衆目睽睽，電光石火間，沈若蘭那嬌弱的小身板就這樣倒在了血泊中。她到此時仍是不敢置信的瞪圓了眼睛，手指無力地垂落在汩汩流出的血泊中。
國安公主一瞬間的爆發速度實在太快，等人反應過來想要上前阻攔，一切都結束了。
若棠看着國安公主那近乎瘋狂一般嗜血又快意的眼神，腳步不自覺地往後退了退。但國安公主緊握着猶在滴血的匕首，直直朝她衝了過去，口中恨聲喊道：“沈若棠，你也去死！”
但這一回，她卻沒有剛纔那般順利了。她還沒能接近若棠，胸口就是一陣一陣悶痛，一口血驀地噴吐而出，身體已經騰空而起，重重的往後飛了出去。
聽得太子猛的大喝一聲：“老七，不可以！”
若棠方纔回過神來，看着擋在在即面前的挺拔卻渾身緊繃，充滿了殺氣與戾氣的背影，重重吐出一口氣來，她看不到他的表情，卻也知道此刻他的臉色定然十分難看。伸手拉了拉他的衣袖，若棠輕聲開口道：“王爺，我沒事。”
其實就算他沒有搶身過來踢飛國安公主，有吉祥在，她也會沒事的。楚千嵐心裡明明知道，卻在看見國安公主持刀逼向她時，身體像是有自我意識一般，比理智更快的做出了決定。
“想要殺個人，也不需要這般麻煩。”楚千嵐的身體仍是沒有鬆懈下來，頭也不回的冷聲道，“你想要除了沈若蘭，過了今日，什麼時候不行？非要這麼麻煩，還把自己置於險境，本王給你吉祥，難不成是爲了給你當擺設用的？”
若棠瞧着晉王這纔回過神來，卻驚慌失措不知該往哪邊跑的模樣，扁了扁嘴道：“你給我吉祥，也不是爲了專門殺人用的。再說，我是想激國安殺了沈若蘭，可沒想到激過頭了，她連我也想殺。”
她也沒有想到，盛怒之下的國安公主這般不經激。
若棠心有餘悸的看向尚在吐血抽搐的沈若蘭，不知是後怕還是感慨般的說道：“原來殺人是這麼簡單的事，我，也殺人了。”
楚千嵐聞言，這纔回過頭來看她，果見她的小臉上佈滿了迷茫與悵惘，眼睛卻直勾勾的看着出氣多進氣少的沈若蘭，一副不知所措的模樣。他忍不住皺了皺眉，捏了捏她冰涼的指尖，“胡說什麼，那明明是國安公主殺的！”
若棠收回視線，黑白分明的大眼定定的看着楚千嵐，“沈若蘭是我親妹，你會不會覺得我……太過狠心？”
“傻！”楚千嵐瞪她一眼，卻只回了這麼一個字。
若棠嘴角勾了勾，“我剛纔激怒國安公主的話雖然說的小聲，你們還是都聽到了吧？事情鬧得這麼大，皇上會不會怪罪於我？”
“有本王在，這些用不着你操心。”楚千嵐難得柔了聲調，垂眼瞧着她緊緊抓着他衣袖的手指關節依然微微泛着白，便知道她心裡根本不是面上表現出來的這般若無其事，“別怕，不會有事的。這裡太亂了，本王讓人送你回去。”
頓了一頓，又安撫她道：“回去睡一覺，什麼事都沒有了。”
“那你呢？你會不會有事？”若棠忍不住追問他。
上回國安公主斷了腿，是他帶走她，擋在了她的面前，這一回，仍是他站出來，一副打算替她大包大攬的樣子。
雖然上回皇帝只是罰他跪了大半天，可是這一回事件性質顯然不一樣，沈若蘭眼見着是救不回來了——若棠看到陸正青被人拉着踉踉蹌蹌的奔了出來，此時正在查看沈若蘭的傷勢，他只看了兩眼，便一臉遺憾的搖了搖頭。而後又被晉王拉扯着去看重傷在地已然暈死過去的國安公主，她就算沒死，估計那骨頭也斷了好幾根。這般事態，皇帝就算想要輕輕放過，只怕沈安邦與琉國都不肯同意。
“有太子殿下在，他會保本王無事——更何況，還有平國公府，他們不會袖手旁觀的。”楚千嵐又握了握她的指尖，“趁着現在亂，你先走。”
若棠看一眼他，見他沉了臉來催促，這才一咬牙，隨着吉祥匆匆往外走去。
只是這樣落荒而逃，將他置於風口浪尖，若棠難受的幾乎咬破自己的嘴脣。
……
若棠回到府中，卻一直坐立難安，不時叫人出去探聽消息。
趙嬤嬤知道
她必定心急，晉王府一有消息便即刻令人傳送過來。
沈若蘭死了，國安公主恨透了她，一絲生機也沒有留，匕首穿過心臟，透背而出，連遺言都沒留一句，當場就死了。
國安公主雖然沒有性命之憂，但是肋骨斷了三根。晉王命陸正青草草包紮了一下後，就悲憤的讓人擡着一具屍體、一具半屍體前往宮裡找皇帝做主去了。
平國公府也有人過來，是李氏身邊最得臉的嬤嬤，帶了不少禮物來，將平國公府上下的感激都轉告給若棠。還安慰若棠，平國公也已經進宮面聖去了，定然會努力的將她摘出來的。
到了下晌，宮裡來人了，宣她即刻進宮面聖。
若棠雖然早有了心理準備，但還是心慌了一下，想着楚千嵐就在那高高的壓抑又森然的宮牆裡頭等着她，那慌張就慢慢的散了去。換了得體的衣裳，便平靜的隨着傳旨內侍進了皇宮。
若棠被宣進養心殿時，飛快的將殿內情形掃了一眼。皇帝不怒而威，臉色顯然十分難看。太子焦急的站在他身邊，不時看看皇帝的臉色，不時又往殿中跪着的楚千嵐與晉王看上兩眼。
晉王一臉的憤怒與悲切，身邊擺着兩副擔架，猶自磕頭哭訴道：“父皇，今日的事本不必如此慘烈的，湘王妃明知國安衝動易怒，還拿語言激怒她引導她殺了沈側妃，且國安傷人的匕首，也是湘王妃的貼身婢女所攜帶的。可見湘王妃早有害人之意，兒臣府上向來風平浪靜，偏因爲湘王妃鬧出這諸多的事情來，兒臣實在不知如何是好，只好求父皇聖裁，爲兒臣主持公道了。”
若棠聽了這指控，自然是忙不迭的跪了下來。
楚千嵐頭也沒回，淡淡道：“二哥這罪名未免扣得有些大了，誰不知道今日的事乃是因爲你那沈側妃心懷叵測，惡毒的想要利用我的王妃來謀害晉王妃腹中的孩子，且還設計將此事全推到國安公主身上，這才惹怒了國安公主釀成今日之禍來。父皇明鑑，太子殿下也在場，也是因爲太子殿下吩咐，沈氏才接下找出謀害晉王妃真相的這樁差事。且二哥有些話沒說全，不僅你的沈側妃出了事，倘若當時我再慢一點，被國安公主殺死的，便不僅僅只是二哥的沈側妃了。父皇，國安公主秉性本就易怒殘暴，不堪沈側妃污衊她而憤然殺人，實在與沈氏沒有任何相干。”
太子連忙從旁說道：“父皇，老七說的句句屬實，國安公主殺了二弟的沈側妃後，的確是朝着湘王妃去了，老七情急之下，纔會傷了她。今日之事，兒臣覺得與老七夫妻兩個關係不大，若是二弟內宅向來清明，也不至於會發生這樣的憾事了。幸而晉王妃最終止了血保住了肚子裡的孩子，如若不然，後果當真是不堪設想啊，光皇祖母那裡，怕就要交代不過去了！”
晉王哀慼的反駁道：“太子殿下這話大大的不妥，若非湘王妃的刻意引導，國安壓根想不到要殺了沈側妃，這一樁慘案明明是可以避免的！父皇，湘王妃這般連親生手足都不顧惜的行徑，實在令人齒寒啊。我皇家，也容不下這樣的毒婦，否則，要兒臣如何向琉國交代！”
“交代？”皇帝微微眯起了眼來，沉肅的臉上是一片風雨欲來的陰霾。
太子最擅察言觀色，聞言已知皇帝因爲晉王這番話而不悅了，立時義正言辭的道：“二弟這話卻是不妥，不過你府中的私事，如何需要對琉國交代？就算要交代，恐怕也是沈丞相找琉國國君要交代纔是吧，畢竟，我們可都是看着國安公主將沈丞相的愛女一刀斃命的！沈丞相，你也算是這件事的苦主，你怎麼看？”
若棠將身子伏在地上，儘量不引起任何人的注意，聞言卻忍不住往沈安邦那邊瞟了一眼，見他再不復從前的倜儻文秀，彷彿一夕之間便老去了十好幾歲一般，老淚縱橫的磕頭道：“微臣，恭聽皇上聖裁。”
他此次雖也是苦主，但聽了這麼半天他也算是明白了，自己的大女兒爲了別人家不相干的人，激怒國安公主殺了自己的小女兒！
他悲憤難過，然而更多的，卻是擡不起頭來的沒臉！他身爲朝廷一品大臣，當朝丞相，卻教不好膝下的子女，發生這種親生女兒相互殘殺且還鬧到皇帝面前來的醜事，他只覺得祖宗八輩的臉面都在今日丟的乾乾淨淨的。真恨不得時光能夠倒流
，他一定要在這孽障剛生下來就將她掐死！
晉王死死捏着拳頭，剛纔太子那一通訓斥，皇帝半點反駁也沒有，可想他是贊同太子的說法的！
他的餘光落在面如死灰的國安公主的臉上，剛纔，她怎麼不跟着一起死了算了！她要是死了，老七夫妻兩個想要脫身便是癡人說夢！
這個助益半點還沒有享受到，倒給他惹了一大堆麻煩的死女人！早知當初他就不湊那個熱鬧了，也不至於弄到如今甩也甩不脫手這般麻煩。
他瞧着國安公主的眸光忽的一閃，一個惡毒至極的主意已然冒了出來——死了的國安公主，定比活着的她有價值多了！
“平國公，你有何話要說？”皇帝沉默了一會，問一直沒有出聲的平國公道。
平國公磕下頭去，“皇上，老臣想多謝湘王妃，爲老臣一家保全了小女芙蕖的性命與她肚子裡的孩子！老臣無能，連自己的女兒與外孫都護不住，卻要勞煩湘王妃奮不顧身的相助小女，老臣以及老臣的家人，對湘王妃的義舉感激不已！”
平國公這話，無疑是往晉王臉上狠狠地扇着耳光。他爲了一個外族公主與側妃，力求皇帝嚴懲若棠，卻是一句話都沒有提及過曾性命垂危的晉王妃，那纔是他的正妃！如此忽視自己的正妃，寵妾滅妻的行徑已經不需要人特意說明了！
皇帝聽了這話，冷冷瞪了眼冷汗直流的晉王，這纔看向若棠：“沈氏，你有何話說？”
若棠忙磕頭道：“兒媳，兒媳無話可說。”
“好一個無話可說！”皇帝冷笑着拍桌喝道：“朕問你，你問案便問案，爲何要言語引導國安公主殺了你的親妹？你這般行事，不怕寒了你父母的心？”
“兒媳冤枉！”若棠忙不迭的喊着冤，“是國安公主自己不滿沈側妃的栽贓陷害，口口聲聲喊着要殺了沈側妃。兒媳怕她當真要對沈側妃不利，情急之下出口提醒她不可胡來，不想聽在晉王耳中，卻成了有意的引導。父皇，兒媳也委屈的緊，今日的事，委實與兒媳沒有半點干係啊！”
“那把傷人的匕首，又是怎麼回事？”皇帝卻不是那麼好唬弄的。
“那匕首，的確是兒媳身邊的丫鬟吉祥所有，因兒媳前些時日總是遭不明人士的暗殺迫害，便求王爺給兒媳找了個有些身手的丫鬟好保護兒媳。這吉祥卻有個怪癖，凡她用過的東西，便不再喜歡，總是隨手就丟棄。爲國安公主鬆綁時，她因用了那匕首割斷繩子，不過是習慣性的將匕首丟在了地上，誰也沒有想到，國安公主竟然留意到了，還拿它殺了沈側妃。兒媳原以爲只是個無傷大雅的個人習慣，便從未管束過她，倘若兒媳早知今日，定然不會由着她胡亂扔東西的。”若棠語速很快，顯得很是緊張的樣子，“父皇，兒媳句句屬實，不敢有任何欺瞞，求您明鑑。”
“你口口聲聲稱你親妹爲沈側妃，怕是與她積怨已深，如此借刀殺人，也就說得過去了。”皇帝銳利的眼神緊緊盯着若棠的眼睛，嘴邊勾起的弧度冷的駭人。
“兒媳不敢隱瞞父皇，兒媳與沈側妃母女不合，怕是天下人都知道的事情，但若兒媳因爲這個就要殺了沈側妃，卻是天大的冤枉。”若棠口中喊着冤，心裡卻是一緊，看皇帝的樣子，他分明是不想深究此事的，不然也不會當衆令晉王沒臉。可卻又這般緊揪着她不放，難道還是打算揪出一個替罪羊來，來日琉國問責之時好將她推出去應付了事？
“皇上，請容老臣說一句話。”接收到楚千嵐眼色的平國公揚聲請求道。
“你說——”
“老臣雖然對湘王妃的瞭解不多，卻也時常聽老妻說起湘王妃來，說她從未見過如湘王妃這般心地善良又懂事體貼的孩子，前些日子老妻出門，路上見湘王妃當街救下要被人打殺了來吃肉的狗，還費盡心思爲那狗又找了家主人方纔放心離開。這般連狗都不忍心傷害的人，老臣實難想象，她又如何做得出借刀殺人這樣的事？且今日湘王妃無辜受到牽連，也是因爲氣怒小女被人謀害，想要找出真相來爲小女討個公道罷了。說起來，都是小女連累了湘王妃。皇上若要責罰湘王妃，老臣以及老臣一家，都願代湘王妃受罰，以感激湘王妃對小女的救命恩情！”說罷，重重的將頭磕了下去！
（本章完）