中土經過一段時日的戰爭，各方勢力已經形成一種均衡，若是沒意外的話，確實可以平靜個幾年，各方勢力各自積累實力，到時候再一決雌雄，只是，如今在兄弟會星海帝國的威脅下，一些勢力開始起兵征伐其他勢力。
有心爭霸天下的勢力往往比較愛面子，打仗往往需要一個大義的名份，不然也不會擁立了好幾個大夏的皇子做傀儡皇帝，如今打着爲了中土、爲了中土黎民百姓的旗號，完全可以名正言順地出兵攻伐其他勢力，中土的戰事驟然激烈。
傳聞之前在中土一些頗爲有名望的賢人名士號召下，天下各個勢力的英雄豪傑匯聚一堂，目的就是推舉一個明主，結束天下****的局面，一統中土，對內解救黎民於倒懸，對外抵禦北涼、星海帝國的威脅。
這一次羣英會的具體過程不表，最終結果據說是不歡而散，不過，此後幾個勢力都說自己的老大是當今天下的明主，合該成爲天下之主，爲此，各方勢力麾下的文官打起了口水仗，後來在野一些名士、隱士也摻合其中，同時，中土民間各種傳聞、流言、童謠，甚至於一些祥瑞、神佛預言滿天飛，目的自然是推動輿情，裹挾民意，別看這些手段老套甚至有些幼稚，但是，往往能起到意想不到的效果，誰讓多數百姓都是懵懵懂懂，要麼就是牆頭草，誰說什麼就信什麼。
是以，不管被說成明主的人，本身是不是真的是一個明主，只要天下絕大多數人說他是明主，那麼他就是一個明主。
如果中土各方真能達成一致，說不定還真能快速實現一統，只是可惜，各方的意見不統一，各有各的利益和盤算。就算一些有識之士意識到了兄弟會的星海帝國的強大，知曉形勢危急，並告知各方，至於其他人怎麼看，那可不一定，或許真的相信，或許認爲只是誇大其詞，或許認爲只是某些人的計謀而已。
畢竟，能切身感受到兄弟會威脅的，主要還是那些與星海帝國接壤的勢力，對於其他勢力來說，兄弟會、星海帝國還是有些遙遠，對其認知停留在各種傳言和其出產的一些貨物上。並非所有人都能高瞻遠矚，實際上絕大多數人只能看到與自己相關的那麼一些事情，由此做出判斷，所以纔有當局者迷旁觀者清一說。對於一些勢力來說，兄弟會佔據廣大疆土一事確實有些突然，起初也十分震驚，但是，以他們的看法，也就是佔了一些蠻夷之地，要是兄弟會真要有能耐，幹嘛不直接佔據中土的大州？無非就是爭霸天下的路上，多了一個需要考慮防備的對象而已。
哪怕就算清楚局勢又如何，不是誰都會顧全所謂的大局，應該說，真正顧全大局的人才是極少數，多數人更在乎自身眼前的利益和安危，本來所謂顧全大局多數時候也就是嘴上說說，或許作爲迫不得已的情況下的一個臺階而已。是以，如果不是迫在眉睫、生死關頭，想要各個勢力放下成見齊心協力，那是千難萬難。
不過，各個勢力對於兄弟會的動向倒是越發關注，到目前爲止，對於兄弟會的種種，大多隻是聽別人說起，加上一些臆測，實際情況並不瞭解。這也難怪，兄弟會一向鬼祟，讓人難以捉摸。別的勢力，有個啥事情，要麼昭告天下，要麼口口相傳，弄得人盡皆知，至少也會露出一些風聲，兄弟會幹事都是不聲不響，悄悄地就幹完，每每出人意料，外人完全不知道他們打的什麼主意，即便如此，各個勢力還是盡力派人打探兄弟會的情報。
“三哥……好……多人……”李四望了一眼前邊的人流，扯着前邊的張三，只覺全身有些無力。
張三本來也是有些忐忑，見李四的慫包模樣，強作鎮定，瞪了李四一眼，低聲道：“老四，你說話怎麼結巴了，你哆嗦個什麼勁？”
李四諾諾地道：“之前派來的那些人……都沒了音訊……我這不是怕……”
“怕個鳥！等咱們立了功，回去以後升官發財、吃香的喝辣的，再娶上一房媳婦。”張三呵斥了一聲，給李四鼓勁，也是給自己打氣。
張三李四卻是某個勢力派來的探子，之所以派兩人來，主要是兩人長得比較寒磣，也不會武功，扮作流民正合適，其實，探子這種事情，還是得專業的來做，武人最好，只是誰讓兄弟會地盤上規矩太嚴，武人更是一眼能認出來，許多人到了兄弟會的地盤就一去不回，杳無音訊，據說是被兄弟會抓起來，送去深山中挖礦，一輩子也見不到天日。
其實，與張三李四一樣，被派來的人還有不少，派他們來的人，也不指望他們全部能探聽到多少重要訊息，哪怕只有一人能探聽到兄弟會的一些內情，也足夠，畢竟，對於大人物來說，張三李四這樣的人物實在是微不足道。
張三李四之前也就是尋常的僕役，平日裡做些雜務，伺候主人家，也沒見過什麼大世面，這不，排隊通過兄弟會要塞，接受堅持，兩人都心裡發虛。
等待通過的流民數目不少，隊伍緩緩地向前移動，從大夏第一次征伐兄弟會開始，官府就徵收糧草、兵員，後來一些大小勢力打來打去，糧草、兵員自然還是百姓身上搜刮，一次還好，兩次也能忍受，但是，這三次、四次、五次……況且，兵荒馬亂、盜匪橫行，地也沒法好好種，本來，戰事停歇，都以爲可以過上一段時間的安穩日子，哪曉得中土戰事又起，聽說比起以前打得更厲害！聽聞兄弟會治下規矩多，加上故土難離，如果不是實在活不下去，百姓們不願意離開自家祖輩繁衍生息的家園，如今可好，一些實在過不下去的百姓只得背井離鄉，踏上前往星海帝國的道路。
儘管最近各勢力都散佈一些流言，說兄弟會治下嚴刑峻法，對百姓如何如何嚴苛，但是，兄弟會如今也算是名聲在外，誰都知道兄弟會治下十分富裕，前陣子那些勢力還一個勁對流民說，只要到了兄弟會治下就有飽飯吃，到了這種時候，只要能過上安穩點的日子，只要能吃上飽飯，哪裡還管他苛責不苛責，再苛責能有那些強徵糧食、糟蹋婦女、毆打百姓的賊兵苛責？向來聽說兄弟會有的是錢，據說也搶人，但人家只搶那些大門大戶，特別是兄弟會分田分地的政策也是衆所周知，對於那些沒有土地的百姓尤爲有吸引力。遠一些的州的百姓很難到達星海帝國，不過，臨近星海帝國的各州卻是不算難，以前大夏征伐兄弟會，從這些州徵兵，其中不少成了俘虜，如今大多都留在陵州，不少還將父母親人都接到兄弟會治下，所以，這些州對於兄弟會治下比較瞭解，知道兄弟會治下何止能吃飽，吃肉也不是啥難事。是以，儘管如今各個勢力加強對治下百姓的管制，嚴令不許百姓私逃原籍，依舊難以阻擋一些百姓偷偷前往星海帝國。
不過，要想進入兄弟會治下也不是那麼簡單，一切都得按照兄弟會的規矩來，若是壞了規矩，那就別想進入。
因爲身爲探子，張三李四有些提心吊膽，結果，在專人的引導下，他們順順當當地就完成了所有程序，他們鬆了一口氣，本以爲這樣就完事，哪知道後面還有一系列的程序，洗澡、體檢等，完了，兩人與其他一些人一起編成一組，由一名組長帶領，被送上一輛八個輪子的大車。
“哎呀，這些東西真好，一身從來沒這麼爽快過，咦，我們這是去哪裡？說是到了兄弟會治下就能分田分地？”李四一臉的疑惑，此時，他換了一身新衣，提着一個竹筐，其中裝着一些洗漱用品，張三也是不解，但是，沒有表現出來。
一聲嗤笑傳來，卻是領隊的那名組長，只聽他道：“你們想得倒是美，剛來就想分田分地，是不是還想分房分媳婦？”
“能分房分媳婦？！”李四以爲真的可以，不由精神一振，其他組員也有信以爲真的，一個個眼睛發光。
“你個憨貨！”張三忍不住抽了李四一下。
“倒不是不可以……”組長賣了一個關子。
“真能成？要咋整？”張三忍不住問道。
“嘿，說來也簡單，掙到足夠的貢獻值。”組長道。
“咋掙貢獻值？”李四迫不及待地問道。
“你們就別想了，貢獻值哪有那麼好掙，那得爲兄弟會立功，立了大功！你們這些新來的，都是一些單身漢子，也沒啥擔保，也沒有手藝，就先老老實實幹活，過了考察期再說。至於分田分地，你們當兄弟會是開善堂的，是個人來就巴巴地分田分地，哪有那麼輕巧的事情？人家兄弟會一刀一槍佔下來的地盤，你們不出一點力氣，簡簡單單就分給你？諸位頭領也說過，輕易到手的東西，也沒人會珍惜。再說，來了不少人，如今這邊也沒有那麼多田地可分。”
“那咱們得考察多久啊？”張三略微焦急地問道。
“怎麼也得兩三年吧。”
“兩三年……”張三一聽，這要兩三年，黃花菜都涼了，不禁問道：“那能快些不？”
組長瞥了張三一眼，又掃視了其他人，笑道：“快些，也可以啊，去扶南、納迦開荒，跟着軍隊作戰，幹得好的話，沒多久就可以分田分地，還能娶那邊的女子做老婆，不過，那風險也不小，像你們這身板兒，到那邊萬一生了病，可能就客死他鄉。”
“扶南、納迦得多遠啊？”
“也不遠，也就幾千裡地吧。”
“嚇！！幾千裡！”
……
無論是風險還是距離，一般人是不會考慮去扶南或者納迦王國的，張三李四他們這組所有人都留下，他們要做的工作就是參加越州的一些工程的建設，像張三李四他們這樣的小組不少，大多都是流民組成，這樣做迅速安置這些流民，也讓他們學會兄弟會治下的一些規矩，同時還能防範一些探子一類，總之好處多多。正因爲這些流民的工作，越州的各項設施以驚人的速度建立起來。像這樣的流民小組也並非做白工，每天三頓管飽，按照標準發工錢，七天還能有一天的休假。
雖然工作並不輕鬆，但是，每天三頓能吃得飽飽，還能見到一些葷腥，對於多數人來說已經滿足。
第一個休息的日子，張三李四他們上街，按照規矩由組長帶領，不然的話，任由他們獨自上街，估計路都不知道怎麼走。
“走路還要人來教？咱們又不是小娃兒。”
開始的時候，張三李四等還不以爲意，自覺也是大人物家的奴僕，算是見過大世面，跟這些泥腿子自然不一樣。上了街，兩人想要離開組長的視線，去打探一些消息，結果，剛走出沒多遠，張三、李四差點被一輛高速奔馳的四輪車撞到，整個人嚇得面無人色。
“讓你們兩個不聽老子的亂走，大家都看到了吧，照他這樣，橫穿馬路，照規矩，撞死了那是活該，車主都不用負責的。記住嘍，過馬路要走斑馬線……”組長有些幸災樂禍，趁機以張三李四爲反面教材教育其他人城裡的一些交通規則。
張三、李四兩人都有些嚇傻，之後都老老實實地跟着隊伍，聽着組長的講解，也不敢吭聲。不過，他們心裡卻是直泛嘀咕，怎麼那麼多規矩，各種處罰、罰款，眼前繁華的城市在他們眼中已經變了模樣，宛如一片險惡的密林，處處充滿了兇險和陷阱，還有那些貨物，倒是好看、新奇，就是賊貴！好坑人！
由於探子的身份，兩人立場自然站在他們主子那邊，對於兄弟會治下沒多少好感，帶着一種敵視的態度，在他們看來，兄弟會治下的種種簡直是倒行逆施、天怒人怨！當然，兩人說不出這麼文縐縐的詞彙，只是認定了兄弟會的東西就是不好的。
隨着時間的推移，張三李四兩人漸漸適應了工程隊的生活，工地上時常有人受傷，巫醫會爲工人治療，與兄弟會一般工作人員的刻板嚴厲不同，巫醫都比較溫和，總會給予一些遇到困難的人一些幫助，兄弟會治下的人們對於巫醫普遍較爲尊敬。
巫醫治病的閒暇，也會講述一些巫神教的教義和一些道理，這一切是尋常人從不會去想的，但是，當巫醫說出這些道理的時候，不少人不得不重新思考自己的人生，特別是一些以前渾渾噩噩度日的人，往往會起到醍醐灌頂、茅塞頓開的效果。
工程隊偶爾還會組織工人觀看一些戲劇，其實都是老套的戲碼，封建官場的一些荒唐事，地主惡霸欺壓，官府強徵田租，窮人家落得家破人亡之類，張三李四也與其他人一樣看得眼淚直流，因爲這些都是他們親眼見過、乃至親身經歷的事情。
日子一天天過去，張三李四的想法也在一點點改觀，即便兩人自己並沒有察覺，只是兩人開始煩惱，是不是冒險去探查兄弟會的秘密？是不是要回到原本的地方？
其實，像張三李四這樣懷着一些目的進入星海帝國的人不少，雖然，兄弟會治下的各項規章制度已經相當嚴密，但是，人口迅速增加的話，也很難做到萬無一失，也沒可能調集太多人力物力去搞諜報工作，抓一些小蝦米。所以，在加強管理和制度的完善的同時，增強了對於外來者的教育，用的是地球上老套的招數，但是，對於這個時代的人們極爲有效，特別是那些被迫背井離鄉的流民，引起他們的共鳴，讓他們認同，讓他們迅速融入兄弟會的統治下，並主動維護兄弟會的統治。
至於那些各個勢力派來的探子受到影響，只能說是額外的，其中一些人乾脆就在兄弟會治下老實地生活、安家，拋棄了原本的身份，反正兄弟會治下那麼大，規矩嚴密，那些中土的大人物，可管不到星海帝國的事情，有心隱姓埋名的話，別人也找不到，從此海闊天空。
這也是人之常情，如果可以過上安穩日子，誰願意整天提心吊膽？如果可以昂首挺胸做人，誰願意卑躬屈膝？哪怕出於對於所屬勢力的歸屬感，還是某人的忠心，一些人會回到中土，但是，在星海帝國的種種經歷、見聞，已經開拓了他們的視野，想法已經發生改變，埋下了一顆種子，今後如何也是一個未知數。