“丞相，該是不能吧？”
“襄陽城防嚴密，城中有三萬守軍，關羽絕對打不進去的！”
徐晃趕忙上前說道。
“那三萬人，未必靠得住啊……”
曹操心中不安起來。
“立刻飛鴿傳書，通知襄陽守軍，死守城門，決不要外出營救！”
想了片刻，曹操立即吩咐道。
宜城目前被敵人所圍，曹操擔心襄陽城中守軍聽到這消息，出城來接應。
一旦那大軍出城，襄陽城可就徹底落入關羽手中了。
“是！”
夏侯惇即刻領命，出得院門去。
此刻，徐晃等人也不再請戰，他們知道局勢有變，丞相需得審時度勢，再定戰略。
曹操此刻已然明白了諸葛亮的想法。
諸葛亮分兵兩路，追堵而來，爲的，就是將他們圍堵在襄陽城外。
而他真正的目的，乃是襄陽城。
“準備出兵，咱們要離開宜城，返回襄陽！”
“我軍從西側出城，攻張飛、龐統大軍！”
思慮片刻，曹操作出指示。
那東城門直通漢水，由水師鎮守。
曹操的水師已在夏口大敗，戰船全部損毀，壓根打不了水戰。
所以，曹操只能選擇走西線。
打敗張飛、龐統，他便能直接北上，返回襄陽。
一番吩咐，衆人商量出個章程。
明日一早，十五大軍出城，由夏侯惇、徐晃、張郃等名將統領，前往西城門，突擊張飛部。
而曹操，則領着剩下的六萬來人鎮守宜城，防止諸葛亮從東面偷襲。
……
戰船之上，一身儒衫的諸葛亮正安坐在戰船上，他的身前平鋪着一張小案，案上擺放着酒杯。
那酒杯前方，另有一個小盤，盤中正擺着只烤肉鴿。
諸葛亮這時正對月飲酒，好不樂哉！
“曹丞相，你倒是有點眼識……”
諸葛亮又咽下口酒水，擡頭看向月色。
清冷的月光撒在諸葛亮面龐上，照亮他一臉的自信悠然。
此刻，他身前的桌案之上，那烤肉鴿的盤子邊上，另攤着一封被展開的書信。
這封書信乃是夏侯惇所發，其內容，是通知襄陽城守軍，不要出城。
如今這信鴿已落入諸葛亮腹中，書信自然也傳不出去了。
隨手將那書信揉了團而，往漢水裡一拋，諸葛亮又是淡然一笑。
從夏口追擊曹操開始，諸葛亮就已定下計策，要一路堵劫曹操，爭取將其攔在襄陽城外。
他先是命令關羽走小路提前趕到華容道阻攔。
但無奈，關羽此人太重信義，居然違背軍令，放了曹操逃離。
此後，諸葛亮下令張飛等人一路追趕，終於在宜城附近追上了曹操。
當諸葛亮收到消息，襄陽城中守軍，大半都已轉移到宜城，他立刻制定計劃，從兩側唯獨住城門，將曹操圍在宜城。
以諸葛亮對曹操的瞭解，他斷定曹操不然貿然出擊。
而關羽則利用這段時間，前去攻打襄陽。
關羽手上還有一直近兩萬人的部隊，諸葛亮已派他前往襄陽城南的要道駐守，堵截從襄陽南下的兵力。
他暗令關羽，一到襄陽城南，立即派人到襄陽城中散佈消息，將曹操等人被圍困在宜城的情況透露出去。
只要襄陽那邊收到風聲，定會派僅剩的兵力前去救援。
如此一來，襄陽城必破。
當然，這一切，都需有個前提……
那就是曹操不能向襄陽城傳遞消息。
諸葛亮心中很明白，自己圍堵宜城的真實目的，瞞不過曹操。
只要曹操將這計謀告知襄陽城，那關羽此行絕無可能奪取襄陽城。
所以，諸葛亮想出對策，徹底切斷宜城往外的通訊。
他派人圍在城外，隨時關注城中動向。
信鴿一出城門，便已被亂箭射死，而後被送到了諸葛亮這裡。
“襄陽城破，不過是時間長短的問題，曹丞相，看你還有何高招？”
諸葛亮又飲了口酒，冷冷一笑。
……
“宜城被圍？”
都督府內，曹懷陽展開了許褚遞上來的邸報。
“只怕襄陽城是守不住了……”
嘆了口氣，曹懷陽嘆息道。
“不至於吧！丞相手上還有二十萬大軍呢！”
許褚湊了上來，一臉猶疑道。
曹懷陽嘆了口氣，最近一段時間，邸報來得太勤，但卻沒有一天送來的是好消息。
宜城不過是個縣城，鎮守的難度比起襄陽來，要大得多。
關羽至今仍然沒見消息，想來，是已經前往襄陽了。
曹懷陽思慮片刻，嘆氣道：
“將大軍轉移至碼頭，加緊習練水性。”
“留給咱們的時間，只怕不多了……”
襄陽一旦被破，宜城緊接着就會被攻破。
曹操仗着二十萬大軍，最多能守得一時。
一旦宜城周邊的諸多重鎮都被攻破，那曹操就徹底陷入孤立無援的境地了。
眼下，荊州要丟已是必然了，恐怕合肥方向也不會太安穩。
那孫權如今的日子很難熬，劉備奪得荊州之後，只怕他要孤注一擲了。
而對於孫權來說，越江奪取合肥，是他最後的希望。
而合肥一丟，北方再無重鎮可守。
想到這裡，曹懷陽只能決定，親自出馬了。
他要趕快趕到長江一線，幫助曹操鞏固住長江沿線。
“咱們的十萬人馬纔剛剛湊齊，就要出發嗎？”
“騎兵還沒着落呢！”
許褚對曹懷陽急着出兵的決策很不支持。
“等不急了，丞相這回怕是要栽個大跟頭。”
“咱們現在出發，還能試着挽回敗局。”
“再晚一些，劉備一旦坐穩荊州，那天下大亂的局勢便已定下了……”
曹懷陽再不猶豫，他立刻調來縣衙中的官吏，吩咐他們準備軍需糧草。
他要立刻趕往長江一線。
好在先前縣裡已備好了軍糧，戰船也都已鑄造完成。
短時間內訓練兵士打水戰，效果自然不會太好。
但好在一路水上行軍，還有大把時間讓他們適應。
“可是，咱們從哪條路走呢？內陸河可沒有什麼航道能直通長江啊！”
許褚仍有顧慮。
“我自有辦法……”
曹懷陽低頭看向了地圖，他的目光，聚焦向了華亭縣……