自從上次韓少傅和三王爺從歐洲回來遭遇了海盜後，大明就把船隊的活動範圍限定在了東南亞沿海。把絲綢、茶葉、瓷器這些先流通到東南亞，再由大舅舅他們對接波斯過來的商人銷到歐洲。
大皇叔被父皇送去澳洲之後一直杳無音訊，就在去年皇祖母生日，大皇叔竟然派皇兄出船送來了賀禮，送了一對叫做袋鼠的神奇生物，還有小麥種子、羊毛、毛大衣、羊皮靴子、羊毛毯子、牛肉乾、葡萄酒、蜂蜜。
並附送信件過來說，已經在澳洲大陸上建了澳國，希望能恢復通商，進行貿易。
還單獨給太皇太后皇祖母了一封信。那封信裡只寫了短短的幾句話，
“尊敬的母后，孩兒恭祝您的聖壽，祝您身體康健，福壽如海。時至今日，孩兒終於認識到了自己的錯誤。因爲嫉妒，孩兒傷害了大公主和七公主，犯下了不可饒恕的錯誤。嫉妒讓孩兒失去了心智和純善，被奸人所利用。您和皇上卻以廣博的胸懷一次次原諒我容忍孩兒，給予改過自新的機會。您希望佛法感化我，我卻在執着的路上越遠。
時至今日，做錯的已經太多太多。不敢奢求您的原諒，只願用餘生來贖罪。孩兒承諾，澳國永遠是大明朝的藩屬國，每年皆會遣使朝貢，永不背棄。懇求與皇室恢復通婚和宗室往來，重新接納孩兒。業兒”
第二天，李弘遠就下令，由十三皇叔帶隊，率團訪問大皇叔創立的大澳國，恢復通商關係和聯姻關係，希望能嫁一位公主的女兒過去，做太子的王妃。
江月白考慮了一番，選了四長公主十四歲的女兒去澳洲通婚。這樣謝家一直以來的願望也就實現了，雖然姓趙，名叫趙靈珊，去年聖壽節的時候，江月白見過她，很是聰慧懂事的女孩子。
李弘遠問皇祖母爲何不選五姑姑的女兒去作皇后。江月白沒有解釋，只是說沒必要。她答應了她的五公主，她們下一代不必再和親，都自由地嫁給自己喜歡的人過一生。
臨出發前，趙靈珊被皇帝封爲安樂公主，賜婚給澳國太子。六月時，十三王爺就這麼帶着幾船貨物和安樂公主出發了。
頤和園真是美啊。完美地複製了後世的頤和園的精髓，融合了嫿太婉儀的創意設計，高貴典雅，精緻生動，到處都充滿了江南水鄉的風格。
行走在每一處，都會想起江南風光，想起五個人在一起打打鬧鬧，恣意放飛自我的快活，想起嫿太婉儀坐在窗前，拿着畫筆專注地寫生的場景。
華太淑妃跟着江月白遊覽完頤和園又去普寧寺裡敬了次香，探望了在那裡修行的皇帝后妃們。她們的年華老去，黑色染白雪。莫名地讓江月白想起清婉儀寫的“笑把春光煮作茶，飲罷青絲成白雪。”
回來後，華太淑妃就中風了，一側面部麻木，口角歪斜，說話都說不出清楚，多數時間都在昏睡中。
兩個月後，華太淑妃就在連連慘叫了半下午之後走了。
走的時候，江月白一直都陪着她，握着她的手。她感覺自己的心腸好硬啊，竟然感覺不到痛苦和害怕。
直到把華太淑妃下葬了。回到了空蕩蕩的慈安宮，她才感受到了內心的劇痛。
如今都送走了，嘉順二十年的除夕時，只剩她一個人。
除夕宴，她被喚作“老祖宗”安排在皇帝孫子李弘遠的身邊坐着。周圍全是三十出頭的太妃和皇子公主。
下一年嘉順十三年，皇帝滿十六年，該要立後了。
臘月的一天，江月白將李弘遠喊到慈寧宮。
“孫兒，你開年就要十六。想沒想聘個什麼樣的皇后？”
當年兒子李承稷選了蒙古皇后，既是利益需要，也源於最初的心動。只是相愛容易相處難，兩個人最初因爲什麼而吸引就因爲什麼背向而馳，以至於成了怨偶。臨死前還要賜下毒酒，喊她一起黃泉作伴。
這些年江月白一些想法發生了改變。
婚姻大事還是要慎重。尤其是立蒙古族姑娘爲後。這就跟娶個外國兒媳婦一樣。必然存在文化和生活習慣上的差異，雖然有利於邊境的穩定。但是否立爲皇后還是需要斟酌。
當然，從優生優育來看，去蒙古族姑娘有利於改善基因。事實證明，跟異族女子生下的孩子存活率更高，基本都活到了現在，遠大於跟漢族女子，尤其是近親結婚。像懿貴妃和念妃就多次流產。
李弘遠有些羞澀：“皇祖母，孫兒想聘一位像皇祖母一樣知書達理的女子爲皇后。孫兒覺得盧太傅的小女兒就挺好。”
盧長林當年是先帝的伴讀，又是狀元郎，任職翰林院擔任大學士，還是太子的太傅。盧長林的父親盧照厚又被調回了禮部，擔任禮部尚書。而且盧長林的妻子就是江月白的妹妹江錦書。
門戶上倒是沒問題，但她有些話還是要說。
“孫兒，你父皇當初跟先皇后最初也情真意切。但後來卻分道揚鑣，如同水火。只因爲動了情。平常的人可以爲情而死，爲情而癡。皇帝不行，皇帝要以天下爲重。不能以喜好來對待皇后。不能因爲我喜歡她，就娶她；我不喜歡她，我就怠慢她，羞辱她。要始終如一地敬重愛護。”
李弘遠很懂事地點點頭，“孫兒明白了。一切聽祖母的安排。”
江月白其實也很矛盾。
當初朝局不穩，北部戰事頻繁，所以立蒙古族女子爲皇后是最簡單的緩解矛盾辦法。如今經過十幾年的經濟文化人口等多方面的融合發展，加上蒙旗制度和六年義務教育蒙語教師制度，蒙漢地區的關係已經進入了一個新局面。是否還需要繼續堅持這個政策？
反覆思量了一番後，她把陳平召進宮來詢問。陳平認爲可以一屆一輪。藉此贏得中原地區更多人的支持。繼後或者下一任皇帝的皇后，可以選擇蒙族女子爲後，然後部族也可以輪換。
這些給江月白很多啓發。最終選定決定就將妹妹的女兒立爲皇后。
選定了皇后之後，接下來就是選定二妃四嬪。最重要的原則就是平衡。六人裡面三名漢族女子，三名異族女子。
二妃選了綽羅斯部族長安太妃二哥的女兒也速爾，大將軍齊牧野的孫女齊亞欣。四嬪包括土爾扈特部新首領之女烏雲娜、科爾沁部族長之女海棠、新國丞相杜若之女杜悅瑤、安國公孟辛之孫女孟婉心。
操持完了皇孫的婚禮，因爲先皇后被先帝駕崩前賜死，後宮沒有太后主持事務，江月白這個皇祖母只好繼續操持三名適齡公主還有慧容華的二皇子、謝德妃的三皇子的婚事。
先皇后生的大長公主嫁給了朝鮮國的太子，二長公主嫁給了去年的新科榜眼；三長公主嫁給了去年的新科探花。
二皇子和三皇子都通過了去年的科舉考試，目前一個在農部，一個在鴻臚寺。
江月白給他們一個波斯大臣的女兒娶了爲妻，一個娶了葡萄牙大臣的女子爲妻。一個派往波斯，一個派往英國，在那邊學習定居。
後面幾個公主、皇子的婚事基本類似。一方面拉攏朝中老臣，一方面吸收新鮮的血液。畢竟孫子要依仗老臣穩定根基，需要新臣開拓進取，打造自己的心腹。
其中兩個有蒙古血脈的公主被嫁去了南新國。一個嫁給了南新王江秉恭的兒子；一個嫁給了南平侯杜若的兒子。江秉恭和杜若的女兒又嫁回來。
操心完孫子孫女們的婚事，已經嘉順十七年。這一年江月白五十五歲。
她有了一堆重孫子重孫女。經過了一次小選，一次大選，後宮裡又住滿了年輕的面孔，嫩得跟沾着露水的花苞一樣。
皇后進宮後不久就懷孕了，三月裡封后，四月懷孕，第二年正月生下嫡長子。
第三年又生下嫡次子。
孫子這一輩兒，終於不存在皇長子與嫡長子之爭的問題了。
江月白和孩子們曾經住過的永和宮裡如今住着朝鮮國的和親公主。
不是十公主的女兒，是一個庶出的朝鮮公主，她的母親來自於朝鮮的大家族權氏。長得很漂亮又可愛，被封爲權妃。
是江月白提議這麼安排的。說這樣能加強跟朝鮮的關係，讓十長公主在那邊能多結交些政治勢力，能過得好些。
之前懿貴妃和念妃流產的經歷，她不想自己的外孫女也經歷一遍。
權氏嫁過來後第四個月就懷孕了，生了四皇子。如今三歲了。
江月白進永和宮探望時，小皇子正在水池邊上撈魚。老遠都聽到他歡欣雀躍哈哈的笑聲。
令江月白不禁想起巴特爾小的時候，還有那個時候的懿貴妃，不禁彎了嘴角，有些惆悵。
見她走了進來，權氏帶着四皇子還有一衆奴婢宮女恭敬地跪下。
“妾（奴婢）給老祖宗請安。”
江月白緩緩地走在青石板路上，想起李北辰帶她來吃燒烤的那晚。他帶着自己在黑暗中穿行，摟着她在水池裡洗手.
想起自己那會坐在輪椅上不能動，懿貴妃每天過來小坐聊天，陪她解悶.
想起李北辰飛在半空中拿着髮釵在竹林上爲她演奏樂曲
想起許許多多的事情來。
她緩緩地走到鞦韆架下，坐在鞦韆上。錦繡最愛坐鞦韆，她跟李北辰說了後，他就搭了一個可以供兩個人坐着的長椅鞦韆，還帶扶手。
李北辰曾經站在她身後，將她送上天，又接住她，再送上天.
是哦，他還很喜歡在大雨滂沱的夜晚偷偷溜過來，享受那電閃雷鳴間的隱秘快樂.
江月白扶着鞦韆上的鐵索，閉上眼睛，感受着空氣的流動，那些甜蜜的碎片爭先恐後地涌進她的腦海裡。
忽而感覺椅子往下微微一墜。