劉平帶着一行人徑奔營寨，營寨裡燈籠火把早已燃起，寧靜中不失一片喜悅氣氛，一處大帳裡酒席業已布好。
劉平安排鐵浪主賓座落座，又將狄青按在副賓座上，才環視一週道：“郭遵酒量勝出楊略，便坐主陪位吧。”
鐵浪聽了這兩人的名字心中又是一陣跳動，郭遵的名字他是聽華宇梧說過，至於這楊略，比那楊天略只少一字，又不知有何淵源。
鐵浪見郭遵看了楊天略一眼落座，其他幾名將軍也分別落座，這才問劉平道：“劉大人，我看這郭將軍和楊將軍甚是神武，卻不知方便告知始末。”
劉平正要說話，郭遵卻搶先站起道：“屬下郭遵見過武牧候，屬下少年時曾和老武牧候萬前輩有過機緣。”
此言一出，一席人不由都是一愣，劉平臉上更是陰晴不定，鐵浪心中是又驚又喜：此人直言和武牧司的關係，果是豪爽之輩；驚的是，皇帝雖然赦令已發，但是朝廷之中仍不乏敵對武牧司的勢力，郭遵如此大意，日後恐遭針對。
誰知郭遵言畢，滿臉激動的剛剛落座，楊略竟也猛然站起，抱拳道：“屬下楊天略見過武牧候，屬下少年時也曾追隨過萬前輩。”
劉平見二人對鐵浪稱屬下，臉色極是難看，卻又不便發作，旁邊狄青看在眼裡，便也起身道：“吾皇早已對武牧司發了赦令，如今西軍和武牧司都是朝廷治下，大家不必再分彼此。”
劉平看了一眼狄青，臉色緩緩恢復，也笑道：“我道二位將軍神勇異常，原來果有非凡際遇，如今武牧司也是朝廷的武牧司，莫要再分你我。”稍稍一頓又道：“楊將軍，這武牧司的赦令雖下，你若是楊略，那便沒有什麼，你如今親承自己便是楊天略，那你的赦令卻是沒有的。”
楊天略坦然轉向劉平道：“今日得見武牧候，且武牧司業已恢復朝廷低位，楊某心願已了，再也不用苟且偷生，願領罪。”
郭遵暴起，狄青也是霍然站起，倒是把劉平下了一跳。鐵浪看了看衆人，微微一笑道：“郭將軍言其和萬前輩有些際遇，卻不知可是武牧司的人？”
郭遵一愣，卻又連忙道：“屬下有青龍令爲證。”說着便從懷裡貼身出掏出一塊烏木令牌。鐵浪遠遠看去便知的確是青龍令，便搖手道：“郭將軍果真是我武牧司青龍衛的弟兄，只不知這楊將軍如何證明是武牧司的弟兄？”
此言一出，楊天略和狄青都是面露喜色，劉平臉色又陰鬱起來，郭遵卻疾聲道：“楊大哥自幼和屬下在開封廝混，屬下能證明他確是武牧司的人，只是他的令牌早已被那羅崇勳掠了去。”
鐵浪裝作不知詢問道：“這令牌乃是信物，緣何被他人掠了去，再則，楊將軍有緣何吃了官司？”
楊天略嘆了口氣將之前舊事一一道來，果然和當年王堯臣說的一般無二。
鐵浪聽罷，緩緩起身道：“劉大人，適才言及楊將軍有罪爲赦，所爲可是此事？”
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劉平臉色青白道：“舊事我自不知，只是前些日看起在逃罪犯裡，卻是有楊天略的名字。”
鐵浪沉聲道：“皇帝撤了密令，如今武牧司已是朝廷的武牧司，莫非劉大人以爲楊將軍不是武牧司的人？如若不是，那楊將軍便是冤案一件，若是，又豈有武牧司得了赦令，獨楊將軍不赦的道理？”
劉平沉默一陣，心道：“今日自己確是有些大意，本不該因二人對鐵浪稱屬下而生了妒意，在此時機開罪鐵浪，務必要挽回局勢讓鐵浪助自己提升軍力。”
劉平心意一定，便哈哈笑道：“劉平自幼便聽聞武牧司坊間傳聞，只是不信天底下竟有如此一衆人間豪傑，今日一試，對各位高義甚是拜服，劉某自罰三杯向各位謝罪。”
衆人皆不知劉平真假，稍稍一愕，便也起身共幹了一杯，酒席便就此開始。
推杯換盞，斛籌交錯間鐵浪腦海總是閃過那雪窩酒館來，揮之不去，心中不由有些鬱郁。楊天略和郭遵一晚上頻頻向鐵浪敬酒，言談舉止中激動之情難以自已。
劉平看着楊郭二人，眼中不時閃過幾絲陰狠之色，卻都被狄青看在眼裡，劉平職位在狄青之上，狄青心中暗暗着急，卻又毫無辦法。只得適時的也舉杯敬了鐵浪一杯，近身低語道：“鐵兄弟可忘了黃大哥的囑咐？”說罷，揹着劉平指了指劉平的方向。
鐵浪一瞥之下，果然見劉平目光中狠色頻露，便點了點頭，一一將衆人安撫落座，這才舉杯向劉平道：“多謝劉大人款待，鐵某日夜兼程甚是疲累，不如今日便到此，擇日我再請劉大人豪飲相謝。”
劉平客氣一番，便罷了宴席，劉平和楊天略郭遵幾人都執意要留鐵浪在營寨安歇，鐵浪心中記掛雪窩酒館，自然是力辭不允。
狄青跟着鐵浪出了營寨，鐵浪心中有事，便委託狄青去東泉客棧訂房間，自己徑直奔雪窩酒館而去。
臨近年關，即使這邊陲之地也多了幾分的熱鬧，但這酒館之內卻是幽靜的很。一老嫗斜斜的倚在火爐旁打盹，聽到有人進來，便努力了三四次才坐直了身子，眯着眼看着鐵浪。
鐵浪進門便拿眼將酒館掃視了一遍，見這酒館裡只有老嫗一人便不由的失望了。見老嫗起身便上前扶了一把道：“老人家可有好酒好肉？”
老婦人藉着燈光看了看鐵浪，又抽了抽鼻子道：“你這年輕人，好酒好肉的吃飽了，卻來小店尋開心嗎？”
鐵浪一怔，心道：難道這老人竟是酒中高人，只問了問酒息便知是好酒。便笑道：“老人家即如此說，可知晚輩適才所飲何酒？”
老婦人見鐵浪如是說，不由又藉着燈光貼近看了鐵浪一眼，面色微微一變，這才道：“這有何難，你這酒飲的甚是雜亂，卻瞞不過我老人家。”又抽了抽鼻子，沉吟一下緩緩道：“這酒息之中，綿柔濃香的當是東京豐樂樓的眉壽，清香的當是東京時樓的碧光，而這即濃且烈的只怕是那東泉客棧的烈酒了。”
鐵浪本是隨意回口一問，卻不料老人竟真說出了一二來，便回憶適才酒席上的飲酒來對照。竟是分毫不差，不由發自內心的嘆道：“老人家只聞酒息便如同親見，必是酒中行家，晚輩拜服。”說罷便施了一禮。
老嫗又貼近鐵浪盯着看了看，神色輕鬆道：“我老人家自然是酒中行家，莫說這東京諸酒，就是這至北極寒之地的奶酒，瓊州的果酒，江南的黃酒，我盡知之。”