“阿爹！您別嚇唬孩兒，孩兒膽小。”
一聽馬宏吉帶着哭腔說出這話，張老爺子憋了半天，實在憋不住，“噗呲！”一聲笑了起來。
一直笑個不停，讓馬宏吉趕緊跑過去給他輕輕地拍背，嘴裡還輕聲的說：“阿爹，您忍着點，可千萬別笑岔氣了……”
一小會兒後，張老爺子才勉強忍住笑，指着馬宏吉，道：“你這傢伙就是這麼滑溜，哪次把我氣個半死，也把我笑個半死……算了，坐吧，咱倆好好聊聊。”
“好！”馬宏吉知道，這是馬老爺子要指點自己，趕緊搬來一塊石頭，邊坐下邊對周圍的人揮了下手。一直等周圍十米內除了他和張金龍準備聽老爺子指點外，再無別人，這才笑着說：“阿爹！您說，我謹記着。”
“小吉，在你們這三兄弟當中，你也知道，老大性子過於沉穩，金龍的性子又過於急躁，也只有你，既沉穩又有膽量，腦子也最好使……我這輩子算是沒什麼遺憾的了，現在，最擔心的就只有兩件事。”
“第一件事，就是希望在我百年之後，你能看在我你爹的情分上，看在你們三兄弟一起長大的情面上，關鍵時刻能拉老大和老三一把……小吉，你別忙着說話，我知道你要說什麼，我也相信你的爲人。”
馬宏吉只得把要發的誓言咽回去，點點頭，等待着。
“第二件事，就是在我閉眼之前，不求你們大富大貴，但求你們都能平平安安的，這樣，等我見到你爹的時候，也有臉跟他說一聲‘兄弟，老子在上面的時候，可一碗水端平，把孩子們都照顧的很好，各個都是富貴命，對得起你這傢伙喊我一聲哥，對得起咱們當初結拜的誓言——同富貴，共患難！’。”
說到這兒，張老爺子看向馬宏吉，語氣漸漸深沉起來：“可是，你看看你現在都幹了些什麼？”
“我……”
“你以爲我是真跟你生氣？以爲我是爲了這張老臉，眼瞎到分不清自己人和外人？”
“阿爹，那您老的意思是？”
“我那是跟他們演戲了，要不然，怎麼能幫你？你真以爲他救了我一家子，我就把你賣了？哼！大不了，我把這條老命給他，還他的這份救命恩情。”張老爺子恨鐵不成鋼的瞪着馬宏吉，道：“我讓金龍跟你說‘鼠目寸光、小肚雞腸’，你收到了沒有？”
“收到了，所以，孩兒立即就帶人來迎接您，同時，讓全村人都出來歡迎他們。”
張老爺子這才滿意的點點頭，看着山下村子裡如繁星一樣多的燈光，道：“你們幾個小子，年輕的時候各個都是惹禍的爺，但那時你們年輕氣盛，做事免不了熱血衝動，就難免做些荒唐的事，所以，那時候我沒有說你們一個字，只是幫你們圓事。可現在，我老了，身子骨不行了，再也幫不了你們圓事了。而你們也都是三十來歲的人了，該收收性子了。”
“小吉，金龍，你們倆現在都是獨當一面的人了，做事情，不要只往屁股後面看，更不要不要只看到眼前的一點東西，要往前看，看的越遠越好。”
“阿爹，您的意思是要我放下仇恨，跟李靖這傢伙講和？”
“不僅要放下以前的老賬，更要主動跟對方交往。”
“阿爹，那怎麼行了？當初，李靖帶着那麼多人來打我們，我們死傷好幾個了。如今您要我放下這個仇不報，我聽您的，可是，您要我主動跟他交往，這個我沒法做到。”
“做不到也得做！”張老爺子把柺杖往地上杵了杵，怒道：“我問你，他是親手打死你家的人了嗎？還是死的是你家的什麼人？又或者是他挖你家祖墳了？不過是死一點外人而已，也值得你把自己搭進去？難道你非要我看到你馬家絕後，看到我被氣死，你就安心了？高興了？咳！咳！咳……”
馬宏吉趕緊給張老爺子撫背，急着勸道：“阿爹，您別生氣，千萬別生我的氣，我錯了，一切都聽您的。”
一會兒，馬老爺子止住咳後，輕聲道：“小吉，你是不是以爲我是危言聳聽的嚇唬你？”
馬宏吉不說話，也不點頭，意思已經很明顯了。
“說實話！”
“阿爹！我說了您可千萬別生氣啊！”
“說！”
“別說咱們兩個村子，就是咱姐夫都已經是副師長了，打個也是營長了，論兵馬，還怕他李靖？就算是突擊團過來，大不了我跟他們拼了。”
“唉~！我就知道你肯定是這麼想的。”馬老爺子這次還真沒生氣，只是有點灰心的說：“小吉，你就是太聰明瞭，纔會讓聰明矇蔽了你的眼睛。我就問你，今兒這事，如果你真讓李營長難堪，最後跟你火拼起來，你拼得過人家嗎？”
馬宏吉想了想，道：“估計是個兩敗俱傷，可是，我要不這麼做，族人怎麼看我？”
“你管他們去死啊！先把自己的命和一家子的富貴保住了再說。”張老爺子又有點火了，聲音也大了不少：“你給我記住兩句話‘遠水救不了近火！’、‘好漢不吃眼前虧！’。”
馬宏吉到底聰明，立即明白了張老爺子的意思：不管馬家和張家有多強大的背景，但是，他們畢竟現在都不在這裡。而這裡，現在是八路軍的天下。
如果真的想給李靖設伏，那麼，就等於和突擊團翻臉。而一旦馬宏吉設伏打死打傷了這麼多抗日的英雄好漢，別說突擊團鐵定不會放過馬宏吉等人，就是周邊的老百姓恐怕也不會放過他，到那時，他可真的就是上天無路，入地無門，這不是自尋死路是什麼？
而現在的形勢是所有中國人團結起來一致對外的打鬼子，他馬宏吉卻在這時候爲報私仇而至大局不顧，就算他馬宏吉不是漢奸，也會被人唾棄百年，就連他的子孫後代恐怕都要受到牽連。
退一萬步講，真要這麼做的話，那可真就給了李靖公報私仇的機會，不管是李靖藉機帶着突擊團的人來報仇雪恨，還是脫離突擊團，從新當他的山大王來尋仇，別人或許還好點，李靖或許還能放過，但馬宏吉絕對死定了。到那時，馬宏吉一死，家裡沒了頂樑柱，權勢沒了，富貴沒了，兩個兒子就算沒被仇家殺了，會不會餓死都還得兩說。
最關鍵的是：正如張老爺子說的那樣，就算當年打死幾個村民，這在他們這些土皇帝眼裡，幾個窮鬼的命就真的值錢？就真的讓你不顧一切的去報仇？如果說，是殺了你的直屬親戚，或者是挖了你的祖墳，那你還可以不顧一切的去報仇雪恥。但就爲了幾個不值一提的普通百姓，你就這麼做，也難怪老爺子說他是鼠目寸光、小肚雞腸……大家可不要以爲我寫的殘忍，可是，在當時權勢富貴人的眼裡，普通的老百姓的命，真的如螻蟻一般。
這麼一醒悟，馬宏吉頓時就被嚇出了一聲冷汗，想想也是，不就是爲了點臉面，要不然，我吃多了撐着去跟人結死仇？
“阿爹！您教訓得對，我錯了。”
“知錯就好，現在，知道我爲什麼要你真心實意的去跟李靖拉關係的原因了吧？”
“知道！”
“說說。”
“第一，現在小鬼子瘋狂的很，聽說現在是見人就殺，見東西就搶，見到村子就屠村，連老弱婦孺都一個不留。今天早上就聽說有個村子被屠了，剛纔又聽金龍說您的村子……”說到這兒，偷瞄了張老爺子一眼，見老爺子臉色沒變，馬宏吉才繼續說：“聽說，您的村子晚上也遭了小鬼子毒手。而我不管是要保住一家老小，還是要保住咱們馬家坡村，顯然以我們自己的力量是不行的，就必須要藉助外力。而李靖他們過來的意思也跟我們一樣，所以，論公論私，我都必須要放棄以往的仇恨，轉而跟李靖誠心誠意的合作一把。最少……最少在打跑小鬼子，不！應該是最少八路軍離開這裡之前，又或者姐夫和大哥他們沒有回來之前，我絕對不能有絲毫報仇雪恥的想法。阿爹，這點，我說的對吧？”
“對視對，只是，我看，李靖現在已經是營長了，將來說不定會當到團長，所以，我看你這仇就不要報了，反正也與你沒有多大的關係，一點臉面算個屁。反過來說，你要是跟李靖前冰釋前嫌轉而主動拉好關係的話，那麼，不管是八路軍在這裡，還是你姐夫他們回來，你都將立於不敗之地。”
李靖眼睛一亮，立馬點頭道：“阿爹，還是您老謀深算，看的比我遠，想的也比我寬。”
張老爺子摸着山羊鬚，看了眼馬宏吉，讓他繼續。
“第二，我要是現在就報仇，那可就裡外不是人了……算了，阿爹，我挺你的，永遠不在想着這事了。”
“嗯！你這話說的對。現在你要還報仇，確實裡外不是人。大家不會看到你的仇，而只會說你爲一己之私而不顧大局，到頭來，你就只有去走辱沒祖宗的路，去當漢奸了。”說到這兒，張老爺子面色一正，對他倆鄭重的說：“我有句話你倆給我死也要記住：這輩子，你倆殺人放火，甚至討米要飯都行，但絕對不能幹出辱沒祖宗的事，尤其是出賣親友去當漢奸。要不然，別說時候進不了祖墳，咱們兩家都沒臉見人不說，老子也會親手辦了你們。”
“阿爹放心，孩兒記下了，死也不會幹出這種辱沒祖宗的事。”兩人立馬跪下發誓。
事實上，馬宏吉也確實做到這一點了：小鬼子偷偷派他的兩個親戚來勸降他，結果，他直接罵道“呸！老子堂堂七尺男兒，焉能給三島倭奴當狗？”然後親自把勸降的兩人給當衆點了天燈。
“好了，既然你明白，那我就不多說了。走，拿出你的胸襟氣度，好好去迎接八路軍突擊團的英雄好漢們入村！”
……