“老李頭你發現了嗎？最近咱清屏縣好像涌入了一些外來的生面孔。”
七月流火，九月授衣。
不知不覺時節已經入秋，東門坊從事牙人行當的吳二喜坐在街邊的麪攤前，目光時不時地打量着周圍往來的行人。
當面攤的老李頭將他的雜碎面端上來後，吳二喜吃了兩口面便朝老李頭打開了話匣子。
“這有什麼奇怪的？”約莫五十餘歲頭髮花白，可身子骨看起來依然硬朗的老李頭一邊收拾着旁邊客人吃剩的碗筷，一邊滿不在乎地說道。“自半年前司州有反賊作亂後，縣裡哪天見不到北面逃難來的外鄉人？”
“不一樣，不一樣的。”吳二喜連忙搖頭表示道。“難道你沒有注意到從上個月起縣裡多出來的生面孔都是一些攜刀佩劍的江湖中人嗎？”
“聽你一說是有些印象。”老李頭若有所思道。“……我想起來了，前幾日我便招呼過幾個行色匆匆面色不善的外來漢子，他們在我這裡吃完後面後還有意無意問了我一個問題。”
“他們問了什麼？”吳二喜頓感好奇道。
“他們在打聽一個人，根據他們的描述，好像是一個十七八歲的少年。”老李頭想了想道。
“你知道他們爲什麼要打聽這個少年嗎？”吳二喜追問道。
“我哪知道。”老李頭沒好氣地瞥了吳二喜一眼道。“他們打聽無果後便直接丟下錢走了……我說吳二喜，往日你不是都喜歡說牙行的事情嗎？怎麼今兒轉性關心這些事了？”
“唉，其實告訴你也無妨。”吳二喜輕嘆口氣道。“你知道南門坊的凌二嗎？”
“你是說那個凌二狗子？”老李頭道。
“對，就是凌二狗子！”吳二喜道。
“他怎麼了？”
老李頭當然記得凌二狗子，畢竟他可是南門坊有名的潑皮，光是在他這裡便吃過不少白食。
“他死了。”吳二喜面色沉重道。“而且是被人殺死的。”
“什麼？”老李頭頓時露出驚色道。“他居然被人殺了？究竟是誰幹的？”
“我也不清楚，但聽官府的人說，殺死凌二的應該是江湖中人。”吳二喜小聲道。
“江湖中人……”老李頭小聲唸叨了一句。“難怪你剛纔會談及生面孔的事情，敢情你是懷疑殺死凌二的便是這段時間外來涌入的江湖中人！”
“誒老李頭，小聲點！”吳二喜一聽，趕忙瞪了眼老李頭緊張道。“禍從口出不知道嗎？”
“……”老李頭立刻閉上嘴巴，沉默了片刻才小心翼翼問道。“你覺得那些人爲什麼要殺凌二狗子？雖然凌二平日裡行事乖張，得罪了不少街坊鄰居，可他就是個欺軟怕硬的人，根本沒膽會去得罪那些人。”
“我有一個懷疑，但我不敢肯定。”吳二喜謹慎道。“凌二是我們牙行的人，儘管大夥都瞧不上凌二，但你別說，凌二這個牙人確實當得不賴，因爲他總是能攬到各種生意……”
“前段時間，有人發現凌二竟然有錢出入凝香樓！要知道那煙花之地沒個二兩銀子根本下不來，偏偏凌二不但有錢去了，還去了好幾次，後來有人在凌二喝醉間無意聽說，他最近攬到了一樁大生意，可具體是什麼生意他卻沒說，所以凌二死後，我不禁想到他的死很可能與那樁大生意有關。”
“你把這事告訴給官府的人了嗎？”老李頭道。
“呵，你以爲我傻嗎？這種事情我怎麼會亂說給官府知道！”吳二喜搖搖頭道。
“店家，一碗雜碎面！”
這時候，一個衣着樸素面貌憨厚的少年突然坐到了麪攤前大聲道。
“好嘞！客官還請稍等片刻。”
有客上門，老李頭與吳二喜都默契不再談論，在老李頭忙碌煮麪之際，吳二喜迅速吃盡碗裡的湯麪，丟下幾枚銅錢便抽身走了，連招呼都忘記打了一聲。
“店家，傳言說你們清屏山這邊有山神，這是真的嗎？”
當老李頭將煮好的雜碎面端上來後，那個樸素憨厚的少年頓時好奇問了句。
“回答客官，清屏山地界確實流傳有山神之說，可傳言是真是假老朽卻不知了。”
老李頭笑了笑，目光不經意瞄了眼少年系在背後的顯眼包袱。
“那店家相信清屏山有山神嗎？”少年吃了兩口麪條後又問。
“老朽不相信。”老李頭搖了搖頭道。“因爲老朽在清屏縣生活了幾十年，以前從未聽過咱清屏山有山神的傳說，直到近些年關於山神之說才流傳開來，如果清屏山真的有山神，爲何山神早不出現晚不出現，現在纔出現呢？”
“原來如此，店家說得有道理。”
在店家說話期間，少年三兩下便吃完了剩下的雜碎面，他從懷裡掏出幾枚銅錢放在桌上，旋即便朝店家說了聲便告別而去。
老李頭手腳麻利地收拾好銅錢碗筷，也沒有太過在意剛纔少年的問題，畢竟山神之說流傳開來後，老李頭便已經遇到過很多人談及這個問題。
沒過多久。
一行面目兇惡的高大漢子匆匆走來，其中一個漢子在看到街邊的老李頭後上前便粗暴地拽過他的衣領。
“老頭！剛纔你有看見一個十七八歲揹着包袱的少年從這邊經過嗎？”
對方突如其來的蠻橫舉動幾乎嚇蒙了老李頭，而他下意識之間便點了點頭。
“你真的見過？！”事實上揪拽老李頭的漢子都沒想過對方真的知道，所以神態語氣都變得更加急躁起來。“快告訴我他往哪裡走了！”
“那，那邊……”
被勒得呼吸困難的老李頭伸出顫顫巍巍的手，用盡力氣給眼前猙獰的漢子指了個方向。
“追！”
得到結果的漢子隨手丟下老李頭，一行人眨眼間便消失在了街道。
而老李頭坐在地上重重咳嗽了幾聲，好不容易纔平復了呼吸，這會兒他的腦袋完全是一片空白，因爲他根本不知道發生了什麼便遭此橫禍，若非他反應及時，對方剛纔真有可能會“不慎”勒死自己。
這便是江湖中人。
行事向來肆無忌憚的法外狂徒！