旁邊一個賣雞的大娘看到一個小娘子牽着牛拉着一車柴火過來，牛背上還有一個小女娃，很是好奇地站起身來。
等到近前便說道：“小娘子，這一車柴火可夠多的。別人都是肩挑着來的，可從沒看過用牛拉柴火來賣的。你家有牛，那日子應該過得不錯啊，拉着牛做一些拉人送貨的活不比拾柴火輕鬆？還帶着幾個娃子出來賣柴火。”
旁邊幾個蹲在地上的鄉人也擡頭看她。
“這牛不是我家的，是借了隔壁鄰居的。我就是撿了柴火也挑不不到城裡來啊，所以一趟纔多拉些來賣。”
旁邊的人聽了便不住點頭。
瞧着這嬌滴滴的，這要挑一擔柴到城裡來賣，就是星夜便起程，中午估計也走不到城裡。只怕挑到半路就被壓跨了。
想必是家裡男人不在了，才讓一個這麼嬌滴滴的娘子帶着孩子出來賣柴火。那賣柴火的哪個不是腰粗膀圓的？可沒見有女子來賣柴火的。
那集上的鄉人便好心地指點了幾家鋪子給她，哪哪有酒樓，哪又有食鋪，哪條街又多打鐵鋪，哪裡又是住家多等等。
喬明瑾向這些好心人謝了又謝，這才把女兒從牛背上放下來。
正想叮囑甥舅幾個在這處守着，她自個前去問上一問。這拉着牛可不讓在街市上亂走。
剛吩咐了幾個孩子兩句，就看到有一個管事模樣的媽媽過來買雞，看到這麼一大車柴火忙上來看。
“你這小娘子這一車柴火可是不少啊。這有牛還出來賣柴火啊？家裡的地多料理一下，不也夠了？”
喬明瑾便笑了笑，說牛不是自家的。
看那人有興趣，便說道：“這位嬸子想必是大戶人家的管事媽媽吧？不知府裡可要用柴火的？我這還有一些松毛，引火是最最好的，不知大娘可有興趣？”
看那人圍着車板子看，便又說道：“我們母女幾個天沒亮就出門了，幾個時辰才走到城裡，水都沒顧得上喝。嬸子若有興趣就隨便給個價吧。家裡遠，還要在天黑前趕着回去的。”
那媽媽的確是大府裡出來採買的。
聽了喬明瑾的話看了她一眼，便說道：“你倒是有幾分眼力。想必帶着幾個孩子也不容易，這路遠，回程只怕天真要黑了。只是我們府裡已有固定的打柴人每天定時送柴火過去了……”
喬明瑾有些失望。
她也知道那大門大府的一般都是有固定的送柴人定時上門的。
正失望，那媽媽又道：“不過過幾天家裡要辦喜事，會有一些客人上門，到時也會有一些人留宿，只怕燒水燒菜的用的柴火也要比尋常要多了些。你這一車柴就給五十文吧，兩袋松毛就給五文。總共五十五文，你看怎樣？”
喬明瑾心裡有些不樂意。
她的柴比別人的粗，又都是她從樹上拽下來的分枝，比小枝的耐燒。再說她的兩袋子松毛都壓得實實的，一袋比旁人的兩袋還多。
明琦是耙松毛的，她知道一袋裝了多少，便小聲說道：“嬸子，你可以看一看，我姐姐裝的松毛比旁人的多呢。壓都壓不下去呢。”
明珩也在別邊跟着說，說他家的柴火比別人的粗，又都是劈過的。
那媽媽便在麻袋上按了按，果然緊緊實實的按不下去。那一車柴也是用麻繩捆得緊緊的，又粗劈得又齊整。
便說道：“看你們一家子也沒個當家的，要你一個小娘子出來謀生活，就再多給十文吧。”
旁邊的人有些是跟眼前這個媽媽做過生意的，便對喬明瑾說道：“這周媽媽是個實在人，你帶着幾個孩子還要趕路回去，就賣了吧。在這呆得晚了，回程又耽擱了。”
喬明瑾便點了點頭。
她也沒賣過柴，想必這一車柴也就這個價了。
便等着那媽媽買了幾隻雞及一些別的東西，便牽着牛跟在她身後走。
明珩明琦是個有眼力的，忙搶上前幫那周媽媽拿。
那周媽媽很是高興，連誇了兩人好幾句。
小琬兒還抱着坐在牛背上，一路眼睛轉來轉去的看。
喬明瑾姐弟三人被引到一處高牆大院的後門，牛進不去，那周媽媽便進去叫了人過來搬。很快車子就空了。
喬明瑾接了錢又從繩索上數了十個銅板下來塞給那周媽媽。
那周媽媽看了她一眼，又推了回去。
說道：“我也是窮人家出身的，瞧你一個人帶着孩子不容易。家裡定是難的，不然也不會把這麼小的孩子星夜冷露裡帶出來。我平時過手的錢也多，不缺你這十個子。拿着吧，給孩子買些好吃的。”
喬明瑾聽了心中感動。
只道大門大戶裡的人都是要錢買路的，不想還有這樣的人。便拉着女兒的手對着那周媽媽謝了又謝。
那周媽媽得知喬明瑾還有幾車這樣的柴火，便說再送三車來，每次再帶兩麻袋的松毛。三車之後怕是不能再關照她了。
因爲府裡已經有固定的人送柴火了，也都是府裡丫環下人牽的線，不好辭了別人的。
喬明瑾聞言又是謝了一通，這才告辭了出來。
姐弟三個看着這一圈麻繩上掛的六十五個銅板，都很是開心。
這可是三人勞動了一天所得，連剩下的兩車柴都找到了門路。還能再拾一車賣到這周家來。
雙胞胎揚着相似的笑臉朝着喬明瑾笑得開心，小琬兒也看着她娘笑。
喬明瑾用一塊粗布把這一串銅板包了放在包袱裡。對三人說道：“我們把車找地方停了，姐再帶你們去逛逛，給你們買好吃的。”
三人聽了連連點頭。
三人便趕着牛到城門處的一處寄車馬處，花費兩文錢把牛車寄放了。又添了一文錢讓人幫着給牛喂草料喂水，便到城裡逛了起來。
喬明瑾自己揹着放着烙餅和水的包袱，一手拉着琬兒，明珩和明琦一左一右跟着旁邊。
這會已是午時了，三個孩子也餓了，都是頭一次到青川縣來，喬明瑾也不忍他們再啃乾硬的烙餅。便找了一間小麪館給三人各要了一碗三文錢帶肉絲的面，她自己則要了一碗兩文錢的素面。
三個孩子都很懂事，都要把自己的面換喬膽瑾的。喬明瑾很是欣慰，象徵性地每人碗裡舀了一勺就讓他們快吃，三人便埋頭吃得歡快。
對於喬明瑾來說，這面算不上多好吃。
只是對於頭一次到縣裡來的三個孩子來說，無異於是最美好的食物了。
三個孩子哧溜吃得很是歡快，吸麪條的聲音也是響的很。
喬明瑾瞧着，心裡便涌上一股難言的酸澀……
小琬兒一個人是吃不了一大碗的，吃了一半就拍着小肚子說是飽了。
喬明瑾便接着她剩個的面吃了起來。又把自己的那一碗和明珩、明琦分食了。四個人便都吃得有些撐了。
這時代的人實在，面雖算不上多好，但量給得卻是足得很。碗也大。
吃完飯，喬明瑾便帶着三人在街上逛。
三個孩子好奇的左右貪看，她則在後面盤算要買的東西。
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