在這個名份大於性命的時代，佳蕊無疑拋棄她的一切。我失聲叫道:“姐姐！”芷青也不曾料到，一時間沉吟起來。佳蕊輕輕握住我的手，肅然說道：“大將軍府同愾連理，佟佳氏福晉爲掌管二門內事務，大小事情皆聽她的決策。這也是我們爺的話兒！皇后三思之後，就依我之請，革我之嫡福晉封號，也請皇后請旨時，代爲向皇上陳情。”芷青冷笑道：“好！既然完顏氏如此顧大局，識大體，我少不得要向皇上陳奏始末，說不定皇上還旌表完顏氏才德端方，謙遜有加呢！”說罷立起來，向婉鳳道：“恕我身上不好，不能終席了。廉親王大喜的日子，我們共敬廉王福晉一杯。”婉鳳端起酒杯，說道：“謝皇后恩賞。”與大家一同飲幹。婉鳳送芷青出門，俏笑道：“皇后身子不好，倒叫太醫好生瞧瞧。怕只怕心病啊！一刺未除又添一刺！”芷青變色了。
婉鳳回來，看了看我們，冷聲說道：“十四福晉們，請吧。等分出個嫡庶來，我再跟那位嫡福晉詳談。”佳蕊酸楚地叫了聲“八嫂”。婉鳳擺擺手，說道：“有話對八爺說吧。再說，”她瞅了我一眼，說道：“不等你們說，八爺也會造訪，救你們於水火！”擰身自己進去了。這些位福晉們生恐引火燒身，紛紛繞着進去了。不待我們走出去，又陸續告辭出來。
跟她們氣也是白氣，我沒有閒心答理她們，只扶着佳蕊上車。佳蕊蒼白地笑道：“妹妹，上來。一起坐吧。這些年咱們姐妹倆兒都沒一起坐過車，今兒再不一處坐坐，以後就沒機會了。”按歷史記載，她明年就會魂兮歸去，我心頭痠痛，扶她的手坐上了車。佳蕊緊緊地握着我的手，說道：“妹妹書讀得多，襟懷磊落男子亦不如。從前我嫉妒妹妹之才，也嫉恨妹妹之寵……，唉！過去的就不說了。現在爺還關在牢裡，皇后又藉機發難，這個府第，這個家都在風雨飄搖中。眼見局面如此不堪，我卻無力挽回，甚至不能理解妹妹苦心，都是我的錯。剛纔我已經向皇后把話挑明瞭。如果皇后真拿嫡福晉這事兒開刀，就由我一力承擔吧。妹妹只管撐着這個家，等着保全這個家，讓爺回來能看到一個好好的家。”我滿腹的話，統統說不出來，只扶着佳蕊的手臂抽泣。佳蕊說道：“妹妹常說控制不了的事就順其自然。做好一切，聽老天的安排。今天的事，也是我們控制不了的，就聽老天的安排吧。”
回到府裡，我看着佳蕊服藥睡下，才拖着疲憊的身子回自己的院兒。李誠、常明和蘭姑姑都在，我坐下問道：“什麼事兒？”李誠先稟道：“願去的下人已經都遣散了。這是願留的花名冊。”我揉着額角，點了一下頭。蘭姑姑便接過來放在案邊。常明說道：“奴才已將府裡留下的侍衛重新調配了。”我又點了一下頭，看常明還有話說，便問道：“常大哥儘管說。”常明說道：“孫泰也要去。奴才不敢決定，特來請示福晉。”我苦笑道：“疾風知勁草，板蕩識誠臣。好歹他也跟爺多年了，也上過戰場，沒得個功名封妻廕子，府裡就多加撫卹吧。”常明答應。
我繼續揉着額角，問道：“還有事嗎？我累了，沒事都下去吧。”他們互相看看，然後蘭姑姑說道：“奴婢聽說，今天皇后要革福晉的封號。”又戳着我的痛處了！真讓芷青請旨革掉佳蕊的福晉封號嗎？可我又能做什麼呢？革我的嗎？我不太重視名份，但入鄉隨俗，多少還有點在意的。而且佳蕊說得對。這個大將軍王府需要我撐着，儘管我也是困難的製造者之一。就算這個家離不開我，胤禎離不開我，也不等於就要犧牲佳蕊。一旦芷青夠狠，把佳蕊送回母家，怎麼辦？封建時代的女人，一旦被逐回家，就意味着無顏見人。佳蕊能不能含羞活下來，還是個未知數。
我無力地說道：“皇后衝我發難，完顏氏福晉求皇后革去她的！”李誠說道：“奴才以爲該覲見皇太后，陳明一切，由太后做主。”我搖頭道：“額娘病着呢！若再着氣了，又得添一層病。而且那拉氏皇后不見得不去回額娘，回了之後，又有一場大鬧，再做定奪吧。”他們齊齊地看着我。我說道：“我現在心裡很亂，也想不出什麼好辦法來！容我個空兒！”他們躬身退下。
我默然地坐在牀邊。我好想胤禎啊！都關了這麼久了，他該想明白過來了吧？在五臺山的時候，他是多麼冷靜果斷啊！那時他還年輕，他還稚嫩，他都可以一切盡在掌握之中，現在怎麼反不如以前了？他是萬里開疆滅國的大將軍啊！胤禎，我真的好需要你！
這時，外面剛回說廉親王求見，胤禩已經推門進來了。他穿着常服，微微有一點焦灼。我慌亂地要抹掉淚痕，卻見他一步過來，想要捧起我的面頰，卻又生生地停下了，只柔聲說道：“萱兒，不哭了。有我在，什麼事兒都不會有。”
我哽咽着低下頭，說道：“是我連累了姐姐。”胤禩說道：“完顏氏能爲十四弟做到這步，實屬難得。欲加之罪，何患無辭！你也不必自責了，更不能消沉，更應考慮如何挽回。”我也在想，可是毫無頭緒。額娘那裡不能驚動，胤禩是外臣，就是聯名勸諫，胤禛也不見得理會。胤禎在牢裡，倒可以鬧一場，弄得他的哥哥沒脾氣。只是胤禎出不來，更做不了！我沉默下來。胤禩低低地說道：“鬢角有些鬆了！”我下意識地去撫，但又覺得有些不妥，便道謝了事。他的心思好細密！
我的思緒不知不覺飛到一邊！胤禛的心思也很縝密！就像下棋，既出了第一招，往後綿延不絕。他一定算好了下一步、下下一步，以至達成目標。他一定擔心朱棣的故事重新上演！可笑的是他選擇了與朱允炆一樣的戰略，先除羽翼後擒“王”的策略。既是他憂慮朱棣的出現，與其坐以待斃，不如先發制人。先打亂他的步驟，再徐圖後進。他最不想的是什麼？是放出胤禎！他現在最受質疑的是什麼？他的帝位合法性爭議！他有漢文遺詔，我拿滿文遺詔向他交換回胤禎，能否達成目標？
我想問胤禩，卻又覺得不是那麼的妥當。他做事太講道理了！我承認他的優秀，但他好像缺少一點不擇手段！康熙駕崩的時，如果我在場，我一定不管三七二十一，爭個魚死網破！當然，我這也是事後諸葛，有那麼點以成敗論英雄的意味。可世人是不會同情弱者，只會嘲笑弱者的無能！這是法則。
胤禩看着我，說道：“有話問我？”我吞吞吐吐地說道：“我在想，怎麼把胤禎救出來。”胤禩苦笑道：“能說的，不能說的，我們都說了；能做的，不能做的，我們都做了。只差劫牢了。因爲我們沒有實力。”我說道：“我理解！雍正大人咬定牙關，就是不同意！”說漏嘴了！我怎麼說出來了！胤禩看了我一眼，說道：“你雖然明白，可心裡還在怨！”我低着頭，說道：“我有什麼權力責怪你呢？我們本就……”胤禩說道：“我明白！我不希望聽你親口說出來。”
胤禩負手長嘆，說道：“十四弟成了那個樣子，皇上再關他也無多大意義，更多的是顧慮阿哥和大臣對帝位繼承的質疑，特別是皇太后對大位的質疑。皇上還是在和皇太后賭氣。太后也在和皇上賭氣。太后見不着十四弟，就繼續拿大位說事兒，皇上見太后這樣，也繼續關着十四弟，讓他們母子不能相見。你也看見，都幾個月了，太后既不肯搬到慈寧宮，也不願搬至寧壽宮，就是爭這口氣！”
我猶豫了一會兒，說道：“我想見皇上。姐姐……”胤禩不待我說完，就說道：“不行！絕不行。”我剛說了一個“可是……”胤禩說道：“不行！皇上那兒，我來想辦法。”我苦笑道：“他等着你往井裡跳呢！先帝梓宮奉安大事，他都能找藉口罰你在太殿跪一晝夜，你倒給他機會整你！唉！你總能看得明白透徹，爲何不能激流勇退呢？”胤禩沉默了，問道：“如果我退了，能迴避你說的結局嗎？”我搖頭，說道：“我不敢保證，但總是一個嘗試。未嘗不是一個機會。”胤禩笑了，說道：“爲了一個或然性，把這些追隨我的人拋入萬劫不復，我做不到。”我說道：“那你就沒有考慮到，是你把大家帶入萬劫不復的？”
胤禩定定地望着我。他的眸子又黑又深，好像胤禎的啊！我有些走神兒！他悠然地說道：“進亦憂，退亦憂，然則何時而樂也？其必曰先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。”