”
四處張望了一會兒，戌甲看向趙塚子，有些猶豫地問道：“那我今後要不要練？”
趙塚子睜着眼，目光銳利地說道：“當然要練，也不光是靈器要練，就是山下的凡兵也要練，而且先練凡兵再練靈器。很多人有了靈器，便看不起凡兵，豈不知凡兵之質雖凡，其用法卻不凡。如今山上靈器的用法，很多源自凡兵，可惜多被忘了本。山上的人本事比山下的大，可腦子卻並非更好使。山下能想出的，山上不一定能想到。棄凡兵於不顧，便是無視山下那些奇思妙想。”
收回身上的氣勢，趙塚子走到戌甲身前，難得地拍拍了戌甲的肩膀，說道：“縱使日後在山上練出了些本事，也莫要輕賤山下，該幫的就出手幫一幫。生來有仙緣這是福分，可福分獨自享過頭了，離禍就不遠了。一人之福，三世即斬，衆人之福，九世不竭。”
戌甲嘆了嘆氣，說道：“師傅說的這些也不是什麼艱深的大道理，可在我看來，別管山下還是山上都做不到。我本就自山下而來，雖少聞世事，卻也知道山下的自己就瞧不起山下，明面兒稱自己是民，暗地裡管自己叫屁。至於山上那就更不可能了，自己都在互相看不起，更別說能平視山下了。出手幫山下那就更別想了，按山下的說法，甭管當初用的什麼手段，如今自己掙的銀子憑什麼要分給別人？”
趙塚子忽然笑了笑，說道：“沒見你出過幾次學堂，看得倒還算準。”
戌甲嘆了一口氣，說道：“上山這些年，師傅與我講的好些話，雖未明言，卻聽得出來意思，那便是山上與山下沒多大區別，並非如我想象的那般美好。我就是順着這個思路去比套，因此只要師傅看得準，那我自然就看得不會歪。其實直到現在，有些話意思雖明白，可我還是不情願去信。”
沉默片刻，趙塚子又拍了拍戌甲，說道：“你若一聽就全信，那不是太蠢，就是太世故，兩樣都不好。太蠢的做不了事，太世故的做不成事。凡也好，仙也罷，誰都不願相信與自己心性相背的人和事，天地間就是如此而已。好了，今日就說到這，回去吧。從明日起，我開始教你幾樣兵器，也不必躲藏，還是在這山頂之上，光明正大地學。”
銘礪樓內一間屋內，幾人正圍坐商談。一位中年相貌的男子開口問道：“這次考覈輸了體學兩場，各位說說後面該怎麼辦？”
另一位稍年輕些的男子則說道：“算上輸給術學的幾場，這次考覈的結果有些不好看啊。”
一位鬍鬚灰白的老者臉朝身旁坐着的一位綠衣人，略顯恭敬地問道：“不知學署裡面對這次考覈有什麼看法，上差能否爲我等指點一二？”
綠衣人笑了笑，說道：“哪裡，哪裡，老仙師太客氣了。諸位都不是外人，我在這就直說了吧。體學這次冒了個頭，自然面子上不能不有所表示，好歹都是一個學堂的，再說傷府那邊也有人盯着。不過學署還是看重器學的，畢竟在真仙府裡的一半臉面還得指望器學的師徒們去爭。”
剛纔的老者趕緊問道：“那開銷的分配如何……？”
綠衣人抿了一口茶，說道：“這次器學就吃點虧，少分那麼一點。不過對體學那裡也不必太擔心，這次贏的兩場皆與輕敵有關，若論戰力仍是器學弟子更勝一籌，今後告誡弟子勿要託大即可。你們也知道這幾年體學能收到的弟子是越來越少了，縱使有一兩個冒頭的，整體上也不可能是器學的對手。倒是術學真要小心了，這次上面兩層的考覈，術學可是出了大風頭，要是財庫那邊再給些壓力，那學署這裡就難辦了。”
前面那位中年男子望向綠衣人，問道：“那商署和造署是個什麼態度？”
手敲着桌面，綠衣人緩緩說道：“造署當然還是傾向器學，商署就似乎有些遊移了。你們也許還不十分清楚，這幾年在下面的五層中，每一層都發現了藥學的天授之才。只要不出大的意外，藥學的後勁兒必然不小。”
綠衣人的一番話讓在座的器學幾人面面相覷，且不說那半死的體學這回睜了睜眼，怎麼連術、藥兩學都不聲不響地追了上來，莫非過去的好日子真的要過去了？