衛國公早年南征北戰，後來手受了傷，不能再拿槍，就交出兵權回到京城修身養性，多年下來從他的臉上已瞧不出殺伐之氣，反而更像飽讀詩書之人，臉色帶了幾分書卷氣的蒼白。
此時他慢慢翻閱着賬冊，室內格外的靜，只聽到紙張翻過時的摩擦聲。
程二老爺陪坐一旁，想着待會兒要開口說的話，心情委實不大美妙。
衛國公終於翻完了，把賬冊隨手置於一旁，看程二老爺一眼，似笑非笑：“程大人，怎麼不見孟老夫人與族老等人？”
這一句話，雖沒明說什麼，卻成功讓程二老爺臉上一熱。
“國公爺。”程二老爺拱拱手，“小弟有個不情之請，想見明珠一面。”
衛國公一對劍眉挑起，淡淡道：“程大人與舍妹既是一別兩寬，往後可莫在我面前稱弟，這不合適。還有舍妹的閨名，外男隨意提起亦不妥當，還望程大人記住了。”
程二老爺何嘗被人這般當面譏諷過，只是論出身論名望遠不及眼前之人，只得把惱火默默嚥了下去，訕訕道：“國公爺說的是。只是在下想再見韓氏一面，還望國公爺成全。”
“我剛剛說過，你們二人既是已經和離，還有什麼可說的？程大人想見舍妹，恕我不能答應。”
程二老爺一顆心漸漸沉下去。
對孟老夫人的提議，他是有些把握的，這麼多年他對韓明珠都不假辭色，現在雖鬧到了這一步，倘若他低頭說幾句。還是有自信讓韓氏擡擡手的，卻沒想到連韓氏的面都見不着！
程二老爺不由看衛國公一眼。
他這位前姐夫，自從回到京城再沒有任過職，似是好上了喝酒，他還聽不少人惋惜過。
而在他印象裡，這位前姐夫也不是愛管事的，卻沒想到一旦撕破了臉。是如此油鹽不進的人物。
“程大人。這賬冊我已經看完了，好像還差着一個莊子，另有一些古董器具折算下來約有萬兩白銀的缺口。”
程二老爺擡袖。拭了拭汗：“國公爺，伯府的情況您也是知道的，短短三日時間能湊上這些已是不易。您看能不能寬限些時日，我可以打欠條的。再者說。雖說我與韓氏已經和離，可畢竟夫妻多年。更何況澈兒還在府上，眼看着就要娶妻生子，到處都是用錢的地方。現在我們府上已是盡力補湊嫁妝，若是掏空了底子。即便我們不想，澈兒也難免受委屈的。”
“程大人所言，也有道理。”衛國公點點頭。
程二老爺暗暗鬆了口氣。道：“那我便打個欠條，請國公爺收好。”
這欠條一打。韓氏的嫁妝就算了結了大半，雖然白紙黑字，欠的錢是要還的，不過到時候說一句澈兒娶妻等各項花費，想來以韓氏對澈兒的疼愛，也不忍相逼。
程二老爺匆匆寫好欠條按下手印，遞給衛國公，衛國公端詳一番，讚道：“程大人倒是寫得一手好字。”
“國公爺過獎。”程二老爺抖了抖麪皮。
待墨跡幹了，衛國公把欠條摺好收進袖中，動作一頓，笑看程二老爺一眼：“其實，我倒是有個想法。”
“嗯？”
“我聽說和離之前大妹想要帶走澈兒的，是有這回事吧？”
程二老爺點頭。
衛國公深深看他一眼，淡淡道：“我瞭解大妹，她對銀錢素來不怎麼在意。程大人何不順了她的意思，大妹心情一好，說不定這欠條就隨手燒了。”
程二老爺心中一動。
他打下欠條雖抱着拖延的心思，可衛國公府真的不留情面，到時候一定要逼伯府還錢的話，這筆債跑不了。
他最好的打算是能無限拖延下去，最差的打算，至少讓伯府緩一段時日再說。
而澈兒黃了忠定侯府的親事，這一兩年還是要娶妻的，在這種情況下能娶到什麼人家的女兒就不好說了，到時候又是一番花銷。
若是讓澈兒跟着韓氏走……
程二老爺有些不甘。
他是清楚這個嗣子的能耐的，聖眷本就是捉摸不定的事，澈兒還年輕，焉知就一輩子起不來了？就這麼便宜了韓氏，委實不甘心。
衛國公起身：“我回去和大妹提一提，要是大妹答應呢，我就給程大人送信過來。”
程二老爺猶豫不定，既沒說行，亦沒反對。
待衛國公一走，他就找孟老夫人商議此事。
“兒子想，澈兒還是留在咱府上好，畢竟是辛苦培養出來的，將來對伯府總是助力。”
孟老夫人一挑眉：“老二，你莫要糊塗，澈兒對韓氏與三丫頭感情如何？對你我感情又如何？你與韓氏和離，雖強留他在府上，可留得住人，能留住心？且他要改成養子的名分，心中又怨恨你與韓氏和離的事，將來別說是助力，不暗自使壞就不錯了。”
見程二老爺沉默，孟老夫人又道：“原先不放他走，一是不想遂了韓氏的意，二是府上有個狀元郎，再不濟說出去也好聽。現在，既然韓氏有那個意思，何不順水推舟？”
孟老夫人說着把整理好的賬冊拿過來，提筆劃去一片，笑道：“且等着，想把澈兒帶走，這定然是韓氏的意思，只抵了一個莊子和萬兩銀子豈不是太便宜了。到時候，就是這些咱們都能省下了。你要是想培養啊，何不好好培養曦兒與揚兒，那纔是你親生子，將來出人頭地，纔是你這做父親的本事。”
孟老夫人最後一番話，終於讓程二老爺點了頭。
還沒到晌午，衛國公又約了程二老爺見面，把那張欠條推過來，苦笑道：“我竟不知大妹這麼要強。她說了，既然當時貴府留着澈兒不讓她帶走，現在她也不要了。澈兒畢竟是男子，且已加冠，她並不怎麼擔心，請貴府好生對待澈兒就是。對了，大妹還說，她不同意打欠條，我好說歹說，她答應再寬限三日。”
要是先前衛國公沒有那個提議，程二老爺且不覺得如何，可此刻一聽韓氏竟然拒絕了，原本那一點遲疑和糾結頓時拋到了九霄雲外，失聲道：“韓氏不答應？”L