傍晚的湖畔有些微涼，戌甲一刻不停的在體內運轉着靈氣，並從周身緩緩地釋放出去。但是，這些釋放出去的靈氣很快便消散，無論是自己的身體還是丹脈都無法感知到任何東西。隨着凝神愈深，氣息愈緩，戌甲似乎只能感覺到一個詞，便是空虛。自己好似一爐微火，獨自燃燒在漆黑的曠野之中。
盤坐了一個多時辰，仍是半點收穫沒有，戌甲有些氣餒，沉下靈氣，停止了打坐。他略微彎着腰，兩隻手臂隨意搭在膝蓋上，望着湖水有些發呆。漸漸的好像聽見從湖中傳來了什麼，卻不是水浪的拍擊聲。戌甲猛地有所警惕，卻忽然發覺自己已然又入了靜。再仔細辨聽，卻又只能聽見水聲，這是何故？
腦中靈光一閃，忽然有了個思路：“我既然入了靜，那單憑體表是感覺不到身外任何事物。可又能聽見聲音，那這聲音必是被體內所察，而這體內無非就是靈氣罷了。也就是說，體內的靈氣的確觸碰了什麼。湖水並沒有接觸到我，卻能激起我體內已沉下的靈氣，或許憑的就是水中的靈氣。只是不知道，這到底是湖水自己的靈氣，還是湖中別有靈物。但不管哪般，我體內的靈氣卻是實實在在感覺到了身外的靈氣。”
回想起打坐時的感覺，如同站在爐邊觀火，卻未自身成爐成火。觀火者知熱，火卻自不知熱。自己若只是旁觀靈氣，那便無法知道靈氣相交是何感覺。只有自己成了靈氣，才能親自接觸別的靈氣，從而能瞭解它，進而嘗試導引它。
以前打坐是把自己的身體當成一個容器，只注意靈氣內外流通，從未想過要接近靈氣。有此想法，戌甲重新盤起腿打坐。從前內視腹丹都是自上俯視，現在便要隨靈氣下沉，入氣內，過丹旁。隨着凝神而入靜，戌甲感覺自己似在上下浮動，身體似是能觸及任意地方，卻又無法把控住任何東西。身邊有粗細很多條通道，自己卻能毫無阻礙地任意穿行。心中很想將身子自腳底全力擴張開，卻總是被一層層包裹起來，只是這一層一層的又時常有拉伸而變薄處被破開，向外長出了些什麼。
漸漸的感覺自己穿過了一堵牆，來到了一個無限廣闊的空間。身在這個空間，能聽到各種不同的聲音，觸摸到各種說不出是什麼的東西。腳往下踩，似乎有什麼在從腳底融入身體，而那一層一層的包裹卻慢慢相腳底滑去，如同滲入進了沙中，消失不見了。四周能看見成排綠色的柱子，一大片黑亮的池子，遠處一塊一塊大小不一的黃塊，中間夾雜着一根根白色的細絲。也不知道過了多久，那黑亮的池子中升起一塊十分紅亮的圓盤，自己明明十分嚮往那個圓盤，卻又本能地想離得遠遠的。
戌甲重新睜開了雙眼，他已經不記得自己是如何從入靜中醒來。只明白了自己仍然面對湖水盤坐着，應該就這麼坐了整整一宿。這一宿自己幹了些什麼全然不知，只是還大約能記起感覺到的那些，那些從來沒見過的，沒聽過的東西。把手撐向地面，準備起身站起來，猛地感覺到雙手一陣無力。不像跑湖的疲勞帶來的那種綿軟，倒更像是在山下時一夜無夢醒來時的那種鬆弛。試着活動開身子，慢慢感覺到了血氣。站起身來，伴着初升的朝陽，開始了又一天的跑湖。
也許昨夜自己的身體得到了某種充分的休息，跑湖竟比以往輕鬆了些。一趟下來，竟然只停了一次。若是以後每天都能這樣入靜休息，那練體豈不是可以更有效果？兩趟跑完，戌甲回到了住處，他還是想好好整理一下昨夜的經過。自己後來看到的種種形狀都與身邊的環境類似，應該就是環境之中各種物體內流轉的靈氣。而那些不同的顏色則可能表現出了各種靈氣的不同根性。且即便是同一類靈氣，也察覺到了在細微之處，形狀與色澤有所不同。至於那些聲音，應當就是自己的靈氣受到體外各種靈氣的激發而做出的反應，只是這種反應還僅限於靈氣，並沒有傳遞給身體。但是，這樣入靜又對修道無甚作用。戌甲運起道法，已然發現腹丹及周身靈氣並未有變化，顯然一能無二得。
上山至今已兩個多月了，戌甲每日仍練着第一層道法，現已經十分的圓潤純熟。想到這，他翻開了第二層道法，想試試看能不能練。記下了經文，照着口訣一句一句地練習，勉強可以運轉起靈氣來。戌甲明白，這意味着第二層已經可以練了。可又覺得奇怪，趙塚子下山之前說過的話中明明暗示了道法難練，可這第一層怎麼這麼快就能練成？等趙塚子回山，一定要立刻問清楚，莫自己胡亂練出什麼岔子出來。爲求謹慎，戌甲還是改練回了第一層道法。
往後幾日，趙塚子還是沒回山，戌甲又覺得無聊。這天跑完了湖，第二層道法又不敢隨便練，索性跑去練武場看看。到了那看見場中聚着幾羣人，都是幾人一小羣，看着像是在教授和練習。場外的一圈石凳上也錯落的坐着些人，也許是休息，也許是觀察。
“小子，怎麼一個人跑到這來了，老墳頭還沒回來？”忽然一個聲音傳來。
戌甲朝聲音方向望去，看見一人小跑過來。這人裝束與趙塚子平日相似，等近了一看，原來是那日跟着趙塚子初到練武場時遇見的幾個人之一。戌甲趕忙迎了上去，行了個禮，說道：“戌甲拜見師伯，額，還是師叔？”
那人哈哈一笑，說道：“是師叔，以後你就叫我趙壘師叔。”
戌甲答道：“是，趙壘子師叔。”
趙壘子又問道：“兩個多月了，從沒在這見過你，怎麼今日一個人跑來了？你師傅還沒回山吧？”
戌甲答道：“師傅還沒回山。我因日日跑湖和打坐，時間久了覺得無聊，所以今天跑完了湖就想過來逛逛看看。”
趙壘子說道：“你師傅教徒弟就是那般樣子，我以前剛上山的時候，他也代師教授過我一段時日，跟你現在差不多，無聊得很吶。”
說完，趙壘子領着戌甲往場邊尋石凳坐下，又問道：“除了跑湖，你師傅就沒再教點別的什麼了？”
戌甲稍顯無奈，答道：“確實沒再教什麼了。給了我幾瓶藥服食，然後每天就是跑湖和打坐。師傅說我天賦很一般，也許是想讓我儘量打牢基礎，以免貪多求快最後什麼都練不好。”
聽戌甲這麼一說，趙壘子呵呵一笑，說道：“天賦這事，你師傅和我們幾個兄弟也提過一嘴。在我們這幫子看來，這的確是個事兒，因爲天賦不好練到後面會很困難，練得困難而常常受到挫折又很容易喪掉人的志氣。可若是經得起挫折，那便也算不得什麼事兒。天地間億兆生靈，能修成大仙的也就那麼些，剩下無數的修仙者到死都只能仰望着他們。可還是有無數的後來者想着各種法子去修仙，爲什麼呢？其實，就是圖着心中有個念想，說得高大一點，就是有個理想。有了念想，做事就有勁頭，等到了臨死的那天，也不會覺得心中空虛失落，修仙的大都也差不多。像我們這幫子已經兩百來年沒什麼大的進鏡了，可也從沒見着有誰整日唉聲嘆氣的，該怎麼練還怎麼練。若是以後再也練不上去了，到臨死的時候，給徒弟和還活着的兄弟交代完後事，然後眼一閉腿一蹬，就這麼走了，了無牽掛一身輕啊。”
說到這，趙壘子微微流露出落寂之色，嘆道：“其實吧，活久了也不是每個人都會覺得有意思。下山去一瞧，親族都不認得自己，自己也只認得園子裡那些已經快掉光了金漆的墓碑。曾經熟悉的一切全都消失了，再也看不到了。所以，慢慢的也就不再下山了。你師傅還願意下山，其實兄弟們挺羨慕的。”
聽了趙壘子說的這些，戌甲說道：“在山下的時候，我一心想着修成了仙就能長生不老，那該有多快活。如今聽師叔這樣說，以前確是想得太簡單了。自上山以後，我發現自己之前那麼些年的認識要麼太簡單，要麼根本就是錯的。若不是師傅從旁鼓勵，我幾乎都想放棄仙途了。”
趙壘子笑了笑，拍了拍戌甲的肩膀，說道：“都已經上了山，還去想着放棄做什麼？山下多少人想上都上不來呢，你這樣想可是要挨雷劈的。反正來都來了，索性今天我帶你練點別的，得時常有點新鮮勁兒才堅持得下去。走，跟我上練武場。”