顯然秦氏還是很怕被休掉，因而其後的時間裡，她都閉緊了嘴巴不敢輕易插嘴說話。
若棠這才能好好與周厚清說話。
“大舅，您別擔心我，我真的過得挺好的，不信您問採青。”
這些時日以來，採青也發覺她家姑娘的笑容比以往任何時候都要多，雖然嫁給湘王讓她爲姑娘感到委屈，但是能夠想出門就出門，想做什麼就做什麼，比起那些一輩子也出不了幾次門的所謂貴婦自在多了。
於是用力的點頭對周厚清說道：“是的舅老爺，我們姑娘真的過得很好，您瞧她臉色多好啊，紅潤潤的，哪有半點受苦的樣子，您就把心放進肚子裡吧。有奴婢在，奴婢一定會好好服侍姑娘的。”
周厚清聞言，這才止住眼淚，細細的打量起若棠來，見她果真氣色極好，臉上手上也沒有淤青疤痕什麼的，到底信了一半，“你嫁給湘王，當真沒受苦？”
“您是我舅舅，是我最親最親的人了，我若受了苦，定會告訴您的。”若棠大力的對他保證道。
誰知周厚清聽了，原本止住的眼淚又出來了，若棠那句“最親最親的人”，豈不正說明了在沈家，根本沒人關心過她，她纔沒有將沈家當成親人。他因此而更加自責，當年沒有將若棠從沈家帶回江南去，她在沈家那個老虔婆與那僞君子身邊，定然吃了不少苦。
“都是舅舅的錯。”
若棠話剛說完就知道自己又戳中了周厚清的脆弱小心臟了，忙補救道：“我在沈家過的也還好啦，他們雖然不待見我，倒也沒有餓着我！”
“沈安邦他敢！”周厚清掛着眼淚再做出這副氣勢洶洶的樣子來，其實真的很搞笑，“他敢餓着你，便是拼着這條老命，我也要找上沈府同他理論！”
周靚雲心疼她家父親，忙上前與若棠一左一右的扶了他坐下，“爹，您冷靜冷靜，先聽表妹把話說完了好不好？您不是一直想知道表妹到底在沈家發生了什麼事嗎？”
“對對，棠姐兒你快告訴我，是不是沈家那起子不要臉的陷害你的？他們到底爲什麼要害你？你不要怕，都告訴舅舅。如今舅舅來了，再不許沈家任何人欺負你！”
若棠也沒什麼好瞞的，將沈若蘭母女兩個想方設法要奪周氏嫁妝的事情說了，聽得周厚清目眥欲裂，直恨不能立刻衝到沈府去，打殺了沈若蘭母女才能解他心頭之恨。
周靚雲擔心她爹氣出個好歹來，忙安撫他道：“如今表妹已經將嫁妝要回來了，那對母女再想把手伸進湘王府來卻是不能了，表妹在這裡，至少是安全的。”
忍了半天沒說話的秦氏聞言撇撇嘴，剛要張嘴就想起周厚清的警告，只得又悻悻的閉上了嘴。
人沈安邦好歹是當朝丞相，他們周家算什麼，不過就是有點銀子罷了，真要得罪了沈家，吃不了兜着走的，還不一定是誰呢？爲着個這麼多年不見的外甥女，非要千里迢迢的上京來，真要得罪了沈家，看他們周家能怎麼辦！
提到湘王，周厚清只有更擔心的，“聽說這湘王……名聲不大好，你嫁過來，他當真能對你好？”
到底是在湘王府裡，雖然清秋院人不多，但周厚清提起湘王來還是謹慎得很，。只是再怎麼謹慎，言語中還是流露出了對湘王的反感與不喜來。
“舅舅，您別聽別人怎麼說，您只聽我的。”若棠笑着道，“反正我嫁過來這些日子，王爺他沒有動手打過我，也並沒有苛待過我吃穿，另外，我剛嫁過來時他還將王府中饋交給我打理，只是因我沒管過庶務，便讓底下的側妃接手去管了。舅舅，現在這樣的日子於我而言，已經很好了。”
秦氏聽得王府中饋的話，眼睛亮了又亮，這回卻是再也忍不住了，“棠姐兒你傻啊，王爺將中饋交給你，那是認可你。再說了，那個當家主母不管中饋反而由着底下姨娘主
事的？也不怕人家笑話你，雖說以前你不懂庶務，但是現在舅母來了，舅母可以教你啊！不管怎樣，你得把王府內院全掌握在你自己手上才行！”
雖然周厚清聽得皺了皺眉，卻並沒有斥責秦氏，想必他也是認同秦氏這番話的——到底她纔是正經的湘王妃，若是不掌管着王府內務，別人笑話事小，就怕府裡那些奴才也要看輕了她，不將她當成主子伺俸着，那可不行！
若棠對這位大舅母實在生不出好感來，但爲了大舅，她也只能先忍她，敷衍道：“那日後少不得要多請教大舅母了。”
秦氏聞言，得意洋洋的道：“那可不，咱們周家大小事務，我都是管理的井井有條的，連你外祖也常常誇我，經常與人道周家娶了好兒媳婦……”
聽着她聒噪的顯擺，若棠忍不住拿眼疑惑的望向周靚雲，就秦氏這樣的，外祖父還讚不絕口？
周靚雲顯然明白了若棠的意思，不由得緋紅了一張臉，忙去拉秦氏的衣袖，“好了，娘，往後與表妹說話的時間還很多，您先讓爹跟表妹說正事吧。”
秦氏被自己女兒打斷，十分不滿，張口就要訓斥周靚雲，卻被周厚清瞪得脖子一縮，再次悻悻的低下頭去。
若棠不禁再次疑惑了，大舅可是周家長子，外祖父怎麼就給他娶了這麼個不靠譜的媳婦呢？真要讓她出門應酬，還不得把周家的臉都丟乾淨了？一般人家的長媳，那都是日後的宗婦來着，就秦氏這樣的，不把周家全族得罪光了纔怪！
還是這秦氏只是因爲看不起她，所以在她面前才分外放肆些？
唉，她再不濟也是個湘王妃，是皇家婦啊！別人家比如這秦氏，還有可能面臨被休棄的風險，她這湘王妃可是終身制的好不好？聽說過被休的皇家婦嗎？她一個商家宗婦，到底哪一點覺得比她高人一等？
周厚清此時已經開始說起正事來，“此次上京，你外祖與幾位舅舅都給你備了些禮物，一會兒就讓人將東西給你送過來。”
這就是今天他們過來的主要目的？若棠眨巴着眼睛，有禮物收她還是很滿意的，於是歡喜的道謝道：“讓外祖父跟舅舅們費心了。這麼些年我也沒有去看過你們，也不好與你們通信，外祖父跟舅舅們還能念着我，我真的很高興。”
……
若棠這邊高興的與周厚清進行着親情的建立與交流，長春館那邊，就有人將秦氏如何奚落嘲諷若棠的話傳到了楚千嵐耳中。
畫眉聽得憤憤咬牙，橫眉瞪眼道：“她是個什麼東西，敢這樣瞧不起王妃！王爺，這哪是不將王妃放在眼裡，分明是不將您放在眼裡啊！”
楚千嵐懶洋洋的擡眼看她，“依你之見，本王是該好好懲治一番那秦氏？”
“那也不是，您若就這樣懲治那秦氏，不是讓王妃在周家人面前更難堪嗎？顯得王爺您一點也不給王妃顏面似的。”畢竟周家千里迢迢來看王妃，這心意是好的嘛。“我不就是怕那秦氏污言穢語的影響了王妃的心情，再影響了王妃的廚藝，壞了您的心情就不妙了。”
原還懶洋洋的楚千嵐一聽，立時從軟榻上站起身來，“你說的沒錯，可不能讓秦氏那顆耗子屎影響了本王的胃口。走，咱們給王妃長臉去！”
畫眉笑眯眯的拉着婉如跟上去，“是，王爺。”
三人領着丫鬟婆子浩浩蕩蕩往清秋院去了。
空蕩的硃紅走廊裡，慢慢轉出個纖細的身影來，“原來王爺在意的，不過是王妃的廚藝。如此，我也該好好跟着廚娘們學學怎麼做菜了。”
說罷，便亟不可待的往廚房去了。
……
楚千嵐領着大部隊走進清秋院時，不但周家三人組嚇到了，連若棠都很有些吃驚的茫然的看着客客氣氣喊周家人免禮的風度翩翩笑意盈盈的楚千嵐。
她的眼皮忍不住
跳了跳，這變態不是出門了嗎，現在跑過來，又想折騰什麼幺蛾子啊！
周家這位大舅母已經夠看不起她了，他若再不客氣的折騰她，以後她哪還有臉見周家人？剛纔她可是信誓旦旦的跟周厚清保證她過得極好極自在的……若棠彷彿已經聽到了自己的臉被打的啪啪聲。
“本王早間有事出門了，不知道王妃外祖家來了人，是本王怠慢。”楚千嵐到底是出自皇家，皇家禮儀也不是白學了的，本來人就生的好看，舉手投足又皆是優雅貴氣，不僅若棠看直了眼，就連秦氏都在這翩翩風流下紅了紅臉。
倒是周靚雲，因是未出嫁的姑娘，湘王雖是表妹夫卻也是外男，見完了禮，便一直規規矩矩的站在秦氏身後，微垂了頭，眼睛一眼也沒有亂瞟過。
這令若棠對她好感驟升。
周厚清原本也聽了不少湘王爺的各種事跡，對於若棠嫁給他那是差點愁白了頭髮鬍子，如今猛一見面，哎喲喂，不但是個風采極佳的男子，且對他們也客氣禮貌，不由得就生出了些好感來。
畢竟耳聽爲虛，眼見爲實嘛。何況外頭還把他們家棠姐兒說的那般不堪，但事實上，他們家棠姐兒不知道多懂事多乖巧。這湘王，怕也跟棠姐兒一樣，估計是被外界給誤解了吧。
如此想着，周厚清看湘王的眼神就從質疑變成了滿意，“王爺太客氣了，是我們太魯莽，等不及明天正式前來拜訪，說起來，失禮的也是我們。”
“你千萬別這麼說。”楚千嵐邀他坐下後，纔信步走到若棠身邊，在她身邊坐下來，親暱的拉起若棠的手，“大舅他們來訪，你實在很該讓人知會本王一聲。還有，長春館雖不接待外人，但大舅他們算什麼外人，你偏在這裡接待他們。豈不要讓大舅他們誤會了去？”
又轉過頭，笑眯眯的瞧向秦氏，“沒有令你們誤會什麼吧？”
秦氏此時正襟危坐，哪還有半點方纔刻薄之相驕矜之氣，她自然也明白了，原來這湘王竟是如此在意她家這個外甥女兒的。她在心裡告誡自己，日後可再不能像今日這般口無遮攔了，一時看向若棠的眼神，熱烈的簡直要將她給融化了。
聽了湘王的話，慌忙回道：“沒有，沒有誤會的。王爺對我們家棠姐兒……”
“嗯？”楚千嵐微微側着頭，似笑非笑的盯着她，“你稱呼本王的王妃棠姐兒？”
秦氏心裡一慌，原本還笑得客客氣氣的美男子忽然像要變臉，就這麼要笑不笑的盯着她，卻令她心裡一陣發毛，雙膝一軟差點就要跪下去了。
還是周厚清站了出來，羞愧的對着楚千嵐一揖道：“王爺見諒，拙荊失言，回去後小民自會好好教導。”
說罷又去瞪秦氏，“還不快與王妃賠罪？”
若棠忙從怔愣中回過神來，“大舅，不用了。大舅母下次注意些就行了，到底是一家人，又是私底下，沒有大礙的。”
說完了，才忐忑的往楚千嵐望過去，不知道她這應對他是滿意還是不滿意。
顯然這位大爺是不滿意的，嘴角一撇，翩翩佳公子就露出了他的本來面目來，“罷了，既然王妃不計較，本王便不追究就是。不過大舅，大舅母這性子，你可真的要好好教導才行。畢竟這京城不比江南，達官貴人到處都是，得罪了王妃不甚要緊，若得罪了別的貴人，便是周家再有錢，也是無濟於事的。”
畫眉無奈的翻了個白眼，說是來給王妃撐腰的，可當着王妃的面教訓王妃的親人，這真的是撐腰不是給王妃難堪嗎？
不過看那秦氏羞窘的恨不得找個地縫鑽進去的樣子，畫眉覺得還是很解氣的！
給人難堪後，楚千嵐也沒忘給臺階，“時辰不早了，大舅就留在府裡用了晚膳再回去吧。剛好府裡也有江南的廚娘，做出來的江南菜還算地道，大舅就賞臉，留下來用個飯？”
（本章完）