李牧野一夜未眠，大清早接到惡來的短信，找到白起了，但是他們兩個被宗教辦的人困在大山裡了。對方人數衆多，且見面後根本不問青紅皁白，直接就開槍。他和白起兩個寡不敵衆，只好往大山更深處逃走。
電話回撥，提示不在服務區內。估計惡來也是打不通電話才編的這段短信，偶爾經過有信號的地方纔發出來的。
陳二姐蓬頭亂髮，睡眼惺忪的從臥室裡走出來，行至客廳，猛然想起了什麼，搖搖頭，嘆了口氣，又轉身回了臥房。從十七八歲下鄉開始，四十年來，除非特殊情況，她都保持着在這個時間早起開始一天工作生活的習慣。但現在，她忽然意識到已經沒有這個必要了，現在的她可以睡到任何時候也不會影響到任何人的工作。
李牧野看着她落寞的背影，道：“我出去辦點事兒。”
陳二姐擺擺手，無名火起，語氣有些不耐，道：“去吧，去吧。”
“您沒什麼事兒吧？”李牧野有點擔心的看着她。言不由衷問道：“要不要我留下來陪您一天？”
陳二姐轉過身來，看到門口趴着站崗的老貓魁鬥，忽然擡足輕輕踢了一腳，道：“沒事，我這不還有它陪着嗎，反正也起來了，這就遛貓去，你該忙就忙你的吧。”
“那個，二姐，這老貓不用遛，要不然您還是再睡會兒吧。”
“還睡個屁！”陳二姐賭氣的找來套子給魁鬥套上，這平日裡傲嬌無比的傢伙乖順的像一隻真貓，喵嗚喵嗚的叫着，任憑她把那個讓它十分討厭的套子弄到它高貴神聖不可侵犯的身上。又道：“死了以後有的是時間睡覺，我是退二線，不是徹底退休，需要我的地方多着呢。”說這句話的時候她神情傲嬌，像個小姑娘。
李牧野心裡頭惦記着山裡的兩個大侄子，沒有多說什麼，駕車離開了。
……
半路上接到葉弘又的電話，東西已經帶回去了，乞兒幫的人很上路，老葉跟乞兒幫的長老趙長林商定再給他們三天時間。三天內，特調辦不會動那棵血梧桐。即是說，只需要三天，乞兒幫的血蟲就養成了，難怪他們會冒着暴露的危險滅了開發商一家。
袁泉去了濱州追蹤尋龍門的下落，暫時手邊能用的人只有齊如龍和尨盧上師。這倆人還處在觀察期，由於在上次使館行竊的行動中表現不錯，眼下人手不足的情況下，就算要冒一點風險也不得不用一用了。李牧野在電話裡讓老葉回特調辦把這倆人派出來。
山間的晨風清涼溼潤，沿着盤山公路一路開進山中，最後選了一處寬敞的路邊休息站停下，在休息站裡買了些水和食物，便要準備進山。休息站裡的人好心提醒說，山中有食肉的野獸，進山的驢友被傷甚至丟了命的大有人在，最好是買一根防身的手杖再上山。李牧野自然是不信他的鬼話。
這年月想在中原大地的山區裡找一隻能吃肉的野獸，恐怕只有動物園了。休息站的老闆解釋說，不是野獸，而是成羣的野狗。李牧野不解的問，這地方怎麼會有成羣的野狗？老闆說，這是一些愛狗人士從南方某市搶回來的，他們拍錄視頻發起拯救狗狗的募捐行動，拿到募捐的善款後沒有用來養狗，而是把這些大型犬都丟進了山裡任其自生自滅。
李牧野自然是不在乎有多少狗子的，不過這老闆的話倒是提醒了小野哥，尨盧上師如果在此，必定可以大顯身手一番。
離開了公路，走進原始狀態的大山深處，李牧野迅速讓自己進入到天聽地視的感應狀態中，仔細留意着耳邊聽到的沒一點聲音，風送過來的每一縷氣息，目力所及的每一寸角落，足下傳來的每一絲震動......
山風吹動樹葉，刷啦啦連成一曲大山之歌。草木清香入懷，整個人的精神爲之一清。風中隱約聽到人語聲，李牧野循着聲音的方向快速走了數百米，終於在目力所及的盡頭處看到了兩個中年男子。
距離近了，二人談話的聲音也聽得清楚了。只聽左邊身材肥碩的中年人正說道：“兄弟，玄門的這趟買賣不好做啊，什麼好處都沒有，搞不好還興許把老命搭上，要我說，咱哥倆用不着跟打了雞血似的往前衝，那倆人要是真那麼好抓，玄門那些人又何必找咱們幫忙。”
原來這倆人不是玄門中人。
另一個偏瘦的中年人操着東北口音說道：“你就少抱怨幾句吧，這一路就聽你在這兒嘚啵，也不想想這他嗎是買賣嗎？就咱們做的那些勾當，槍斃八回都不多吧，要不是玄門的朋友給兜着呢，百草會的規矩不要了咱的命，國家的法律也早要命了。”頓了一下，又道：“找人而已，又不是拼命，盡力而爲吧。”
難道是百草會的？李牧野心中暗自奇怪，百草會的樂西樓已經加入白雲堂，這個門戶裡的人怎麼可能幫着玄門對付白雲堂的孩子？奇怪之餘悄然向二人接近，繼續探聽。
這倆人的覺察能力有限，小野哥接近到身後也還一無所覺。
胖子繼續說道：“這都陪他們爬了一晚上大山了，我是真走不動了，剛纔在那邊山谷裡聽到好幾聲狗叫，不知道爲什麼，我忽然覺得瘮得慌，這山裡的狗子跟外面的好像不太一樣。”
瘦子道：“你快拉倒吧，不想走就說不想走，別在這兒疑神疑鬼，整沒有用的。”
他的話音剛落，李牧野就察覺到四周圍響起沙沙的腳步聲，多的一下子數不清的狗子，黑白花黃，各種各樣，大小不一，差不多什麼品種都有，已經悄然在周圍形成了一個包圍圈。
李牧野心念一動，暫時放棄活捉二人打聽消息的打算，悄悄爬上身旁一棵大樹。他體術超卓，身上零碎法寶不計其數，根本不在乎這些狗子，之所以暫時退避，就是想多聽多看也好了解這倆人是什麼路數。
一聲粗壯的犬吠響起，來自一頭身高體壯的中亞獵犬，其餘狗子紛紛響應呼喝，在極短的時間內將樹下二人團團包圍。
這倆人也不簡單，這麼多狗子齜牙咧嘴聚攏上來，他們也沒怎麼驚慌，胖子從隨身的皮兜子裡摸出一顆大藥丸子來，手法嫺熟的迅速剝去蠟衣，在空氣中一晃，突然冒出絲絲縷縷的白煙來。
看來真的是百草會的門人無疑了。李牧野一看他的手段就幾乎能斷定此人出身百草會。這大藥丸子是一種毒瘴腐草混合白磷煉製的奇物，叫做大風斷腸膏，此物是百草會弟子在深山採藥時防身保命的常用利器，見風就能揮發出毒煙來，一般人嗅到了一星半點就會頭暈噁心，若是嗅的多了，甚至能致命。
那些狗子不知道厲害，毫不遲疑的撲上去，嗅到毒瘴氣體後，頓時動作變得遲緩，如同喝醉一般，搖搖晃晃撲跌倒地，不大會兒口吐白沫，四肢抽搐起來。
白煙滾滾，不斷有狗子倒下，胖子得意的手舞足蹈，挨個指着狗子們：“倒也，倒也，師兄，狗肉滾三滾，神仙站不穩，咱們哥倆今天有口福了，一黑二黃三花四白，這些狗子當中黑狗可不少。”
“出息。”瘦子沒好氣道：“你剛纔不還說聽狗叫瘮得慌嗎？這會兒有肉吃了，就看狗子們親了？”
胖子道：“罵人不揭短，我這不是肚子餓腿疼鬧的嗎，這有肉吃了，精神頭自然就有了。”說着，也不理會周圍羣狗環伺，徑直過去拎起一條黑狗來，取出刀子直接開始薄皮剔肉。那瘦子則從隨身皮兜子裡取出精鹽調料來。
“老八，你把那狗脖子給我留下。”瘦子看着胖子剔肉，只揀肉塊肥大的部分，邊角餘料都是隨手割掉，忍不住提醒道：“這一條狗，全身上下就屬狗脖子那旮沓好吃。”
大風斷腸膏一直在散發白煙，湊近的狗子只要嗅到一點便立即倒地不起。這時候那條爲首的狗子發出一聲咆哮，所有狗子們紛紛後退到白煙範圍之外，不敢再往前湊。
李牧野在樹上看着，那倆人在樹下引火烤制狗肉，周圍是密密麻麻多的數不清的野狗發出物傷其類的悲鳴。
“師兄，這趟活兒完事以後，咱哥倆真得想想出路了，我的意思是必須得離開百草會了，不然等咱們的事情一旦泄露出去，會裡那幾個老不死的非把咱哥倆點天燈了不可。”
瘦子道：“幹完了該乾的事情，自然就走，兄弟你放心，老聖尊答應的事情絕對不會反悔，等咱們把這件大事辦好了，哥哥就帶你出國去南朝鮮那邊定居，新教在那邊發展的可好了，就憑咱們兄弟的本事，到了那邊一輩子吃香喝辣必定不在話下，到時候再找個朝鮮娘們兒，就電視裡頭常看到的細腰長腿的那種，賊他嗎帶勁兒。”
“人這一輩子，就他嗎得這麼過纔不算白活一回。”胖子燒製着狗肉，不用明火，而是用松木燃後的炭火烤，百草會內部有助燃的取炭秘法，很快就弄出火紅的一堆，不大會兒狗肉的香氣就出來了。
胖子一邊嗅着味道，一邊說道：“什麼叫良心，什麼叫道德，全他媽是虛的，跟百草會那幫老傻逼似的，吃一輩子素，煉一輩子藥，就算多活個三五十年的又有什麼意思？”
狗肉眼看熟了，瘦子食指大動，十分期待的樣子，說道：“人生在世，吃喝二字，那幫老傻逼根本不懂生活，守着一堆能賣大價錢的煉藥秘方，過着苦巴巴的窮日子，年年歲歲，天天日日的鑽大山溝子，跟一夥神經病似的，這種傻逼日子我早就過夠了，幫着老聖尊弄幾個童男童女來合藥，輕輕鬆鬆就能過上神仙日子，說不定還能比那幫老傻逼多享受幾年......”
李牧野正打算下樹收拾這倆人的時候，忽然聽到不遠處傳來細微的腳步聲，不由心中一動，這人很不簡單啊！居然接近到這個位置了才被自己察覺到。循聲悄悄看過去，驚鴻一瞥的瞬間已經認出來人正是沈宗元。